Gorni, Guglielmo

Cuadernos de Filología Italiana

Guglielmo Gorni

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Del «motto» attribuito a Guido Cavalcanti nella novella1 che gli riserva ilDecameron — penultima di una giornata, la sesta, dedicata a «chi con alcunleggiadro motto, tentato, si riscotesse, o con pronta risposta o avvedimentofuggì perdita o pericolo o scorno» — è nota da tempo la fonte, il secondo libroRerum memorandarum di Francesco Petrarca2. Le differenze tra il testo latinoe quello volgare fanno risaltare comparativamente la genialità della riscritturaboccacciana, che conferisce alla vicenda un’ambientazione fiorentina; muta isenes petulanti in una brigata di giovani viveurs; riscatta la replica delprotagonista dal tono offensivo e sprezzante che è nell’originale latinofacendone una battuta enigmatica, di portata metafisica. La variante piùCuadernos de Filología Italiana ISSN: 1133-95272001, n.º extraordinario: 39-45391 Sotto la didascalia Guido Cavalcanti dice con un motto onestamente villania a certicavalier fiorentini li quali soprapreso l’aveano, si narra come Guido da Orto San Michele vadafino a San Giovanni «per lo Corso degli Adimari» (l’attuale via Calzaioli), «il quale spesse volteera suo cammino»; lui è a piedi e la brigata a cavallo; «tralle colonne del porfido che vi sono»,«certe arche sepolcrali» che vi si trovavano e «la porta di San Giovanni, che serrata era», quellidella brigata «a guisa d’uno assalto sollazzevole gli furono, quasi prima che egli se neavvedesse, sopra», rivolgendogli parole di provocazione e dileggio: «Guido, tu rifiuti d’esser dinostra brigata; ma ecco, quando tu avrai trovato che Idio non sia, che avrai fatto?». Neconseguono il motto e il gesto di lui: «A’ quali Guido, da lor veggendosi chiuso, prestamentedisse: «Signori, voi mi potete dire a casa vostra ciò che vi piace»; e posta la mano sopra una diquelle arche, che grandi erano, sì come colui che leggerissimo era, prese un salto e fusi gittatodall’altra parte, e sviluppatosi da loro se n’andò».2 Rerum memorandarum libri II 60 (Petrarca 1945: 83-84). Non saprei dire a chi risalela constatazione: certo ben addietro nel tempo, se Billanovich può discorrerne come di cosaovvia.Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio(Decameron VI, 9) e in un sonetto di Dino CompagniGuglielmo GORNIUniversità di Ginevracospicua è che il Petrarca attribuiva il motto non già a Guido, ma a un Dino«concivis meus».Dinus quidam concivis meus, qui etate nostra gratissime dicacitatisadolescens fuit, casu preteriens per loca frequentissima sepulcris, aliquotsibi notos senes illic confabulantes comperit; qui ut iocandi peritumirritarent, iocari simul omnes — ut est etas illa loquacior — et manibusetiam apprehendere ceperunt. Ille se proripiens hoc unum omnibusrespondit: ‘Iniquum hoc loco certamen; vos enim ante domos vestrasanimosiores estis’; senio scilicet eorum et vicinie mortis alludens. Necprius intellectus est, quam eo ex oculis ablato cimiterium circumspicientes,quas ille domos loqueretur perpenderunt. Innumerabilia dixit ad huncmodum, que apud nos vulgo etiam nota sunt; hoc enim loco non iocos eiusprosequi, sed nomen attingere propositum fuit.Se questo Dino, come par probabile, è Dino del Garbo, il medicofiorentino che scrisse il primo commento3 alla canzone cavalcantianasull’amore, Donna me prega, il Boccaccio nel riformulare l’aneddoto e nelcambiarne la paternità passerebbe dal chiosatore all’autore del celebre testo.Della poesia volgare e della chiosa latina che ad essa si applica il Boccaccioera depositario competentissimo, anzi il più autorevole di tutti, se è vero chela glossa di Dino ci è stata conservata proprio da lui nel manoscritto ChigianoL. V. 176, scritto di sua mano.Oltre alle parole, c’ è il gesto. Ovvero — a norma della didascalia appostaalla sesta giornata — alla «pronta risposta» di Guido si associa l’«avvedimento»,un «salto» liberatorio che lo sottrae all’«assalto sollazzevole» della brigata dimesser Betto.È più memorabile il gesto o la battuta? Il gesto, parrebbe, se si presta fedeall’ammirazione che a quel «salto» lievissimo riserva Italo Calvino4. Ma i dueelementi sono inseparabili. Il gesto indica agli astanti quello a cui il «motto»si riferisce («a casa vostra»); e in grazia del «salto», Guido si separa anchefisicamente da loro, planando oltre le arche sepolcrali, al riparo da ognidiatriba presente e fors’anche futura5.Guglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)40Cuadernos de Filología Italiana2001, n.º extraordinario: 39-453 Cfr. Fenzi (1999).4 Cfr. Calvino (1993: 15-20).5 Si veda la suggestiva interpretazione, a più titoli allegorica, di Durling (1983). Cito, aproposito del gesto, «Boccaccio has unmistakably used the imagery of resurrection in Guido’s escape[...], the primary suggestion of a leap over the tomb is that of resurrection and salvation» (282).Che Guido fosse elegante e «onesto» motteggiatore, si può ben credere. Diuna tradizione di «bel motto» che lo riguarda si ha conferma, indirettamente eper antifrasi, in un sonetto polemico di Cino da Pistoia, che è la risposta aun’accusa di plagio rivoltagli da Guido6:Qua’ son le cose vostre ch’io vi tolgo,Guido, che fate di me sì vil ladro?Certo bel motto volentier ricolgo:ma funne vostro mai alcun leggiadro?Basterebbe citare uno dei memorabili explicit delle sue poesie, ad esempio«Amore ha fabricato ciò ch’io limo» (Rime Lb, v. 16), per confermare questaforma di arguzia. Per il «motto» dunque si hanno riscontri confortanti. Ma il«salto», da dove viene al Boccaccio? Chi può avergliene dato l’idea, acinquant’anni e più dalla morte del Cavalcanti?Una poesia del Duecento, trascurata dagli studiosi7, ci restituisce appienol’immagine leggendaria (non però gratuita) che di Guido volle dare ilBoccaccio. Si tratta di un sonetto rinterzato (cioè guittonianamente farcito disettenari), spedito da Dino Compagni a Guido8: un testo di corrispondenza cheè la fonte della novella del Decameron. Sia per la costruzione immaginaria, maverisimile, del carattere di Guido, «saggio [...] intra la gente, / visto, pro’ evalente» (vv. 4-5), che sa «di varco e di schermaglie» (v. 6), giovandoseneanche come risorsa dialettica, che disdegna «gran masnad’ avere» (v. 14),solitario e pensoso; sia per la qualità della battuta, che ben si addice alCavalcanti in quanto parodia seria della Scrittura9 («e come assai Scrit[t]urasai a mente / soffisimosamente», vv. 7-8); sia soprattutto per il gesto atletico,che lascia presagire il verso «e come corri e salti e ti travaglie» (v. 9). Un veroGuglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)41 Cuadernos de Filología Italiana2001, n.º extraordinario: 39-456 Cfr. Cavalcanti (1986: 215-217, n° LIV). Su questo sonetto verte lo studio di Gorni(1981: 125-140).7 Di recente ne ha discorso, ad altro fine, Giunta (1995: 156-158).8 Tranne che in Cavalcanti (1986: 211), da cui si cita, non è in alcuna edizione moderna.Fu edito per la prima volta da Trucchi (1846: 264-265), e si legge presso Del Lungo (1879: 366-374), Arnone (1881) ed Ercole (1885). Incerti la data e il senso globale delle terzine. «Crede ilDel Lungo che Dino scrivesse il sonetto per esortare l’amico ad approfittare della concessionefatta dal popolo ai Grandi nel 1295, che apriva loro nuovamente la via agli onori. E forse lasupposizione può essere assai probabile» (Ercole 1885: 86-87).9 Il «motto» cavalcantiano, «Signori, voi mi potete dire a casa vostra ciò che vi piace»,detto tra i sepolcri, riprende «Sepulchra eorum domus illorum in aeternum» (Ps. 48, 12).e proprio caso di «realizzazione narrativa»10, secondo un tipico modod’invenzione dell’autore:Se mia laude scusasse te sovente,dove se’ negligente,amico, assai ti laudo, un poco vaglie,come se’ saggio, dico, intra la gente,visto, pro’ e valente,e come sai di varco e di schermaglie, 6e come assai Scrit[t]ura sai a mente11soffisimosamente12,e come corri e salti e ti travaglie:ciò ch’io dico, ver’ te provo neenteappo ben canoscenteche nobeltate ed arte insieme aguaglie. 12E grande nobiltà non t’ha mistierené gran masnad’ avere:c[hi] ha cortesia ma[n]tien leggera corte13.Se’ uom[o] di gran corte:ahi, com’ saresti stato om mercadiere! 17Se Dio recasse ogn’omo a dritta sortedrizzando ciò che tort’è,daria cortesia [a] ch[i] ha mistiere,e te faria ovrere,pur guadagnando, ed i’ donando forte14. 22(Rime LIII)Guglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)42Cuadernos de Filología Italiana2001, n.º extraordinario: 39-4510 Forni (1998: 415-423). Documenta la maniera boccacciana di «realizzazionenarrativa», mostrando come nella novella pistoiese di Zima (Dec. III, 5) si ritrovino riscrittureda Cino, specie dal sonetto Ora che rise lo spirito mio (Rime XLVII), con movimento dallametafora alla lettera. E cfr. già Forni (1996: 89-111).11 Secondo Parodi (1915: 42), è detto «forse non senza una punta d’ironia» (il che noncredo). Parodi stampa scritture minuscolo, ma della competenza scritturale di Guido, anche lanovella dà un bell’esempio, come si è visto, parodiando il versetto del salmo 48.12 L’avverbio pare uno «sberleffo» a Giunta (1995: 158, nota 27), e la descrizione diGuido «come di uno un po’ scomposto», il che non direi.13 Oppure, «cha cortesia mantien leggera corte» (Del Lungo), «c’ha’ cortesia, ma tien’leggera corte» (De Robertis, Giunta).14 Si può congetturare «ed adonando», e meglio «ed i[n] donando» (Giunta).Questo sonetto, che è insieme un ritratto e un elogio di Guido, e che nonin tutti i punti è di chiara esegesi, si legge solo nel Vaticano lat. 3214, al n° 198, sotto la didascalia Questo mando dino compagni a GhuidoChaualchanti. Il Vaticano è un manoscritto di primo Cinquecento15, copia diun codice antico ora perduto, eseguita su commissione di Giulio CamilloDelminio per il Bembo. Dove poteva leggere il Boccaccio questo sonetto? Èuna domanda legittima, destinata a restar senza risposta. Ma le coincidenze trail componimento di Dino Compagni e la novella sono troppe per poter esserecasuali. Il Boccaccio conobbe quel testo e ne restò impressionato. O lessealcunché di simile, di cui peraltro non si ha traccia, mentre per fortuna ilsonetto di Dino ci è stato conservato.Nelle Esposizioni sopra la Comedia di Dante, il ritratto di Guido, tracciatoin margine all’incontro di Dante col padre di lui Cavalcante, sarà menocircostanziato:È qui adunque da sapere che costui, il quale qui parla con l’autore,fu un cavalier fiorentino chiamato messer Cavalcante de’ Cavalcanti,leggiadro e ricco cavaliere, e seguì l’oppinion d’Epicuro in non credereche l’anima dopo la morte del corpo vivesse e che il nostro sommo benefosse ne’ diletti carnali; e per questo, sì come eretico, è dannato. E fuquesto cavaliere padre di Guido Cavalcanti, uomo costumatissimo ericco e d’alto ingegno, e seppe molte leggiadre cose fare meglio chealcun altro nostro cittadino: e, oltre a ciò, fu nel suo tempo reputatoottimo loico e buon filosofo, e fu singularissimo amico dell’autore, sìcome esso medesimo mostra nella sua Vita nuova, e fu buon dicitore inrima; ma, per ciò che la filosofia gli pareva, sì come ella è, da molto piùche la poesia, ebbe a sdegno Virgilio e gli altri poeti. E per ciò chemesser Cavalcante conosceva lo ‘ngegno del figliuolo e la singolareusanza la quale con l’autore avea, riconosciuto prestamente l’autore,senza alcuna premessione d’altre parole, nella prima giunta gli fece ladomanda che di sopra si disse16.Guglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)43 Cuadernos de Filología Italiana2001, n.º extraordinario: 39-4515 Se una mia ipotesi è fondata, il Vaticano lat. 3214 conserva una sequenza di novesonetti messa insieme dall’autore probabilmente come risposta alla Vita nova che Dante gliaveva destinato: cfr. «Una silloge d’autore nelle rime del Cavalcanti», relazione che ho tenutoal colloquio promosso dal Dipartimento di Studi Romanzi dell’Università «La Sapienza» diRoma il 16-18 marzo 2001, in corso di stampa negli Atti, destinati alla rivista Critica del testo.16 Cfr. Boccaccio (1965: 526), nonché Boccaccio (1965: 354-355), a proposito di Giustison due (Inf. VI 73), «l’uno l’autor medesimo e l’altro Guido Cavalcanti, il quale era d’unamedesima setta con lui».Com’era da aspettarsi, i punti di contatto con la novella sono tanti: a «seguìl’oppinion d’Epicuro» (riferito però al solo Cavalcante), nel Decameroncorrispondeva (riferito a Guido) «egli alquanto tenea della oppinione degliepicuri», talché «si diceva tralla gente volgare che queste sue speculazioni eranosolo in cercare se trovar si potesse che Iddio non fosse» (VI, 9, 9); a «ricco» qui,«ricchissimo» là (VI, 9, 8); «seppe molte leggiadre cose fare meglio che alcunaltro nostro cittadino» è una riscrittura di «ogni cosa che far volle e a gentile uompertenente seppe meglio che altro uom fare» (VI, 9, 8); «fu nel suo temporeputato ottimo loico e buon filosofo» è una ripresa da «egli fu un de’ migliorloici che avesse il mondo e ottimo filosofo naturale» (VI, 9, 8).Cade nelle Esposizioni ogni taccia di epicureismo, che peraltro già lanovella tingeva di favoloso. E anche a proposito del presunto ateismo di Guidoil Decameron non mancava di precisare che ciò era quel che credeva la «gentevolgare», non un fatto accertato. Guido semmai era averroista, non epicureo.Questo il Boccaccio lo avrà imparato dal commento di Dino del Garbo. L’altroDino, il Compagni, gli garantiva che Guido era competente di Scrittura:«soffisimosamente», ma con riconosciuta maestria.RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICIARNONE, N. (1881): Le rime di Guido Cavalcanti, Testo Critico pubblicato dal prof.NICOLA ARNONE, Firenze, Sansoni.BOCCACCIO, G. (1965): Esposizioni sopra la Comedia di Dante, a cura di G. PADOAN,in Tutte le opere di Giovanni Boccaccio, a cura di V. BRANCA, VI, Milano,Mondadori.CALVINO, I. (1988): Leggerezza, in Lezioni americane. Sei proposte per il prossimomillennio [1988], Milano, Mondadori, pp. 5-36.CAVALCANTI, G. (1986): Rime con le Rime di Iacopo Cavalcanti, a cura di D. DEROBERTIS, Torino, Einaudi.DEL LUNGO, I. (1879): Dino Compagni e la sua Cronaca, Firenze, Le Monnier.DURLING, R. M. (1983): «Boccaccio on Interpretation: Guido’s Escape (Decameron VI.9)», in A. S. BERNARDO e A. L. PELLEGRINI (a cura di), Dante, Petrarch, Boccaccio:Studies in the Italian Trecento in Honor of Charles S. Singleton, Binghampton(New York), Medieval and Renaissance Texts and Studies, pp. 273-304.ERCOLE, P. (1885): Guido Cavalcanti e le sue rime. Studio critico-letterario seguito daltesto critico delle rime, Livorno, Vigo.FENZI, E. (1999): La canzone d’amore di Guido Cavalcanti e i suoi antichi commenti,Genova, Il melangolo.Guglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)44Cuadernos de Filología Italiana2001, n.º extraordinario: 39-45FORNI, P. M. (1996): Adventures in Speech. Rhetoric and Narration in Boccaccio’sDecameron, Philadelphia, University of Pennsylvania Press.FORNI, P. M. (1998): «La realizzazione narrativa in Boccaccio», in M. PICONE e C. CAZALÉ BÉRARD (a cura di), Gli Zibaldoni di Boccaccio. Memoria, scrittura,riscrittura, Atti del Seminario internazionale di Firenze-Certaldo (26-28 aprile1996), Firenze, Cesati, pp. 415-423.GIUNTA, C. (1995): «La “giovanezza” di Guido Cavalcanti», in Cultura Neolatina, LV,3-4, pp. 149-178.GORNI, G. (1981): «Cino “vil ladro”. Parola data e parola rubata», in Il nodo dellalingua e il Verbo d’Amore. Studi su Dante e altri duecentisti, Firenze, Olschki, pp. 125-140.PARODI, E. G. (1915): «La miscredenza di Guido e una fonte del Boccaccio», inBullettino della Società Dantesca italiana, N.S., XXII (1915), pp. 37-47.PETRARCA, F. (1945): Rerum memorandarum libri, edizione critica per cura di G. BILLANOVICH, Edizione Nazionale delle Opere di Francesco Petrarca, Firenze,Sansoni.TRUCCHI, F. (1846): Poesie italiane di dugento autori, tomo I, Prato, Guasti.Guglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)45 Cuadernos de Filología Italiana2001, n.º extraordinario: 39-45

Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9) e in un sonetto di Dino Compagni.

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Del «motto» attribuito a Guido Cavalcanti nella novella1 che gli riserva il
Decameron — penultima di una giornata, la sesta, dedicata a «chi con alcun
leggiadro motto, tentato, si riscotesse, o con pronta risposta o avvedimento
fuggì perdita o pericolo o scorno» — è nota da tempo la fonte, il secondo libro
Rerum memorandarum di Francesco Petrarca2. Le differenze tra il testo latino
e quello volgare fanno risaltare comparativamente la genialità della riscrittura
boccacciana, che conferisce alla vicenda un’ambientazione fiorentina; muta i
senes petulanti in una brigata di giovani viveurs; riscatta la replica del
protagonista dal tono offensivo e sprezzante che è nell’originale latino
facendone una battuta enigmatica, di portata metafisica. La variante più
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1 Sotto la didascalia Guido Cavalcanti dice con un motto onestamente villania a certi
cavalier fiorentini li quali soprapreso l’aveano, si narra come Guido da Orto San Michele vada
fino a San Giovanni «per lo Corso degli Adimari» (l’attuale via Calzaioli), «il quale spesse volte
era suo cammino»; lui è a piedi e la brigata a cavallo; «tralle colonne del porfido che vi sono»,
«certe arche sepolcrali» che vi si trovavano e «la porta di San Giovanni, che serrata era», quelli
della brigata «a guisa d’uno assalto sollazzevole gli furono, quasi prima che egli se ne
avvedesse, sopra», rivolgendogli parole di provocazione e dileggio: «Guido, tu rifiuti d’esser di
nostra brigata; ma ecco, quando tu avrai trovato che Idio non sia, che avrai fatto?». Ne
conseguono il motto e il gesto di lui: «A’ quali Guido, da lor veggendosi chiuso, prestamente
disse: «Signori, voi mi potete dire a casa vostra ciò che vi piace»; e posta la mano sopra una di
quelle arche, che grandi erano, sì come colui che leggerissimo era, prese un salto e fusi gittato
dall’altra parte, e sviluppatosi da loro se n’andò».
2 Rerum memorandarum libri II 60 (Petrarca 1945: 83-84). Non saprei dire a chi risale
la constatazione: certo ben addietro nel tempo, se Billanovich può discorrerne come di cosa
ovvia.
Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio
(Decameron VI, 9) e in un sonetto 
di Dino Compagni
Guglielmo GORNI
Università di Ginevra
cospicua è che il Petrarca attribuiva il motto non già a Guido, ma a un Dino
«concivis meus».
Dinus quidam concivis meus, qui etate nostra gratissime dicacitatis
adolescens fuit, casu preteriens per loca frequentissima sepulcris, aliquot
sibi notos senes illic confabulantes comperit; qui ut iocandi peritum
irritarent, iocari simul omnes — ut est etas illa loquacior — et manibus
etiam apprehendere ceperunt. Ille se proripiens hoc unum omnibus
respondit: ‘Iniquum hoc loco certamen; vos enim ante domos vestras
animosiores estis’; senio scilicet eorum et vicinie mortis alludens. Nec
prius intellectus est, quam eo ex oculis ablato cimiterium circumspicientes,
quas ille domos loqueretur perpenderunt. Innumerabilia dixit ad hunc
modum, que apud nos vulgo etiam nota sunt; hoc enim loco non iocos eius
prosequi, sed nomen attingere propositum fuit.
Se questo Dino, come par probabile, è Dino del Garbo, il medico
fiorentino che scrisse il primo commento3 alla canzone cavalcantiana
sull’amore, Donna me prega, il Boccaccio nel riformulare l’aneddoto e nel
cambiarne la paternità passerebbe dal chiosatore all’autore del celebre testo.
Della poesia volgare e della chiosa latina che ad essa si applica il Boccaccio
era depositario competentissimo, anzi il più autorevole di tutti, se è vero che
la glossa di Dino ci è stata conservata proprio da lui nel manoscritto Chigiano
L. V. 176, scritto di sua mano.
Oltre alle parole, c’ è il gesto. Ovvero — a norma della didascalia apposta
alla sesta giornata — alla «pronta risposta» di Guido si associa l’«avvedimento»,
un «salto» liberatorio che lo sottrae all’«assalto sollazzevole» della brigata di
messer Betto.
È più memorabile il gesto o la battuta? Il gesto, parrebbe, se si presta fede
all’ammirazione che a quel «salto» lievissimo riserva Italo Calvino4. Ma i due
elementi sono inseparabili. Il gesto indica agli astanti quello a cui il «motto»
si riferisce («a casa vostra»); e in grazia del «salto», Guido si separa anche
fisicamente da loro, planando oltre le arche sepolcrali, al riparo da ogni
diatriba presente e fors’anche futura5.
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3 Cfr. Fenzi (1999).
4 Cfr. Calvino (1993: 15-20).
5 Si veda la suggestiva interpretazione, a più titoli allegorica, di Durling (1983). Cito, a
proposito del gesto, «Boccaccio has unmistakably used the imagery of resurrection in Guido’s escape
[...], the primary suggestion of a leap over the tomb is that of resurrection and salvation» (282).
Che Guido fosse elegante e «onesto» motteggiatore, si può ben credere. Di
una tradizione di «bel motto» che lo riguarda si ha conferma, indirettamente e
per antifrasi, in un sonetto polemico di Cino da Pistoia, che è la risposta a
un’accusa di plagio rivoltagli da Guido6:
Qua’ son le cose vostre ch’io vi tolgo,
Guido, che fate di me sì vil ladro?
Certo bel motto volentier ricolgo:
ma funne vostro mai alcun leggiadro?
Basterebbe citare uno dei memorabili explicit delle sue poesie, ad esempio
«Amore ha fabricato ciò ch’io limo» (Rime Lb, v. 16), per confermare questa
forma di arguzia. Per il «motto» dunque si hanno riscontri confortanti. Ma il
«salto», da dove viene al Boccaccio? Chi può avergliene dato l’idea, a
cinquant’anni e più dalla morte del Cavalcanti?
Una poesia del Duecento, trascurata dagli studiosi7, ci restituisce appieno
l’immagine leggendaria (non però gratuita) che di Guido volle dare il
Boccaccio. Si tratta di un sonetto rinterzato (cioè guittonianamente farcito di
settenari), spedito da Dino Compagni a Guido8: un testo di corrispondenza che
è la fonte della novella del Decameron. Sia per la costruzione immaginaria, ma
verisimile, del carattere di Guido, «saggio [...] intra la gente, / visto, pro’ e
valente» (vv. 4-5), che sa «di varco e di schermaglie» (v. 6), giovandosene
anche come risorsa dialettica, che disdegna «gran masnad’ avere» (v. 14),
solitario e pensoso; sia per la qualità della battuta, che ben si addice al
Cavalcanti in quanto parodia seria della Scrittura9 («e come assai Scrit[t]ura
sai a mente / soffisimosamente», vv. 7-8); sia soprattutto per il gesto atletico,
che lascia presagire il verso «e come corri e salti e ti travaglie» (v. 9). Un vero
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6 Cfr. Cavalcanti (1986: 215-217, n° LIV). Su questo sonetto verte lo studio di Gorni
(1981: 125-140).
7 Di recente ne ha discorso, ad altro fine, Giunta (1995: 156-158).
8 Tranne che in Cavalcanti (1986: 211), da cui si cita, non è in alcuna edizione moderna.
Fu edito per la prima volta da Trucchi (1846: 264-265), e si legge presso Del Lungo (1879: 366-
374), Arnone (1881) ed Ercole (1885). Incerti la data e il senso globale delle terzine. «Crede il
Del Lungo che Dino scrivesse il sonetto per esortare l’amico ad approfittare della concessione
fatta dal popolo ai Grandi nel 1295, che apriva loro nuovamente la via agli onori. E forse la
supposizione può essere assai probabile» (Ercole 1885: 86-87).
9 Il «motto» cavalcantiano, «Signori, voi mi potete dire a casa vostra ciò che vi piace»,
detto tra i sepolcri, riprende «Sepulchra eorum domus illorum in aeternum» (Ps. 48, 12).
e proprio caso di «realizzazione narrativa»10, secondo un tipico modo
d’invenzione dell’autore:
Se mia laude scusasse te sovente,
dove se’ negligente,
amico, assai ti laudo, un poco vaglie,
come se’ saggio, dico, intra la gente,
visto, pro’ e valente,
e come sai di varco e di schermaglie, 6
e come assai Scrit[t]ura sai a mente11
soffisimosamente12,
e come corri e salti e ti travaglie:
ciò ch’io dico, ver’ te provo neente
appo ben canoscente
che nobeltate ed arte insieme aguaglie. 12
E grande nobiltà non t’ha mistiere
né gran masnad’ avere:
c[hi] ha cortesia ma[n]tien leggera corte13.
Se’ uom[o] di gran corte:
ahi, com’ saresti stato om mercadiere! 17
Se Dio recasse ogn’omo a dritta sorte
drizzando ciò che tort’è,
daria cortesia [a] ch[i] ha mistiere,
e te faria ovrere,
pur guadagnando, ed i’ donando forte14. 22
(Rime LIII)
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10 Forni (1998: 415-423). Documenta la maniera boccacciana di «realizzazione
narrativa», mostrando come nella novella pistoiese di Zima (Dec. III, 5) si ritrovino riscritture
da Cino, specie dal sonetto Ora che rise lo spirito mio (Rime XLVII), con movimento dalla
metafora alla lettera. E cfr. già Forni (1996: 89-111).
11 Secondo Parodi (1915: 42), è detto «forse non senza una punta d’ironia» (il che non
credo). Parodi stampa scritture minuscolo, ma della competenza scritturale di Guido, anche la
novella dà un bell’esempio, come si è visto, parodiando il versetto del salmo 48.
12 L’avverbio pare uno «sberleffo» a Giunta (1995: 158, nota 27), e la descrizione di
Guido «come di uno un po’ scomposto», il che non direi.
13 Oppure, «cha cortesia mantien leggera corte» (Del Lungo), «c’ha’ cortesia, ma tien’
leggera corte» (De Robertis, Giunta).
14 Si può congetturare «ed adonando», e meglio «ed i[n] donando» (Giunta).
Questo sonetto, che è insieme un ritratto e un elogio di Guido, e che non
in tutti i punti è di chiara esegesi, si legge solo nel Vaticano lat. 3214, al 
n° 198, sotto la didascalia Questo mando dino compagni a Ghuido
Chaualchanti. Il Vaticano è un manoscritto di primo Cinquecento15, copia di
un codice antico ora perduto, eseguita su commissione di Giulio Camillo
Delminio per il Bembo. Dove poteva leggere il Boccaccio questo sonetto? È
una domanda legittima, destinata a restar senza risposta. Ma le coincidenze tra
il componimento di Dino Compagni e la novella sono troppe per poter essere
casuali. Il Boccaccio conobbe quel testo e ne restò impressionato. O lesse
alcunché di simile, di cui peraltro non si ha traccia, mentre per fortuna il
sonetto di Dino ci è stato conservato.
Nelle Esposizioni sopra la Comedia di Dante, il ritratto di Guido, tracciato
in margine all’incontro di Dante col padre di lui Cavalcante, sarà meno
circostanziato:
È qui adunque da sapere che costui, il quale qui parla con l’autore,
fu un cavalier fiorentino chiamato messer Cavalcante de’ Cavalcanti,
leggiadro e ricco cavaliere, e seguì l’oppinion d’Epicuro in non credere
che l’anima dopo la morte del corpo vivesse e che il nostro sommo bene
fosse ne’ diletti carnali; e per questo, sì come eretico, è dannato. E fu
questo cavaliere padre di Guido Cavalcanti, uomo costumatissimo e
ricco e d’alto ingegno, e seppe molte leggiadre cose fare meglio che
alcun altro nostro cittadino: e, oltre a ciò, fu nel suo tempo reputato
ottimo loico e buon filosofo, e fu singularissimo amico dell’autore, sì
come esso medesimo mostra nella sua Vita nuova, e fu buon dicitore in
rima; ma, per ciò che la filosofia gli pareva, sì come ella è, da molto più
che la poesia, ebbe a sdegno Virgilio e gli altri poeti. E per ciò che
messer Cavalcante conosceva lo ‘ngegno del figliuolo e la singolare
usanza la quale con l’autore avea, riconosciuto prestamente l’autore,
senza alcuna premessione d’altre parole, nella prima giunta gli fece la
domanda che di sopra si disse16.
Guglielmo Gorni Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9)
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15 Se una mia ipotesi è fondata, il Vaticano lat. 3214 conserva una sequenza di nove
sonetti messa insieme dall’autore probabilmente come risposta alla Vita nova che Dante gli
aveva destinato: cfr. «Una silloge d’autore nelle rime del Cavalcanti», relazione che ho tenuto
al colloquio promosso dal Dipartimento di Studi Romanzi dell’Università «La Sapienza» di
Roma il 16-18 marzo 2001, in corso di stampa negli Atti, destinati alla rivista Critica del testo.
16 Cfr. Boccaccio (1965: 526), nonché Boccaccio (1965: 354-355), a proposito di Giusti
son due (Inf. VI 73), «l’uno l’autor medesimo e l’altro Guido Cavalcanti, il quale era d’una
medesima setta con lui».
Com’era da aspettarsi, i punti di contatto con la novella sono tanti: a «seguì
l’oppinion d’Epicuro» (riferito però al solo Cavalcante), nel Decameron
corrispondeva (riferito a Guido) «egli alquanto tenea della oppinione degli
epicuri», talché «si diceva tralla gente volgare che queste sue speculazioni erano
solo in cercare se trovar si potesse che Iddio non fosse» (VI, 9, 9); a «ricco» qui,
«ricchissimo» là (VI, 9, 8); «seppe molte leggiadre cose fare meglio che alcun
altro nostro cittadino» è una riscrittura di «ogni cosa che far volle e a gentile uom
pertenente seppe meglio che altro uom fare» (VI, 9, 8); «fu nel suo tempo
reputato ottimo loico e buon filosofo» è una ripresa da «egli fu un de’ miglior
loici che avesse il mondo e ottimo filosofo naturale» (VI, 9, 8).
Cade nelle Esposizioni ogni taccia di epicureismo, che peraltro già la
novella tingeva di favoloso. E anche a proposito del presunto ateismo di Guido
il Decameron non mancava di precisare che ciò era quel che credeva la «gente
volgare», non un fatto accertato. Guido semmai era averroista, non epicureo.
Questo il Boccaccio lo avrà imparato dal commento di Dino del Garbo. L’altro
Dino, il Compagni, gli garantiva che Guido era competente di Scrittura:
«soffisimosamente», ma con riconosciuta maestria.
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Guido Cavalcanti nella novella del Boccaccio (Decameron VI, 9) e in un sonetto di Dino Compagni.

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