Gómez Redondo, Fernando

Portal de Revistas Científicas Complutenses

La teoría medievalista de Paul Zumthor,
a la luz de su última obra
Fernando GÓMEZ REOoNDo
La vida y la obra de P. Zumthor suponen uno de los ejemplos más válidos
del medievalismo presente por ascender desde la práctica del investigador has-
ta la teoría del pensador. En este sentido, hay un claro proceso de diferencia-
ción entre dos épocas> señalado en tomo a 1972> año de la publicación de su
Essai de poétique médiévale; antes de llegar a él> la actividad docente de
P. Zumtbor, profesor de Poética y de Teoría literaria en la Universidad de
Montreal, produjo dos obras en las que ya estaban en germen bastantes de las
preocupaciones que definirían su segundo período; así, en Histoire liltéraire
de la France médiévale (1954) buscaba el principio de una relación estrecha
entre texto y contexto, y en Langue et techniques poétiques & l>époque romane
(1963) intentaba percibir el modo en que los textos debían vivir en el seno de
una lengua considerada como proceso. A partir de su Essai comienza a pre-
valecer una postura de constante reflexión sobre los problemas de la lengua
poética medieval y sobre cómo el texto se crea y origina en ella; la lengua se
concebía> a la vez, como estructura y génesis; ya señaló> en su momento, López
Estrada que ‘da obra de Zumibor ha de considerarse como un loable esfuerzo
de sistematización y orden, de alcances teóricos y planteamientos prácticos»’.
El Essai se inscribía en pleno auge del estructuralismo francés, en una situa-
ción en la que Barthes y Todorov tendían «a hacer de la poética el estudio de
los tipos de discursos literarios; las obras en si sólo interesan en la medida en
que son manifestaciones concretas de esa unidad abstracta que reúne obras con
características afines»> Y de esta dependencia su «defecto», señalado por el
propio Zumthor, ya que «la soudure entre ces deux thémes d’argumentation
[la estructura y la génesis], it me semble, tenait mal; d>oú un balancement in-
certain de lun á l’autre, que lon pouvait interpréter comme un structuralisme
orthodoxe, á peine tempéré0.
fluNcisco LÓprz EsTRADA: «La teoría poética medieval de P. Zumtbon’ (1973),
en Anuario de estudios medievales, 9 (1974-79), PP. 733-786; cita en p. 785. Re-
seña importante, ya que supone un resumen general y extenso de la obra fran-
cesa> con los correspondientes comentarios críticos.
2 ALIcIA YLLERÁ: Estilística, poética y semiótica literaria, Alianza Universi-
dad, 96 (Madrid: Alianza, 1974), p. 101.
Autocrítica recogida de su último libro y base de esta presentación preli-
minar de la obra global de 1’. Zumthor. Es un claro ejemplo de su honestidad
222 Fernando Gómez Redondo
A partir de 1972, P. Zumthor publica dos obras en las que se opera ese
cambio hacia la teoría y la abstracción: Langue, texte, énigme (1973), conjunto
de artículos y estudios que giran en torno a la reflexión de lo que es texto,
sistema, «hecho» de lengua, lo poético en si’, y Le masque et la lumiére: la
poétique des grands rhétoriqueurs (1978), cuya pretensión fundamental fue la
de mostrar las relaciones mantenidas por los textos, en su aspecto externo con
la crónica, en el intrínseco con los factores de su historicidad y en el dinámico
con lo futuro, en cuanto que ellos engendran historia.
Y se llega, de este modo> a la última obra aparecida de este autor, enmar-
cado ya en un claro proceso de interiorización que ha sido motivado por ese
paso gradual de la investigación experimental a los planos de pensamiento
teórico, que suponen la asunción de la propia y previa labor práctica.
Parler du moyen áge es, por tanto, un libro de ensayo, fruto de una larga
meditación personal sobre los problemas surgidos en torno a una labor inves-
tigadora, una terminología empleada, unas corrientes críticas seguidas y, lo
que es más importante, unos resultados obtenidos.
Toda la «Introducción» del Essai revela ya esta preocupación, porque desde
el inicio se busca una solidez y un rigor «científicos» intentando plantear la
definición y los términos exactos sobre los que se iba a basar todo el cuerpo
del libro’; y esta serie de principios vuelven a recogerse en un artículo de 1977,
en el que P. Zumthor parte de la cuestión básica: «le mode de connaissance
que se propose d’atteindre le médiéviste posséde-t-il comme tel une specifici-
té?»’; en otras palabras, lo que se cuestiona es la actividad del medievalista,
quien inquiere sobre su propia razón de ser y existir, al intentar averiguar si
lo que está haciendo tiene o no alguna consistencia y si la «ciencia de la lite-
ratura» le presta el suficiente material teórico y válido, así debe entenderse,
por ejemplo, el cuestionamiento de las corrientes investigadoras: «II est signi-
ficatil, me semble-t-il, que le mouvement ainsi dessiné tire son dynamisme et
ses inspirations d’un structuralisme (linguistique ou narratologique) ailleurs déjá,
sous ses formes initiales, archaique» 7; precisamente, este artículo es la base
inmediata sobre la que se va a construir el entramado y las conclusiones (si
las hay) de Parler du moyen áge. Es más, el artículo es utilizado, casi en inte-
gridad, en el libro que resulta de este modo el punto de llegada de una refle-
xión cristalizada ya en 1977, retomada en 1978 (P. Zumthor, en nota final al
libro, cuenta cómo su punto de partida fue una lección pública dada en el
Instituto de Estudios Medievales de Montreal, en ese mismo año) y planteada
en una versión más amplia y problemática (son más los aspectos tratados) en
esta obra de 1980-
científica el ir señalando las desviaciones actuales con respecto a su anterior
producción. Ver, en concreto, PAUL Zuurnoa: «L’horizon d>attente», en Parler
du mo yen rige, Collection Critique (París: Les Sditions de Minuit, 1980), Pp. 45-
47; cita en p. 46.
Como ejemplo de esto: «Le texte contient-il son sens, cette pluralité jai-
llissante? (.. -) Tout, dans le systéme du poéme comme tel, est-il traductible en
langue? (.. -) le poétique, quoique fait (substantif et participe) de langue, nc
comporte-t-il par une part irréductible de non verbalisable?», ver 1’. ZuMILIOR:
Langue, texte, énigme (1973), Collection Poétique (París: Éditions du Seuil, 1975),
p- 10.
1’. Zmrrnon: Essai de poétique médiévale, Collection Poétique (París: Édi-
tions du Seuil, 1972), Pp. 7-15.
P. ZuMrnoa: «Médieviste ou pas», en Poétique, 31 (1977>, Pp. 306-321; cita
en p. 306.
P. ZuxinioR: «Médieviste ou pas», p. 317.
La teoría medievalista de Paul Zumthor. - - 223
El conjunto del libro lo constituyen cinco planos, que parten de una visión
general referida al medievalismo en concreto, para concluir con un trasvase
exacto de los logros obtenidos por P. Zumthor a lo largo de su vida investiga-
dora en una figura abstracta («Le récitant de 1>histoire»), mezcla de sujeto y
objeto de su propia labor crítica.
En unas palabras preliminares, P. Zumthor se interroga —a través de él
mismo— sobre lo que ha significado y significa ser medievalista, llevando su
memoria a los años cincuenta cuando «les problémes posés (...) par la pratique
des études médiévales, étaient ainsi (plus ou moins) des problémes communs
á un grand nombre de disciplines specialisées» »; es decir, hay una clara con-
ciencia de lo que debe ser una especialización de estudio> que no puede olvidar
los distintos sectores de análisis complementarios, como ejemplo, él afirma que
la literatura romance debe asociarse a la latina y a la de las otras lenguas ro-
mances y europeas; este eje debe complementarse con estudios económicos, de
movimientos sociales, de mentalidades, de costumbres; por ello, P. Zumthor
confiesa cómo ha tenido que cambiar su manera de pensar y de sentir, esfor-
zándose por «me placer á quelque point de vue d>oú les textes médiévaux sus-
citent des interrogations telles quelles puissent concerner tout texte...” ».
El primer capítulo, «Tour d’horizon», es una valoración de los estudios me-
dievales y de las vías en que éstos se realizan; P. Zumtbor recuerda, a este
respecto, que la Edad Media ha creado las lenguas que hoy hablamos y ha
forjado las pulsiones de nuestros pensamientos, incluso de nuestro «discurso
amoroso», político, económico; esto justifica la inquietud de un público cada
vez más extenso y deseoso de aclarar de dónde viene; la Edad Media, por tanto,
queda concebida como una amplia comunidad de ideas: es un vértice del trián-
gulo analítico, establecido también por el medievalista en cuanto intérprete y
por la sociedad, en cuanto conjunto receptivo, ya que en esta memoria colec-
tiva la Edad Media ha de ocupar el lugar problemático en que nuestros ante-
pasados colocaban la AntigUedad grecolatina. La Edad Media es así un con-
junto de interrogaciones y su estudio debe implicar la creación de un discurso,
desde el que se puedan analizar los textos «literarios» medievales ‘«; el pro-
blema que plantea P. Zumthor es la existencia de una crisis en el lenguaje que
forma la base cultural de este desarrollo; para paliar estos defectos, él mismo
nos expone su método de investigación: «si la ‘chose’ est un texte, la méthode
consiste en ce que je nommerais un discours-sur, dont le rapport á ce texte
est un rapport d’application; or, la pratique qui constitua, dans le passé, le
méme texte, fut discours-dans (rapport de localisation) et discours-par (rapport
de cause et d>ínstrument)» ‘
El segundo capítulo aborda la «cuestión de identidad», base del estableci-
miento de la teoría medievalista. Para ello, se parte de tres interrogaciones
fundamentales: ¿se puede identificar como tal el modo de conocimiento que
se propone alcanzar el medievalista?, ¿de qué manera definir su especificidad?,
P. ZUMrHOR: Parler du moyen rige, p. 12.
P. ZuMruoa: Parler du moyen rige, p. 13.
18 Para entender la noción de «discurso» hay que situarla en un contexto
medieval, que ya precisó el propio P. Zumthor: «Le classement des formes de
discours reposera sur l’examen des catégories logico-sémantíques sous-jacentes
aux diverses textes: modéles actantiels permettant de distinguer entre plusieurs
fonctions textuelles». PAUL ZuMTIIoR: Es.sai de poétique médiévale, p. 170; ver,
más extenso, «Les formes du discours», pp. 170-180.
“ 1’. Zup.nnon: Parler du mayen rige, p. 22; este proceso se puede ver ejem-
plificado en «De la chanson au récit», en Langue, tate, rinigme, pp. 219-236.


226 Fernando Gómez Redondo
Los dos últimos capítulos del libro son un «discurso» sobre si la práctica
del medievalista es teorizable; el punto de vista adoptado por P. Zumthor es
empírico porque los textos no sólo hablan al medievalista, sino que le interro-
gan y solicitan una respuesta que les concierne a cada uno de ellos. La lectura
es diálogo, es una relación de solidaridad activa, por lo que el discurso del
medievalista encerrará dos componentes: 1) realidad que fue concretada y ha
dejado de serlo, y 2) elaboración conceptual de su descripción, basada en el
texto, cuyo plano referencial es la existencia física de unas marcas que lo cons-
tituyen.
Por esta razón, no se edificará jamás una «teoría de los textos medievales»
(no hay «teoría medieval”), ya que uno de los significados de teoría se orienta
como conjunto de determinaciones que caracteriza la estructura profunda, ca-
paz de unificar> en un sistema coherente, las clases de leyes propias a un sector
de conocimiento. Esta acepción no puede aplicarse a la lectura crítica y menos
aún a la de textos de épocas pasadas.
De nuevo es el texto el único elemento que queda asegurado, en orden a
la investigación, aunque precisando que el texto medieval es gesto y acción, y
está cargado de factores sensoriales> con lo que debe ser redefinido en cada
momento de la historia que se está construyendo.
Por tanto —y ya como conclusión general— el medievalista es un «récitant
de lhistoire»: las líneas que traza en su labor no se reducen a una función
intelectual e intencional de glosa, sino que «constituent le lieu d’échange entre
deux champs de force, celui du texte lu et celui de mon texte lecteur qui á son
tour sera lu» >~. El discurso de los medievalistas abarca, entonces, tres planos
de realidad: el de los acontecimientos (los textos medievales), el de la historia
como tal y el del texto que escriben; los tres, por otra parte, han regido siem-
pre la obra entera de P. Zumthor, de la que aquí se ha querido dejar cons-
tancia, entendiéndola como un proceso de superación, que nada tiene que ver
con las palabras finales de escepticismo que coloca en su último libro: «Quoi
qu’on fasse, on ne possédera jamais rien. 9a, on le sait. Reste la liberté dérí-
soire de tracer des signes sur le papier, si peu de cbose, le dessin de ramilles
nues á la branche de lérable sous ma fenétre, qui feignent d’avoir capturé dans
leur filet le ciel entier de l>hiver — et, qul sait? l>ont peut-étre vraiment pris» ~‘
1. N. B. de Manzanares (Ciudad Real).
r~oR: «Genése et manifestation», en Essaí de poétique médiévale, PP. 58-63;
cita en p. 63.
‘~ P. ZUMruoa: Parler du moyen rige, p. 97.
“ P. ZuMrnoR: Parler du moyen rige, p. 103.


La teoría medievalista de Paul Zumthor, a la luz de su última obra.

http://revistas.ucm.es/index.php/DICE/article/download/DICE8282110221A/13530

La teoría medievalista de Paul Zumthor, a la luz de su última obra.

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Portal de Revistas Científicas Complutenses