León Sanz, Virginia

Portal de Revistas Científicas Complutenses

237Cuadernos de Historia Moderna
2011, 36, 237-277
Reseñas bibliográficas
ISSN: 0214-4018
alBareda salvadó, Joaquim, La Guerra de Sucesión de España (1700-1714), 
Barcelona, Crítica, 2010, 592 págs., ISBN: 978-84-9892-060-4.
El autor de esta obra, J.Albareda, uno de los grandes especialistas en la época, 
se propone el objetivo de rescatar el conflicto sucesorio español de comienzos del 
siglo XVIII de “la mirada histórica de los presupuestos explicativos que la han tenido 
secuestrada, mediante una visión única y simplista”. Desde que en 1974 H.Kamen 
publicase su libro sobre la Guerra de Sucesión, se han multiplicado los estudios 
orientados a esclarecer una de las etapas más determinantes de la historia de España en 
la Edad Moderna. Aunque la historiografía posterior ha sido desigual en los distintos 
territorios hispanos, hoy disponemos de aportaciones relevantes, como las del propio 
autor, que han proporcionado un cuadro más amplio y diverso de aquel período. Las 
nuevas orientaciones de la historiografía y los debates que se han prodigado en los 
últimos años en diferentes direcciones, están presentes en esta obra rigurosa, que 
cuenta además con una sólida base documental de fuentes nacionales y europeas. 
El resultado es un libro imprescindible sobre la contienda dinástica que siguió a la 
instauración de los Borbones en el que se plantea el problema de la articulación del 
Estado como cuestión fundamental.  
En la obra se distinguen los diversos planos de la guerra de Sucesión en su doble 
vertiente de contienda internacional y conflicto civil. La dimensión internacional de 
la contienda, en ocasiones relegada a un segundo lugar, es analizada a partir de los 
intereses que implicaron a los diferentes países europeos, con especial atención a la 
posición de Francia e Inglaterra y su calculado apoyo a los dos rivales por el trono 
español, Felipe V y el Archiduque Carlos. Aunque la Monarquía ya no era el Estado 
más poderoso de Europa, seguía siendo el más extenso territorialmente y disfrutaba 
aún de enormes recursos y de formidables mercados, lo que acabó convirtiéndose 
en la verdadera sucesión española. Por eso, fue una guerra por el equilibrio europeo, 
pero también un conflicto en el que se debatía el dominio marítimo y colonial, 
cuestión que atrae particularmente al autor, quien no se olvida de la repercusión 
de la contienda en América. El factor internacional fue, pues, determinante en el 
origen, el desarrollo y desenlace de la guerra peninsular. La crisis sucesoria y la 
avidez de las potencias, apunta J.Albareda, se manifestó en los Tratados de Partición. 
Con un programa bien diseñado por Francia, el embajador en la Corte de Madrid 
Harcourt ganó la partida al representante imperial. El dominio austriaco y aliado 
en Europa, tras los momentos iniciales, supuso la pérdida para Felipe V de Flandes, 
Milán, Nápoles y Cerdeña; en cambio en España la contraofensiva borbónica, con la 
ayuda de los ejércitos de Luis XIV, asentó al nuevo rey en el trono. Como es sabido, 
el acercamiento anglo-francés puso fin a un conflicto internacional en el que Gran 
Bretaña fue la gran triunfadora con la consecución de sus objetivos comerciales y 
ultramarinos en el marco de un nuevo orden internacional.
En cuanto a su dimensión interna, la contienda afectó a los distintos territorios 
de la Monarquía y enfrentó a las Coronas de Castilla y de Aragón. Sin duda, se trató 
de una guerra civil, pero como señala el autor, no de una confrontación territorial, 
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al menos inicialmente, y explica cómo el enfrentamiento entre los dos bloques 
territoriales se recrudeció a lo largo del conflicto. De acuerdo con este planteamiento, 
se procede a la incorporación de los debates historiográficos sobre los diferentes 
factores que incidieron en el desarrollo de la lucha dinástica: políticos, sociales, 
económicos o religiosos. En este contexto, se analiza con acierto el régimen político 
de los diferentes territorios de la Monarquía en el momento de la llegada de los 
Borbones, señalando la diversidad institucional y también la diversa práctica política, 
así como su desigual evolución económica y social entre los factores precedentes del 
conflicto. El conocimiento del autor de la cultura política de la época le permite tratar 
cuestiones clave como la concepción de soberanía o explicar la existencia de lecturas 
contrapuestas en temas tan sensibles en algunos territorios como los alojamientos y 
las contribuciones.
La influencia de Luis XIV en las decisiones iniciales y en la política del nuevo 
rey es valorada de forma positiva, ya que aportó dosis de realismo y pragmatismo 
en el momento de su llegada, no así, se recuerda, al final de la guerra. En efecto, 
Felipe V se mostró al principio condescendiente, tras unas primeras disposiciones 
que causaron inquietud a los catalanes. En el marco de las actitudes del nuevo 
monarca español, explica la influencia del mesianismo, así como la publicística civil 
y religiosa y su papel relativo a la disciplina social. Aunque el propio autor reconoce 
su “mirada escorada hacia el bando austracista y los territorios de la Corona de 
Aragón”, no desatiende el desarrollo del proceso histórico en la Corona de Castilla, 
poniendo de relieve también aquí su complejidad frente a la concepción unitaria 
generalmente admitida. Particularmente interesante resulta su análisis del gobierno 
de Felipe V, en el que rebate el mito del proyecto borbónico de la modernización del 
país, señalando las dificultades y la oposición a las reformas que existió en el bando 
felipista, con el progresivo abandono de los partidarios del rey francés de la primera 
hora, así como la destitución y represión de los que propiciaron su llegada al trono 
español. El fracaso de la vía posibilista que representaba Portocarrero no es ajeno a 
la tensión entre la nobleza y el nuevo equipo de gobierno y su nueva política en la 
que “no había espacio para los consejos”. Se exponen los cambios administrativos 
e institucionales del Estado y la nueva práctica de gobierno que se impulsa a través 
de las Secretarías, así como el notable incremento de la venalidad de cargos, de 
consecuencias también políticas. Explica la influencia económica francesa teniendo 
en cuenta las motivaciones de la burguesía castellana por el comercio atlántico.
Con un interés preferente, el autor del libro examina los rasgos fundamentales del 
austracismo en la Corona de Aragón a partir de la cultura política constitucionalista 
aragonesa, sin olvidar los planteamientos austracistas castellanos, y establece la 
sociología del austracismo. Centrado en Cataluña, trata de explicar la emergencia 
del partido austracista entre 1700 y 1705 y el giro político radical que se produjo 
en tan breve tiempo y apunta cómo los conflictos entre las instituciones catalanas 
y la monarquía fueron subiendo de tono a partir de las Cortes de 1701-1702, tesis 
avalada por las recientes investigaciones sobre la Conferencia de los Comunes, 
órgano asesor y coordinador de los tres Comunes. En el marco de la evolución de 
las Cortes de la Corona de Aragón en el siglo XVII y el estudio del patriotismo, se 
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analizan las Cortes convocadas por Felipe V y Carlos III de Austria en Barcelona. El 
papel de las Cortes y las Constituciones no aparece como algo anquilosado, sino que 
“se reveló como un mecanismo eficaz para regir la sociedad catalana, adaptándose 
a sus demandas”. Las Constituciones aprobadas en las Cortes de 1705-06, afirma, 
constituyen la plasmación de las aspiraciones del partido austracista catalán tanto en 
el terreno económico como en el político. 
En el libro se abordan también las complicadas y difíciles relaciones de los aliados 
en la Corte catalana y en la dirección de la guerra, con la división estratégica y 
táctica del ejército que apoyaba a la Casa de Austria en España. El autor se acerca a 
la  actuación de algunos mandos aliados, como de Peterborough en la primera etapa 
de la guerra hasta la derrota de Almansa, el recambio de Stahremberg y el mayor 
protagonismo de Stanhope durante la segunda incursión aliada en Castilla. Especial 
atención le merecen las consecuencias de los alojamientos y el orden público. Por 
otro lado, destaca la importancia de Barcelona, como sede de la Corte austracista, 
e igualmente el desarrollo y evolución de las instituciones catalanas a lo largo de la 
contienda, así como el papel de los grupos económicos catalanes.
Por último, J.Albareda introduce un elemento interpretativo de indudable interés 
historiográfico relativo al desarrollo del Estado Moderno. Calificada la contienda como 
conflicto de Estado, analiza las dos concepciones políticas enfrentadas: absolutismo 
y pactismo, un debate que trata con rigor, más allá de la nostalgia o el dogmatismo. 
La ruptura constitucional de 1707, afirma el autor, no formaba parte de los planes 
iniciales. Los Decretos de Nueva Planta se explican desde la nueva configuración del 
Estado, la creación del Estado-Nación, con la comparación pertinente con el modelo 
anglo-escocés, una vez que se ha puesto en duda la modernidad del proyecto borbónico 
y se ha subrayado la vitalidad del sistema político constitucionalista aragonés. El 
nuevo Estado borbónico uniformó más que castellanizó y enterró la tercera vía de 
vertebración apuntada a finales del reinado de Carlos II. La imposición de la política 
centralizadora, acompañada de una fuerte violencia y represión, y también del exilio 
de muchos austracistas, dificultó que el modelo felipista se asentara en la sociedad de 
los antiguos territorios forales aragoneses y prolongó las consecuencias internas del 
conflicto. En resumen, estamos ante un libro en el que el autor ha resuelto con acierto 
el difícil reto de aportar una visión de conjunto sobre una etapa decisiva y compleja 
de nuestra historia.
 Virginia leóN saNz
 Universidad Complutense de Madrid


Albareda Salvadó, Joaquim, "La Guerra de Sucesión de España (1700-1714)"

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