Arellano, Jorge Eduardo

Secretaría de Estado de Cultura

Salomón de la selva y "La otra vanguardia"

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Salomón de la Selva y «La otra vanguardia»
En la antología más rica, completa y rigurosa de la poesía en lengua es-
pañola. surgida durante el periodo de 1915 a 1940, sólo figura —aparte del
imprescindible Rubén Darío— un nicaragliense: Salomón de la Selva
(1893-1959). Aludimos a la impar Laurel (1940), elaborada prácticamente
por los poetas mexicanos Xavicr Villaurrutia y Octavio Paz. Pues bien, en
la revisión escrupulosa que a los cuarenta años de su aparición hizo de
ella. Paz consideró acertado haber incluido al nicaragliense. «Fue el pri-
mero que en lengua castellana aprovechó las experiencias de la poesía
norteamericana —argumentaría—; no sólo introdujo en el poema los giros
coloquiales y el prosaísmo sino que el tema mismo de su libro único. EL
so/dado desconocido (1922). también fue novedoso en nuestra lírica»’. Por
otra pal-te, un año antes de morir. Pablo Neruda evocó en Paris a Salomón.
cuya poesía «admiraba en grado sumo», prometiendo «sacarlo del olvido»
con un prólogo a sus libros poéticos completos 2
Ambos testimonios corroboran la importancia de Salomón de la Selva
en la poesía hispanoamericana, a la que aportó no sólo el inicio fecundo
de la corriente denominada «la otra vanguardia», sino una obra profunda
e inmensa cuya revaloración, poco a poco, han compartido algunos crea-
dores, críticos e historiadores literarios. Citemos, en orden cronológico. al
peruano Albedo Hidalgo, a los nicaragúcnses Joaquín Pasos y Sergio Ra-
mírez. al norteamericano Melvin H. Foster. al mexicano José Emilio Pa-
checo y al salvadoreño Roberto Armijo.
Con la colaboración del chileno Vicente Huidobro y el argentino Jorge
Luis Borges. Hidalgo incluyó cuatro poemas de Salomón («Remordimien-
to», «Granadas». «El Palomar» y «La Bala», todos de E/soldado desconoci-
do) en el Indice de la poesía nueva americana (Buenos Aires, Sociedad de Pu-
1. Octavio Paz: «Laurel y la poesía moderna (II»>. en Quimera. Barcelona. Núm. 27. ene-
to, [982, p. 12.
2. Ernesto Mejía Sánchez: «Memorial de Pablo Neruda», en El Pezy la Serpiente, Mana-
gua. Núm. 14. invierno. ¡974, p. 135.
Ánales de literatura hispat;oameric.ana, núm. 18. Ed. Univ. Complutense, Madrid, 1989.
106 Jorge Eduardo A rellano
blicaciones El Inca. 1926), primer recuento selectivo de la eclosión van-
guardista en Hispanoamérica. Este hecho significativo nunca se ha consig-
nado entre nosotros, al igual que la presencia del mismo Salomón en la
posteriorAntología Caballo de Fuego, también editada en Buenos Aires, co-
mo representante de «las últimas tendencias» poéticas de América y
España.
Por su lado. Joaquín Pasos fue uno de los primeros de Nicaragua que
reconoció el sentido pionero de Salomón al considerar en 1935 justo y ne-
cesario que se hubiesen incluido sus poemas. precisamente los de Elsolda-
do desconocido, en la Antología de poesía española e Hispanoamericana (1934)
de Federico de Onís: «... no cupieron todos los poetas buenos. ni siquieraen la
época central. Hay ausencias sorprendentes, como la de Aquileo Echeve-
ala, el poeta regional de Costa Rica, y la del nicaragdense Salomón de la
Selva, autor de El soldado desconocido...». (Los Lunes de la Prensa. 10 de mar-
zo, 1935). En «Balcanes y volcanes» (redactado en Berlín, 1973), Sergio Ra-
mírez advertía su dimensión de fundador de la poesía nueva nicaragliense
al partir del modernismo como posibilidad libcrtaria y experimentación
permanente para crear un lenguaje contemporáneo>. Y diez años más tar-
de, Merlin Foster lo ubicaba entre los grandes poetas del vanguardismo
hispanoamericano al lado de Huidobro y Vallejo (Jiluoría de la poesía his-
panoamericana, New York. The American Hispanist Inc.. 1981). Pero fue-
ron Pacheco y Armijo —sobre todo el mexicano— quienes lo han revalo-
rado como el primer poeta moderno de Mesoamérica. o sea, de México
y Centroamérica.
Y así fue. Para confirmarlo, remontémonos a su estadía en los Estados
Unidos. Clave de su formación y destino, esa experiencia de los 18 a los 25
años le dotó de un enriquecimiento literario demostrado en el estudio de la
métrica inglesa y en las versiones aJ español de Coleridge y Swinburne, en
la amistad de poetas e intelectuales norteamericanos (en especial Edna St.
Vicent Millay) yen el encuentro con Rubén Dado, a quien sirvió de secreta-
rio e intérprete en 1915. La misma experiencia incluyó la consagración en
la revista The Forunz con «The tale from Faerieland», inserto en una analo-
gía de ese mismo año por Braith White yen la publicación de traducciones
al inglés de poetas hispanoamericanos y de no pocos textos personales en
los órganos del renacimiento poético norteamericano. En efecto: Poetiy de
Chicago, Century. Harper’s Monthly y Pan American Poca-y (las tres de Nueva
York). Contemporany Verse y otras revistas difundieron muchos de sus ver-
sos reunidos en Tropical town and otherpoems (1918), primera gran contri-
bución de un hispanoamericano en lengua inglesa<. Aparte de su musica-
lidad verbal y maestría versificadora, ese libro repercutió tanto que lo hizo.
3. Sergio Raminez y otros: Ccntroan;érica ho¡t México. Siglo veintiuno. 1975, pr,. 3>9-
320.
4. Pedro Hetiquez Ureña: «Salomón de la Selva», en El Fígaro, La Habana, 6 de
abril, 1919.
Salomón de la Selva y «La otra vanguardia» 101
tempranamente, candidato al Premio Nobel5. Por algo se apropia de las
comentes que admiramos en la expresión nueva y humanitaria de El sol-
dado desconocido: el realismo libre y el inmediatismo exteriorista. Mientras
en Tropical £own, Salomón inicia la poesía de protesta, comprometida so-
ciopolíticamente («A song for Wall Street»)>, en El soldado... descubre a
conciencia las posibilidades del coloquialismo y el prosaísmo7.
Apartir de su experiencia en la Primera Guerra Mundial, combatiendo
al lado de Inglaterra, Salomón —según Pacheco— opone a la máscara del
creacionismo o del estridentismo, y al poeta como «mago», la figura del
bufón doliente y el ser degradado. «Escribir versos no es jugar al pequeño
dios, sino una debilidad y una vergúenza que, sin embargo, puede expiarse
describiendo lo que sucede en el lodo de las trincheras: He visto a los heri-
dos. / !Qué horribles son los trapos manchados de sangre!... Contemplar como
la destrucción de lo orgánico por lo inorgánico.. Ver que los prisioneros
son gente como toda la gente...», agrega el critico para puntualizar que el pa-
norama trazado en El soldado desconocido es el arquetípico del siglo )OQ
«Esta villa en escombros, /estas casas quemadas, /estas ruinas de muros...». tal
fue el testimonio del único poeta hispanoamericano que estuvo cerca de la
muerte masiva y tecnificada de la Primera Guerra Mundial, anunciando a
un gran poeta y abriendo nuevas a la poesía que surgiría en Europa tras el
final de la Gran Guerra8.
A Salomón, quien habla en nombre de los muertos, de los soldados
anónimos, no le cuesta confesar: «Yo me curaré de la literatura, /Estas cosas
no hay cómo contarlas / Estoy piojoso y eso es lo de menos, /De nada me sirven
las palabras...» (Carta). Es cierto que en El soldado desconocido se detecta un
sustrato romántico y musical («Testamento», «La muerte afina su violín»,
«La bala»), reflejado sobre todo en la evocación de una novia idealizada o
inexistente: «Canto a mi bayoneta, / ¡oh fuerte, oh recta, como la memoria ¡
que todavía guardo de mi primera novia!» («Mi bayoneta»). Asimismo se ad-
vierte una diluida herencia modernista en ciertos vocablos y frases (por
ejemplo el adjetivo primaveral de «La trinchera abandonada» y las expre-
siones «el suave sol tejido de oro mógico» y «el loco ditirambo vertiginoso de
ebrias constelaciones», localizadas en el «Canto de la alondra»). Pero la lí-
nea predominante y unitaria es otra. Exactamente: el descubrimiento y de-
sarrollo de los recursos conversionales, la expropiación —para obtener su
propia lengua— de la dicción poética anglosajona, el intenso lirismo mez-
5. Angel Lazo: Antología hispanoamericana. Tomo dedicado a Nicaragua. San José, DR.,
Biblioteca Renovación, 1919. p. 33.
6. Luís Alberto Cabrales: Política de Estados Unidos ypoesía de Hispanoamérica. Mangua,
Publicaciones del Ministerio de Educación, 1958, p. 33.
‘7. José Emilio Pacheco: (<Nota sobre ¡o otra vanguardia», en «Caso de ¡os Américas. La
Habana,
8. Siefan Baciú: «Salomón de la Selva, precursor», en Cuadernos Universitarios, León,
2~a
serle, Núm. 5, agosto, 1969, p. 103.
102 Jorge Eduardo Arellano
dado con tonos «teístas» (En el dog-out hermético, /son oro de risas y de pedos
/como una comedia de Ben Johnson...»), la sabia elaboración de giros cultos
y equilibradas alusiones prosaicas (véase la «Oda a Safo», verdadero ma-
nifiesto de la nueva poesía) y el uso de antigúedades modernizadas, como
las de Erza Pound («Epigrama»)~.
No en vano Salomón había conocido a Pound en Londres. a mediados
de 1919, y escrito —ese mismo año— uno de sus primeros textos en espa-
ñol, «El poema de las estaciones», publicado como una novedosa creación
de vanguardia en la revista ultraista Cervantes de Sevilla. España. Dividido
en cuatro partes, la correspondiente a «Verano» —que se reconoce por su
obvia modernidad— dice: Jíamas de ciudad en incendio, / llamas amarillas
de puntas rojas, /llama como pétalos de orquídeas, /llamas como lenguas de ti-
gre, / llamas que lamen el viento, / llamas que se alzan del tizón y vuelan y se
consumen en el aire, / llamas sonoras como latigazos, /como quejidos, / como
caricias, / como alaridos, / ¡mi corazón estalló en llamas!»
Otros recursos de El soldado desconocido son la forma epistolar («Pri-
mera carta») y la del diario de campaña («Comienzo de la batalla»), la in-
terpretación cristiana del paganismo («De profundis») —que su autor lle-
varía al máximo desarrollo en sus obras de madurez— y la asimilación de
la halada inglesa (su libro tiene cuatro poemas titulados «Cantar»), lo-
grando una letra y un espíritu completamente modernos. En fin, con su
obra pionera Salomón contribuirá a la fundación —sin saberlo ni recla-
marlo nunca—, de «la otra vanguardia»: esa corriente que constituirá, en
los años sesenta, la línea central de la poesia hispanoamericana. Nos rete-
nmos a la poesía «conversacional» y la llamada ~<antipoesía»—afines, pe-
ro no idénticas— que no proceden de los ismos europeos, sino de la new
american poefly.
Se trata, pues, de una corriente realista explicable política y cultural-
mente por la dependencia económica que los Estados Unidos han impues-
to a México y a los países de Centroamérica y del Caribe. «Surge —la defi-
ne José Emilio Pacheco— de una articulación única de circunstancias his-
tóricas y personales en 1922: el año de Ulyses, Fue Waste Land, Trilce, Deso-
ladón, la Semana de Arte Moderno en Sao Paulo, el nacimiento de Proa en
Buenos Aires y del Estridentismo conActuaL hoja de vanguardia. Su esce-
9. Este «Epigrama», que lleva la indicación para groha rio en la cureña de un cañón. antici-
pa la brevedad de los que figuran en Lyra Graeca (1959 y 1960) como el «Decir contra las
mujeres» (de Hyponax): «Sólo en dos momentos es amable la esposa/cuando al tálamo su-
be, cuando baja a la fosa». Por lo demás, de 1921 <Jata una «Habanera» de Salomón que es
otra antiguedad modernizada; la Oda ti, iv, Ad X anthiam Phoceum: «Nc sit ancillae tibi
amor pudori»; a ella pertenecen estos versos citados por Alfonso Reyes en La experiencia lite-
rano (coordenadas). Buenos Aires, Editorial Losada. 1942. p. 155: «¡No seas bobo, cAlcaN/Si es
cieno que la amas/no importa que sea/criadita de casa./~:De qué re avergaenzas//Con peores se
enganchan/los hijos de Alfonso/y hasta hay un monarca/que casi se queda/sin u-ono/ni nada/por
una rumbero/rubia de Rumania».
10. Jorge Eduardo Arellano: «García Lorca y Salomón de la Selva», en La Prensa Litera-
ria, Managua, 12 de mayo, 1984.
Salomón de la Selva y «La otra vanguardia» 103
nario es el México que vive una explotación de nacionalismo sin xenofobia y
donde el Ministro (de Educación) José Vasconcelos aspira a un renacimien-
to logrado a través de la unión cultural hispanoamericana»
Esta corriente tuvo de órganos difusores —antes de la aparición formal
de «Los Contemporáneos»— las revistas México moderno (1921-24) y Vida
mexicana (1923), como también el periódico de Martín Luis Guzmán, El
mundo. Bajo el magisterio de Pedro Henríquez Ureña (1884-1946), partía
directamente —como lo señalamos— de la nueva poesía norteamericana.
De manera que, aparte de El soldado desconocido, se manifestó en el poe-
mario Espejo (1933) —escrito y difundido en su mayor parte entre 1926 y
1929— y en la primera Antología de la poesía moderna norteamericana. Am-
bas obras tenían de autor a uno de los principales discípulos tanto de 1-len-
riquez Ureña corno de Salomón: Salvador Novo, adscrito al grupo que je-
feaba el humanista dominicano en la Escuela de Altos Estudios, adversa-
rio del de Vasconcelos en la Secretaría de Educación Pública; si éste se in-
teresaba más en las letras francesas, aquél prefería las inglesas.
He ahí en resumen, el origen de «la otra vanguardia» de Hispanaméri-
ca que, andando el tiempo, sustentará la renovación emprendida por el
movimiento nicaragúense de Vanguardia en Granada, a partir de 1931, y lo
que Pacheco valora como «el mejor libro de poemas políticos escritos des-
pués de Neruda: Poesía revolucionaria nicaragUense (México. Ediciones Pa-
tria y Libertad, 1962), que es como un solo poema anónimo y colectivo»
JORGE EDUARDO ARELLANO
Managua (Nicaragua)
II, José Emilio Pacheco: Nota sobre «la otra vanguardia», art. cit.
12. Ibid.


Salomón de la selva y «La otra vanguardia».

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Salomón de la selva y «La otra vanguardia».

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