Este trabajo pretende dar noticia de dos breves encuestas de campo realizadas recientemente en determinadas regiones de Cuba y de Santo Domingo. Los resultados obtenidos, altamente satisfactorios en ambos casos, muestran, a mi modo de ver, la necesidad de continuar la búsqueda de romances tradicionales en éstas y en otras regiones de la América de habla hispana, escasamente investigadas en comparación con otras áreas del Romancero pan-hispánico

Martín Durán, Andrés Manuel

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Resumen
Este trabajo pretende dar noticia de dos breves encuestas de campo realizadas
recientemente en determinadas regiones de Cuba y de Santo Domingo. Los resul-
tados obtenidos, altamente satisfactorios en ambos casos, muestran, a mi modo de
ver, la necesidad de continuar la búsqueda de romances tradicionales en éstas y en
otras regiones de la América de habla hispana, escasamente investigadas en com-
paración con otras áreas del Romancero pan-hispánico.
Abstract
This paper presents the results of two brief research field trips recently made
to specific regions of Cuba and Santo Domingo. The author believes that these results,
highly satisfactory in both cases, show the need to continue the search for traditio-
nal romances in these and other regions of Spanish-speaking America, which have
been insufficiently researched in comparison with other areas of the pan-Hispanic
Romancero.
En 1914 José María Chacón y Calvo se refería a los romances que vi-
vían en la tradición oral cubana como preciosas reliquias a las que era impres-
cindible salvar antes de que se perdieran definitivamente1. Por esas mis-
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1 Vid. José María Chacón y Calvo. Romances tradicionales en Cuba (Contribución al
estudio del «folk-lore» cubano). La Habana. Imprenta El siglo XX. 1914. Chacón proponía 
Una cala en el Romancero de tradición oral que
se canta hoy en Cuba y República Dominicana
ANDRÉS MANUEL MARTÍN DURÁN
Universidad Complutense de Madrid
mas fechas, Carolina Poncet y Cárdenas, en su fundamental estudio sobre
el Romancero cubano2, justificaba su empeño por recoger los romances que
aún subsistían en la tradición cubana para que éstos no desaparecieran defi-
nitivamente. Hoy, casi cien años después, y a pesar del avance de enemi-
gos tan poderosos como la radio y la televisión, los romances que reco-
gieron en Cuba Chacón, Poncet, Menéndez Pidal y otros entusiastas del
Romancero3, se siguen cantando en esta isla del Caribe —y también en las
vecinas Antillas de habla hispana— en este siglo XXI que promete revo-
luciones tecnológicas que ni siquiera podemos imaginar.
En septiembre de 2000 viajé hasta Cuba con el fin de engrosar las fuen-
tes documentales para realizar mi tesis doctoral4, que tiene como objetivo
estudiar las peculiaridades del Romancero de tradición oral moderna en
Centroamérica y el Caribe. La extensión geográfica que abarca la zona de
mi estudio, comparada con la de otras áreas del Romancero panhispánico,
ha sido escasamente investigada. Por ello consideramos imprescindible ini-
ciar una investigación de campo en paralelo al estudio de fuentes impre-
sas con el propósito de sondear el estado actual de la tradición en Cuba y,
si fuere posible, incrementar el corpus de versiones romancísticas caribe-
ñas conocidas hasta la fecha. La mayor parte de los trabajos divulgados a
partir de 1975 recogen romances publicados a lo largo del siglo, pero no
incluyen encuestas recientes, ni propias ni ajenas, ni informan sobre la situa-
ción de la tradición romancística en Cuba. Las encuestas que se han llevado
a cabo en este último cuarto de siglo permanecen por ahora inéditas.5 Mi
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ya en este trabajo la imprescindible necesidad de crear sociedades folclóricas en todo el con-
tinente para salvaguardar el Romancero tradicional americano.
2 Carolina Poncet y de Cárdenas, «El Romance en Cuba» en Revista de la Facultad de
Letras y Ciencias, Universidad de La Habana, 1914. Reedición del artículo como monogra-
fía en La Habana. Fundación Fernando Ortiz. 1999.
3 Podemos encontrar referencia de sus trabajos y publicaciones, así como de otros colec-
tores que hemos omitido por razones de espacio en Beatriz Mariscal. Romancero general de
Cuba. México. El Colegio de México. 1996.
4 Tesis doctoral registrada en la Universidad Complutense de Madrid con el título «Per-
vivencia y renovación del Romancero de tradición oral moderna en la América de habla his-
pana: Centroamérica y el Caribe», bajo la dirección de la profesora Ana Valenciano. (Beca
predoctoral Universidad Complutense de Madrid, abril-septiembre de 2000; beca predoctoral
Comunidad Autónoma de Madrid, que disfruto actualmente desde octubre de 2000).
5 El Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana «Juan Marinello», depen-
diente del Ministerio de Cultura cubano, ha recolectado materiales folclóricos por la extensa
geografía de la isla caribeña para elaborar el Atlas etnográfico de Cuba. Entre estos mate-
estancia en Cuba se prolongó durante tres semanas6. Viajé en primer lugar
al oriente con el fin de hacer una cala en la provincia de Guantánamo, en
compañía del filólogo Gabriel Cubillo Cuesta7. Con base en la localidad
de Baracoa, realizamos entrevistas en dicha ciudad y en Boca de Yumurí
y San Luis, pueblos de esta misma comarca, durante cinco días8.
Los primeros resultados que obtuvimos fueron más que satisfactorios
pues pudimos recoger versiones y fragmentos de los romances de Delga-
dina, de La hermana cautiva, de Marinero al agua, de Santa Catalina, de
Mambrú y de Mariana Pineda9. La totalidad de nuestros informantes en la
provincia de Guantánamo fueron mujeres, quienes habían aprendido las can-
ciones de sus madres o abuelas y también de otras muchachas de su edad
en la escuela secundaria. Delgadina y Mariana Pineda son los temas más
extendidos. Sobre todo el romance de Delgadina, cuya historia reconoce
casi todo el mundo. Reproducimos a continuación la versión que nos can-
tó en Baracoa (provincia de Guantánamo), Orlai Merencio Suárez10:
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riales se halla una nutrida colección de romances tradicionales que la investigadora cubana
Martha Esquenazi tiene previsto publicar próximamente. La colección incluye varios cente-
nares de grabaciones inéditas cuya divulgación ha de enriquecer sin duda nuestro conoci-
miento del Romancero cubano.
6 Desde el 10 de septiembre al 1 de octubre del año 2000. Viajé a Cuba con una invita-
ción del Centro de Investigación «Juan Marinello» que amablemente me cursaron su direc-
tor, Pablo Pacheco, y la investigadora Martha Esquenazi. Invitación que debo a la relación
de amistad que une a Martha Esquenazi con la directora de mi tesis doctoral, Ana Valencia-
no.
7 Recorrimos en coche 2.500 kilómetros en el viaje de ida y vuelta La Habana-Baracoa,
con paradas para dormir en Cayo Guillermo, Holguín, Santa Lucía y Santa Clara.
8 Del 15 al 19 de septiembre.
9 6 de Delgadina, 3 de Mariana Pineda, 2 de Mambrú, 1 de La hermana cautiva, 1 de
Marinero al agua y 1 de Santa Catalina. Las de Delgadina fueron cantadas por Orlai Meren-
cio Suárez (de 33 años y natural de Baracoa), Aliyis Matos Quintero (29 años y natural de
Baracoa), Eva Paumier Morales (33, Baracoa), Daliana Matos Paumier (11, Baracoa), Olga
Cantillo Matos (26, Baracoa) y Griselda Méndez Matos (34, natural de Maisí). Las de Maria-
na Pineda fueron cantadas por Olga Cantillo Matos y Griselda Méndez Matos, pero la ver-
sión más extensa nos la recitó Ladianis Durán Rondón (26, Baracoa). Merin Abad de La Cruz
(33, Baracoa) y Eva Paumier Morales nos cantaron las versiones del Mambrú. Olga Cantillo
Matos cantó la versión de La hermana cautiva y Merin Abad de la Cruz nos cantó las ver-
siones de Santa Catalina y de Marinero al agua.
10 Recogida en Baracoa en compañía de Gabriel Cubillo Cuesta el día 17-9-2000. El tes-
timonio de Orlai, de 33 años, fue especialmente relevante. Nos explicó cómo la aprendió en
la escuela del campo en el primer año de la secundaria, cuando tenía 11 ó 12 años. La can-
taba jugando con las otras niñas en el colegio, algunas de las cuales se la sabían por haberla
Un padre tenía tres hijas     a las cuales adoraba
2 y la más chirriquitica     Delgadina se llamaba.
Cuando su mamá iba a fiesta     su padre la enamoraba.
4 — Papá, eso sí que no,
soy contraria a mi madre,     madrasta de mis hermanas.
6 — Corran, corran mis vasallos     encierren a Delgadina
en aquel cuartito oscuro,     miren, allí en la cocina,
8 y si pide de beber,     delen agua empozada,
y si pide de comer,     delen sardinas saladas.—
10 Subo al primer escalón     donde allí mi hermana estaba:
— Mi hermana, por ser mi hermana,     me darás un vaso de agua,
12 que traigo la vida seca     y el alma destrozada,
y después que me la tome     yo seré tu negra esclava.
14 — Hermanita Delgadina,     yo no te puedo dar agua
porque si papá lo ve     me traspasa con la espada.—
16 Subo al segundo escalón     donde allí mi madre estaba:
— Mi madre, por ser mi madre,     me darás un vaso de agua,
18 pues traigo la vida seca     y el alma destrozada,
y después que me la tome     yo seré tu negra esclava.
20 — Marcha de aquí, Delgadina,     sinvergüenza y descarada,
porque no quisiste hacer     lo que tu padre ordenaba.
22 Si esta aguja fuera espada     yo te la traspasaría.—
Subo al tercer escalón     donde allí mi padre estaba:
24 — Mi padre, por ser mi padre,     me darás un vaso de agua,
pues traigo la vida seca     y el alma destrozada,
26 y después que me la tome     yo seré tu enamorada.
— Corran, corran, mis vasallos,     delen agua a Delgadina
28 en aquel vasito de oro,     mírenla, allí en la cocina.—
Y cuando se lo tomó     Delgadina cayó muerta.
30 La cama de sus hermanas     eran ratas y ratones;
la cama de su mamá     eran espina, espinones,
32 y la cama Delgadina     eran jardines y flores.
La cama de su papá eran     diablos y diablones.
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cada una interpretaba un papel, igual que si se tratara de una representación teatral: dos mucha-
chitas hacían de hermanas, una de madre, otra de padre y otra de Delgadina. Orlai añadió que
ella, como las demás madres, se la había enseñado a su hija de 8 años, quien la canta en el
colegio con las otras niñas a la hora del recreo, jugando al teatro; de todo lo cual se deduce
que el romance de Delgadina se interpreta actualmente de la misma manera que en el pasa-
do, manteniendo la continuidad de la tradición.
Después de mi estancia en Guantánamo, y ya sin la compañía de Gabriel
Cubillo, me dirigí a La Habana. Allí entrevisté, entre varias decenas de
mujeres, a María Teresa Albis Muñoz y Luisa María Rodríguez Leal, ambas
primas y naturales de Cienfuegos, quienes regalaron mis oídos con ver-
siones de los romances de Las señas del esposo, Mambrú, Marinero al agua
y fragmentos de El conde Niño y de ¿Dónde vas Alfonso XII?
A continuación hice otra rápida cala en la Isla de la Juventud, que dis-
ta unos cien kilómetros de la isla principal del archipiélago cubano. Como
resultado de la misma recogí un par de fragmentos del romance de Mam-
brú y otros dos fragmentos del romance de Marinero al agua11.
En total, durante las tres semanas que permanecí en Cuba, tuve ocasión
de entrevistar, solo o en compañía de Gabriel Cubillo, a cerca de un cen-
tenar de personas12, una tercera parte de las cuales conocía romances. A
pesar de la brevedad de la estancia13, recogimos, entre fragmentos y ver-
siones, una decena de temas diferentes: Delgadina, Las señas del esposo,
Santa Catalina, Don Gato, La hermana cautiva, Mambrú, Marinero al agua,
El conde Niño y ¿Dónde vas, Alfonso XII? Estos romances de tradición
oral, a diferencia de lo que ocurre en la península ibérica, todavía hoy son
cantados por niños, adolescentes y jóvenes, por lo que su futuro y pervi-
vencia en la isla caribeña parece asegurado en los próximos decenios.
Más recientemente, en marzo de 2001, tuve que viajar a la República
Dominicana por motivos particulares. Mi estancia, que transcurrió desde
el 17 al 23 de marzo, me permitió entrevistar a un nutrido número de per-
sonas en las localidades de Santiago de los Caballeros, Mano Guayabo,
Santo Domingo, Puerto Plata y Las Terrenas. Dichas entrevistas en puntos
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11 María Martínez Fernández, de 43 años y natural de Guantánamo, me cantó fragmen-
tos de Mambrú y de Marinero al agua. José Ángel Cabrera Matos, de 46 años y natural de
Baracoa, cantó un fragmento de Marinero al agua. Néstor Manuel Santos García, de 61 años
y natural de la Habana, cantó un fragmento de Mambrú. Todos ellos los recogí en Nueva
Gerona (Isla de la Juventud) el 29 de septiembre de 2000.
12 Las localidades en que fueron efectuadas las entrevistas son las siguientes: La Haba-
na, Santa Clara, Holguín, Cayo Guillermo (provincia de Ciego de Ávila), Santa Lucía (pro-
vincia de Camagüey), Nueva Gerona y Cocodrilo (ambas en la Isla de la Juventud) y Bara-
coa, San Luis y Boca de Yumurí (provincia de Guantánamo).
13 Sin duda, si la estancia hubiera sido más larga, el repertorio obtenido hubiera sido
más rico en número de versiones y temas. Por ello tengo el propósito de realizar un nuevo
viaje en el segundo semestre del año 2001, para el que espero contar con una ayuda de la
Comunidad Autónoma de Madrid. De los resultados de estas futuras encuestas confío dar
cuenta en próximos trabajos.
tan dispares de la geografía dominicana ofrecieron resultados provechosos.
Pude comprobar que el romance de Mambrú está extendido por toda la isla.
Todos aquellos a los que entrevisté lo conocían y la mayor parte lo canta-
ba14. Sigue siendo hoy uno de los romances más populares del repertorio
infantil y se puede oír en los corros que forman niños y niñas jugando. Tan-
to ellos como jóvenes, adolescentes o señoras y señores de todas las eda-
des se ofrecieron a interpretarlo en cada una de las localidades antes men-
cionadas.
En la población de Mano Guayabo, en el distrito nacional de Santo Domin-
go, fui invitado al hogar de la familia Campusano Núñez. En él, la madre,
doña María de los Reyes Núñez Rodríguez, de 75 años, rodeada por cinco
de sus quince hijos, varios nietos y algunas vecinas, recitaron versiones del
romance de Las señas del esposo, de Hilo de oro y fragmentos de los de
Delgadina y La Virgen y el ciego. Cantaron también versiones del roman-
ce de Santa Catalina contaminado con Marinero al agua, de La monja por
fuerza, de Mambrú y de un Don Gato de origen libresco. Un total de diez
temas romancísticos15, la mayor parte de los cuales han sido aprendidos
por las hijas de María de los Reyes, quienes ya se los están enseñando a
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14 Cantaron el romance de Mambrú: Mariana Marrero Giró (de 62 años y natural de El
Seibo) en Santiago de los Caballeros, el 17 de marzo de 2001; Arisela Santana Santos (21
años, natural de Puerto Plata) en Puerto Plata, 19 de marzo; Rosa Ready Valerio (16 años),
Diana Carolina Mercedes Carrasco (15 años), Jacquelin Aquino Ogando (14), Caris Galván
Fernández (13), Keila Aquino (15) y Yahaira Soto Guerrero (17), todas naturales de Santo
Domingo, lugar en que recogí sus versiones el 21 de marzo; Milda Moscoso Amorós (54 años
y natural de Santo Domingo), en Santo Domingo, 20 de marzo; Flérida Castillo Polanco (47
años, Las Terrenas), Damalis Martínez Marte (23, Las Terrenas), Rasaura Mariano Belén (18,
Santo Domingo), Juan de León Martínez (43, Santo Domingo), Juan Martínez Emeterio (31,
San Cristóbal) y Sacanda Sameli Yeslebie (19, Las Terrenas), en Las Terrenas, 22 de marzo.
15 Versiones de los romance de Las señas del esposo y de Hilo de oro y un fragmento
del de Delgadina fueron recitados por María de los Reyes Núñez Rodríguez, de 75 años. Jua-
na Ramírez Correa, de 70 años, recitó una versión del romance de Las señas del esposo y
cantó un fragmento del de Delgadina. La versión de los romances de Don Gato y de Santa
Catalina contaminado con el de Marinero al agua fueron cantados por Luz del Carmen Cam-
pusano Núñez, quien se negó a dar datos sobre su edad. La versión del de La monja por fuer-
za fue cantada por María de los Reyes y Luz del Carmen. El fragmento del de La Virgen y el
ciego fue recitado por Isabel Campusano Núñez, de 29 años. La versión del de Mambrú fue
cantada por María de los Reyes Núñez Rodríguez, Juana Ramírez Correa, Luz del Carmen
Campusano Núñez, Isabel Campusano Núñez y Julio César Campusano Núñez, de 43 años.
Todos los informantes eran naturales de Mano Guayabo, localidad en que recogí dichos roman-
ces el 23 de marzo de 2001.
sus hijos, con lo que la continuidad de la tradición parece asegurada en el
hogar de esta familia. Las autorizadas palabras con las que Edna Garrido
de Boggs comenzó en 1946 su fundamental trabajo sobre el Romancero en
la República Dominicana aparecen hoy, a mi modesto juicio, con plena va-
lidez:
Recoger romances en nuestro país no es algo tan difícil como
pudiera imaginarse, puesto que hay lugares donde, como dice Don
Pedro Henríquez Ureña, se encuentran «a flor de tierra» y no en tan
poca cantidad como él supone; lo único que hay que hacer es bus-
carlos fuera de las ciudades [...] adentrarse en pueblos, campos y
serranías; allí es donde encontraremos nuestra vieja tradición16.
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16 Edna Garrido de Boggs. Versiones dominicanas de romances españoles. Santo Domin-
go. Pol hermanos. 1946, págs. 13-14.


Una cala en el Romancero de tradición oral que se canta hoy en Cuba y República Dominicana.

Este trabajo pretende dar noticia de dos breves encuestas de campo realizadas recientemente en determinadas regiones de Cuba y de Santo Domingo. Los resultados obtenidos, altamente satisfactorios en ambos casos, muestran, a mi modo de ver, la necesidad de continuar la búsqueda de romances tradicionales en éstas y en otras regiones de la América de habla hispana, escasamente investigadas en comparación con otras áreas del Romancero pan-hispánic

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