Benzal Alonso, Emma

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Francisco Javier Peñas: Hermanos y Enemigos. Liberalismo y Relaciones Internacionales, Los Libros de la Catarata y Universidad Autónoma de Madrid, Madrid, 2003

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Foro Interno163 2005, 5, 133-182
CRÍTICA DE LIBROS
En Hermanos y Enemigos, Francisco
Javier Peñas va a partir del análisis teórico
de las contradicciones propias del discurso
liberal extendido al ámbito de las relacio-
nes internacionales para, en un diálogo
constante entre las distintas tradiciones teó-
ricas de la disciplina de Relaciones
Internacionales —la realista, la de la mora-
lidad de los estados y la cosmopolita— ir
desvelando en qué medida tales contradic-
ciones pueden afectar hoy a la construcción
de un discurso moral internacional. 
El autor señala que el planteamiento
ideológico liberal aplicado al ámbito de las
relaciones internacionales ha ido arrastran-
do desde su surgimiento hasta nuestros días
una importante contradicción, la de la con-
sagración del estado como unidad de análi-
sis junto a las necesidades universalistas
del ideal liberal, que hace que el liberalis-
mo deba tener una aplicación distinta den-
tro de las fronteras del estado de la que
tiene fuera de ellas. Tal contradicción, que
en un principio puede aparentar un carácter
exclusivamente teórico, tiene unas conse-
cuencias prácticas que han tenido y siguen
teniendo un impacto sobre nuestro sistema
internacional, el cual se ve aquejado de una
especie de esquizofrenia que le incapacita
para reconciliar los imperativos liberales
defendidos hacia el interior del estado con
la realidad interestatal internacional. 
La cuestión que interesa especialmente
al autor es cómo tal combinación de esta-
talismo y universalismo ha marcado nues-
tro entendimiento sobre el aspecto norma-
tivo de las relaciones internacionales, esto
es, sobre el intento de establecer unas pau-
tas morales de comportamiento dentro del
ámbito internacional. Como demuestra a
través de su ir y venir teórico entre el pasa-
do y el presente, el principal impedimento
de tal intento es su constante enfrenta-
miento con el estatalismo imperante que,
cuando es asumido, acaba derivando en
pesimismo antropológico —como es el
caso del realismo— y cuando no lo es, da
lugar, bien a una moralidad internacional
limitada —es la visión aportada por los
teóricos de la moralidad de los estados—,
bien a una analogía entre la moralidad
interna de los estados y su moralidad exte-
rior —planteada por los cosmopolitas—,
todas ellas soluciones que presentan
numerosas dificultades. 
Ahora bien, aunque el autor haya cons-
tatado que las soluciones teóricas plantea-
das hasta el momento han resultado insufi-
cientes, demostrando, así, la dificultad que
implica mantener un discurso moral apli-
cado a las relaciones internacionales, el
objetivo de su obra sigue siendo el de
mantener un debate constante sobre esta
cuestión. No pierde de vista que, queramos
o no, la moralidad sigue y seguirá presen-
te en el discurso internacional y, por tanto,
la discusión normativa es tan necesaria —
porque todo poder necesita legitimarse y,
por muy realista que sea, utiliza un discur-
so normativo para justificar sus acciones
tanto frente a otros poderes como frente a
sus ciudadanos— como inevitable, pues se
encuentra siempre presente en toda actua-
ción humana. 
FRANCISCO JAVIER PEÑAS: Hermanos y Enemigos. Liberalismo y Relaciones
Internacionales, Los Libros de la Catarata y Universidad Autónoma de
Madrid, Madrid, 2003. 318 páginas.
Foro Interno
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CRÍTICA DE LIBROS
Una muestra de la pertinencia hoy del
mantenimiento de un debate sobre valores
dentro de las relaciones internacionales la
constituye el sostenimiento de la tesis de la
paz democrática. Esta tesis, que tiene su
origen en el imperialismo que acompañó
al liberalismo decimonónico, nos demues-
tra cómo el universalismo liberal, en su
lucha constante contra el estatalismo, de
igual forma que en el pasado llevó a la
imposición de sus criterios por la fuerza,
hoy nos lleva a defender la exportación de
la democracia de forma coercitiva. Con la
necesidad de imponer la democracia en
aras de conseguir la promoción de la paz,
puesto que los estados democráticos no se
hacen la guerra entre ellos, no estamos
moviéndonos más que dentro del terreno
de la moralidad, por más que la forma de
presentar el problema sea la de una reali-
dad tangible e incuestionable, lo que cons-
tata una vez más la necesidad de revitali-
zar el debate normativo dentro de las
Relaciones Internacionales. El autor, por
ello, también dedicará parte de la obra a
debatir la procedencia o no de tal tesis
atendiendo a las críticas que los teóricos
más relevantes, dentro de las tres tradicio-
nes ya señaladas, han hecho a la misma,
preguntándose si realmente es la paz
democrática nuestro único horizonte
moral dentro del liberalismo o debemos
iniciar la búsqueda de otra moralidad.
El objetivo constante de la obra es, por
tanto, intentar conciliar el estatalismo y el
universalismo propios del liberalismo
mediante la reactivación de un debate
moral que a un tiempo esquive el realismo
y el positivismo y evite la cruzada de la
paz democrática. Ahora bien, el autor es
consciente tanto de lo minoritario de su
propuesta como de lo arriesgado de la
empresa planteada, pues algo que le per-
mite su pormenorizado análisis teórico es
acumular la experiencia necesaria para
determinar que cualquier discurso moral
resultante del debate no dejará de ser el
resultado de las contingencias históricas
en las que se forme, y las mismas no son
muy distintas a las del pasado teórico frus-
trado. Deberemos estar preparados, por
tanto, para llevar a cabo tal discusión ética
siendo conscientes que estará marcada por
las características de la realidad interna-
cional presente, ya que cualquier omisión
de tal hecho sólo puede llevarnos a la pre-
sentación de utopías irrealizables y, como
dice el autor, “una moralidad imposible de
seguir no es una moralidad”. Del mismo
modo cualquier debate sincero deberá ir
precedido de la asunción de que la fosili-
zación del orden existente a través del
liberalismo y su naturaleza de discurso
hegemónico nos ha dotado de un idioma y
un vocabulario que nos viene predetermi-
nado, por lo que cualquier intento de utili-
zar otro puede ser tan inútil como peligro-
so. En resumen, moralidad internacional
sí, pero dentro del marco estatal y liberal
preestablecido intentando utilizar la expe-
riencia teórica del pasado para evitar caer
tanto en el imperialismo moral como en el
pesimismo más absoluto. 
Pocas son las certezas que encontrare-
mos en esta obra a excepción de la necesi-
dad de no abandonar el debate moral den-
tro de las relaciones internacionales. Cuál
deba ser el contenido de tal debate y las
respuestas al mismo queda en manos de
otros. No es aconsejable, por tanto, abor-
dar la lectura de esta obra pretendiendo
encontrar en ella soluciones inmediatas a
las inquietudes actuales sino más bien
herramientas teóricas para elaborar solu-
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CRÍTICA DE LIBROS
ciones propias e imaginativas que superen
los errores o inexactitudes del pasado y
que, ante todo, sean conscientes de que se
seguirán moviendo en un mundo en el que
el paradigma del estatalismo aún no ha
sido superado. 
El constante diálogo teórico con el
pasado y el presente en busca de los acier-
tos y fallos de las teorías existentes tiene
como objetivo, de este modo, no tanto
encontrar respuestas sino más bien darnos
pistas para afrontar la situación actual.
Recuperando, así, la discusión abstracta
propia de la teoría de las Relaciones
Internacionales, la obra acaba enfrentán-
dose a cuestiones prácticas de enorme uti-
lidad y pertinencia que en un escenario
teórico de recuperación del discurso realis-
ta más descarnado representa, sin duda
alguna, una isla en medio de la tormenta
donde reflexionar sobre las futuras accio-
nes a llevar a cabo sin dejarnos llevar por
el derrotismo o por el individualismo esta-
talista extremo. 
EMMA BENZAL ALONSO


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