Carballo Rodríguez, Francisco Manuel

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Recensiones 
Cuadernos de Relaciones Laborales          ISSN: 1131-8635 
Vol. 31, Núm. 2 (2013) 517-519 
 
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DUVAL, Julien (2008). Le mythe du « trou de la Sécu », Paris : Raisons d´Agir 
Éditions. 
 
Los sistemas públicos de protección social tal y como hoy los conocemos en Eu-
ropa fueron creados tras la Segunda Guerra Mundial, en el marco general de los 
llamados “Estados del Bienestar”. Si bien el objetivo del autor en este libro no es el 
de reconstruir la historia de las políticas públicas en materia social, a lo largo de 
todo su trabajo encontramos una detallada descripción de cómo estas políticas han 
sido gestadas y puestas en marcha, así como de las modificaciones de las que han 
sido objeto hasta la actualidad. La problemática que Julien Duval aborda, parte de 
una idea que hoy se encuentra instalada de manera estable en una amplia mayoría 
de discursos políticos, bien sean de izquierdas o de derechas, de la información 
periodística y de la opinión, más o menos informada, de los ciudadanos. Este “lugar 
común” es la idea de que la Seguridad Social es siempre deficitaria y por lo tanto su 
continuidad está siempre amenazada. Bajo el nombre de “el agujero de la Seguridad 
Social”, se condensan y se confunden los discursos llegados de todos los lugares del 
espacio social, incluso desde aquellos que, a priori, pudieran parecernos más distan-
tes. En torno a esta realidad es donde el autor construye el objeto de su investiga-
ción. La hipótesis que se plantea, tal y como recoge el título del libro, es que tras 
esa idea se esconde un mito, es decir una historia falsa. Pero la ambición del autor 
es algo más que meramente descriptiva. El análisis histórico está, en este trabajo, en 
una relación constante con los datos y los discursos. De esa relación, el resultado es 
un modo de razonamiento sociológico, que logra, a nuestro juicio con éxito, esta-
blecer cuales han sido las condiciones sociales de producción de esa idea común 
sobre la situación de los sistemas de protección social en Francia. Veamos a conti-
nuación cómo lo hace. 
Para constatar la pertinencia, y hoy más que nunca la actualidad, de la problemá-
tica que aborda este libro, basta con interesarse por lo que se dice sobre la Seguri-
dad Social y su déficit. La mirada profana no tiene otro remedio que creer lo que a 
este respecto se dice desde el mundo de los expertos o desde el de los productores 
de información. Los análisis que se hacen actualmente sobre la protección social 
tienen un carácter técnico, y, sin duda, este carácter técnico es inevitable cuando se 
abordan cuestiones relacionadas con la gestión social al igual que lo es para las 
cuestiones relativas a la economía (p. 7). La cuestión que se plantea en este libro es 
otra, y en cierta medida, es una paradoja. A saber: ¿cómo una institución, que nace 
con la vocación de asegurar unas aceptables condiciones de vida de las personas, 
puede gestionarse sin tener en cuenta a las personas y a sus condiciones de vida? La 
respuesta que ofrece el autor se sitúa en las transformaciones políticas que se han 
producido en los últimos cincuenta años. La primera hipótesis que se plantea es la 
siguiente: el déficit de la Seguridad Social corresponde a una necesidad de financia-
ción y tiene una fuerte dimensión de carácter coyuntural y no tanto estructural (pp. 
26-27). La segunda hipótesis trata de desvelar la génesis de los discursos actuales 
sobre la protección social. Para el autor, una ofensiva ideológica ha hecho que 
progresivamente se modifique nuestra percepción y ha impuesto una lógica pura-
mente económica, olvidando los principios sociales y políticos que inspiraron en su 
gestación este tipo de políticas públicas (p. 11). De los productores de la visión 
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dominante y de su importancia en la transmisión de la idea de “el agujero de la 
Seguridad Social” será de lo que este libro se ocupe en primer lugar. Un segundo 
capítulo está dedicado al análisis histórico de las políticas de protección social, 
desde sus primeras formas en la Edad Media hasta nuestros días. El tercer capítulo 
está dedicado a una reflexión sobre los efectos sociales del proceso descrito en los 
capítulos anteriores. A modo de conclusión, el autor se sitúa de nuevo en el espacio 
político actual y se interroga por la coherencia de los discursos de izquierdas y la 
puesta en marcha y la aplicación de políticas que, como se ha demostrado, tienen un 
fuerte carácter regresivo en materia de derechos sociales. A continuación, nos 
ocuparemos con más detalle de los que, a nuestro juicio, son los resultados más 
interesantes de este trabajo. 
Las ciencias sociales y la historia del pensamiento están estructuradas en torno a 
un modelo teórico y práctico dicotómico. Las parejas de opuestos han servido como 
modelos explicativos útiles, pero también han supuesto un obstáculo para entender 
la realidad, en la medida en que ofrecen la impresión excesivamente simplificadora 
de transformar en comprensible todo aquello de lo que se ocupan. Ese “lugar co-
mún”, “la idea compartida” acerca de la situación actual de la Seguridad Social y su 
“agujero”, nace de la lógica de una oposición de conceptos antagónicos, como es la 
oposición rentabilidad-déficit. La fuerza de esta dualidad, puede discutirse, o al 
menos hacerse explícita. Tal es aquí el propósito de Julien Duval. La visión domi-
nante del mundo social, presente en los medios de comunicación de masas, en los 
discursos políticos y en una parte del mundo de los expertos (intelectuales), es 
sometida a un análisis que oscila entre dos dimensiones. Para el autor, la idea falsa 
de un problema estructural en las cuentas de la Seguridad Social, que amenaza 
constantemente su continuidad, reposa por una parte sobre el olvido de la historia 
social del último siglo, y por otra, sobre una lectura interesada de los datos. Sobre 
esto último, creemos conveniente detenernos. Un doble ejercicio de preguntarse por 
quiénes son los autores de los discursos y la lectura que estos hacen de los datos, 
está presente a lo largo de todo el trabajo en este libro. De hecho, el autor muestra, a 
nuestro juicio adecuadamente, el modo en el que el mito se construye sobre una 
interpretación ideológicamente determinada de los datos. Esta transición ideológica 
se opera desde una perspectiva técnica y desde otra política. Pero volvamos sobre 
las aportaciones más importantes de este trabajo. 
Las políticas de protección social  han tenido como de telón de fondo, desde su 
creación, las condiciones de vida de los sectores más desfavorecidos de la sociedad. 
Las “concesiones” de un Estado benefactor, en materia de protección de la salud, 
protección contra el desempleo o pensiones de jubilación, no son otra cosa que el 
reflejo de la relación de fuerzas de una sociedad en conflicto. Como Julien Duval 
nos muestra a lo largo del segundo capítulo, una sucesión de hechos históricos 
explican la necesidad de la puesta en marcha de estos sistemas. Las conquistas de la 
Revolución francesa en cuanto a derechos ciudadanos o la Declaración de los 
derechos del hombre de 1793 y su primer acercamiento al reconocimiento al dere-
cho al trabajo son dos ejemplos (pp. 46-49). Producto de esa relación de fuerzas, y 
de forma paralela a las conquistas de derechos sociales, se encuentran las resisten-
cias de las clases “favorecidas”. La burguesía industrial del siglo XIX se ve así 
obligada a traicionar sus principios económicos y abrirse a prácticas “intervencio-
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nistas”. Pero si hay un periodo en la historia del siglo XX que ha sido decisivo para 
el desarrollo de las políticas sociales, ese ha sido el de los algo más de cuarenta 
años que separan el final de la Segunda Guerra Mundial y la caída del muro de 
Berlín y el final de la “guerra fría” y de la amenaza del fantasma del comunismo. Al 
abrigo de las políticas keynesianas y con el horizonte del pleno empleo, se conquis-
tan y se universalizan derechos como el de la asistencia sanitaria y el seguro de 
jubilación (pp. 58-63). A partir de la década de los años 80 del siglo pasado, una 
nueva corriente liberal alcanza el poder, primero en los Estados Unidos y progresi-
vamente se irá extendiendo por Europa. De la mano de los cambios políticos, vuel-
ve una renovada visión económica que impone nuevas exigencias en cuanto a 
competitividad y rentabilidad, si bien estos cambios no fueron ni fruto del azar ni de 
la improvisación. Ejemplo de ello es la creación de la influyente Société du Mont-
Pèlerin en 1947 (p. 64), considerada como uno de los grupos de mayor peso en la 
gestación de las políticas económicas liberales. Con el fin del siglo, las tesis que 
consideraban el gasto social como una carga social recuperan fuerza. Los producto-
res de esta nueva doxa económica están repartidos por todo el espacio social, desde 
las universidades hasta los grandes grupos de comunicación (pp. 68-69). En el caso 
específico de Francia, esta conversión tendrá un desarrollo progresivo, que el libro 
data en 1980. Los actores del cambio se encuentran en las filas de las organizacio-
nes patronales, las organizaciones políticas o entre los intelectuales. Las descripcio-
nes de las trayectorias de Denis Kessler o Pierre Rosanvallon, son una muestra 
significativa del modo en el que se produce la transformación (pp. 78-89). La última 
parte de este libro insiste en la importancia que para una sociología crítica tiene el 
compromiso político y social. En ella se clarifican y desmontan los argumentos que 
justifican el mito del déficit crónico de las despensas de la Seguridad Social. Julien 
Duval demuestra de qué modo los riesgos a los que está expuesta la población  
están socialmente repartidos de manera desigual. Esto es así por muchas razones, la 
más evidente es porque ocupan una posición de fragilidad. Otra menos clara, y que 
el autor nos muestra, es que los usos sociales de los servicios públicos tienen formas 
distintas en función del espacio social al que se pertenece. Sirva como ejemplo su 
explicación sobre la relación de las clases populares con el acceso y la utilización 
de los servicios de salud.   
Insistiremos, para concluir, en el carácter crítico, y por tanto arriesgado e incó-
modo, que a nuestro juicio tiene este libro. Su análisis ofrece como resultado un 
espacio, actual e histórico, de producción de una doxa, que, adoptando una visión 
parcial del mundo social, está puesta al servicio de un grupo reducido de la pobla-
ción.  
 
 
 
Francisco Manuel Carballo Rodríguez 
Doctorando en sociología de la Universidad de Cádiz 
 Departamento de Historia, Geografía y Filosofía 
 


DUVAL, Julien (2008). "Le mythe du « trou de la Sécu »", Paris : Raisons d´Agir Éditions.

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