Alguacil, Julio

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El libro que tenemos en nuestras manos, publicado por Edi-
ciones HOAC, en Madrid, 1997, es fruto de un considerable
esfuerzo por encontrar las vinculaciones entre el sindicalismo y
el ecologismo, de otro lado, cada vez más necesarias. Si se pre-
fiere, de una forma más genérica, se pretende buscar la comple-
mentación entre el mundo del trabajo y de los trabajadores, y el
mundo de la naturaleza. Toda vez que la mediación entre el tra-
bajo y la naturaleza: la tecnología, conlleva la producción que radi-
ca en trasformar la naturaleza en productos directamente dispo-
nibles para la satisfacción de las necesidades humanas. Si bien,
desde una óptica marxista, en la que se inscriben los autores, el
uso de la tecnología y la organización del trabajo, son un fiel
exponente de la separación (enajenación) del sujeto (trabaja-
dor) de la producción y del propio objeto de la producción: la
naturaleza. La alienación del sujeto-trabajador respecto de la
producción pone en evidencia la separación del sujeto del sujeto
(explotación del hombre por el hombre, explotación económi-
ca), pero la separación del sujeto-trabajador del objeto-naturale-
za conlleva otro tipo de explotación: la explotación de la natu-
raleza por el hombre. La transpenetración entre ambos tipos de
explotación pone de manifiesto la insostenibilidad de un modo
de producción (el capitalista) que al preconizar la doble mer-
cantilización del trabajo y de la naturaleza pone en peligro «la
vida de la vida» y, por lo tanto, la vida del sujeto-trabajador.
Trabajar sin destruir, es un paso más en la propuesta y alter-
nativa ecosocialista que los autores vienen defendiendo en una
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Nota sobre «Trabajar sin destruir: trabajadores,
sindicatos y ecologismo» de J. Riechmann 
y F. Fernández Buey (coord.)
JULIO ALGUACIL GÓMEZ
prolija colaboración que ha dado como resultado libros de
referencia obligada como Redes que dan libertad. Introducción a
los nuevos movimientos sociales (1995, Paidós) y Ni tribunos. Ideas y
materiales para un programa ecosocialista (1996, Siglo XXI), ade-
más de un sin fin de obras individuales. El cerco teórico de la
propuesta ecosocialista no podía dejar de contar con una nue-
va idea síntesis y de potencia que se nos antoja imprescindible
en esta tarea: la construcción de una alternativa ecosindicalis-
ta. Jorge Riechmann, profesor de Filosofía del Derecho Moral
y Política que en la actualidad dirige el Área de Medio Ambien-
te de la Fundación 1.º de Mayo y Francisco Fernández Buey
catedrático de Historia de las Ideas se ponen manos a la obra
arropándose, en esta ocasión, de diversas colaboraciones que
de algún modo, combinando retos, propuestas, temáticas, ayu-
dan a fundamentar el proyecto de un nuevo sindicalismo. La
temática y casuística aportada procede tanto del ámbito de lo
técnico-profesional, como desde el interior del propio sindica-
lismo, lo que enriquece la reflexión, pero también, la diversi-
dad de perspectivas hace difícil visualizar un hilo conductor,
algo, por otro lado, más que habitual en las obras colectivas.
Queda, pues, en manos del lector (sobre todo del sindicalista,
principal destinatario de este trabajo) el realizar un sano ejer-
cicio de pensamiento complejo y relacional del que tan falto
nos encontramos.
Si bien, aparecen a lo largo de todo el trabajo y en un senti-
do transversal toda una serie de temas centrales sobre los que
gravitan las bases y, también, los retos del ecosindicalismo.
Entre la crisis global ambiental, y la construcción de las alter-
nativas (el ecosindicalismo), se sitúan aspectos como el medio
ambiente en el puesto de trabajo y el tradicional dilema entre
empleo y medio ambiente.
En primer lugar, la memoria histórica que se evoca en algu-
nos de los capítulos nos lleva a la idea de recuperar el sindica-
lismo originario, aquel sindicalismo pegado al territorio que
hacía de nexo de unión entre la fábrica y el barrio, aquel movi-
miento obrero que se dotó de la organización sindical para
mejorar las condiciones de vida, tanto de su entorno residen-
cial, como en el puesto de trabajo. Pudiera pensarse en un pri-
mera señal del ecologismo social en aquellas primeras moviliza-
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ciones obreras motivadas por unas condiciones de habitabilidad
que tan bien describiera Engels en uno de los considerados
como primeros textos ecologistas: La situación de la clase obrera en
Inglaterra. «Es ahí —en palabras de Fernández Buey—, en la
insatisfacción del obrero ante el medio y las condiciones de tra-
bajo y vivienda, donde encontramos históricamente las primeras
protestas y las primeras luchas que merecen el nombre de eco-
logistas» (p. 140). Y es en ese contexto de movilización obrera
contra la insalubridad residencial y laboral dónde se forja una
conciencia higienista, universal y humanista que hacer emerger
al proletariado industrial como una ciudadanía activa.
Desgraciadamente aquel movimiento de clase «para sí» fue
derivando en un sindicalismo adaptado al productivismo
impuesto por la propia lógica mercantil capitalista. La implan-
tación del cronómetro, de la organización científica del trabajo
y posteriormente del fordismo llevan al sindicalismo a limitar
sus movimientos bajo un estrecho marco cuantitativo de un
ramplante economicismo. La lucha por la cantidad (en térmi-
nos salariales) deja en un segundo plano otras luchas de conte-
nido más cualitativo como el control de la técnica, de la pro-
ducción y de la propia salud de los trabajadores. El incremento
de los salarios va aparejado a la eficacia productiva y a la aplica-
ción de la organización científico-técnica del trabajo haciendo
del sindicalismo un fiel aliado de un «progreso» garantizado
por una técnica considerada «neutral» que permitiría el desa-
rrollo ilimitado de las fuerzas productivas, y con ellas la mejora
del «nivel de vida», tal y como sugiere el capítulo X redactado
por Otto Ullrich.
Esa separación continuada del movimiento obrero organiza-
do y de los propios efectos que tiene el productivismo sobre la
«calidad de vida» ha llevado cuando menos a una confrontación
con los nuevos movimientos sociales de corte ambientalista con-
siderados durante décadas como «maniobra de la burguesía en
la crisis para desviar a los trabajadores de sus verdaderos objeti-
vos de liberación» (Fernández Buey, 147). Si bien, la paulatina
recuperación de la salud laboral como centralidad en la acción
sindical y la creciente preocupación y constatación de la crisis
ambiental han supuesto una reorientación hacia el encuentro
con otros movimientos sociales ecologistas en la última década.
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Tal y como sugiere Jorge Riechmann aún siendo importantes
las mejoras del medio ambiente en los centros de producción
ello no tiene una relación directa con las mejoras en el medio
ambiente externo (J. Riechmann, 23), y, por lo tanto, no puede
dejar de considerarse el cómo éste afecta en última instancia a
los propios trabajadores en un marco de creciente crisis ecoló-
gica a nivel planetario.
Este tema, el de la crisis ecológica, es un tema recurrente a
lo largo del libro que tiene presencia, por tanto, en distintos
capítulos. La crisis ecológica es el tema de nuestro tiempo —son las
primeras palabras que los autores del libro expresan en la pre-
sentación del mismo—: ... cuyas dimensiones no dejan intacta
ninguna relación social significativa» (p. 11). Es a la vez punto
de llegada (de un modelo) y punto de partida (para reorien-
tar). La constatación de la crisis ambiental presenta dos rasgos
característicos que, apoyándose en innumerables ejemplos y
comprobaciones empíricas, apunta Jorge Riechmann (capítulo
III): por un lado, la crisis es global, por otro, se apunta la pre-
sunción razonable de que nos estamos acercando a los límites
absolutos últimos, quizá, incluso, estemos superando la capacidad
de sustentación del planeta. Esta última observación nos lleva a
una nueva inquietud que se expresa como un tercer rasgo de la
crisis: La irreversabilidad de los efectos producidos por la propia
crisis ambiental que tal vez ya se haya producido.
Nos encontramos ante una terrible paradoja difícil de supe-
rar: mientras no es posible la expansión económica indefinida
dentro de una biosfera finita, tampoco puede pensarse el capi-
talismo sin una irremediable tendencia al crecimiento sostenido
y, por tanto, insostenible ambientalmente. El modelo se funda-
menta y se reproduce a través de generar una alta entropía.
Según este segundo principio de la termodinámica la materia y
la energía se degradan continua e irrevocablemente desde un
estado disponible a un estado de no disponibilidad, o de una
forma ordenada a una forma de desorden. Por ejemplo, cuan-
do se constata la existencia de un alto grado de residuos que el
ecosistema es incapaz de asimilar y regenerar (materiales dis-
persos y energía disipada) se incrementa el «desorden», es
decir, se produce una alta entropía que también significa una
decreciente disponibilidad de materia y energía.
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Proyectando esto mismo al estricto ámbito de lo social, Fer-
nández Buey (capitulo II) pone el acento en la vinculación que
se establece entre crisis ecológica y desigualdad social. El mode-
lo de producción y consumo en continua expansión en los paí-
ses centrales no es universalizable y conlleva, en consecuencia,
el acceso y uso desigual de los recursos. Un buen ejemplo es
pensar sobre la «civilización del automóvil»: Es simplemente
imposible pensar que el conjunto de la población mundial pue-
da alcanzar el nivel de motorización (con todo lo que conlleva
la producción de automóviles, el consumo de energía y la crea-
ción de infraestructuras) que tiene una cuarta parte de la pobla-
ción mundial en los países centrales y que, además, consume el
70% de la energía mundial. Desde aquí también se pueden
apuntar las desiguales relaciones entre países pobres y ricos, y
en como la pobreza tiene cada vez mayor vinculación con los
efectos de la crisis ambiental. De hecho, Fernández Buey, pone
especialmente de relieve la estrategia encaminada a desplazar
los efectos de la crisis ambiental hacía los países pobres contri-
buyendo así a la vulneración los derechos humanos más ele-
mentales, a lo que habría que añadir que los efectos globales de
la crisis, como por ejemplo el cambio climático, tiene mayor
impacto (en forma de catástrofes naturales) en las regiones y
países con mayor pobreza y menor capacidad de reacción a esta
creciente rebelión de la naturaleza.
Frente a éste desbocado proceso entrópico que va asociado
el modelo productivista se hace imprescindible «reconstruir
ecológicamente la sociedad industrial» (Riechmann, 95) a tra-
vés de un período de transición que aplique los criterios opera-
tivos de sustentabilidad ecológica (Principio de irreversabilidad
cero, de la recolección sostenible, del vaciado sostenible, de la
emisión sostenible, de selección sostenible de tecnologías y de
precaución) y que incorpore alternativas estratégicas de alcance
medio como la implantación de las energías renovables y de la
producción limpia. A la producción limpia se dedican los capí-
tulos realizados por Estefanía Blount (capítulo VI) y Enric Tello
(capítulo VII) y que en resumen proclaman la necesidad y la
posibilidad real de producir sin generar residuos inasimilables
por la naturaleza y dañinos para los seres vivos para lo que hay
que tomar medidas ad hoc en el campo de la organización de la
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producción, de la selección de las tecnologías, del diseño de los
productos, de la distribución y comercialización de los bienes y
de la gestión de los residuos, así como establecer las responsa-
bilidades de los diferentes agentes que intervienen en la pro-
ducción y en el consumo (empresas, Estado, consumidores y
sindicatos).
Disponemos, por tanto, de los instrumentos necesarios para
aplicar buenas prácticas de sostenibilidad, pero no es suficiente.
Además, se apuntan otras estrategias de mayor calado que
deben combinarse con las anteriores como puede ser lo que vie-
ne a denominarse por parte de Enric Tello como democracia
ambiental. La implicación de los ciudadanos en la resolución de
la crisis ambiental es crucial en la medida que la descentraliza-
ción de los procesos, la comunicación entre los agentes sociales
y la participación de los ciudadanos llevan a un devenir cons-
ciente sobre las responsabilidades de cada cual. El consumo res-
ponsable, por ejemplo, no es posible sin ese devenir consciente.
De modo complementario, tal y como sugiere J. Riechmann, la
ecologización estructural de la economía y de la sociedad debe combi-
narse «con una estrategia de “trabajar menos para trabajar
todos” y de autogestión del tiempo de trabajo» (p. 97), en defi-
nitiva, lo que André Gorz en su Metamorfosis del trabajo apuntaba
como posible (a nivel tecnológico) y necesaria estrategia para el
ejercicio de la ciudadanía: La liberación en el trabajo (democra-
cia laboral) como condición previa imprescindible para acceder
a la liberación del trabajo (trabajar menos), en definitiva, mayor
tiempo liberado para que los trabajadores puedan implicarse y
participar como ciudadanos.
Reorientar la función del sindicalismo para esa reconstruc-
ción ecosocial precisa de «un encuentro» con el ecologismo
social, necesita de una comunicación entre tradiciones y forma-
ciones diferentes. Ambos movimientos, el obrero tradicional y
el emergente movimiento ecologista, tienen mucho que apren-
der y ensañarse el uno del otro, en una estrategia de la com-
plementación más que de la contradicción. Si bien, para ello
necesitan salvar un importante escollo: el dilema entre defensa
del empleo y defensa del medio ambiente. Dilema que se abor-
da de forma recurrente en diversos capítulos del libro: capítulo
8 (Jorge Riechmann), capítulo 9 (Eduardo Gutiérrez), capítulo
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13 (Presidencia Federal de DGB), capítulo 15 (Anthony Mazzo-
chi) y capítulo 16 (Joaquín Nieto).
Subyace en todos los análisis al respecto la idea de que nos
encontramos ante un falso dilema (Nieto, 368) difícil de visua-
lizar debido a que los casos en los que se produce una pérdida
de empleo por la aplicación de principios de sostenibilidad
ambiental son muy llamativos por el conflicto social concreto y
localizado que generan, mientras que, en términos genéricos,
realmente la pérdida de empleo y, sobre todo, más claramente
la disminución de las altas tasas de paro en un contexto de gran
desempleo estructural se ha demostrado como problema inca-
paz de resolverse en períodos de crecimiento sostenido (medi-
dos por ejemplo a través del PIB o del PNB). De tal modo que
«aunque algunos pocos puestos de trabajo se hayan perdido por
exigencias ambientales, su número es insignificante comparado
con las pérdidas de empleo provocadas por decisiones empre-
sariales y gubernamentales que nada tienen que ver con el
medio ambiente...» (Riechmann, 229).
Más bien, la aplicación de los principios de sostenibilidad a
la economía es una opción favorable a la creación de empleo.
La argumentación al respecto tiene diversas vertientes. Por una
lado, la adopción de medidas correctivas y preventivas para la
eliminación de la contaminación y de los residuos crearan más
empleos de los que se pierden por prohibiciones y eliminacio-
nes graduales de productos (Mazzochi, 345), por otro lado, la
aplicación de tecnologías ambientales es proclive a crear un
empleo menos intensivo en capital y más puestos de trabajo por
unidad de inversión, facilitando, además, la descentralización
de la gestión ambiental (Gutiérrez Benito, 257). «Una econo-
mía de orientación ecológica —en expresión de Nieto— tiende
a proteger de forma natural la actividad y el empleo local, tien-
de a revalorizar los recursos locales, favorece la sustitución de
bienes importados por productos o servicios locales, es decir,
por empleos locales» (Nieto, 369).
El problema se produce fundamentalmente debido a que el
nuevo «empleo verde» no se crea en aquellos lugares dónde se
éste se pierde por razones ambientales y, en consecuencia, el
sindicalismo tiene una responsabilidad a la hora de proponer
medidas tendentes a defender simultáneamente, el empleo, la
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salud laboral y el medio ambiente. Necesita de un enfoque pro-
pio cuya estrategia, en este caso, se oriente hacía una «transi-
ción justa» que con el compromiso del sector público establez-
ca fondos específicos para la integración en el mercado laboral
de los trabajadores afectados por el cierre de empresas «sucias»
(Mazzochi, 351-353).
Finalmente, no podemos dejar de hacer referencia a otros
dos capítulos más específicos. El primero de ellos, de Gema
Torres y Amalia Otaegui, presenta una interesante investigación
que trata la valoración que tienen los trabajadores sobre la res-
ponsabilidad ambiental de los sindicatos, y cuyas principales
conclusiones, es que a pesar de que los trabajadores en un con-
texto de «crisis de empleo» priman a éste frente a los problemas
ambientales, si muestran mayoritariamente una sensibilidad
ambiental y cívica apuntando la necesidad de que los sindicatos
asuman entre sus reivindicaciones y actividades la defensa del
medio ambiente. Un segundo capítulo, de Attilio Pagano, en
este sentido de la responsabilidad ambiental del sindicalismo,
introduce orientaciones y condiciones para incorporar la pro-
blemática ambiental en los procesos de negociación colectiva.
En definitiva, el reto de trabajar sin destruir es un reto sindi-
cal que lleva al sindicalismo a incorporar a los trabajadores en
la consecución de los derechos de ciudadanía, y en este libro,
además, se pone de manifiesto no solo este proceso necesario
sino que se aportan instrumentos y orientaciones para recons-
truir un ecosindicalismo que sea parte de la solución y no par-
te del problema.
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Nota sobre «Trabajar sin destruir: trabajadores, sindicatos y ecologismo» de J. Riechmann y F. Fernández Buey (coord.)

http://revistas.ucm.es/index.php/CRLA/article/download/CRLA0101220279A/32442

Nota sobre «Trabajar sin destruir: trabajadores, sindicatos y ecologismo» de J. Riechmann y F. Fernández Buey (coord.)

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