Macabías,  Jaime

Portal de Revistas Científicas Complutenses

168Foro Interno2004, 4, 159-199
Este libro es una agradable sorpresa.
No es frecuente encontrar una obra tan
amplia que mantenga un nivel alto de ca-
lidad. Por otra parte, la retórica suele ser
tratada en las ciencias sociales con cierta
displicencia, como si se la tuviese ya con-
finada a un territorio formalista asimilado
a la gramática, la lingüística y finalmente
a la semiótica.
Lo es aun más tratándose de una obra
francesa, cultura cuya tradición ostenta el
dudoso mérito de haber ayudado a some-
ter la tradición democrática de la retórica
desde dentro, reduciéndola a ornatus.
Fumaroli ha dirigido una obra muy
voluminosa en la que se incluyen vein-
ticinco trabajos que cubren la historia de
la retórica desde el humanismo italiano
del siglo XV hasta su recuperación actual
en el siglo veinte. Los autores son espe-
cialistas cualificados que saben muy bien
de qué hablan y que no sólo relatan los
detalles históricos sino que son en general
conscientes del trasfondo y el significado
políticos de esta evolución. Aunque pre-
dominan los autores franceses, también
colaboran italianos, canadienses, ale-
manes, uno de Sudáfrica y un escocés.
Como en toda obra colectiva, el nivel
no es homogéneo. Pero en este caso no lo
es tanto porque alguien falle como
porque algunos autores presentan traba-
jos excepcionales. Este es el caso del
capítulo de MICHEL MAGNIEN “D’úne
mort, l’áutre (1536-1572): la rhétorique
reconsiderée” (pp. 341-409), excelente
para calibrar la importancia de PIERRE DE
LA RAMÉE (PETRUS RAMUS) y la influen-
cia del calvinismo en la gestación de la
democracia moderna. O el capítulo 2 de
CESARE VASOLI, “L´humanisme rhé-
torique en Italie au Xve Siècle” (pp. 45-
129), muy bien documentado.
Otro mérito de este libro es el explicar
la trascendencia política que tuvieron los
ataques de los reformadores modernos a
la retórica clásica. La importancia que se
le otorga al humanismo italiano es una
buena contribución a reabrir el caso de
esta tradición de pensamiento que quedó,
como tantas otras corrientes italianas,
desprestigiada por siglos.
Valores especiales de este buen libro
son la recuperación de LORENZO VALLA, el
respeto por la genialidad del hispanoro-
mano Quintiliano y su influencia a partir
del descubrimiento de su obra, o la aten-
ción a figuras como PIERRE D’ESPAGNE o
GEORGES DE TRÉBIZONDE, entre otros
muchos. Se trata de aportaciones impor-
tantes para recuperar la sensatez en el
estudio de la tradición democrática occi-
dental. Da un buen tono al libro el que los
autores aprovechen adecuadamente la
obra fundamental de otros predecesores
magistrales que ya avanzaron ideas y
sabiduría para recuperar esa tradición.
Sirva como ejemplo el merecido
reconocimiento que tributa el libro a
autores insignes como W. J. ONG y su
excelente libro sobre RAMUS.
Leyendo y estudiando libros como el
que nos ocupa, se hace triste que en
España no hayamos podido aprovechar
también los datos y noticia de algunos
humanistas nuestros que han pasado casi
desapercibidos para los historiadores del
pensamiento político. Un caso llamativo
CRÍTICA DE LIBROS
MARC FUMAROLI, Histoire de la rhétorique dans l’Europe moderne, 1450-1950,
Presses Universitaires de France, París, 1999. 1359 páginas.
169
Foro Interno
2004, 4, 159-199
ha sido el del mencionado QUINTILIANO,
pero lo mismo podría decirse de
GIACOMO PUBLICIO, LUIS VIVES —éste
algo más atendido aunque con frecuencia
malinterpretado— o los reformistas que,
como MIGUEL SERVET (SAPORTA), han
pasado casi ignorados para nuestra cien-
cia política.
Otro buen mérito de esta obra que
comentamos es su presentación de la figu-
ra de FELIPE MÉLANCHTON como huma-
nista excepcional y en cualquier caso
como hombre clave de la Reforma. Varios
trabajos le dedican su atención con acierto
y logran reivindicar su trascendencia in-
telectual, importante para entender la
evolución de la democracia occidental.
Si de algo adolece el libro es de su
excesiva atención al papel francés en toda
la evolución moderna de la retórica. Las
carencias de una mayor dedicación a la
tradición de las Dos Sicilias o a España es
manifiesta. Pero puede que se deba más a
la ausencia de buenos expertos españoles
en el ámbito internacional de estos estu-
dios que a la inadvertencia del editor
francés. Como en otros casos, la respon-
sabilidad es esencialmente de nuestras uni-
versidades y de nuestra débil tradición
investigadora.
Sin olvidar lo valioso y logrado de este
esfuerzo, hay que reparar en algunas li-
mitaciones, no debidas a falta de cuidado
o meticulosidad, pues ambas virtudes
abundan en este libro desde la primera a la
última página. El problema a tener en
cuenta por el lector español que se
acerque a esta obra de MARC FUMAROLI es
el de la desviación de la mirada francesa
cuando contempla la tradición humanista
del sur profundo de Europa. La carencia
de valoración de la frontera mediterránea
y la falta de sensibilidad hacia una
filosofía medieval previa tan rica como lo
es la mediterránea de los siglos XII a XIV,
hace que una y otra vez la valoración de la
teoría retórica se desvíe hacia las presen-
cias de la lengua y no recupere debida-
mente, por mucho que lo intente, la
riqueza democrática de la misma.
Las referencias a la retórica clásica de
ZENÓN DE CITIUM, CICERÓN y los huma-
nistas ALBERTI, POGGIO, BRUNI, FILELFE o
SALUTATI (pp. 244ss) siempre se resiente,
a nuestro parecer, de una insuficiencia de
base que se detecta en prácticamente
todos los trabajos que los mencionan.
Nadie hace alusión a la tradición sefardita
de MAIMÓNIDES, NAHAMIAS o ADRET ni a
la escuela de Barcelona porque probable-
mente les quedan fuera de su visión. Es
obvio que la tradición heterodoxa en la
España medieval renacentista les es
desconocida. El lector se queda con la
impresión de que la historia queda incom-
pleta.
Otro pero que le podemos encontrar a
esta valiosa obra es su visión un tanto
arcaizante de la retórica como habilidad
locutoria. A pesar de que una y otra vez se
reivindica aparentemente lo contrario, los
autores no llegan a entender el paso defi-
nitivo del loquor al dicere. Con ello se
pierde la trascendencia moral del vir
bonus dicendi peritus que Quintiliano
buscaba en el ciudadano. La importancia
de la bondad como ingrediente de la for-
mación del hombre público queda diluida,
a veces desvirtuada, en la tradición del
norte de Europa; y a su manera también
neutralizada en la tradición gala. Varios de
los trabajos que se ocupan del mundo
moderno más cercano incurren claramente
en esta deficiencia. Para alguno de los
CRÍTICA DE LIBROS
170Foro Interno2004, 4, 159-199
autores el asunto del contenido moral de la
democracia queda reconducido en el siglo
dieciocho a una tradición moralista y
moralizante de proverbios en donde se
pretende lograr “l´honnête homme” me-
diante una formación intelectual que “con-
siste à intérioriser les connaisancese de
sorte qu’on dispose d’une seconde
nature” (Volker Kapp, “Apoggée de l’átti-
cisme français”, p. 723).
En general la visión de la retórica en el
momento actual es evaluada desde un punto
de vista del estudioso, del historiador cuida-
doso, pero lamentablemente limitada a las
humanidades y en particular a la lingüística,
la teoría literaria y la pedagogía. La incapaci-
dad para evaluar como merece a
GIAMBATTISTA VICO es un ejemplo de esta
limitación conceptual de la que adolece este
libro y que seguramente es propia de la me-
ritoria tradición académica que representa.
No obstante hay que señalar que, para
la tradición latina, el envite es de mucha
más envergadura. El reconocimiento de
todo lo que fue injustamente apartado, y
de las motivaciones políticas y religiosas
de esta acción, nos puede abrir el camino
de una reescritura de nuestra tradición de
discurso político.
En resumen esta obra que ha dirigido
el académico FUMAROLI es una excelente
contribución al análisis de lo que ha sido
en gran parte de Europa la vida moderna
de la retórica. El trabajo está hecho con
gran detalle y profesionalidad. La edición
es francamente ejemplar e incluye dos
índices analíticos muy útiles. Una obra
muy recomendable para los que estén
interesados en la teoría política
democrática y en sus importantes ante-
cedentes.
JAIME MACABÍAS
CRÍTICA DE LIBROS


Marc Fumaroli: Histoire de la rhétorique dans l’Europe moderne, 1450-1950. Presses Universitaires de France, París, 1999

Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de América Latina y El Caribe

http://revistas.ucm.es/index.php/FOIN/article/download/FOIN0404110168A/8118

Marc Fumaroli: Histoire de la rhétorique dans l’Europe moderne, 1450-1950. Presses Universitaires de France, París, 1999

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de América Latina y El Caribe