Llamazares, Iván

Portal de Revistas Científicas Complutenses

CRÍTICA DE LIBROS

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Foro Interno
2004, 4, 159-199
NASSER BEHNEGAR: Leo Strauss, Max Weber, and the Scientific Study of Politics,
Chicago University Press, Chicago, 2003. 216 páginas.
A partir del siglo XX, las ciencias sociales
en general y la ciencia política en particu-
lar han experimentado una notable expan-
sión. En la medida en que esta expansión
ha reflexionado sobre sí misma, ha optado
por una autocomprensión de carácter fun-
damentalmente positivista. En la misma
han resultado centrales dos ideas entrela-
zadas. En primer lugar, la separación mar-
cada entre juicios de hecho y de valor, y la
ocupación de los científicos sociales, en
tanto que tales, estrictamente con los pri-
meros. En segundo lugar, la imposibilidad
de decidir científica y/o racionalmente
sobre los valores que en último término
fundan nuestros juicios de valor y prefe-
rencias normativas. Esta concepción de la
relación entre conocimiento y valores
tiene implicaciones relativistas (todas las
preferencias son a la vez válidas e inváli-
das dependiendo de los valores últimos
que asumamos), decisionistas (en último
término, nuestras preferencias y acciones
no tienen una fundación racionalmente
justificable) y nihilistas (en tanto que,
conforme a la descripción nietzscheana,
los más altos valores e ideas normativas
son negados, reducidos a preferencias
irracionales y/o derivados de la voluntad
de poder de quienes interesadamente los
defienden). 
En el texto que se presenta aquí,
BEHNEGAR retoma la obra de LEO STRAUSS
para analizar tanto el papel de MAX
WEBER en el desarrollo de esta visión
positivista de la ciencia social como para
diseccionar algunas características de la
denominada nueva ciencia política. Este
examen consiste así, fundamentalmente,
en una reinterpretación y reordenación de
las diferentes aproximaciones que a lo
largo de su obra STRAUSS propuso en
torno a MAX WEBER y a los fundamentos
y evolución de la nueva ciencia política.
En este terreno, el estudio de BEHNEGAR
realiza una tarea de interpretación textual
y de entrelazamiento conceptual que
resulta a la vez clarificadora y rica, senci-
lla y elaborada. Este texto brilla particu-
larmente en la discusión del análisis
straussiano de los fundamentos, caracte-
rísticas e implicaciones de las aportacio-
nes de WEBER a la autocomprensión y la
práctica de la ciencia política. Por ejem-
plo, BEHNEGAR nos presenta de manera
sencilla los finos análisis de STRAUSS
sobre las paradojas e inconsistencias de
las interpretaciones positivistas y decisio-
nistas. Valgan como ejemplo las observa-
ciones de STRAUSS sobre las aparentes
inconsistencias de WEBER (en su infunda-
mentable apuesta por la autodetermina-
ción racional, la ciencia y la honestidad
intelectual) (p. 84), sobre las implicacio-
nes inesperadas y posibles del relativismo
y el positivismo (como el fanatismo obs-
curantista por una parte y la hipocresía y
el filisteísmo por otra) (pp. 56 y 87), las
analogías entre el liberalismo y el pensa-
miento de CARL SCHMITT (cuya visión
decisionista de lo político es presentada
como un simple reverso de las ideas libe-
rales) (p. 52) o el irracionalismo de ciertas
aproximaciones racionalistas (para las
cuales somos racionales cuando realiza-
mos pequeños cálculos instrumentales,
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pero no al enfrentarnos a decisiones fun-
damentales sobre nuestros valores últi-
mos) (p. 47). 
En general, la obra de BEHNEGAR
subraya adecuadamente los límites de la
visión positivista de la ciencia política, y
muestra el entrelazamiento (aunque a
veces no suficientemente resaltado) entre
esta última (en sus distintas variantes) y
concepciones subyacentes, a menudo
implícitas, de carácter normativo. Sin
embargo, su examen de estas cuestiones
resultaría mucho más elaborado y suge-
rente si, además de la de STRAUSS, hubie-
se considerado otras aportaciones sobre
las mismas. Por ejemplo, su texto no pres-
ta atención a otras reflexiones sobre el
positivismo parcialmente convergentes
con las de STRAUSS, como la de ERIC
VOEGELIN en su obra La nueva ciencia de
la política. BEHNEGAR tampoco aborda
análisis más recientes como los de HILARY
PUTNAM (The Collapse of the Fact /Value
Dichotomy and Other Essays, Harvard
University Press, Cambridge, 2002),
quien presenta finamente las inconsisten-
cias filosóficas del positivismo y el entre-
lazamiento necesario de los componentes
normativos y descriptivos en nuestro
vocabulario desde un marco filosófico e
interpretativo muy diferente al de
STRAUSS.
La obra de BEHNEGAR es menos con-
vincente en el examen de la práctica con-
temporánea de la ciencia política, y tam-
bién cuando intenta presentarnos una
alternativa frente a las limitaciones de la
visión positivista. Así, aunque sugerente,
su interpretación de la ciencia política
contemporánea parece a veces simple e
impresionista, no entrando en ningún
momento a considerar las posibles aporta-
ciones de aquélla (y de sus metodologías
actuales) a nuestro conocimiento de la
política. En este terreno, la obra de
BEHNEGAR parece contentarse con una
presentación esquemática y empobrecida
de los frutos de la investigación política
empírica y de la relación entre ésta y la
filosofía y la teoría políticas. Por otra
parte, aunque BEHNEGAR adjudica adecua-
damente una gran importancia a la filoso-
fía política, su interpretación de esta últi-
ma otorga un escaso espacio a la perma-
nencia y la fertilidad de los desacuerdos
que la recorren. 
Con todo, más allá de sus aciertos y
limitaciones puntuales, la obra de
BEHNEGAR tiene el gran mérito de presen-
tarnos un estudio elaborado y complejo
sobre cuestiones de una importancia fun-
damental para la filosofía y la ciencia polí-
ticas. El hecho de que nos obligue a refle-
xionar sobre estas cuestiones, removiendo
premisas intelectuales que están a la vez
sólidamente arraigadas y escasamente fun-
damentadas, confiere un notable valor a
este texto.
IVÁN LLAMAZARES
CRÍTICA DE LIBROS


Nasser Behnegar: Leo Strauss, Max Weber, and the Scientific Study of Politics. Chicago University Press, Chicago, 2003

Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de América Latina y El Caribe

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Nasser Behnegar: Leo Strauss, Max Weber, and the Scientific Study of Politics. Chicago University Press, Chicago, 2003

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