Gil, Fernando

Illera, Juan Carlos

Silván, Gema

Portal de Revistas Científicas Complutenses

ISSN: 1988-2688 
http://www.ucm.es/BUCM/revistasBUC/portal/modulos.php?name=Revistas2&id=RCCV&col=1 
 
Revista Complutense de Ciencias Veterinarias 2, 2007: 1-6 
 
 
 
REGULACIÓN NEUROENDOCRINA DEL ESTRÉS Y DOLOR EN EL TORO DE 
LIDIA (BOS TAURUS L.): ESTUDIO PRELIMINAR 
 
STRESS AND PAIN NEUROENDOCRINE REGULATION IN BULLFIGHTING 
(BOS TAURUS L.): PRELIMINARY STUDY 
 
 
Juan Carlos Illera, Fernando  Gil y Gema Silván. 
Dpto. Fisiología (Fisiología Animal). Facultad de Veterinaria, Universidad Complutense de 
Madrid. Avda. Puerta de Hierro s/n. 28040 MADRID (SPAIN). 
Correspondencia del autor: jcillera@vet.ucm.es 
 
INTRODUCCIÓN 
 
El ganado bravo posee una serie de peculiaridades que hacen que sea prácticamente 
imposible su comparación con otras especies o razas animales. Se cría para que muestre 
bravura, acometividad y fuerza durante la lidia. Todo esto, implica una selección y manejo 
especial por parte de los criadores, diseñado especialmente para estos animales y según la 
experiencia de muchos años, incluso durante generaciones, por parte de los ganaderos que los 
seleccionan (Cossio, 1967-88; Purroy, 1988). 
 
Según la literatura científica, el estrés implica cualquier factor que actúe interna o 
externamente al cual es difícil adaptarse y que induce un aumento en el esfuerzo por parte del 
animal para mantener un estado de equilibrio del medio interno (homeostasis) y con su 
ambiente externo. La adaptación al estrés es una respuesta neuroendocrina que afecta a 
diferentes sistemas orgánicos dando lugar a adaptaciones que hacen frente al estímulo 
estresante (Gaudioso et al., 1987; Mormède, 1988; De Lucas et al., 1991; García-Belenguer y 
Mormède, 1993; Castro et al., 1997;). 
 
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El objetivo de nuestro estudio ha sido investigar, por una parte, los mecanismos de 
respuesta al estrés en el toro de lidia, y por otra, si la respuesta neuroendocrina modifica el 
umbral del dolor de estos animales. 
 
MATERIAL Y MÉTODOS 
 
Para este estudio se han utilizado 180 toros (4 – 5 años de edad) y 120 novillos (3 años 
de edad),  lidiados todos ellos en la Plaza Monumental de las Ventas de Madrid, las muestras 
se recogieron en le desolladero de la plaza. Asimismo, se realizó un estudio comparativo con 
las corridas de recortes, para lo que se han utilizado 40 toros (4 años de edad). 
 
Para la determinación de las concentraciones de hormonas en nuestras muestras 
utilizamos el método de enzimoinmunoanálisis ELISA de competición para el cortisol y 
ELISA sándwich para la ACTH y beta endorfina. Todas las técnicas han sido validadas en el 
Departamento de Fisiología Animal de la Facultad de Veterinaria, Universidad Complutense 
de Madrid. 
 
RESULTADOS Y DISCUSIÓN 
 
Ante la dificultad de obtener valores correspondientes a animales control, en el caso 
del cortisol, los datos representados en la gráfica han sido cedidos por el Profesor Vicente 
Gaudioso de la Universidad de León (Sánchez, et al., 1996). En cuanto a las demás gráficas 
de resultados, al no haber podido utilizar animales controles, ya que cualquier manipulación 
de los animales significaba un estrés para los mismos, nuestros resultados se han comparado 
con otra situación a la que están sometidos estos animales como es el transporte a la plaza o al 
matadero. 
 
Para comprobar si la 
respuesta neuroendocrina del toro 
de lidia es igual a la de las demás 
razas de ganado vacuno o si tiene 
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RECORTESLIDIATRANSPORTE
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TOROS NOVILLOS TOROS
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características diferentes, se realizó un estudio neuroendocrino del eje hipotálamo-hipófisis-
adrenal, analizando las principales hormonas reguladoras de esta respuesta neuroendocrina. 
Lo primero que encontramos es que el toro es un animal, “especial” endocrinológicamente 
hablando, ya que tiene una respuesta totalmente diferente a la de otras razas vacunas y a otras 
especies animales. Hemos llegado a comprobar analizando los “medidores del estrés” cómo 
son la hormona adenohipofisaria (ACTH – hormona adrenocoricotropa) y las hormonas 
adrenales, tanto de la corteza (cortisol) como de la médula (epinefrina y norepinefrina), que el 
toro presenta, durante la lidia, menor liberación de ACTH y cortisol que durante el transporte, 
lo que significa que el animal tiene una mejor respuesta al estrés. Por supuesto que el toro 
tiene estrés, pero con estos análisis hemos podido demostrar que éste, es significativamente 
más elevado, por ejemplo en el momento de salir al ruedo que durante o al completar su lidia 
(Purroy, et al., 1992). 
 
También pudimos observar que 
existían diferencias hormonales entre 
toros y novillos siendo superiores los 
niveles de respuesta hormonal en el 
novillo. Esto quizás se deba a que el 
novillo es un animal más joven y por lo 
tanto está menos entrenado. El 
mecanismo del estrés lo comparamos a 
la fisiología del ejercicio. Es decir, 
cuanto mayor es el entrenamiento, 
mejores serán los resultados y menor el 
estrés. Además de que es obvio que el 
toro lleva más tiempo en el campo, también sucede que los novillos, fisiológicamente 
hablando, podrían no tener aún completamente desarrollado su sistema de regulación 
hormonal (Esteban et al., 1993; Esteban et al., 1994). 
 
Para comprobar que nuestros resultados obtenidos en animales lidiados eran 
ciertamente los obtenidos, comparamos estos resultados con toros utilizados en las corridas de 
recortes donde a los animales no se les aplican los tercios de varas y banderillas y no se 
sacrifica al animal con la espada. Pues bien, cual ha sido nuestra sorpresa, al comprobar que 
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TRANSPORTE
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LIDIA
TOROS NOVILLOS TOROS
RECORTES
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los niveles de las Hormonas ACTH y cortisol estaban más elevados en animales de corridas 
de recortes que en los procedentes de lidia completa. A tenor de estos resultados podemos 
indicar, en un principio, que las corridas de recortes son más estresantes para los toros que la 
lidia normal, lo que refuerza aún más la hipótesis de que la salida al ruedo es el momento más 
estresante de toda la lidia. 
 
Otra parte de nuestro estudio fue intentar conocer el umbral de percepción del dolor 
mediante la medición de los niveles de 
betaendorfinas en toros y novillos. La 
betaendorfina es un opiáceo endógeno 
y la hormona encargada de bloquear los 
receptores de dolor (nociceptores) en el 
sitio donde éste se está produciendo, 
hasta que llega un momento que se deja 
de sentir dolor. 
 
 
 
Por los resultados obtenidos hemos comprobado que el umbral de percepción de dolor 
en los toros es altísimo. Es decir, durante la lidia liberan grandes cantidades de 
betaendorfinas. Durante el trasporte de los toros también se libera esa hormona, porque 
sienten estrés, pero en menor cantidad, lo que, en principio, les provocaría un sufrimiento. El 
problema es que al no haberse “excitado” ningún nociceptor periférico, como en el caso de la 
lidia, la hormona no puede actuar, por lo que la adaptación al estrés es peor y el sufrimiento 
del animal podría ser mayor. 
 
Al ser este un estudio preliminar y por los resultados obtenidos necesitamos el 
profundizar más dentro del estudio de los mecanismos implicados en la regulación del estrés y 
el dolor. Para ello, se van a estudiar los principales órganos y tejidos implicados en estos 
sistemas de regulación neuroendocrina: Sistema Nervioso Central (SNC, encéfalo), hipófisis, 
adrenales, sangre periférica. 
 
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TOROSNOVILLOSTRANSPORTE
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AGRADECIMIENTOS 
 
Al cuerpo de veterinarios de la Plaza de Toros de Las Ventas de Madrid, por habernos 
permitido recoger las muestras para este estudio. 
 
BIBLIOGRAFÍA 
 
CASTRO, J.M., SANCHEZ, J.M., RIOL, J.A. y V.R. GAUDIOSO.- Valoración del esfuerzo 
metabólico de adaptación en animales de la raza de lidia cuando son sometidos a diferentes 
secuencias de estímulos. II Congreso mundial taurino de veterinaria. Consejo General de 
Colegios Veterinarios de España. Córdoba, 1997. 
 
COSSIO, J.M. Los toros. Tratado técnico e histórico. Ed. Espasa Calpe S.A. Madrid. Tomos 
I-IX. 1967-88. 
 
DE LUCAS, J. J., DE VICENTE, M. L., CAPO, M. A. y E. BALLESTEROS.- Rapport 
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Med. Vet., 142: 4, 405-406, 1991. 
 
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de testosterona plasmática en toros y novillos". Medicina Veterinaria, 10: 675-681, 1993. 
  
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juan carlosIllera et al. Revista Complutense de Ciencias Veterinarias 2 2007: 1-6 6
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Stress and pain neuroendocrine regulation in bullfighting (Bos Taurus L.): preliminary study

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Stress and pain neuroendocrine regulation in bullfighting (Bos Taurus L.): preliminary study

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