Fuertes, Esther

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Botanica Complutensis 32: 271-272. 2008 ISSN: 0214-4565
El día 20 de mayo de 2007, fallecía en su casa de
Bellaterra, la Profesora Dña. Cruz Casas, Catedrático de
Botánica de la Universidad Autónoma de Barcelona.
Trabajadora infatigable, fue sin duda, el mayor expo-
nente de la Briología española en el último tercio del
siglo XX.
Toda su actividad docente e investigadora se des-
arrolló en la Universidad de Barcelona, primero como
estudiante, donde obtuvo la Licenciatura y posterior-
mente el grado de Doctor en la Facultad de Farmacia de
la Universidad Central. Desempeñó el cargo de Profesor
Adjunto de Botánica en la misma Facultad hasta el año
1968, que obtuvo, por oposición, la plaza de Profesor
Agregado de Geobotánica en la Facultad de Ciencias
Biológicas de la Universidad Central, y más tarde, en
1971 ganó por concurso la cátedra de Botánica de la
Universidad Autónoma de Barcelona.
Fue en la primavera de 1969, y a instancias de la
Dra. M. L. López, entonces alumna de doctorado del
Prof. Rivas Martínez, en la Facultad de Farmacia de
Barcelona, la que propuso a la Dra. Casas que organiza-
ra un Curso de Briología dirigido a los profesores jóve-
nes que comenzaban sus tareas docentes e investigado-
ras en diferentes universidades españolas.
Este curso se realizó, durante una semana, en la
Facultad de Ciencias de Barcelona y asistimos once pro-
fesores procedentes de las Universidades de Granada (2),
La Laguna (1), Navarra (2), Universidad Complutense
de Madrid (3), Oviedo (1), Barcelona (1), y C.S.I.C. de
Vigo (1), con la ilusión de iniciarnos en el conocimiento
de los briófitos, que en general era bastante escaso, y
además conocimos por primera vez, a un profesor uni-
versitario de ésta especialidad, que los conocía y diferen-
ciaba en el campo. Fue una experiencia espléndida para
nosotros, como alumnos, aprender a determinar en el
laboratorio y a distinguir en el campo un tipo de plantas
que nos habían pasado completamente inadvertidas, y
creo que también a la Dra. Casas le llenó de satisfacción
aquella experiencia, al tener a su alrededor, por primera
vez, a tantos entusiastas de los briófitos.
En Memoria
Cruz Casas Sicart (1913-2007)
Figura 1— La Dra. Casas en la 1ª Campaña de Briolo-
gía en Cabo de Gata (San José, Almería) en 1970.
Fotografía: E. Fuertes.
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Al final del curso, durante la cena de clausura, la
Dra Casas hizo una serie de propuestas para continuar
con el estudio de los briófitos y de las plantas criptóga-
mas, que como ya he mencionado anteriormente, su
conocimiento estaba, en general, muy poco desarrollado
en la Universidad, en relación con el estudio de las plan-
tas vasculares.
Entre las propuestas, cabe destacar: 1— la creación
del Grupo Español de Intercambio de Briófitos, con el
fin de continuar con el aprendizaje de estas plantas y
crear Briotecas, entonces prácticamente inexistentes, en
aquellas universidades donde trabajábamos. 2—
Reunión bianual del Grupo de Briologia, para realizar
campañas de prospección y recolección de briófitos en
zonas donde no habían sido apenas herborizadas. Los
resultados y conclusiones se publicarían en una revista
científica. 3— Se propuso realizar cursos o seminarios
sobre plantas criptógamas, con los mismos objetivos
que se habían planteado en Briología. En 1970 tuvo
lugar el curso de Algología en el Instituto de Industrias
Pesqueras de Vigo, bajo la dirección del Prof. Seoane, y
en 1971 los cursos de Micología dirigidos por los Profs.
Losa y de Diego Calonge, y el de Liquenología por el
Prof. Llimona, ambos en la Facultad de Ciencias de la
Universidad de Barcelona
En diciembre de 1970 se organizó la 1ª campaña de
Briología en Cabo de Gata, con base en San José (Fig.
1). El origen volcánico de la zona, la acusada aridez del
clima y la vegetación relacionada con la del norte de
África ofrecían un interés muy particular y constituían,
sin duda, un reto para el recién creado Grupo de Briolo-
gía. Para el estudio y recolección de briófitos fue nece-
sario realizar dos campañas, la segunda en marzo de
1971.
El I Simposio Nacional de Botánica Criptogámica
se celebró en el año 1972 en la Universidad de Navarra,
cuya organización estuvo a cargo de las Profesoras M.
L. López y E. Fuertes. En dicho Simposio se presenta-
ron comunicaciones sobre las diferentes especialidades
de Botánica Criptogámica (Algología, Briología,
Micología, Liquenología y Pteridología). El Grupo de
Briología presentó el Catálogo de musgos y hepáticas
de Cabo de Gata (Almeria), que posteriormente se
publicó en los Anales del Instituto Botánico A. J.
Cavanilles 31(2): 59-95 (Acuña et al. 1974).
Desde entonces, la actividad de la Dra. Casas fue
intensa y estuvo total y absolutamente dedicada al servi-
cio de la Briología: dirige su primera Tesis Doctoral a
nuestra compañera del Grupo de Briología, la Prof. R.
M. Simó, sobre el estudio de la Flora Muscinal de
Puerto Ventana (Asturias); revisa y dirige el Grupo
Español de Intercambio de Briófitos; asiste y participa
activamente en las Reuniones bianuales de Briología y
a los Simposios de Botánica Criptogámica, que se han
celebrado ininterrumpidamente, y continua su actividad
investigadora hasta el final de sus días.
Actualmente, el conocimiento e investigación de las
plantas criptógamas ha alcanzado un nivel cuantitativo
y cualitativo extraordinario en la Universidad española,
que lo ha equiparado al de las plantas vasculares. Sin
duda este desarrollo ha sido posible, en parte, al tesón y
al impulso que supo dar la Dra. Casas desde aquel cur-
sillo de Briología de 1969.
Murió a los 94 años de edad, en plena actividad
científica, casi con seguridad, observando algún briófito
recolectado en sus numerosas campañas, dándonos
ejemplo a todos sus discípulos de su constancia y dedi-
cación a la Briología. Todos los que hemos tenido la
inmensa suerte de compartir muchos ratos de trabajo
con ella, le deseamos un eterno descanso.
Esther FUERTES
Catedrático de Botánica Criptogámica
Departamento de Biología Vegetal I
En Memoria. Cruz Casas Sicart


En Memoria Cruz Casas Sicart (1913-2007)

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En Memoria Cruz Casas Sicart (1913-2007)

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