Árvores, arbustos, subarbustos ou lianas, raramente ervas, glabros ou
com pêlos simples. Folhas alternas, raramente opostas, simples, geralmente
pecioladas; limbo inteiro, dentado, serrado ou trenado, peninérveo ou com
3-5 nervuras desde a base; estípulas em regra presentes, algumas vezes espinescentes,
f caducas. Inflorescências axilares, mais raramente terminais,
com as flores em cimeiras, racemos ou fascículos, por vezes, unifloras. Flores
brancas, esverdeadas ou amareladas, actinomórficas, periginicas ou epigínicas,
bissexuadas raramente unissexuadas. Receptáculo de cónico a obcónico.
Sépalas (4) 5, valvadas. Pétalas (4) 5, por vezes nulas, com frequência
unguiculadas, muitas vezes cuculadas cobrindo parcial ou totalmente os
estames, alternadas com as sépalas e geralmente menores que estas. Disco
nectarífero em regra presente e bem desenvolvido, geralmente soldado ao
hipanto, intrastaminal, livre ou unido ao ovario, muito variável na forma.
Estames (4) 5, epipétalos; filetes livres, soldados à base das pétalas; anteras
(1) 2-tecas, introrsas, longitudinalmente deiscentes. Ovário sincárpico,
séssil, livre e súpero ou imerso no disco e ínfero ou semi-ínfero, (1) 2-3
(5)-locular; lóculos 1-ovulados com placentacão basilar; óvulos erectos,
anatrópicos; estilete 2-4lobado ou 2-3-fido. Fruto urna drupa, cápsula
septicida ou esquizocarpo, por vezes alado. Sementes em regra com albúmen
pouco abundante, por vezes nulo; embrião grande, direito.
Familia com cerca de 55 géneros e 900 espécies, distribuidas pelas regiões
tropicais e subtropicais de África, América, Ásia e Austrália
