The notion of the fourth estate is the ideological foundation of journalism in the West. It implies that journalism is something that fulfils and supports the public interest, and acts as an independent check and balance against the excesses of the state. However, changes in the news production cycle and process and ownership have seen the destruction of the fourth estate in practice. This paper accounts for some of the reasons why the fourth estate cannot be considered as being a functioning mechanism in the current times.Признание журналистики «четвертой властью» является одним из оснований журналистики на Западе. При этом предполагается, что журналистика удовлетворяет и поддерживает общественный интерес и действует как независимый элемент системы демократических сдержек и противовесов. Однако перемены в цикле производства новостей, в имущественных отношениях в сфере СМИ на практике предопределили деструктивный характер современной «четвертой власти». Данная статья рассматривает некоторые из причин утраты функциональности современной «четвертой властью»
