Ammatillisen koulutuksen tehtävänä on ammattitaidon opettamisen ohella tukea ihmisenä kasvua ja parantaa opiskelijan jatko-opintomahdollisuuksia. Tiedekasvatus ja –opetus ammatillisissa oppilaitoksissa edistää näitä päämääriä. Tiedekasvatus tukee oman ajattelun kehittymistä ja kokonaisuuksien ymmärtämistä. Nämä taidot ovat tärkeitä elinikäisen oppimisen prosessissa. Tiedekasvatus kuuluu siis myös ammatilliseen koulutukseen.
Eläintenhoitajaopiskelijalla on usein koiraharrastuskokemusta. Tämä tuo mukanaan arkikäsityksiä ja uskomuksia, joita on tärkeää oppia kriittisesti arvioimaan. Tutkimustiedon käyttö koira-alan opetuksessa on suositeltavaa, koska harrastuspohjaisella alalla lähdemateriaalin taso on kirjavaa ja siten hyvän lähdekritiikin noudattaminen on tärkeää.
Koira-alan tutkimus on usein soveltavaa, joten tutkimustuloksia on helppo hyödyntää ammatillisessa koulutuksessa. Tiedekasvatusta tulisi yhdistää käytännön työtehtävien harjoitteluun soveltavalla tasolla aina, kun se on mahdollista. Käyttämällä eläviä, tilanteessa läsnä olevia koiria opettajalla on mahdollisuus saada tiedeopetukseensa koira-avusteisen pedagogiikan hyötyjä.
Jotta opettaja kykenisi ajantasaiseen tiedeviestintään, hänen tulee seurata oman alansa uusinta tutkimusta esimerkiksi lukemalla tieteellisiä julkaisuita tai osallistumalla tiedekonferensseihin. Ammatillisten oppilaitosten kannattaisi harkita opettajilleen pääsyä tieteellisten julkaisuiden elektronisiin tietokantoihin. Tutkimusten hyvä saatavuus lisäisi todennäköisesti tutkimustiedon hyödyntämistä ammatillisessa koulutuksessa.
Osallistuin ammatillisen opettajankoulutuksen kehittämishankkeeni puitteissa poikkitieteelliseen koira-alan tiedekonferenssiin Canine Science Forumiin Barcelonassa 24.-27.7.2012. Konferenssissa esillä olleiden tutkimusten kautta olen uudistanut opetusmateriaaliani ja tehnyt hankesuunnitelman koiratutkimuksen tiedepäivän järjestämisestä oppilaitoksessamme
