Laboratoriotyöt kuuluvat Tampereen yliopiston lääketieteen laitoksella pakollisina kahden ensimmäisen vuoden lääketieteen opintoihin. Harjoitustöiden tavoitteena on mahdollistaa opiskelijoille oppimiskokemus, jossa opiskelija oppii hahmottamaan lääketieteellisen tiedon syntyprosessin; valtaosa biokemian ja biologian teorioista perustuu kokeellisiin tutkimustuloksiin, joihin kliininen hoitokäytäntö pohjautuu.
Laboratoriotöiden kehittämiseksi tarkoituksena oli selvittää, tapahtuuko laboratoriotöissä oppimista, tekevätkö laboratoriotyöt teoriatiedon näkyväksi ja miten opiskelijat kokevat ohjaajien työskentelyn harjoitustöiden aikana. Tutkielman pedagoginen viitekehys rakentui lääketieteen laitoksella ilmenevän konstruktivistisen ihmis-, tieto- ja oppimiskäsityksen sekä laboratoriotöissä käytetyn yhteistoiminnallisen oppimisen ympärille.
Tutkielma toteutettiin syyslukukaudella 2004 ensimmäisen vuosikurssin Solut, kudokset ja niiden toiminta – opintojaksoon kuuluvien lääketieteellisen biokemian oppialan vastuulla olevien laboratoriotöiden yhteydessä. Vuonna 2004 tehtyä tutkielmaa on nyt päivitetty opettajakoulutukseen soveltuvaksi kehittämishankkeeksi kuvailemalla muun muassa tutkimuksen pedagogista viitekehystä ja tapahtuneita muutoksia jakson laboratoriotöihin liittyen. Tutkimusmenetelminä käytettiin havainnointia ja kirjallisen aineiston analysointia. Kirjallinen aineisto koostui opiskelijoiden ns. karttuvan tiedon testeistä ja arvioinneista sekä ohjaajien havainnoista ja arvioinneista.
Karttuvan tiedon testitulosten perusteella oppimista tapahtui ainakin jossain määrin laboratoriotöiden aikana. Huolimatta siitä, että opiskelijat kokivat kyselyn mukaan biokemian laboratoriotyöt tärkeäksi osaksi kokonaisopintoja, he eivät kuitenkaan kokeneet harjoitustöitä tietojen ja taitojen kannalta erityisen merkityksellisinä. Teoriatiedon näkyväksi tekeminen jäi osittain saavuttamatta. Ohjauksestaan harjoitustöiden ohjaajat saivat sekä positiivista että negatiivista palautetta.
Opiskelijoiden karttuvan tiedon testitulosten ja palautteen sekä laboratoriotöiden ohjaajilta saatujen arviointien pohjalta opetuskäytäntöjä on kehitetty opiskelijoita motivoivampaan suuntaan ja harjoitustöitä muutettu vastaamaan paremmin tavoitteeseen tehdä lääketieteen teoriatieto näkyväksi
