Sarti, Luigi

Breve descrizione del sistema LAMS (Learning Activity Management System), uno strumento per la progettazione, la gestione e la fruizione di attivita’ di apprendimento collaborativo in rete

Luigi Sarti

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LAMS: uno strumento per il learning design

PUblication MAnagement

Che cos’è LAMS?
LAMS (Learning Activity Management System) è uno strumento
per il progetto, la gestione e la fruizione di attività di apprendi-
mento collaborativo in rete. Pur non essendo strettamente compa-
tibile con la specifica IMS-LD (si veda l’articolo di Koper e Olivier
in questo stesso fascicolo), LAMS è profondamente radicato nella
teoria del learning design; è decisamente più facile da usare di IMS-
LD, ma assai meno generale. LAMS è dotato di un ambiente auto-
re visuale di facile uso per la creazione di sequenze di attività a ca-
rattere individuale, di piccolo gruppo o di classe, basate sia sulla
fruizione di materiali che su interazioni collaborative. Il sistema in-
tegra inoltre un ambiente di fruizione basato sulla medesima inter-
faccia dell’ambiente autore.
Sviluppato dalla Mcquarie University di Sidney e rilasciato in ver-
sione open source, l’applicazione giunge oggi alla sua seconda ver-
sione (LAMS 2), che dopo una lunga gestazione è in via di rilascio
definitivo mentre questo scritto va in stampa. Esamineremo alcuni
tratti salienti del nuovo software, che già nella sua prima versione
aveva sollevato molto interesse tra chi si occupa di learning design,
e che promette ora di allargare ulteriormente la dimensione della
comunità dei propri utenti.
Come funziona LAMS?
Nell’accezione di LAMS, un learning design è costituito da una se-
quenza di attività. Già qui si potrebbe rilevare un evidente limite:
le attività (didattiche) possono essere composte solo in sequenza,
non esistono strutture di controllo selettive, che consentano cioè di
scegliere, sulla base di una condizione verificata al momento della
fruizione, una tra più possibili attività alternative; in altre parole, la
fruizione di un’attività non può essere condizionata agli esiti, ad
esempio, di un’attività precedente (è invece possibile, in sede di
progetto, consentire la transizione da un’attività alla successiva so-
lo dopo una certa data, o condizionarla all’intervento esplicito del
docente). La possibilità di progettare percorsi in cui alcune attività
vengano selezionate al momento della fruizione (ciò che viene ta-
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SOFTWARE
PER LA
DIDATTICA
LAMS:
uno strumento per il
learning design
■ Luigi Sarti, CNR - Istituto Tecnologie Didattiche
sarti@itd.cnr.it
figura 1
Dolly, la mascotte di
LAMS.
lora identificato col termine inglese branching, ramificazione) è
prevista per la prossima versione (2.1) di LAMS.
Sempre per esplorare il gergo di LAMS, una lezione è un learning
design che viene fruito da un’intera classe. Inoltre un learning de-
sign è costituito da due componenti: una struttura e un contenuto.
L’aspetto strutturale è gestito dal modulo centrale (core) del siste-
ma, che offre le funzionalità necessarie a porre le attività in se-
quenza, definire la composizione dei gruppi, gestire l’ammissione
dei singoli studenti all’ambiente di fruizione (login) e controllare
l’accesso alle varie attività, ecc. Vari moduli aggiuntivi (i tools) con-
sentono invece la redazione dei contenuti e la gestione delle diver-
se tipologie di attività previste nel sistema; ad esempio, uno stru-
mento denominato “Domande e Risposte” (Questions and An-
swers) permette la creazione di quesiti cui ogni studente risponde,
con la possibilità successiva di confrontarsi con le risposte fornite
dagli altri studenti.
La figura 2 mostra l’ambiente autore di LAMS 2. La sequenza di
attività evidenziata è relativa a “The Planets”, una lezione di Astro-
nomia in cui gli studenti, suddivisi in gruppi, determinano i nomi,
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figura 2
L’ambiente autore di
LAMS.
le posizioni e altre caratteristiche dei pianeti del sistema solare sul-
la base di interviste condotte con diversi esperti. I gruppi interagi-
scono per condividere le informazioni ottenute dai vari esperti. Sul-
la sinistra della finestra sono elencati i tools a disposizione del pro-
gettista; si noti che, mentre nella versione precedente di LAMS l’in-
sieme dei tools era chiuso e non modificabile, in LAMS 2 è possibi-
le sviluppare ed installare nuovi strumenti. Inoltre, la versione 2.1
consentirà ai vari tools di interagire scambiandosi informazioni.
Il flusso delle attività è determinato dalle transizioni, rappresentate
graficamente da frecce. Anche se per il momento non sono dispo-
nibili opzioni di branching, già in LAMS 2 è possibile (attraverso
un gate) condizionare la transizione ad un determinato evento: ad
esempio gli studenti potranno passare all’attività successiva solo do-
po una certa data, o solo dopo che l’insegnante abbia aperto il ga-
te. Ciò può risultare utile per definire un punto di sincronizzazio-
ne delle attività di tutti gli studenti.
Nella nuova versione di LAMS è presente un’importante innova-
zione: la possibilità di esportare una sequenza (e tutte le risorse as-
sociate) in formato IMS-LD (livello A). Ciò consente, almeno po-
tenzialmente, di fruire la sequenza usando qualunque learning ma-
nagement system che garantisca la conformità alla specifica IMS-
LD.
La Figura 3 mostra l’ambiente di preview di LAMS 2, grazie al qua-
le il progettista può simulare la fruizione della sequenza in via di
definizione: gli studenti interagiranno con un’interfaccia del tutto
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figura 3
L’ambiente di fruizione
di LAMS2.
analoga. Il sistema offre inoltre numerose funzionalità di monito-
ring, che consentono all’insegnante di attivare una lezione asso-
ciandola ad una classe (un gruppo di partecipanti), controllare le
attività degli studenti ed eventualmente intervenire su di esse.
Come si è detto, LAMS non può essere considerato un sistema
conforme alla specifica IMS-LD: il modello di riferimento di que-
st’ultima ha caratteristiche di ampiezza e generalità di gran lunga
eccedenti quelle di una semplice sequenza di attività collaborative.
Alcune funzionalità di LAMS, tuttavia, sono carenti (o di difficile
realizzazione) in IMS-LD, e ciò indica potenziali direzioni di mi-
glioramento della specifica. Ad esempio, l’insieme dei tools è aper-
to in LAMS 2, e non limitato a servizi di e-mail e forum di discus-
sione; il concetto di gruppo (e non solo quello di ruolo) è esplicita-
mente rappresentato in LAMS; alcune funzionalità di monitoring
dei processi collaborativi con ruoli diversificati sono più sviluppate
in LAMS 2.
Ecco infine alcune informazioni per chi desiderasse sperimentare
con LAMS 2. Il sito demo.lamscommunity.org mette a disposizio-
ne un’installazione pubblica di LAMS 2 che chiunque (previa regi-
strazione) può usare per sperimentare le funzionalità dell’ambiente.
L’applicazione può anche essere scaricata ed installata localmente
(con licenza GNU General Public License); non vanno trascurati, in
questo caso, i requisiti minimi di sistema: LAMS richiede la prece-
dente installazione di MySQL, dell’ambiente di sviluppo Java JDK
SE, del plug-in Flash v.6 per il browser e, come supporto al tool di
chat, di Wildfire Jabber Server. Nelle prove l’applicazione ha evi-
denziato una richiesta di memoria di oltre 200 MByte oltre a quel-
la usata da MySQL e dal resto del sistema, e ha messo a dura prova
le capacità di elaborazione di un PC Intel Pentium con processore
da 2 GHz, 1GByte di RAM e Windows XP SP2.
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Per accedere ad un ambiente dimostra-
tivo di LAMS 2 (richiede registrazione
gratuita):
http://demo.lamscommunity.org/
Per scaricare l’installatore di LAMS:
http://wiki.lamsfoundation.org/
display/lamsdocs/Windows+
Installer+Help
La comunità italiana degli utenti LAMS
(che ne cura anche la traduzione in Ita-
liano):
http://lamscommunity.org/dotlrn/club
s/nonenglishspeakingcommunity/foru
ms/forum-view?forum_id=170461
Britain S. (2004), A Review of Learning
Design: Concept, Specifications and
Tools, JISC report.
http://www.jisc.ac.uk/uploaded_
documents/ACF1ABB.doc
Dalziel J. (2005), From reusable e-
learning content to reusable learning
designs: Lessons from LAMS.
http://www.lamsfoundation.org/CD/
html/resources/whitepapers/Dalziel.
LAMS.doc
Dalziel J.R. (2006), Modelling a team-
based astronomy task using LAMS, Pro-
ceedings of the 6th IEEE International
Conference on Advanced Learning
Technologies, ICALT 2006, 5-7 July
2006, Kerkrade, The Netherlands. IEEE
Computer Society.
riferimenti  bibliografici


http://www.tdjournal.itd.cnr.it/article/download/408/341

LAMS: uno strumento per il learning design

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