Notas sobre o bicho-da-seda no folclore chinês. Duas lendas sobre o bicho-da-seda (Bombyx mori Linnaeus, 1758) no folclore chinês são apresentadas: uma sobre a sua origem, a outra sobre os gatos como protetores do bicho-da-seda e da sericultura.Notes about the silkworm in Chinese folklore. Two legends about the silkworm (Bombyx mori Linnaeus, 1758) in Chinese folklore are presented: one about its origin, the other about cats as protectors of silkworms and sericulture

PAPAVERO, Nelson

PUJOL-LUZ, José Roberto

Papavero, Nelson

Pujol-Luz, José Roberto

Repositório Institucional da Universidade de Brasília

Revista Brasileira de Entomologia 55(1): 141–142, março 2011A sericultura começou na China provavelmente em tem-pos neolíticos. Um casulo do bicho-da-seda foi descobertonum sítio arqueológico na província de Shanxi datando de2600-2300 a. C. Os mais antigos restos de seda descobertosdatam da Dinastia Shang (sécs. XVI-XIII a. C.). Para umahistória do bicho-da-seda na cultura chinesa, ver Liu (1952).A invenção da seda tem sido tradicionalmente atribuídaà Sra. Xiling (Sra. Xi Ling Shi), a esposa do lendário Impe-rador Amarelo (Huangdi), que supostamente viveu de1698-1598 a. C. Segundo Confúcio, enquanto ela estava be-bendo uma xícara de chá sob uma amoreira um casulo deseda caiu-lhe na xícara. Ela observou que o fio de seda co-meçou a desenrolar-se no chá quente. Desenrolando os fiosde seda, usou-os para fabricar tecidos.O objetivo deste trabalho é informar sobre duas lendasdo folclore chinês sobre o bicho-da-seda.Origem do bicho-da-seda (Matouniang – “A senhori-ta cabeça de cavalo”). A lenda sobre a senhorita cabeça decavalo (Matouniang, de ma = cavalo, tou = cabeça, niang =moça, senhorita) surgiu durante a Dinastia T’ang (618-907d.C.). Em tempos remotos vivia em Szechuan uma moça comseus pais. Um dia seu pai foi raptado por piratas. A moça, emsua piedade filial, chorava incessantemente e recusava-se acomer. Ao cabo de um ano, em total desespero, sua mãe fezo juramento de dar sua filha em matrimônio a quem lhe de-volvesse o marido. Seu cavalo ouviu esse voto; escapou doestábulo e alguns dias mais tarde voltou com seu mestre,agora livre, na garupa. Mas quando o homem soube do im-prudente juramento de sua esposa recusou-se a mantê-lo. Ocavalo mostrou-se muito indignado e o homem matou-o comuma flecha, esfolou-o e pendurou a pele para secar na portada casa. Pouco depois a moça passou perto da pele, que sesoltou, envolvendo-a e levando-a para longe. Dez dias de-pois a pele foi encontrada pendurada em um galho de umaamoreira. A moça fora transformada num bicho-da-seda, que,segundo os chineses, tem sua cabeça parecida com a de umcavalo. É por isso que até hoje dentro do casulo (a pele docavalo esfolado) existe uma “bonequinha” (a pupa, que, porcoincidência, em latim, quer dizer “boneca”). O Imperadorde Jade (a divindade suprema do céu chinês) levou a moçapara o céu e tornou-a uma de suas concubinas (Maspero s/d:327-328) (Fig. 1). A amoreira em chinês é chamada sang,porque o mesmo som “sang”, mas representado por outroideograma, significa “lamento, lamúria”.Existem algumas variantes dessa lenda. Numa delas, opai viaja com um exército e é a moça que diz brincando a seucavalo que se ele lhe trouxesse o pai de volta casar-se-ia comele (Yang et al. 2005: 164). Noutra o pai está simplesmenteviajando e a moça fica com muitas saudades etc. (cf. Birrell1993: 199-200; Glahn 2004: 241; Liu 1952; Miller 1995).O gato protetor do bicho da seda (Ts’an-mao). Segun-do Doré (1918: 710) ipsissima verba: “It is a well knownfact that rats have a peculiar liking for silkworms. Now, asthese destructive rodents swarm in Chinese houses, it hasbeen deemed necessary to protect the worms from theirravages. Cats are employed for this purpose, and are shut upduring the night in all places devoted to the silk industry.When the feeding of the worms commences, seekers aftercats visit towns and hamlets, and endeavour to buy up all thepussies they can find for the protection of the silkworms.Since the simple presence of the cat suffices to keep off therats, some fancied that the picture of a cat (Fig. 2) wouldproduce the same result. The device being simple, would pro-ve also less costly than the real animal. The custom was thusCOMUNICAÇÃO CIENTÍFICANotas sobre o bicho-da-seda no folclore ChinêsNelson Papavero1 & José Roberto Pujol-Luz21Museu de Zoologia, Universidade de São Paulo, Caixa Postal 42494, 04218-970 São Paulo-SP, Brasil.2Departamento de Zoologia, Instituto de Ciências Biológicas, Universidade de Brasília, 70910-900 Brasília-DF, Brasil. jrpujol@unb.brABSTRACT. Notes about the silkworm in Chinese folklore. Two legends about the silkworm (Bombyx mori Linnaeus, 1758) inChinese folklore are presented: one about its origin, the other about cats as protectors of silkworms and sericulture.KEYWORDS. Cats as protectors; China; folklore; silkworm; origin.RESUMO. Notas sobre o bicho-da-seda no folclore chinês. Duas lendas sobre o bicho-da-seda (Bombyx mori Linnaeus, 1758) nofolclore chinês são apresentadas: uma sobre a sua origem, a outra sobre os gatos como protetores do bicho-da-seda e da sericultura.PALAVRAS-CHAVE. Bicho-da-seda; China; folclore; gatos protetores; origem.142 Papavero & Pujol-LuzRevista Brasileira de Entomologia 55(1): 141–142, março 2011gradually introduced of sticking on the walls pictures of cats,for protecting silkworms from all attacks by rats. In thisprocess, the image or symbol has been endowed with spiritualpower, deified as it were, and this enabled to produce thedesired effect. Such is the origin of the cat protecting silkworms,Ts’an mao”.AGRADECIMENTOSAo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico eTecnológico-CNPq pelas bolsas de produtividade científica(NP e JRPL).REFERÊNCIASBirrell, A. 1993. Chinese mythology: An introduction. Baltimore,JohnsHopkins University Press, 322 p.Doré, H., S. J. 1918. Researches into Chinese superstitions by HenriDoré, S. J. Translated from the French with notes, historical andexplanatory by M. Kennelly, S. J. First part. Superstitious Practices.Profusely illustrated. Vol. V. Shanghai. T’usewei Printing Press, xxiv+ 465–736.Liu, K. K. C. 1952. The silkworm and Chinese culture. Osiris 10: 129–194.Glahn, R. von. 2004. The sinister way. The divine and the demonic inChinese religious culture. Berkeley & Los Angeles, University ofCalifornia Press, 385 p.Maspero, H. (s/d). The mythology of modern China, p. 252-384. In: J. Hakin,C. Huart, R. Linossier, H. de Wilman-Grabowska, C. H. Marchal, H.Maspero & S. Eliseev, Asiatic mythology. A detailed description andexplanation of the mythologies of all the great nations of Asia. NewYork, Crescent Books, 460 p.Miller, A. L. 1995. The woman who married a horse: Five ways of lookingat a Chinese folktale. Asian Folklore Studies 54: 275–305.Yang, L., D. An & J. A. Turner. 2005. Handbook of Chinese mythology.Santa Barbara, ABC-CLIO, Inc., 293 p.Figs. 1–2. 1, A “senhorita-cabeça-de-cavalo” (Matouniang). Gravura popular (Maspero s/d: 328, fig. 54); 2, gravura de gatos protetores do bicho-da-seda(Doré 1918: fig. 221, entre as páginas 710 e 711).Received 4/6/2010; accepted 6/1/2011Editor: Lúcia Massutti de Almeida1 2

Notas sobre o bicho-da-seda no folclore Chinês

Nelson Papavero

José Roberto Pujol-Luz

Crossref

Revista Brasileira de Entomologia

RCAAP - Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal

Biblioteca Digital da Produção Intelectual da Universidade de São Paulo (BDPI/USP)

Revista Brasileira de Entomologia 55(1): 141–142, março 2011
A sericultura começou na China provavelmente em tem-
pos neolíticos. Um casulo do bicho-da-seda foi descoberto
num sítio arqueológico na província de Shanxi datando de
2600-2300 a. C. Os mais antigos restos de seda descobertos
datam da Dinastia Shang (sécs. XVI-XIII a. C.). Para uma
história do bicho-da-seda na cultura chinesa, ver Liu (1952).
A invenção da seda tem sido tradicionalmente atribuída
à Sra. Xiling (Sra. Xi Ling Shi), a esposa do lendário Impe-
rador Amarelo (Huangdi), que supostamente viveu de
1698-1598 a. C. Segundo Confúcio, enquanto ela estava be-
bendo uma xícara de chá sob uma amoreira um casulo de
seda caiu-lhe na xícara. Ela observou que o fio de seda co-
meçou a desenrolar-se no chá quente. Desenrolando os fios
de seda, usou-os para fabricar tecidos.
O objetivo deste trabalho é informar sobre duas lendas
do folclore chinês sobre o bicho-da-seda.
Origem do bicho-da-seda (Matouniang – “A senhori-
ta cabeça de cavalo”). A lenda sobre a senhorita cabeça de
cavalo (Matouniang, de ma = cavalo, tou = cabeça, niang =
moça, senhorita) surgiu durante a Dinastia T’ang (618-907
d.C.). Em tempos remotos vivia em Szechuan uma moça com
seus pais. Um dia seu pai foi raptado por piratas. A moça, em
sua piedade filial, chorava incessantemente e recusava-se a
comer. Ao cabo de um ano, em total desespero, sua mãe fez
o juramento de dar sua filha em matrimônio a quem lhe de-
volvesse o marido. Seu cavalo ouviu esse voto; escapou do
estábulo e alguns dias mais tarde voltou com seu mestre,
agora livre, na garupa. Mas quando o homem soube do im-
prudente juramento de sua esposa recusou-se a mantê-lo. O
cavalo mostrou-se muito indignado e o homem matou-o com
uma flecha, esfolou-o e pendurou a pele para secar na porta
da casa. Pouco depois a moça passou perto da pele, que se
soltou, envolvendo-a e levando-a para longe. Dez dias de-
pois a pele foi encontrada pendurada em um galho de uma
amoreira. A moça fora transformada num bicho-da-seda, que,
segundo os chineses, tem sua cabeça parecida com a de um
cavalo. É por isso que até hoje dentro do casulo (a pele do
cavalo esfolado) existe uma “bonequinha” (a pupa, que, por
coincidência, em latim, quer dizer “boneca”). O Imperador
de Jade (a divindade suprema do céu chinês) levou a moça
para o céu e tornou-a uma de suas concubinas (Maspero s/d:
327-328) (Fig. 1). A amoreira em chinês é chamada sang,
porque o mesmo som “sang”, mas representado por outro
ideograma, significa “lamento, lamúria”.
Existem algumas variantes dessa lenda. Numa delas, o
pai viaja com um exército e é a moça que diz brincando a seu
cavalo que se ele lhe trouxesse o pai de volta casar-se-ia com
ele (Yang et al. 2005: 164). Noutra o pai está simplesmente
viajando e a moça fica com muitas saudades etc. (cf. Birrell
1993: 199-200; Glahn 2004: 241; Liu 1952; Miller 1995).
O gato protetor do bicho da seda (Ts’an-mao). Segun-
do Doré (1918: 710) ipsissima verba: “It is a well known
fact that rats have a peculiar liking for silkworms. Now, as
these destructive rodents swarm in Chinese houses, it has
been deemed necessary to protect the worms from their
ravages. Cats are employed for this purpose, and are shut up
during the night in all places devoted to the silk industry.
When the feeding of the worms commences, seekers after
cats visit towns and hamlets, and endeavour to buy up all the
pussies they can find for the protection of the silkworms.
Since the simple presence of the cat suffices to keep off the
rats, some fancied that the picture of a cat (Fig. 2) would
produce the same result. The device being simple, would pro-
ve also less costly than the real animal. The custom was thus
COMUNICAÇÃO CIENTÍFICA
Notas sobre o bicho-da-seda no folclore Chinês
Nelson Papavero1 & José Roberto Pujol-Luz2
1Museu de Zoologia, Universidade de São Paulo, Caixa Postal 42494, 04218-970 São Paulo-SP, Brasil.
2Departamento de Zoologia, Instituto de Ciências Biológicas, Universidade de Brasília, 70910-900 Brasília-DF, Brasil. jrpujol@unb.br
ABSTRACT. Notes about the silkworm in Chinese folklore. Two legends about the silkworm (Bombyx mori Linnaeus, 1758) in
Chinese folklore are presented: one about its origin, the other about cats as protectors of silkworms and sericulture.
KEYWORDS. Cats as protectors; China; folklore; silkworm; origin.
RESUMO. Notas sobre o bicho-da-seda no folclore chinês. Duas lendas sobre o bicho-da-seda (Bombyx mori Linnaeus, 1758) no
folclore chinês são apresentadas: uma sobre a sua origem, a outra sobre os gatos como protetores do bicho-da-seda e da sericultura.
PALAVRAS-CHAVE. Bicho-da-seda; China; folclore; gatos protetores; origem.
142 Papavero & Pujol-Luz
Revista Brasileira de Entomologia 55(1): 141–142, março 2011
gradually introduced of sticking on the walls pictures of cats,
for protecting silkworms from all attacks by rats. In this
process, the image or symbol has been endowed with spiritual
power, deified as it were, and this enabled to produce the
desired effect. Such is the origin of the cat protecting silkworms,
Ts’an mao”.
AGRADECIMENTOS
Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e
Tecnológico-CNPq pelas bolsas de produtividade científica
(NP e JRPL).
REFERÊNCIAS
Birrell, A. 1993. Chinese mythology: An introduction. Baltimore,Johns
Hopkins University Press, 322 p.
Doré, H., S. J. 1918. Researches into Chinese superstitions by Henri
Doré, S. J. Translated from the French with notes, historical and
explanatory by M. Kennelly, S. J. First part. Superstitious Practices.
Profusely illustrated. Vol. V. Shanghai. T’usewei Printing Press, xxiv
+ 465–736.
Liu, K. K. C. 1952. The silkworm and Chinese culture. Osiris 10: 129–
194.
Glahn, R. von. 2004. The sinister way. The divine and the demonic in
Chinese religious culture. Berkeley & Los Angeles, University of
California Press, 385 p.
Maspero, H. (s/d). The mythology of modern China, p. 252-384. In: J. Hakin,
C. Huart, R. Linossier, H. de Wilman-Grabowska, C. H. Marchal, H.
Maspero & S. Eliseev, Asiatic mythology. A detailed description and
explanation of the mythologies of all the great nations of Asia. New
York, Crescent Books, 460 p.
Miller, A. L. 1995. The woman who married a horse: Five ways of looking
at a Chinese folktale. Asian Folklore Studies 54: 275–305.
Yang, L., D. An & J. A. Turner. 2005. Handbook of Chinese mythology.
Santa Barbara, ABC-CLIO, Inc., 293 p.
Figs. 1–2. 1, A “senhorita-cabeça-de-cavalo” (Matouniang). Gravura popular (Maspero s/d: 328, fig. 54); 2, gravura de gatos protetores do bicho-da-seda
(Doré 1918: fig. 221, entre as páginas 710 e 711).
Received 4/6/2010; accepted 6/1/2011
Editor: Lúcia Massutti de Almeida
1 2


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