BENTES, Júlio Cláudio da Gama

RCAAP - Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal

São Paulo, por Raquel Rolnik

Júlio Cláudio da Gama Bentes

Crossref

Estudos Avançados

Universidade de São Paulo

Biblioteca Digital da Produção Intelectual da Universidade de São Paulo (BDPI/USP)

ESTUDOS AVANçADOS 25 (71), 2011 331
São Paulo, por Raquel Rolnik
Júlio Cláudio da Gama Bentes
S ão paulo é uma megacidade plural formada por imigrantes de todas as
partes do Brasil e do mundo, mas tam-
bém é extremamente desigual e com 
muitos contrastes que marcam sua his-
tória. As opções tomadas por seus gesto-
res, em diversas épocas, definem até hoje 
a estrutura urbana e social da cidade e 
foram os motivadores desses contrastes.
É sobre essa cidade e sua evolução 
urbanística que a urbanista Raquel Rol-
nik, professora da Faculdade de Arqui-
tetura e Urbanismo da USP e relatora 
especial da ONU para o Direito à Mora-
dia, se debruça para contar a história de 
São Paulo, não apenas da formação de 
seu espaço urbano, mas dos fatores ge-
racionais e das suas consequências para a 
população.
O livro segue a proposta da coleção 
“Folha Explica”, ao qual pertence, ilus-
trando de maneira breve e objetiva o 
desenvolvimento de São Paulo. Voltado 
para o público em geral, permite tam-
bém a quem é da área se atualizar sobre 
o tema. 
A autora instiga o leitor a conhecer 
mais sobre São Paulo a partir de imagens 
urbanas da cidade e do relato de sua his-
tória. Logo na introdução é apresenta-
do um apanhado geral acerca da cida-
de, iniciado pela descrição da paisagem 
original, formada por vales e colinas re-
vestidos pela densa vegetação de Mata 
Atlântica e rios que se entremeavam. 
Essa paisagem sofreu sucessivas transfor-
mações ao longo dos anos, tornando-a 
irreconhecível. Hoje ela é formada por 
arranha-céus e torres iluminadas, com 
rios canalizados, contidos entre largas 
avenidas marginais – cidade da pujança 
econômica e do emprego, contrastando 
com a pobreza das favelas e periferias; ci-
dade da exclusão e da informalidade.
A narrativa se amplia para abarcar a 
Região Metropolitana de São Paulo – 
formada por 39 municípios e mais de 
17 milhões de habitantes –, sendo de-
finida pela autora como “uma das ci-
dades-mundo do planeta” em que suas 
relações, especialmente econômicas, ul-
trapassam em muito os limites metropo-
litanos, atingindo lugares distantes no 
Brasil e no mundo. A metrópole é um 
importante nó nas redes entremeadas, 
sejam elas reais ou virtuais, estando fa-
cilmente acessível – especialmente para 
os mais ricos. Essa acessibilidade é con-
trastante nos guetos dos pobres e dos 
ricos: bolsões de pobrezas nas favelas e 
periferias distantes dos locais de traba-
lho, versus as fortalezas dos ricos e da 
classe média: condomínios e loteamen-
tos fechados; enclaves urbanos separados 
pelos espaços públicos.
Os espaços públicos no imaginário ur-
bano contemporâneo são considerados 
espaços de ninguém – apesar de perten-
cerem a todos. Deixaram de ser pontos 
de encontro e convivência e passaram a 
ser locais em que predomina a violência 
– espaços transformados em “praças de 
guerra”.
Ainda na introdução são formuladas 
questões que visam estimular a reflexão 
sobre a cidade, em que, segundo a au-
tora, o futuro de São Paulo parece in-
certo. 
Os capítulos do livro apresentam de 
forma cronológica a evolução urbanística 
ESTUDOS AVANçADOS 25 (71), 2011332
de São Paulo, descrevendo os momentos 
decisivos de sua história – que definiram 
a configuração atual da cidade: opções 
tomadas pelas sucessivas administrações 
na formulação de políticas públicas, por 
meio de modelos de cidade e gestão ur-
bana, que são frutos das e refletem as re-
lações econômicas e sociais, rebatidas no 
espaço, ou seja, nos ambientes natural e 
construído. 
O primeiro capítulo é um relato da 
evolução da cidade – de sua origem, em 
1554, até o início do século XX. Do lo-
cal de fundação no Pátio do Colégio je-
suítico – sobre colinas – visualizava-se ao 
fundo a distante várzea do Rio Taman-
duatehy. 
Desde sua gênese, São Paulo possui 
fronteiras abertas para quem quiser vir 
tentar a vida. Dela partiram os bandei-
rantes, no século XVII, desbravadores 
do território – sertão – em busca de ri-
quezas e índios. Porém, foi a partir do 
cultivo do café em meados do século 
XIX, com as consequentes riquezas tra-
zidas pelo fruto, que São Paulo come-
çou a se desenvolver economicamente. 
Como a mão de obra não era suficiente 
para trabalhar na lavoura, começam a vir 
imigrantes que povoaram a cidade e o 
interior do Estado, originários especial-
mente da Europa.
A riqueza oriunda do café permitiu 
pela primeira vez a acumulação de capi-
tais no país, que financiaram o nascimen-
to da indústria, relacionada inicialmente 
à produção de tecidos e alimentos. As-
sim, mais mão de obra se fez necessá-
ria, instalando as primeiras colônias de 
imigrantes na cidade, que deram origem 
aos bairros operários: Lapa, Bom Retiro, 
Pari, Belém, Mooca e Ipiranga. Esses fo-
ram localizados nas várzeas e alagadiços, 
próximos às indústrias e linhas férreas.
Nessa mesma época se iniciou a aber-
tura dos bairros aristocráticos, que de 
maneira contrastante foram construídos 
sobre colinas secas, arejadas e iluminadas, 
contando com avenidas largas e mansões 
muradas: Campos Elíseos, Higienópolis 
e a Av. Paulista. 
Também é desse período o primeiro 
“surto” de urbanidade na área central, 
com melhoramentos e serviços públicos, 
providos em sua maioria pela Cia. Light: 
bondes elétricos, redes de água e esgo-
to, iluminação pública e pavimentação. 
O centro (entendido hoje como o cen-
tro histórico) passou por uma reforma 
urbanística, com alargamento e abertura 
de vias, além da construção e reforma de 
edifícios públicos. Houve com isso uma 
mudança radical na imagem da cidade – 
voltada para as elites, enquanto os bair-
ros operários permanecem carentes de 
serviços, contando apenas com as linhas 
de bonde.
Assim, começou a se configurar espa-
cialmente a segregação na cidade, com 
territórios separados por atividades e gru-
pos sociais – cidade desigual e dividida. 
As opções adotadas pela administração 
municipal possuíam caráter discriminató-
rio quanto à gestão urbana e à aplicação 
dos recursos públicos. As qualidades ur-
banísticas eram (e são até hoje) contras-
tantes: os bairros ricos contavam com leis 
que regulavam os modos de ocupação 
dos terrenos e a construção dos palace-
tes; enquanto, nos bairros operários, be-
cos e vilas se formavam sem nenhuma re-
gra, com cortiços insalubres misturados 
aos galpões industriais. Esse modelo de 
cidade – densa e ocupada – era, segundo 
a autora, um “barril de pólvora prestes a 
explodir”.
O capítulo seguinte trata do grande 
desenvolvimento que sucedeu na cidade 
ESTUDOS AVANçADOS 25 (71), 2011 333
no início do século XX, com São Pau-
lo detendo o poder econômico e polí-
tico do Brasil, determinando os rumos 
do país na República Velha. Porém, esse 
grande crescimento e essa expansão cul-
minaram com a crise no final dos anos 
1920.
Nessa época houve um “novo” sur-
to de industrialização, com novas fortu-
nas sendo formadas, independentes dos 
recursos providos pelo café. A cidade 
passou a ter novos ares – com um ritmo 
totalmente novo –, transformando-se 
numa metrópole cosmopolita. A cultu-
ra erudita se mistura às modernidades 
vindas de fora. Marcam esse período o 
Movimento Moderno e a Semana da 
Arte Moderna de 1922, a passagem do 
Zeppelin (1928) e a construção do pri-
meiro arranha-céus da cidade, o Edifício 
Martinelli.  
Com toda essa efervescência, São 
Paulo continuou atraindo muitos imi-
grantes, alcançando na década de 1930 
mais de um milhão de habitantes. Isso 
gerou uma grande demanda por ter-
renos e habitações, que sofreram uma 
forte valorização. Ao mesmo tempo, a 
Cia. Light não via mais como prioridade 
a ampliação das linhas de bonde, con-
centrando seus investimentos no forne-
cimento de energia, que teve seu consu-
mo significativamente aumentado com 
o surto industrial. A não ampliação do 
transporte público agravou as condições 
de vida da população, somada à inflação 
geral, à escassez de produtos e à epide-
mia de gripe espanhola, gerarou tensões 
sociais, étnicas, políticas e econômicas. 
Esses fatos motivaram as próximas 
opções de gestão urbana adotadas pela 
administração pública. O então enge-
nheiro Prestes Maia criou em 1924 um 
plano de concepção urbanística para a 
cidade, estabelecendo um sistema de 
avenidas radioconcêntricas que não leva 
em consideração os obstáculos geográfi-
cos (morros, áreas inundáveis e rios), ao 
mesmo tempo que permitia que a cida-
de crescesse indefinidamente. De fato, o 
plano somente foi implementado a partir 
da década de 1940, quando Prestes Maia 
se tornou prefeito de São Paulo. Foram 
abertas as avenidas 9 de Julho, 23 de 
Maio, Radial Leste, Aricanduva, do Esta-
do e as Marginais Tietê e Pinheiros – ave-
nidas em fundo de vale que retificaram 
e canalizaram os rios, e em alguns casos 
os esconderam, permitindo ainda que as 
várzeas fossem intensamente ocupadas. 
A opção pelo modelo rodoviarista de 
transporte sobre pneus permitiu a ex-
pansão horizontal da cidade e o surgi-
mento das periferias, com a criação de 
loteamentos e a autoconstrução das casas 
(construções executadas pelos próprios 
moradores), solucionando, ao menos 
aparentemente, a crise de moradia, mas 
ROLNIK, R. São Paulo
São Paulo: Publifolha, 2001. 88p.
ESTUDOS AVANçADOS 25 (71), 2011334
acarretando uma série de outros proble-
mas. Esse modelo de ocupação periféri-
ca, disperso pelo território, com baixa 
densidade e sem infraestrutura, colocou 
abaixo a lógica que vigorava quanto aos 
investimentos públicos e à provisão de 
serviços. 
Não havia legislação urbanística que 
estipulasse padrões de ocupação para 
a periferia, mas apenas para os bairros 
aristocráticos. Isso exigiu um reposi-
cionamento na política urbana, com o 
município permitindo a inclusão da in-
formalidade mediante a excepcionalida-
de. Para isso, foi incluído no Código de 
Obras da cidade, em 1932, um dispositi-
vo que permitia incluir, de maneira sele-
tiva e sem definir critérios, os loteamen-
tos irregulares e as autoconstruções. 
Essa falta de critérios deu margem ao 
“reino do favor”, com a incorporação 
dos loteamentos e das residências das 
periferias na “cidade formal” por meio 
de negociações políticas, dando margem 
às trocas de favores, ao clientelismo e à 
corrupção que, segundo a autora, per-
duram até hoje. 
Enquanto os dois primeiros capítulos 
descrevem o processo de elaboração das 
bases estruturais do que é hoje a cidade 
de São Paulo, o terceiro capítulo apre-
senta o processo de metropolização de 
São Paulo. 
Essa se tornou a maior cidade bra-
sileira em relação à população e o mais 
importante centro financeiro. A abertu-
ra de novas rodovias na década de 1940 
– Presidente Dutra e Anchieta – mudou 
a forma de expansão territorial da cida-
de. Houve um novo “surto” industrial, 
intensificado na década de 1950, com a 
implantação de indústrias metalúrgicas, 
metalomecânica, elétrica, automobilísti-
ca e petroquímica. 
Nas décadas de 1960 e 1970, São 
Paulo teve um grande crescimento po-
pulacional, com forte imigração, espe-
cialmente interna, atraída pela pujança 
econômica – era do chamado “Milagre 
Econômico”, promovido pelo regime 
militar.
Se ainda na década de 1950 iniciou-
se a verticalização da área central de São 
Paulo, foi na década de 1970 que surgiu 
o primeiro subcentro da capital, na Av. 
Paulista e arredores, com o deslocamen-
to do centro de consumo das elites. O 
centro tradicional, que era compartilha-
do por grandes empresas e ambulantes 
– “boca do luxo e do lixo” –,  começou 
a ser esvaziado. Assim, o centro se trans-
formou no local dos terminais rodoviá-
rios onde a classe pobre buscava o trans-
porte público: ônibus e metrô; enquanto 
as classes média e alta se distanciaram do 
centro, utilizando o transporte individu-
al: carro.
Na década de 1970 foi estabelecida 
oficialmente a Região Metropolitana de 
São Paulo (RMSP), elaborada de “cima 
para baixo” a partir de decreto federal de 
1973. Apesar dos planos elaborados para 
a RMSP, na prática a gestão metropolita-
na não ocorreu – falta de ação –, pois a 
região nunca contou com uma unidade 
política que articulasse a gestão e imple-
mentasse ações coordenadas nos 39 mu-
nicípios que a compõem. 
Em 1972 foi estabelecida, tardiamen-
te, a Lei de Zoneamento, que definia e 
restringia os usos e a forma de ocupação 
urbana em toda a cidade. Porém, essa lei, 
de uma maneira geral, consagrava o que 
já existia: verticalização onde já estava 
ocorrendo, zonas industriais nas várzeas 
do Tietê e Tamanduateí, e para o restan-
te da cidade – 70% do território –, zona 
de uso misto e baixa densidade de ocu-
ESTUDOS AVANçADOS 25 (71), 2011 335
pação. Em 1981, esse modelo de zonea-
mento foi completado com a permissão 
para que fossem construídos conjuntos 
habitacionais da Cohab na primeira fran-
ja da zona rural, cujas terras possuíam 
menor valor.   
Esse modelo de ocupação urbana, 
consagrado e ampliado pela Lei de Zo-
neamento, aprofundou a segregação e a 
exclusão territorial, com os pobres mo-
rando cada vez mais distante, enquanto 
os ricos se concentram na área central, 
mais valorizada. Os moradores da extre-
ma periferia foram radicalmente excluí-
dos dos locais em que as oportunidades 
de emprego e renda estão presentes, re-
legados à educação precária, aos serviços 
urbanos deficientes e ao desemprego. 
Para Raquel Rolnik, essas parecem 
ser as motivações da explosão da violên-
cia ocorrida a partir da década de 1990. 
A violência vai além da criminalidade, 
tomando conta de toda São Paulo, ge-
rando e ampliando tensões e desigual-
dades, desqualificando áreas da cidade, 
com consequente desvalorização dos 
imóveis. 
O quarto e o quinto capítulos tratam 
da cidade contemporânea, apresentando 
São Paulo em crise, com o esgotamento 
do paradigma da vida urbana em que, si-
multaneamente, e de forma contrastan-
te, convivem a decadência e a pujança.
A partir da década de 1990, São Pau-
lo vive um processo de reconversão eco-
nômica, com a ampliação dos serviços e 
reestruturação da indústria, marcando o 
fim das grandes plantas industriais e das 
multidões de operários. Esse processo 
acarretou grandes reflexos na estrutura-
ção dos empregos e organização espacial 
da cidade. 
Isso vem ao encontro dos megain-
vestimentos em shopping centers e hiper-
mercados, equipamentos que se multi-
plicaram e trouxeram consigo uma nova 
lógica de consumo, desarticulando as re-
des de comercio e serviço existentes no 
centro e subcentros. Se durante a década 
de 1980 os shoppings foram implantados 
nos bairros de classe média, na década 
seguinte isso se ampliou, com esses au-
mentando ainda mais de tamanho e sen-
do construídos em áreas de baixa renda 
e com baixa densidade de comércio. 
Esse novo modelo de equipamento 
urbano e consumo teve como conse-
quências principais a fragmentação do 
tecido urbano e social, criando enclaves 
urbanos e segregação. A cidade passou 
a cada vez mais estar concentrada e po-
larizada, com novos polos empresariais 
– Av. Eng. Luís Carlos Berrini, Marginal 
Pinheiros e, recentemente, a Av. Rober-
to Marinho –, mas que representam de 
fato a continuação do vetor de expansão 
sudoeste da cidade. Para a autora, con-
juntamente à sucessiva criação de cen-
tralidades, ocorreu a perda contínua da 
qualidade urbanística (padrões de espa-
ços públicos, ruas, e da forma de ocupa-
ção dos lotes pelas edificações).
Como observado, a opção da política 
urbana pelo transporte sobre pneus, as-
sociada a uma rede de metrô insuficiente 
perante a demanda, faz da acessibilida-
de urbana, ou melhor, da falta dela, um 
agravamento da exclusão e da segrega-
ção. Segundo a autora, em São Paulo, 
um terço das viagens é feito de carro, 
outro terço, de transporte coletivo; e o 
que é mais impressionante, o último des-
se terço é feito de deslocamentos a pé. 
A cidade vive um paradoxo: enquan-
to é marcada pela velocidade de circula-
ção de informações e comunicação, vê- 
se hoje paralisada. A cidade necessita de 
um pacto entre governos para que sejam 
ESTUDOS AVANçADOS 25 (71), 2011336
realizados investimentos e integração 
dos diversos meios de transporte públi-
co, em especial os de massa.
São Paulo é uma megacidade que se 
revela partida entre ricos e pobres, in-
cluídos e excluídos, conectados e des-
conectados, com sua estrutura básica 
diferenciada – formando um mosaico –, 
que marca os constantes contrastes exis-
tentes na cidade. Isso vai contra os fatos 
geradores da cidade, observados nos pri-
meiros capítulos. 
A São Paulo contemporânea trans-
forma-se para a autora na anticidade: 
cidade fractal, com padrões urbanos di-
versos, em que a violência estimula a for-
mação de fortalezas urbanas – essas são 
um “modelo” de ocupação do território 
empregado pelas classes média e alta que 
é desejado pelos pobres; mas, especial-
mente, a cidade passa a negar sua hete-
rogeneidade – força motriz e origem da 
identidade da metrópole paulistana.  
Em seu posfácio, o livro mostra que, na 
atualidade, São Paulo vive um momento 
ambíguo: vigor na dinâmica do merca-
do imobiliário e de consumo, contando 
com vigorosa produção cultural; mal-es-
tar pela dificuldade em se locomover na 
cidade, “asfixiados pelas distâncias, pelo 
trânsito e pela poluição de automóveis, 
ônibus e caminhões” (p.79). O medo de 
sair às ruas, marca da violência e da ex-
clusão, continua presente na cidade.
Como nos é apresentado nesse claro 
e intenso livro, a história da cidade de 
São Paulo é marcada por decisões de po-
líticas urbanas – opções e modelos –, to-
madas em momentos cruciais e que con-
tam com maior ou menor participação 
de seus moradores. Para Raquel Rolnik, 
não há um “problema” ou marca urba-
nística na cidade que não esteja associa-
do ao modo como ela é governada. 
O futuro de São Paulo permanece in-
certo, mas o destino da cidade sempre 
estará nas mãos de seus moradores, mes-
mo que seus administradores não enten-
dam dessa forma. 
Júlio Cláudio da Gama Bentes é arquite-
to e urbanista, doutorando na FAU-USP. 
Atualmente é o secretário-geral do Ins-
tituto de Arquitetos do Brasil, Departa-
mento do Rio de Janeiro (IAB-RJ).
@ – julio.bentes@usp.br


Directory of Open Access Journals

http://www.scielo.br/pdf/ea/v25n71/25.pdf

São Paulo, por Raquel Rolnik

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

RCAAP - Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal

Crossref

Universidade de São Paulo

Biblioteca Digital da Produção Intelectual da Universidade de São Paulo (BDPI/USP)

Directory of Open Access Journals