PASSOS, Gilberto Pinheiro

RCAAP - Repositório Científico de Acesso Aberto de Portugal

Brasil na França: a Nitheroy e seus temas

Universidade de São Paulo

Estudos Avançados

Biblioteca Digital da Produção Intelectual da Universidade de São Paulo (BDPI/USP)

ESTUDOS AVANÇADOS 22 (62), 2008 351
Resenhas
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HISTÓRIA cultural tem seus cochilos 
ou caprichos, que a tornam sempre
passível de retificações e questiona-
mentos. É o caso da revista Nitheroy,
curiosa publicação e marco inicial do 
romantismo brasileiro, movimento na-
cionalista, defensor de temas e motivos 
inspirados em nosso país, conforme nos 
ensinam os manuais de literatura. No
entanto, ela não foi publicada no Rio de 
Janeiro ou São Paulo, mas em... Paris. 
Na verdade, baseada no “amor ao 
país” ela se propunha “ser útil aos seus 
concidadãos”, fazendo-os refletir a res-
peito de “objetos do bem comum e de 
glória da pátria”. Era uma árdua tarefa 
dedicar-se à vida intelectual no Brasil, so-
bretudo no século XIX, quando o ensi-
no universitário era incipiente e a vida 
cultural, restrita a pequenos núcleos, 
nem sempre conectados entre si. Já em 
1833, a Revista da Sociedade Filomática,
idealizada e escrita pelo esforço conjunto 
de professores e estudantes da Faculdade 
de Direito do Largo de São Francisco, 
tentou reunir informações de interesse 
público. Seu cunho predominantemente 
literário, no entanto, levou-a ao fim pre-
maturo (não mais do que seis números), 
pois, apesar de progressista em termos 
sociais, era absolutamente passadista no 
que diz respeito à literatura, terçando 
armas em favor de um neoclassicismo já 
sem razão.
Três anos mais tarde, um grupo de 
jovens bolsistas brasileiros do Instituto 
Histórico de Paris resolve arregaçar as 
mangas e, no mesmo espírito das revis-
tas que buscavam os princípios liberais 
e modernizantes ligados ao pensamento 
da Ilustração, lança sua publicação com 
o título bastante sugestivo de Nitheroy, 
Revista Brasiliense.
A revista não estava só, pois o chefe 
do grupo, Domingos José Gonçalves de 
Magalhães, tinha a seu crédito Suspiros 
poéticos e saudades, que passou à história 
como o documento inicial do nosso ro-
mantismo, apesar de seu autor não se ca-
racterizar por total adesão aos princípios 
da escola que, na França, já estava assen-
te, com obras como Méditations poéti-
ques (1820) de Lamartine, Les orientales 
(1830) e Les feuilles d’automne (1831) de 
Victor Hugo, além de romances como 
Notre-Dame de Paris (1831), também 
de Victor Hugo e Le père Goriot (1834)
de Balzac, para ficarmos nas publicações 
de maior impacto junto ao público.
Desse modo, os jovens brasileiros que 
se encontravam em Paris tinham acesso 
às novidades retumbantes que viriam a 
pôr abaixo o vigoroso edifício neoclássi-
co francês, de largo peso e influência na 
literatura ocidental, mas já cediço e ata-
cado virulentamente, há algum tempo, 
por alemães e ingleses. 
Esse é o cenário no qual se cria a re-
vista que só teve dois números, conse-
guindo, no entanto, entrar para nossa 
história literária como um marco. Apesar
disso, só conheceu uma reedição fac-si-
milar, já de há muito esgotada, feita sob 
os auspícios da Academia Paulista de Le-
Brasil na França: a Nitheroy e seus temas
Gilberto Pinheiro Passos
“Para Jônatas de Freitas Talarico,
que gostava de verde, palmeiras e de fazer amigos.”
A
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tras, em 1978. Tal situação não poderia 
perdurar e, em 2006, por iniciativa da 
pesquisadora brasileira Ana Beatriz De-
marchi Barel, em conjunto com o Insti-
tuto de Estudos Brasileiros da Faculdade 
de Letras da Universidade de Coimbra, 
publicou-se outra edição fac-similar, em 
CD-ROM, a partir do microfilme que é 
propriedade da Biblioteca Sainte-Gene-
viève de Paris. 
Nesse caso, um pormenor ainda tor-
na mais interessante, o esforço editorial: 
o fac-símile foi feito a partir de exemplar, 
oferecido por Manuel de Araújo Porto-
Alegre, um dos articulistas, a Ferdind 
Denis, figura exponencial no que diz res-
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Fac-símile da capa da Revista Nitheroy, tomo 1, 1836.
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peito à integração – naquele momento 
– entre brasileiros e franceses.
Outro dado que chama a atenção e é 
decisivo quanto ao interesse para o leitor 
de hoje está no fato de a recente edição 
apresentar um pequenino livro, que ser-
ve de acompanhamento ao CD-ROM,
com uma série de artigos escritos por 
especialistas, que se debruçaram sobre as 
peculiaridades da revista.
Desse modo, o público poderá com-
preender, com mais conhecimento de 
causa, alguns motivos que levaram os ar-
ticulistas a refletir a respeito dos destinos 
do jovem país. A revista – no intuito de 
divulgar conhecimentos úteis – apresen-
ta contribuições que vão do cultivo do 
açúcar até a literatura hebraica. Tal leque 
de interesses aproxima a Nitheroy de suas 
congêneres européias e ultrapassa larga-
mente o domínio da literatura, já que 
ficamos sabendo algo sobre “cometas”, 
“crédito público” e “relações comerciais 
entre o Brasil e a França”, entre outros.
Assim, podemos entender o porquê 
de nos vermos às voltas com o açúcar, 
que representava, na época, um elemento 
econômico considerável e carecia de no-
vos modos de produção. Nesse sentido, é 
elucidativo o artigo de Carlos de Almeida 
Prado Bacellar e Rafael de Bivar Marque-
se (“A produção açucareira nas páginas 
da Nitheroy”) sobre a colaboração ou não 
do artigo da revista para o incremento da 
atividade açucareira no Brasil. 
É importante observar que – lastrea-
da nos ideais igualitários – nossa publi-
cação oitocentista não busca atender ao 
interesse mais forte da classe dominante 
brasileira, estribada no trabalho escravo, 
pois um dos artigos de fundo da Nithe-
roy é exatamente “Considerações econô-
micas sobre a escravatura”, em que o au-
tor, Francisco de Sales Torres Homem, 
vergasta a instituição servil, considerada 
improdutiva economicamente e nefasta 
moral e politicamente.
Como o espectro de temas é vasto, 
o caminho do leitor passa por manifes-
tações mais etéreas, contempladas, por 
exemplo, com um artigo de Gonçalves 
de Magalhães sobre filosofia da religião, 
um de Araújo Porto-Alegre sobre a mú-
sica, particularmente no Brasil, o que 
mereceu um pertinente estudo de Maria 
de Fátima Dias Duarte em “Primórdios 
do nacionalismo musical”, onde a pes-
quisadora coimbrã esmiúça elementos 
romântico-nacionalistas nas opiniões do 
articulista. 
O tom pré-romântico inclui uma 
curiosa investida no campo da narrati-
va e poetização das viagens constante 
de “Contornos de Nápoles” também 
de Porto-Alegre, a demonstrar a força 
do tema ligado a regiões em que ruínas 
Revista Nitheroy. Edição fac-similar
acompanhada de textos críticos.
Livro/CD-ROM. Organização
de Ana Beatriz Demarchi Barel.
Coimbra: MinervaCoimbra, 2006.
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imemoriais, templos antigos e evocações 
de figuras históricas pontuam a inexorá-
vel passagem do tempo. 
A literatura se vê aquinhoada, tam-
bém, com mais dois artigos, o de Pereira 
da Silva, “Estudos sobre a literatura”, 
e o famoso “Ensaio sobre a história da 
literatura do Brasil”, de Gonçalves de 
Magalhães, no qual nosso autor, basea-
do no ecletismo, propõe estudar os an-
tigos, mas faz valer nossa natureza e seu 
selvagem. Desse modo, o Brasil, “filho 
da civilização francesa”, poderia seguir 
as idéias e a prática de um Ferdinand 
Denis, inserindo-se o tema nacional no 
rol das preocupações fundamentais da-
queles que, de fato, amparados no “gê-
nio” e seu “vôo arrojado” escapariam à 
imitação clássica e ilustrariam a literatura 
brasileira.
O espírito de grupo reaparece de 
modo evidente na seção “Bibliografia”, 
que contém a recensão crítica da certi-
dão de batismo do nosso romantismo, 
Suspiros poéticos e saudades. Redigida por 
Torres Homem, busca evidenciar a gran-
diosidade da inspiração cristã e histórica 
do poeta, em meio a ponderações desai-
rosas sobre a situação cultural do país. 
A edição fac-similada, publicada pela 
MinervaCoimbra, traz, como vimos, um 
apanhado analítico de alguns aspectos 
da publicação de 1836, perfazendo uma 
contribuição valiosa para o estudo – que 
ainda não se esgotou – dessa preciosi-
dade de nossa história. Seguramente,
a visão que se depreende da leitura do 
conjunto é o da necessidade de se repen-
sar a tarefa árdua dessa geração, que mar-
cava uma constante na cultura brasileira: 
a relação umbilical com o que se passava 
na França.
A esse respeito, convém sublinhar o 
trabalho de Ana Beatriz Demarchi Barel, 
que, já em 2002, lançava seu Um roman-
tismo a oeste: modelo francês, identidade 
nacional (Annablume), onde estuda-
va dados retirados da Nitheroy. Sempre 
bem-vinda é a perspectiva que busca 
tentar estabelecer as condições em que 
o fato emerge e o porquê do surgimento 
de tal ou tal tendência, suas implicações 
e repercussão. Assim foi com a Nitheroy,
baliza inicial do movimento literário que 
buscou ampliar e aprofundar a visão que 
os brasileiros tinham do país irmanado 
à França de tantos exemplos e modelos, 
mas também possibilidade de temas e 
experiências formais confirmados pelo 
tempo, graças a autores do porte de um 
Gonçalves Dias ou José de Alencar.
Daí o interesse da publicação, centra-
da não apenas na reprodução do texto 
da revista, mas também na tentativa de 
elucidação de circunstâncias, motivações 
e desdobramentos do pensamento desse 
grupo de brasileiros. Assim se faz a his-
tória da cultura de uma nação e assim se 
estabelece um corpus crítico de inegável 
interesse para futuros pesquisadores.
Gilberto Pinheiro Passos é professor do 
Departamento de Letras Modernas da 
Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências 
Humanas da Universidade de São Paulo. 
@ – gipipas@uol.com.br


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