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GELFO JN

Gerdes A

GOIN FJ

HOFFMANN S

MARTIN T

POIR� DG

VARELA AN

CITATION: Varela, A. et al. 2012. U-Pb zircon constraints on the age of the Cretaceous Mata Amarilla Formation, Southern Patagonia, Argentina: its relationship with the evolution of the Austral Basin. Andean Geology 39 (3) : 359-379, doi:10.5027/andgeoV39n3-a01.The original publication is available at http://www.andeangeology.clENGLISH ABSTRACT: Despite the abundant fossil content of the Mata Amarilla Formation (Southern Patagonia, Santa Cruz
Province, Argentina), its age has always generated a considerable number of questions and debates. 
The chronological data provided by invertebrates, dinosaurs, fish, turtles, plesiosaurs and fossil 
flora are contradictory. In this work, twenty U-Pb spot analyses by laser ablation were carried out 
on the outer parts of the zoned zircon crystals from a tuff layer of the middle section of the Mata 
Amarilla Formation, yielding a U-Pb concordia age of 96.23±0.71 Ma, which corresponds to the middle 
Cenomanian. The deposition of the lower section of the Mata Amarilla Formation marks the onset of 
the foreland stage of the Austral Basin (also known as Magallanes Basin); this transition is 
characterized by the west-east shift of the depositional systems, which is consistent with the 
progradation of the Cretaceous fold-and-thrust belt. Thus, the onset of the foreland stage could 
have occurred between the upper Albian and lower Cenomanian, as the underlying Piedra Clavada 
Formation is lower Albian in age. On comparing the data obtained with information from the Última 
Esperanza Province in Chile, it can be suggested that the initiation of the closure of the Rocas 
Verdes Marginal Basin
occurred simultaneously.RESUMEN. Edades U-Pb en circones de la Formación Mata Amarilla (Cretácico), Patagonia Austral, 
Argentina: su relación con la evolución de la Cuenca Austral. A pesar del abundante contenido 
fosilífero de la Formación Mata Amarilla (Patagonia Austral, Provincia de Santa Cruz, Argentina), 
siempre se generaron abundantes dudas y debates acerca de cuál es la edad de esta formación. Los 
datos cronológicos aportados por los invertebrados, los dinosaurios, peces, tortugas, plesiosaurios 
y flora fósil son dispares. En el presente trabajo se obtuvo una edad U-Pb concordia por la 
metodología de ablación láser aplicada a 20 puntos de la parte externa de circones zonados 
provenientes de un nivel tobáceo hallado en la sección media de la Formación Mata Amarilla, lo cual 
arrojó una edad de 96,23±0,71 Ma, que corresponde al Cenomaniano medio. La depositación de la 
sección inferior de la Formación Mata Amarilla marca el inicio del estadio de antepaís de la Cuenca 
Austral (también conocida como Cuenca de Magallanes); este pasaje está signado por el cambio 
oeste-este de los sistemas depositacionales, los cuales se encuentran en concordancia con la 
progradación de la faja plegada y corrida cretácica. Así, el comienzo del estadio de antepaís 
quedaría comprendido entre el Albiano superior y el Cenomaniano inferior, debido a que la 
subyacente Formación Piedra Clavada posee una edad Albiano inferior. Al comparar estos resultados 
con los datos de la Provincia de Última Esperanza en Chile,
se sugiere que el comienzo del cierre de la cuenca marginal de Rocas Verdes se produjo en forma 
simultánea

Varela, Augusto, N.

Poire, Daniel G.

Martin, Thomas

Gerdes, Axel

Goin, Francisco J.

Gelfo, Javier N.

Hoffmann, Simone

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English

U-Pb zircon contraints on the age of the Cretaceous Mata Amarilla Formation, Southern Patagonia, Argentina : its relationship with the evolution of the Austral Basin

U-Pb zircon contraints on the age of the Cretaceous Mata Amarilla Formation, Southern Patagonia,
Argentina: its relationship with the evolution of the Austral Basin

U-Pb zircon contraints on the age of the Cretaceous Mata Amarilla Formation, Southern Patagonia, Argentina: its relationship with the evolution of the Austral Basin

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