[ENG]– Point or transect counts as alternatives to censusing steppe birds in Patagonia. – Success- ful evaluation of bird populations in Patagonia depends on the appropriate choice and use of survey meth- ods. Our objective was to evaluate three bird survey methodologies: point counts, foot transects, and road transects, for bird distribution evaluation (particularly birds of prey) in shrub-steppe landscapes of south- ern Patagonia. Field work was undertaken during the spring of 1998 and 1999 in Santa Cruz province, southern Argentine Patagonia. We performed 15-min point counts, 30-min foot transects and vehicle road transects at 40–60 km/h. During the 1998 spring, we contacted 65 raptors representing 8 species during
125 point counts. We also contacted 252 raptors (10 species) during 3537 km of road transects. Road
transects produced 22 times more contacts per unit effort than did point counts. During spring 1999, we contacted 2065 individuals, representing 54 species of birds. Foot and road transects provided significantly more contacts than point counts, both for raptors and all species of birds. Although more raptors were contacted by road census, foot transects performed well for all other species of birds. The detection and identification of birds by foot transects were less affected by prevailing wind conditions, and contact rate was higher than that of point counts on a time effort basis.[ESP]– La detección y recuento de aves en Patagonia, como en cualquier otra región del mundo, será óptima dependiendo del ajuste entre las condiciones físicas y ambientales del lugar con el método de recuento elegido. Nuestro objetivo fue valorar tres alternativas metodológicas de recuento de aves: puntos fijos, transectos a pié y en coche, para obtener información sobre la distribución de aves (presencia-ausen- cia), en particular rapaces, en la estepa patagónica. El estudio se llevó a cabo en la provincia de Santa Cruz (Argentina), durante las primaveras de 1998 y 1999. Se realizaron censos en puntos fijos de 15 min de duración, transectos a pie de 30 min de duración, y recorridos en coche a velocidades nunca superiores a
60 km/h. Durante la primavera de 1998, se contactaron 65 individuos de aves rapaces (8 especies) en 125 puntos fijos y 252 rapaces (10 especies) en 3537 km de transecto en vehículo. Los censos en carretera pro- dujeron hasta 22 veces mas contactos por unidad de esfuerzo que los censos en puntos fijos. Durante 1999 se contactaron 2065 aves, pertenecientes a 54 especies. Se contactaron significativamente mas aves en general, y rapaces en particular, durante los transectos a pie y en coche que durante los puntos fijos. Los recorridos en coche resultaron con mas contactos de rapaces por unidad de esfuerzo. Sin embargo, si se tiene interés por incluir en los recuentos a otras aves menos conspicuas, los recorridos a pié resultaríanPeer reviewe
