[EN] Rich assemblages of rugose corals occur in the Tizra, Akerchi and Idmarrach formations (Mississippian) near El-Hajeb City. The
Akerchi Formation, approximately 140 m thick, is divided into two members. The upper part of the lower member contains a biostrome
2 to 5 m thick, composed mainly of rugose corals and gigantoproductid brachiopods embedded in marly limestone. Its local
thickness increases from southwest to northeast in an outcrop extending for more than one kilometre.
The Akerchi biostrome is mostly composed of rugose corals. Brachiopods, bryozoans, porifera (chaetetids, sponges), and molluscs
are conspicuous elements of the biostrome, but none of them constitutes a significant component. Other common fossil taxa in
thin sections are foraminifers, algae and cyanobacteria, ostracods, trilobites and echinoderms. The coral assemblage in the biostrome
is regarded as a paleocommunity, because the biostrome is not composed of distinct coral bearing beds in different time slices, but
rather, it is a mass of corals which in many instances show their original relationships and continuous colonial growth. The assemblage
is diverse, including 12 genera and 20 species.
Micro- and macrofacies analyses of corals and surrounding rock allowed some environmental inferences: a high level of energy
is suggested by the degree of fragmentation of branches in fasciculate colonies and other features of the rocks. However, the energy
was not high enough to destroy the colonies, and the presence of abundant micrite indicates that the energy level was discontinuous.
Other environmental factors inferred from paleoecological and taphonomical evidences are shallow water with normal marine salinity and a hard substrate provided by quick cementation of oolite bar and by abundant bioclasts. Massive coral colonies and gigantoproductids are attached directly to the oolite bar which in turn provided a hard susbstrate for attachment of fasciculate corals that are dominant in the biostrome.[ES] Las formaciones Tizra, Akerchi e Idmarrach (Mississippiense) que afloran cerca de El-Hajeb City en Marruecos central han proporcionado
diversas y abundantes asociaciones de corales rugosos. La Formación Akerchi, de unos 140 metros de espesor se divide en dos miembros. Los últimos metros del miembro inferior están constituidos por un biostromo de 2 a 5 metros de espesor compuesto principalmente
por corales rugosos y braquiópodos gigantoprodúctidos englobados en caliza margosa, que se extiende más de 1 kilómetro. Además de los rugosos y braquiópodos, otros componentes notables son briozoos, poríferos (esponjas y chaetétidos) y moluscos, pero ninguno de ellos representa porcentajes importantes. Otros componentes fósiles frecuentes en lámina delgada son foraminíferos, algas y cianobacterias, ostrácodos, trilobites y equinodermos. La asociación del biostromo puede considerarse como una paleocomunidad, porque el biostromo no está compuesto por capas bien diferenciadas, sino que se trata de una masa de corales que en muchos casos muestran sus relaciones originales de crecimiento. La asociación de corales es diversa e incluye 12 géneros y 20 especies.
Análisis macro y microfaciales de los corales y de las rocas que los rodean permiten algunas interpretaciones ambientales: un alto nivel de energía es sugerido por el grado de fragmentación de las ramas en corales fasciculados y otras características de las rocas. Sin embargo, la energía no era suficiente para fragmentar las colonias y la abundancia de micrita indica que el alto nivel de energía no era constante, permitiendo la decantación. Otros factores ambientales que se deducen de evidencias paleoecológicas y taxonómicas son profundidad escasa, salinidad normal y substrato duro provisto por una rápida cementación y por abundantes bioclastos. Colonias de corales masivos colonizaron una barra oolítica y proporcionaron el substrato duro necesario para la fijación de corales fasciculados que dominan en el biostromo.Field work and preparation of this paper were supported by research projects AECI, A/3770/05 and CGL2006-03085/BTE.Peer reviewe
