Los tepetates (tobas volcánicas endurecidas ubicadas en el Eje
Neovolcánico Mexicano) habilitados para la agricultura presentan
un alto grado de degradación debido a malas prácticas
de manejo. El objetivo del trabajo fue definir características
bioquímicas que puedan usarse como indicadores tempranos
del estado de recuperación de tepetates. Durante el periodo
2002-2005 parcelas experimentales cultivadas desde 1986 se
sometieron a tres prácticas agronómicas de manejo: tradicional
(Tt), mejorado (Tm) y orgánico (To). Otras dos parcelas
roturadas en 2002 se trataron con los manejos tradicional
(Rt) y orgánico (Ro). Como referencia se eligieron dos tepetates
sin cultivar (Tv y Td). Se tomaron muestras de suelo
y se determinó: C orgánico (COS), N total (Nt), C y N de
biomasa microbiana (BM), respiración del suelo (RS), mineralización
de N, actividades deshidrogenasa, -glucosidasa,
fosfatasa, ureasa y proteasa, amonificación de la arginina y
diferentes índices metabólicos. Los tepetates sin cultivar, con
escaso contenido en COS y Nt, tuvieron los valores más bajos
de todas las variables bioquímicas, las cuales aumentaron
con los años de cultivo, sobre todo con los manejos To y Tm.
Los mayores valores de BM, RS y actividad enzimática se relacionaron
con el aumento del COS en las parcelas con esos
manejos, sugiriendo un incremento de la calidad y fertilidad
de dichos sustratos. Por tanto, el adecuado manejo de los tepetates,
con adición de materia orgánica o fertilizantes con
cobertura de residuos de cosecha, promovió la mejora de sus
propiedades bioquímicas. Estas variables se correlacionaron
significativamente, indicando la existencia de estrechas relaciones
entre los procesos bioquímicos en los tepetates. Las
variables bioquímicas estudiadas fueron indicadores útiles
para evaluar cambios en la calidad de los tepetates cultivados
con diferentes manejos.Tepetates (hardened volcanic tuff located in the Mexican
Transvolcanic Belt) conditioned for agricultural use are
highly degraded due to poor management practices.
The objective of this study was to define biochemical
characteristics that can be used as early indicators of the
state of tepetate recovery. During the period 2002-2005,
experimental plots cultivated since 1986 were subjected to
three agronomic management practices: traditional (Tt),
improved (Tm) and organic (To). Another two plots plowed
in 2002 were treated with traditional (Rt) and organic (Ro)
management. As a reference, two plots of tepetates without
cultivation were selected (Tv and Td). Soil samples were
collected, and the following variables were determined:
soil organic carbon (SOC), total N (Nt), microbial biomass
C and N (BM), soil respiration (RS), N mineralization,
dehydrogenase, -glucosidase, phosphatase, urease and
protease activity, ammonification of arginine, and different
metabolic indexes. The tepetates without cultivation,
containing little SOC and Nt, had the lowest values of all
of the biochemical variables, which increased with years of
cultivation, especially with To and Tm management. The
highest values of BM, RS and enzyme activity were associated
with the increase in SOC in To and Tm plots, suggesting
improved quality and fertility of these substrates. Therefore,
appropriate management of tepetates, with supplements
of organic matter or fertilizers with harvest residue cover,
promoted better biochemical properties. These variables
correlated significantly, indicating the existence of close
relationships among the biochemical processes in the
tepetates. The biochemical variables studied were useful
indicators for assessing changes in quality of the tepetates
cultivated under different management systems.Los autores agradecen a la Unión Europea la financiación del
Proyecto REVOLSO (Programa INCO) y al Ministerio Español
de Educación y Ciencia la ayuda complementaria.Peer reviewe
