A paradiplomacia desponta como atividade dos governos subnacionais na atuação internacional em busca de desenvolvimento de projetos de cooperação, financiamento e promoção de investimentos que visam o desenvolvimento local em variados temas.
A cidade de São Paulo apresenta importância econômica nacional e regional e possui estrutura institucional para atuar internacionalmente através da Secretaria Municipal de Relações Internacionais, criada em 2001.
O presente trabalho analisou a atuação e a política de inserção internacional da cidade de São Paulo durante os anos de 2005 a 2008. O período foi marcado pela eleição de José Serra em 2005 e a transferência de governo para Gilberto Kassab em 2006. O prefeito deu mais importância à Secretaria Municipal de Relações Internacionais na medida que aumentou o orçamento absoluto e relativo, da mesma maneira que priorizou outras diretrizes, principalmente no setor de promoção e atração de investimentos