The text aims to highlight the central terms present in the work of the American economist-sociologist Thorstein Veblen (1857-1929), pointing to the scope and limits of such explanatory concepts. Terms such as instinct, habits of life na thought, that support his argument and seek to delineate the most appropriate way his theoretical effort, in the attempt to build a model of analysis for understanding the social and economic dynamics of the 2nd Industrial Revolution, as well as counter the neoclassical economics of his time. The general result of his work highlights the multidisciplinary typical of the social sciences, basing the approach would be known as Veblenian institutionalism.O texto procura destacar os termos centrais presentes na obra do economista-sociólogo norte-americano Thorstein Veblen (1857-1929), apontando o alcance e os limites explicativos de tais conceitos. Termos como instinto, hábitos de vida e de pensamento, que corroboram a sua argumentação e procuram delinear de modo mais adequado seu esforço teórico, na tentativa de construir um modelo de análise para compreender a dinâmica social e econômica da 2ª Revolução Industrial, bem como contrapor-se à economia neoclássica de seu tempo. O resultado geral de sua obra realça a multidisciplinaridade típica das ciências sociais, fundamentando a abordagem que ficaria conhecida como institucionalismo vebleniano
