Estudiar "las izquierdas" en América Latina requiere algunas precisiones conceptuales para definir qué se entiende por izquierda y derecha. Como ya se dijo, ellas son históricamente construidas a partir de una metáfora heredada de la Revolución Francesa que, con el tiempo, cobra fuerza identitaria en el terreno político. Son términos antitéticos excluyentes pero mutuamente necesarios, pues la una no puede existir sin la otra. Por supuesto el espectro político admite muchos matices intermedios, aunque los extremos antitéticos son los que lo definen
