Hoffmann, Friedhelm

Propylaeum-DOK

KLIO 84 (2002) 1 181 
T KLIO | 84 | 2002 | 1 | 181-183 
FRIEDHELM HOFFMANN ( W ü r z b u r g ) 
Hans­Werner Fischer­Elfert, Die Lehre eines Mannes für seinen Sohn. Eine Etappe auf dem 
,Gottesweg' des loyalen und solidarischen Beamten des Mittleren Reiches, Wiesbaden (Harrasso­
witz Verlag) 1999 (Ägyptologische Abhandlungen 60) Textband (geb.): XV, 480 S.; Tafelband 
(brosch.) XXVI, zahlr. A b b , ISBN 3­447­03919­1 
Es ist beileibe kein alltägliches Ereignis, wenn ein Literaturwerk des 2. Jahrtausends v. Chr. wie­
dergewonnen und auch sein Platz in der damaligen Literatur und Gesellschaft präzise bestimmt 
werden kann. Genau dies leistet F(ischer)­E(lfert)s neue Edition der sogenannten „Lehre eines 
Mannes für seinen Sohn". 
Die Ausgangsbasis dazu erscheint zunächst recht problematisch, da es bisher keinen einzigen 
durchgehenden Textzeugen gibt und der Text aus vielen späteren und oft verderbten Teilabschrif­
ten zusammengesetzt werden muß. Auch wenn das Textmaterial — zusätzliches inzwischen in 
JEA 84, 1998, 85—92 („Neue Fragmente zur Lehre eines Mannes für seinen Sohn") - noch nicht für 
eine lückenlose Rekonstruktion der Lehre ausreicht, so hat F.­E. mit der vorliegenden Publikation 
doch sehr Beachtliches geleistet. 
Zunächst gibt F.­E. einen ausführlichen Überblick über die 1871 beginnende Forschungs­
geschichte. Nach und nach wurden neue Textzeugen publiziert, ohne daß aber ihre Zugehörigkeit 
zu einem einzigen Literaturwerk erkannt wurde bzw. überhaupt erkannt werden konnte. 1950 
wurde das Ende des Textes publiziert, aber erst 1979 die Zusammengehörigkeit der verschiedenen 
Partien erkannt. F.­E. stellt in diesem Teil seines Buches auch dar, welche Versuche es bisher 
gegeben hat, den Text in die Literatur seiner Zeit einzubetten. Verhängnisvoll war das Mißver­
ständnis, der titellose „Mann" müsse einer niedrigen sozialen Schicht angehören. 
Den Hauptteil des Buches bildet die kapitelweise Behandlung des Textes. Dazu legt F.­E. eine 
Übersetzung mit einem ausführlichen Kommentar vor, in dem nicht nur Probleme von Lesung, 
Textwiederherstellung und Übersetzung erörtert werden, sondern auch auf Parallelstellen und ver­
gleichbare Formulierungen in anderen Texten des Mittleren Reiches hingewiesen wird. Er beweist 
hier seine souveräne Vertrautheit mit der mittelägyptischen Literatur hinsichtlich Texten, Themen, 
Idiomatik und Grammatik. 
Anschließend werden nach den einzelnen Abschnitten Untersuchungen zum Gesamttext an­
gestellt. Wichtig ist die Erkenntnis, daß ihm deutlich das Ende markierende Schlußworte fehlen, 
Originalveröffentlichung in: Klio 84, 2002, S. 181–183
182 LITERATURKRITIK, Besprechungen und Anzeigen 
er ist nach hinten offen (aber komplett). Ehe F.-E. auf dieses Phänomen zurückkommt, un­
tersucht er noch die Besonderheiten des Vokabulars. Es erweist sich besonders in den Bedeu­
tungsfeldern Charakter, Herz (= Verstand) und Rede als sehr reich ausgebildet, sind dies doch 
zugleich die Hauptthemen des Textes. Auch eine verhältnismäßig große Zahl von Neologismen 
läßt sich feststellen. 
Die Lehre gliedert sich in zwei Teile, von denen der erste das Thema Loyalismus behandelt: 
Für den ägyptischen Schreiber­Beamten des Mittleren Reiches ist der König die entscheidende 
Kraft, der einzige Versorger; ihm gebührt bedingungsloser Gehorsam. Nur so kann der Untertan 
etwas erreichen. Der zweite Teil, durch entsprechende Stichwörter in der allerersten Strophe des 
Textes vorbereitet, ist etwa doppelt so lang wie der vordere. Jetzt geht es um die Unterweisung 
des Schreibers in seinem künftigen öffentlichen Wirkungsbereich als Ratsmitglied und Richter. 
Ihm werden Ehrlichkeit, besonnene Rede, ein guter Charakter, das rechte Verhalten Bittstellern 
gegenüber usw. eingeschärft. Anschließend wird noch auf den familiären Bereich und den Um­
gang mit Dienern eingegangen. Die Argumentation des Textes sieht den künftigen Beamten in 
drei Beziehungen eingebunden, die jeweils reziprok sind: zum König, der Loyalität erwartet und 
Schutz gewährt, zum Bittsteller, der Gerechtigkeit erwartet und Vertrauen schenkt, und zur Fami­
lie, die Solidarität erwartet und Sympathie gibt. 
Wird aus diesen Themen schon deutlich, daß der Adressat der Lehre der künftige Beamte sein 
muß, so kann auch mit dem anonymen Verfasser der Lehre, dem „Mann", kein Vertreter der 
Unterschicht gemeint sein, wie bisher angenommen wurde. F.­E. kann anhand vieler Belege über­
zeugend nachweisen, daß mit dem ägyptischen Wort „Mann" ein Vertreter der Bildungselite seiner 
Zeit gemeint ist, der sich durch seinen guten Ruf und Charakter, seine Liebenswürdigkeit, durch 
Besonnenheit, Freundlichkeit, Korrektheit und Weisheit auszeichnet. Hinsichtlich ihrer Stellung in 
der ägyptischen Literaturgeschichte ist festzuhalten, daß die Lehre einerseits aus älteren ägypti­
schen Lehren, besonders Ptahhotep, schöpft, wobei aber gelegentlich eine abweichende Position 
vertreten wird; andererseits haben Zitate oder Themen aus ihr über Jahrhunderte hinweg Eingang 
in andere Texte gefunden. 
Das angesprochene offene Ende der Lehre und ihre enge Verflechtung in die ägyptische Litera­
tur fordert zu einer genaueren Bestimmung der Position in der Lehrliteratur des Mittleren Reiches 
heraus. F.­E. untersucht dazu zunächst separat das Verhältnis zur sogenannten Loyalistischen Leh­
re und zur Lehre des Cheti unter formkritischen und inhaltlichen Gesichtspunkten. Darauf auf­
bauend kommt er zu dem Ergebnis, daß die drei Lehren als Textzyklus zu verstehen sind: Die 
Lehre des Cheti nimmt darin die erste Position ein. In ihr geht es um die soziale Distinktion des 
Schülers, der zur Residenzschule gebracht wird, von den Illiteraten. An zweiter Stelle steht die hier 
behandelte Lehre, in der dem Schreiberschüler das rechte Sprechen („Maat­Sagen") im öffentli­
chen und privaten Bereich vermittelt wird. In der dritten und die Unterrichtssequenz abschließen­
den Loyalistischen Lehre wird das richtige Handeln („Maat­Tun") thematisiert. F.­E. sieht in dem 
ganzen Unterricht letztlich eine Art rite de passage beginnend mit der Seklusion in der Schule und 
endend in der sozialen Wiedereingliederung. 
Es nimmt nicht wunder, daß derartig zentrale Texte aus verschiedensten literarischen Gattun­
gen schöpfen und Elemente aus ihnen in sich aufgenommen haben. Hinsichtlich des Komposi­
tionsdatums der Lehre ist eigentlich nur denkbar, daß alle drei genannten Lehren zusammen vom 
König in Auftrag gegeben worden sind. Das muß, wie F.­E. richtig darlegt, früh in der Regie­
rungszeit Sesostris' I. (ca. 1956—1911/10 v. Chr.) geschehen sein. 
F.­E.s Buch schließt mit einer kurzen Zusammenfassung, einem Anhang mit noch nicht einzu­
ordnendem Textmaterial, einer fortlaufenden Übersetzung der ganzen Lehre, einer Konkordanz 
der bisherigen Kapitel­ und Verszählungen, einem Glossar textwissenschaftlicher Termini, einer 
Bibliographie und Indizes zu ägyptischen Wörtern und Textstellen. Im Tafelteil sind die einzelnen 
Textzeugen, wie es in solchen Fallen in der Ägyptologie üblich ist, synoptisch zusammengestellt. 
Die makellose Hieroglyphenhandschrift verdient höchste Anerkennung. Auf den anschließenden 
Tafeln sind die meisten Textzeugen auf guten Fotos abgebildet. 
KLIO 84 (2002) 1 183 
Mit dem vorliegenden Werk hat F.-E. eine solide Grundlage für jede weitere Beschäftigung 
mit dem Text der Lehre gelegt und beispielhaft herausgearbeitet, wie in einer frühen Gesell­
schaft die herrschende Schicht mit Hilfe der Literatur ihre Beamtenschaft zu formen versuchte. 
Damit darf das Buch auch außerhalb der Ägyptologie ein erhebliches Interesse für sich bean­
spruchen. 


Fischer-Elfert, Hans-Werner: Die Lehre eines Mannes für seinen Sohn. Eine Etappe auf dem ,Gottesweg' des loyalen und solidarischen Beamten des Mittleren Reiches, Wiesbaden (Harrassowitz Verlag) 1999 (Ägyptologische Abhandlungen 60) Textband (geb.): XV, 480 S.; Tafelband

http://archiv.ub.uni-heidelberg.de/propylaeumdok/2218/1/Hoffmann_REZ_Hans_Werner_Fischer_Elfert_2002.pdf

Fischer-Elfert, Hans-Werner: Die Lehre eines Mannes für seinen Sohn. Eine Etappe auf dem ,Gottesweg' des loyalen und solidarischen Beamten des Mittleren Reiches, Wiesbaden (Harrassowitz Verlag) 1999 (Ägyptologische Abhandlungen 60) Textband (geb.): XV, 480 S.; Tafelband

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