Schenkel, Wolfgang

Propylaeum-DOK

Zur Relevanz der altägyptischen „Metrik" 
V o n WOLFGANG SCHENKEL 
/. Einleitung 
Im Jahre 1963 hat G. FECHT in dieser Zeitschrift einen ersten Aufsatz zu einer Theorie 
der altägyptischen „Metrik" vorgelegt [3]. Inzwischen sind die dort aufgestellten Prinzipien 
von G. FECHT selbst in verschiedenen Beiträgen ergänzt und an weiterem Material exemplifi­
ziert worden [4, 5, 6, 7, 8]. Auch andere Ägyptologen haben seine Prinzipien angewandt, so 
e t w a J . ASSMANN [ I ] , W . BARTA [2], E . HORNUNG [10], M . PLANTIKOW­MüNSTER [13]. D i e 
jüngste zusammenfassende Darstellung gibt G. FECHT im Handbuch der Orientalistik [9]. 
2. Konstitutive Elemente der „Metrik" 
Die konstitutiven Elemente der „Metrik" sind die folgenden [9]: 
1. Die kleinste für die „Metrik" relevante Einheit ist das K o l o n , das durch einen ex­
piratorischen Satzakzent konstituierte Segment eines Satzes. 
2. „Metrische" Einheiten sind r e l a t i v e S i n n e i n h e i t e n ; sie bestehen 
(1) entweder aus einer beschränkten Anzahl aufeinanderfolgender elementarer K o l a (in der 
Regel zwei oder drei, ausnahmsweise auch eins oder vier) 
(2) oder aus einer beschränkten Anzahl aufeinanderfolgender r e l a t i v e r S i n n e i n h e i t e n . 
Relative Sinneinheiten nach (1) werden, da sie die kleinsten „metrischen" Einheiten dar­
stellen, dem allgemeinen Sprachgebrauch folgend, als „Vers" bezeichnet, relative Sinnein­
heiten nach (2) als „Versgruppe", „Teilstrophe", „Strophe" „Gesang", „Kapitel", „Lied", 
„Teil" usw. 
Die relative Sinneinheit ist durch syntaktisch­stilistische Merkmale gekennzeichnet: 
1. Der „Vers" wird in aller Regel aus vollständigen Sätzen oder aus eine syntaktische 
Einheit bildenden Teilen von Sätzen aufgebaut. Solche syntaktischen Einheiten sind insbeson­
dere: nicht­erste koordinierte Elemente (nicht­erste Subjekte oder Objekte in einem Satz), 
appositive und attributive Elemente, präpositionale Bestimmungen (u. a. Präposition ­f Infini­
tiv) — d. h. syntaktische Elemente, die sich in praktisch beliebiger Länge aufreihen lassen — 
und Rumpfsätze, die nach Abstrich syntaktischer Einheiten der genannten Art übrigbleiben. 
2. Alle nicht­höchsten relativen Sinneinheiten sind durch stilistische Kunstmittel mit ande­
ren relativen Sinneinheiten zu einer größeren relativen Sinneinheit verknüpft. Solche Kunst­
mittel sind etwa: addierender, zentrierender, alternierender Aufbau; Parallelismus membrorum, 
Antithese; Chiasmus, Kehrsatz; Wiederholung von Wörtern, Paronomasie; Synonyme, 
Sinnbezüge; Rhythmus; Zahlenverhältnisse (Proportionen, absolute Anzahl bei besonderen 
Zahlen) [9]. 
Originalveröffentlichung in: Mitteilungen des Deutschen Archäologischen Instituts, Abteilung Kairo 28, 1972, S. 103-107
 
io4 W o l f g a n g S c h e n k e l M D I K 2 8 , 1 
3. Theorie und Praxis 
Die zahlreichen von verschiedener Seite vorgelegten „metrischen" Bearbeitungen ver­
schiedenartigster Texte haben mit Evidenz gezeigt, daß sich die Prinzipien G. FECHTS grund­
sätzlich anwenden lassen, wenn sich auch die Realisierung — wie nicht anders zu erwarten —• 
im konkreten Fall bei den verschiedenen Bearbeitern bisweilen unterschiedlich ausnehmen mag. 
Nicht ganz so einfach ist die Frage nach der Relevanz der „metrischen" Textanalyse zu 
beantworten. Bezeichnenderweise sind die Prinzipien G. FECHTS von anderen Ägyptologen 
fast immer nur angewandt, aber kaum je im Hinblick auf ihre Signifikanz erörtert worden 
(siehe jedoch P. MUNRO [12]). Man kann sich auch des Eindrucks nicht erwehren, daß mancher 
Ägyptologe der Theorie der „Metrik" abwartend gegenübersteht. Diese Haltung könnte sich 
vielleicht daher erklären, daß, wie im folgenden ausgeführt werden soll, die Theorie der „Me­
trik" Aussagen enthält, die zu Mißverständnissen führen können. 
4. Der Terminus „Metrik" 
Zwei Punkte der Theorie der „Metrik" sind in besonderem Maß dazu geeignet, Mißver­
ständnisse zu erwecken. Beide haben mit dem Gebrauch des Wortes Metrik zu tun. 
1. G e l t u n g s b e r e i c h der „ M e t r i k " 
Es wird behauptet, daß — mit geringen Ausnahmen — die gesamten altägyptischen Texte, 
die auf uns gekommen sind, nach den Prinzipien der „Metrik" aufgebaut sind, d. h. nicht nur 
poetische oder literarische Werke, sondern beispielsweise auch private Briefe und Titelreihen 
(siehe z.B. G. FECHT [ I ] , 62; [3], 18/19; P­ MUNRO [12], 120/121). Dieser Tatbestand ist un­
vereinbar mit allen Vorstellungen, die man sich nach den Gegebenheiten in anderen Kultur­
kreisen von Metrik macht, auch wenn man dem alten Ägypter nach der Parallele der antiken 
Kunstprosa mehr Form zubilligen mag, als heutzutage üblich ist. 
Angesichts der unbestreitbaren Tatsache, daß sich die Theorie der „Metrik" tatsächlich 
in dem behaupteten Umfang auf die altägyptischen Texte anwenden läßt, erhebt sich die Frage, 
ob das Wort „Metrik" im Sinne G. FECHTS nicht etwas anderes bezeichnet als das, was man 
gemeinhin darunter versteht. Die Antwort ist eigentlich von G. FECHT selbst schon gegeben 
worden, der besonders in der ersten Veröffentlichung [1], 61—63, nachdrücklich auf die ver­
gleichsweise Simplizität und Andersartigkeit der altägyptischen „Metrik" den uns geläufigen 
Metriken gegenüber hinweist. 
2. M e ß ­ u n d Z ä h l b a r k e i t 
Das Wort Metrik weist auf Maß und Zahl hin. Dabei bedeutet einfache Meß­ und Zähl­
barkeit noch nicht Metrik; vielmehr ist zur Metrik notwendig, daß aus meß­ und zählbaren 
Elementen aufgebaute Einheiten zu anderen aus meß­ und zählbaren Elementen aufgebauten 
Einheiten in eine durch Maß und Zahl bedeutungsvolle Beziehung treten. 
Unter den vorliegenden „metrisch" analysierten Texten gibt es nicht wenige, bei denen 
die Komposition der „Verse" zu höheren Einheiten bedeutungsvolle Beziehungen der gefor­
derten Art erkennen läßt. Bedenken erweckt dagegen die Zählung, wenn z.B. ein Text aus 
zwei Teilen besteht, dessen erster Teil 9 Verse umfaßt, der zweite 8 Verse (so G. FECHT [3], 
73) oder 18 bzw. 14 Verse (so G. FECHT [4], ZÄS 92, 30). Angenommen, die formale und/oder 
semantische Analyse der Texte ist korrekt, so ist es legitim, jeweils zwei Teile anzusetzen; die 
1972 Zur Relevanz der altägyptischen „Metr ik" 
Zahlen 8 und 9 bzw. 18 und 14 dagegen haben ohne weitere Erläuterung keine Bedeutung. 
Allenfalls ließe sich bei 8 und 9 vermuten, daß die Teile annähernd gleich lang sind und daher 
subjektiv als gleich lang empfunden wurden — das wäre eine Einschränkung für die exakte 
Meß­ und Zählbarkeit „metrischer" Gebilde —, bei 18 und 14 liegt eine Deutung kaum auf 
der Hand. Ebenso ist häufig, um noch ein weiteres Beispiel zu geben, für die Komposition 
eines Textes irrelevant, aus wievielen Kola ein Vers besteht (so beispielsweise in dem genannten 
Text bei G. RECHT [3], 73) . Solange ein Vers weniger als fünf Kola enthält, ist er formal kor­
rekt. Die genaue Anzahl der Kola.ist nur dann von Interesse, wenn die Anzahl der Kola bedeu­
tungsvolle Maß­ und Zahlbeziehungen zu anderen Versen erkennen läßt. 
Offensichtlich resultiert die reichliche Notation von Zählergebnissen einerseits auf der 
arbeitstechnischen Notwendigkeit, bei der Suche nach meß­ und zählbaren Einheiten zunächst 
einfach alles zu zählen, andererseits auf dem Wunsch, dem Leser die Möglichkeit an die Hand 
zu geben, die Analyse auf die gefundenen Maß­ und Zahlverhältnisse zu überprüfen und viel­
leicht sogar durch Modifikation der vorläufigen Analyse die wahren Maß­ und Zahlverhältnisse 
aufzudecken. So begründet diese Vorgehensweise sein mag, notwendigerweise müssen solche 
mit Zahlen versehenen Analyseergebnisse auf den ersten Blick den Eindruck erwecken, daß 
Maß und Zahl die Analyse in höherem Grad bestimmen, als es in der Regel tatsächlich der Fall ist. 
Bezeichnend für die untergeordnete Bedeutung von Maß und Zahl gegenüber der Semantik 
ist im übrigen auch die Erfahrung, daß Messen und Zählen dem heutigen Bearbeiter noch 
keinerlei Gewähr für eine korrekte „metrische" Analyse gibt; dazu ist der Spielraum viel zu 
groß. Entscheidend kommt es vielmehr darauf an, innerhalb des durch Maß und Zahl gegebenen 
Spielraums (der „Vers" besteht aus nicht mehr als vier Kola, zwei bis drei Kola sind wahr­
scheinlicher als eins oder, vier) eine überzeugende formale und semantische syntaktisch­stili­
stische Analyse zu finden. 
/. Relevan^ der „Metrik" 
Unabhängig davon, ob die altägyptische „Metrik" die durch den Begriff Metrik geweckten 
Erwartungen erfüllt oder nicht, gilt es nach der Relevanz der Bestandteile dieser „Metrik", 
deren Anwendbarkeit erwiesen ist, im einzelnen zu fragen. 
1. K o l o n 
Bei den durch den Satzakzent konstituierten Kola, auf denen die „Metrik" basiert, handelt 
es sich um eine Erscheinung der altägyptischen Syntax , die bisher viel zu wenig beachtet 
wurde. Offensichtlich sind die Kola des Altägyptischen, wie sich auch aus der sprachgeschicht­
lichen Entwicklung zum Koptischen erkennen läßt, ungleich stabiler als im Deutschen und 
gerade deshalb für die Syntax in höherem Maß relevant (G. FECHT [4], 57 1 ; W. SCHENKEL [14]). 
Es ist das Verdienst G. FECHTS, auf dieses Phänomen mit Nachdruck hingewiesen und aus­
führliche Regellisten (siehe zuletzt [5]) aufgestellt zu haben. 
2. R e l a t i v e S i n n e i n h e i t 
Die konstitutiven Elemente der „Metrik", die „relativen Sinneinheiten", sind schon immer 
in der S t i l i s t i k behandelt worden. In der Bestimmung dessen, was „relative Sinneinheiten" 
sind, und wegen der Konsequenz der Durchführung ergeben sich durch die Theorie der 
„Metrik" neue Aspekte. Im übrigen läßt sich das Gliederungsprinzip der „relativen Sinn­
einheiten" selbstverständlich auf beliebige Texte anwenden; denn es ist wahrscheinlich, daß 
i o 6 W o l f g a n g S c h e n k e l M D I K 2 8 , 1 
alle sinnvollen Texte von einiger Länge in irgendeiner Weise semantisch strukturiert sind. Die 
Strukturen werden nur mehr oder weniger gekonnt oder gesucht sein, oder die Banaltexte 
werden eben nur andere Struktur aufweisen als literarische Kunstwerke. 
3. Ve r s 
Am schwierigsten zu beurteilen ist der Zusammenhang zwischen Kolon und „relativer 
Sinneinheit", die Frage nämlich, was der „Vers" ist. Der „Vers" ist theoretisch die kleinste, 
aus einer begrenzten Anzahl von Kola aufgebaute „relative Sinneinheit". Die Schwierigkeit 
hegt nun darin, exakt anzugeben, was ein „Vers" ist. Keines der beiden Bestimmungsstücke, 
„Kolon" und „relative Sinneinheit", reicht dazu aus. Denn die „relative Sinneinheit" läßt sich 
per definitionem weder mit Maß und Zahl noch mit allgemein syntaktisch­stilistischen Regeln 
bestimmen, sondern ist in diffiziler Weise formal und semantisch kontextabhängig. Anderer­
seits kann ein Vers aus ein, zwei, drei oder vier Kola bestehen. Die vorgelegten Anwendungs­
beispiele zeigen indessen, daß es in der Praxis gar nicht derart schwierig ist, „relative Sinn­
einheiten" der geforderten Struktur zu bestimmen, unter anderem deshalb, weil „relative Sinn­
einheiten" offensichtlich in der Regel aus zwei oder drei und nur selten aus ein oder vier Kola 
bestehen, und im allgemeinen die syntaktische Struktur des Textes „relative Sinneinheiten" der 
einen oder anderen Art nahelegt. Man hat allerdings den Eindruck, daß die Bevorzugung von 
„Versen" mit zwei oder drei Kola in der Anwendung bisweilen zu weit getrieben ist. So 
würde man beispielsweise in dem von G. FECHT [3], 73, als erstes vorgelegten Liebeslied den 
Vers 5 lieber in zwei Verse aus je einem Kolon zerlegen; dadurch würde der Parallelismus 
der Verse an dieser Stelle nicht mehr gestört und zusätzlich die altägyptische Interpunktion 
respektiert. — Die Fakten lassen eigentlich bis jetzt nur den Schluß zu, daß sich „relative Sinn­
einheiten" empirisch bestimmen lassen, deren Länge in Kola statistisch gestreut ist. Dabei 
dominieren „relative Sinneinheiten" aus zwei und drei Kola, während andere Längen seltener 
sind. So wenig wahrscheinlich größere Längen als vier Kola sein mögen, es läßt sich schwerlich 
positiv nachweisen, daß sie nicht existiert haben (vgl. aber G. FECHT [4], ZÄS 91, 27). 
Trotz dieser Einschränkungen ist klar, daß die empirisch bestimmten „Verse" etwas mit 
der Anzahl von Kola zu tun haben. Andererseits stehen sie als kleinste „relative Sinneinheiten" 
in engster Beziehung zu syntaktischen Gruppen. Man könnte daher sagen, daß die „Verse" im 
Gegensatz zu den nach logischen Gesichtspunkten konstruierten und daher (theoretisch) be­
liebig langen Syntagmen wie den Sätzen S p r e c h g r u p p e n darstellen, „Makro­Kola" (NB: 
der Ausdruck „Sprechgruppe" wird hier in anderer Bedeutung gebraucht als in den Arbeiten 
G. FECHTS, WO die Bezeichnung „Sprechgruppe" gelegentlich als Erläuterung für „Kolon" 
verwendet wird, so [4], ZÄS 91, 17). 
Sollten diese Beurteilungen der die „Metrik" konstituierenden Elemente zutreffen, so läge 
die Bedeutung der Theorie der „Metrik" im expliziten Nachweis der durch den Satzakzent be­
dingten S p r e c h g r u p p e n (Makro­Kola) als konstituierender Elemente der s e m a n t i s c h e n 
T e x t s t r u k t u r . Das freilich wäre etwas anderes als Metrik im eigentlichen Sinn. 
Wie man sich künftig auch über den Gebrauch des Wortes Metrik verständigen mag: 
Es könnte fruchtbar sein, den bis jetzt empirisch bestimmten Ansatz der Sprechgruppen (Makro­
Kola) im Sinne der linguistisch­grammatischen Richtung der exakten Literaturwissenschaft [11] 
zu präzisieren, beispielsweise durch die Beantwortung der Frage, wie sich Sprechgruppen 
(Makro­Kola) und Syntagmen zueinander verhalten, wozu oben in Abschnitt 2 bereits Ansätze 
skizziert worden sind. 
i 9 72 Zur Relevanz der altägyptischen „Metr ik" 
L i t e r a t u r 
[i] J . ASSMANN, Liturgische Lieder an den Sonnengott, Untersuchungen %ur altägyptischen Hymnik, I, MÄS 19, 
Berlin 1969. 
[2] W. BARTA, Das Gespräch eines Mannes mit seinem BA, MÄS 18, Berlin 1969. 
[3] G. FECHT, Die Wiedergewinnung der altägyptischen Verskunst, MDIK 19 (1963) 54—96. 
[4] G. FECHT, Die Form der altägyptischen Literatur: Metrische und stilistische Analyse, ZAS 91 (1964) 11—63; 
92 (1965) 10—32. 
[5] G. FECHT, Literarische Zeugnisse zur „Persönlichen Frömmigkeit" in Ägypten, Abhandlungen der Heidelberger 
Akademie der Wissenschaften, phil.-hist. Klasse, 1965, I , Heidelberg 1965. 
[6] G. FECHT, Zur Frühform der Amama-Theologie, Neubearbeitung der Stele der Architekten Suti und Hör, ZÄS 94 
(1967) 25—50. 
[7] G. FECHT, „Zu den Inschriften des ersten Pfeilers im Grab des Anchtifi (Mo'alla)", Festschrift für Siegfried Schott 
Zu seinem jo. Geburtstag, Wiesbaden 1968, 50—60. 
[8] G. FECHT, Der Totenbrief von Nag' ed-Deir, MDIK 24 (1969) 105—128. 
[9] G. FECHT, „Stilistische Kunst", Handbuch der Orientalistik, Ägyptologie, 2. Abschnitt: Literatur, 2. Auflage, 
Leiden/Köln 1970, 19—51. 
[10] E. HORNUNG, Das Amduat, Die Schrift des verborgenen Raumes, Teil III: Die Kurzfassung. Nachträge, Ägypto-
logische Abhandlungen 13, Wiesbaden 1967. 
[11] H.KREUZER und R. GUNZENHAUSER (Hrsg.), Mathematik und Dichtung, Versuche zur Frage einer exakten 
Literaturwissenschaft, 3. Auflage, München 1969. 
[12] P. MUNRO, Altägyptische Metrik als Formprinzip und Mittel der Textinterpretation, OLZ 63 (1968) 117—125. 
[13] M. PLANTIKOW-MüNSTER, Die Inschrift des Bik-n-hnnv in München, ZÄS 95 (1969) 117—135. 
[14] W. SCHENKEL, Adversarien z» Attribut, Apposition und Genitiv-Relation des Ägyptischen, MDIK 22 (1967) 
71—83. 


Zur Relevanz der altägyptischen „Metrik"

http://archiv.ub.uni-heidelberg.de/propylaeumdok/1986/1/Schenkel_Zur_Relevanz_der_altaegyptischen_Metrik_1972.pdf

Zur Relevanz der altägyptischen „Metrik"

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