Dupond, C.

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La nidification de cet oiseau en Belgique ne doit cependant 
pas surprendre, puisque nous avons découvert dans la région 
~xplorée ici la nidification d'espèces d~ passage très accidentel, 
telles que celle du milan noir, Milvus migrans migrans (Bodd.), 
du pic à dos blanc, Dryobates leucotos leucotos (Bechst.), du pic 
mar ou à tête rouge, Dryobates medius medius (L.) et de la 
grive mauvis, T urdus musicus L. 
Quoi qu'il en soit, il subsistera un doute au sujet de l'attribu~ 
tion de cette ponte, l'oiseau n'ayant malheureusement pu être 
identifié. En attendant, exprimons le vœu d'être plus heureux 
une autre fois. (1) 
Aua. CALASSE. 
QUELQUES NOUVELLES CONCERNANT 
LES HÉRONNIÈRES DE LA BELGIQUE 
Lors de la relation d'une visite aux cha~ps de bataille de la 
Flandre, en juin 1921, j'ai signalé la destruction complète, par 
l'artillerie, de la superbe héronnière établie dans le parc du châ~ 
teau du baron de Coninck de Merckem, à Merckem, et le dépla~ 
cement de la colonie, dès 1916, à la canardière, située à une demi~ 
lieue plus au. nord (Gerfaut, 1921, pp. 7 et 9). ]e signalais éga~ 
lement que tous les grands arbres de la canardière, devenue 
héronnière, avaient péri par l'eau salée qu'on avait introduite 
dans ces bas~fonds pour provoquer une inondation défensive 
contre les Allemands. Les arbres, des peupliers, avaient déjà 
perdu, en ce moment, leurs écorces et leurs menues branches. 
(1) Il est regrettable gue, pour les nids rares recueillis, les oiseaux nicheurs 
n'aient pas été capturés. La preuve matérielle faisant défaut, nous estimons la 
documentation scientifique insuffisante. Toutefois comme ni la compétence, 
ni la bonne foi de M. Calasse ne peuvent être mises en doute, nous publions 
volontiers, à titre d'indication, ses très intéressantes observations. 
La Direction. 
-17.-
L'œuvre de destruction naturelle se poursuivant, les rameaux 
tombèrent un à un au cours de l'hiver, et au printemps 1922, 
seuls, les troncs et les morceaux de grosses branches restaient. 
Il etait devenu materiellement impossible aux herons de trouver 
des appuis pour asseoir leurs nids ; aussi quittèrent-ils en nombre 
.la canardière pour rechercher en d'autres lieux des emplace-
ments plus favorables. Un seul couple avait encore réussi à 
trouver une fourche où il etait parvenu à achever une construc-
tion, mais à la première tempête le nid fut jeté par terre et ce 
dernier couple de herons disparut à son tour. Quant aux arbres, 
ils ont tous été abattus au cours de l'été 1922. 
Voilà terminée l'histoire de la belle héronnière de Merckem, 
victime, elle aussi, de la plus terrible des guerres. 
* 
* * 
De mauvaises nouvelles me sont également parvenues de 
Vlisseghem. Cette héronnière (voir Gerfaut, 1913, p. 103), qui 
comptait une cinquantaine de nids, a été supprimée il y a déjà 
plusieurs années. 
Par contre, j'ai pris connaissance de l'existence d'une héron-
nière non encore signalée. 
Cette colonie est située à Meetkerke, à 5 kilomètres au nord-
ouest de Bruges, le long du canal de Bruges à Ostende, dans la 
canardière appartenant à M. Andre d'Y dewalle à Beernem. 
M. d'Y dewalle a eu l'obligeance de me donner les rensei-
gnements suivants : « La canardière que je possède à Meetkerke 
existe de temps immémorial et les pièces anciennes que je pos-
sède la signalaient déjà en 1500, comme<< cygnerie H, Je suppose 
donc qu'on y faisait, à cette époque, l'élevage des cygnes. 
>> De tout temps j'ai connu des hérons à la canardière, mais 
depuis quelques annees, et surtout depuis la guerre, il y a de 
nombreux cormorans. Je dois dire que tous ces oiseaux font 
beaucoup de tort aux arbres ; les plus grands ont leurs cimes 
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dénudées et plusieurs ont même péri ces dernières années. Tous 
les ans je fais tirer beaucoup de hérons et de cormorans, mais 
l'année suivante les oiseaux reviennent en aussi grande quantité. 
Les arbres sont couverts de nids, spécialement les ormes et les 
peupliers. Si je laissais cette colonie prospérer à l'aise, j'en serais 
absolument envahi et je crois que d'ici peu d'années, il ne res-
terait rien du bois. n 
Une autre correspondance estime à une cinquantaine le 
nombre de nids de cette colonie de hérons et de cormorans. 
* 
* * 
Je me suis informé également de la situation de la héronnière 
·établie au parc du château d'Oydonck et dont la fondation a été 
annoncée dans le Gerfaut, 1920, p. 19. 
L'emplacement est situé à Bachte-Maria-Leerne et non pas à 
Nevele, comme il a été indiqué par erreur. M. le baron t' Kint de 
Roodenbeke, propriétaire du château d 'Qydonck, a eu l'amabilité 
de m'écrire que lacolonie prospère toujours. Elle est établie sur 
de grands saules, au milieu du parc; sa population est maintenue 
à vingt-cinq couples environ par la suppression annuelle d'un 
certain nombre d'oiseaux. 
* 
* * 
C'est la héronnière de Beirendrecht (voir Gerfaut, 1913, 
p. 1 03), qui est actuellement la plus importante de la Belgique. 
Je me fais un plaisir de donner ici connaissance de la très inté-
ressmte lettre que m'adresse M. Louis van Delft, propriétaire 
de cette héronnière : 
<< Au printemps 1920 j'ai pu compter deux cent quatorze nids 
avant la pousse des feuilles. Ce nombre a certainement été 
dépassé, car après, j'ai constaté que les hérons portaient encore 
à nid. 
<< Jamais les cormorans n'ont niché chez moi. Ce qui a pu le 
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faire croire, c'est qu'en 1919 deux couples de cormorans ont 
séjourne pendant plus d'un mois, se livrant, avec les herons, à 
des luttes pour la prise d'un nid. Un couple etait parvenu à son 
but, mais ce ne fut pas long, car les deux couples disparurent 
au bout de dix à quinze jours et je ne les revis plus de tout l'été. 
J'attribuai leur départ à la présence d'une équipe d'ouvriers que. 
j'avais engagee pour combler les tranchées et ouvrages faits par 
les Allemands et qui travaillait dans le bois de la héronnière. 
n Il faut plutôt croire que l'emplacement ne leur plaît pas, car, 
tous les ans, des cormorans y viennent pendant quelques jours 
avec l'intention visible de s'y installer, mais finissent par dis~ 
paraître sans avoir niché. 
>> Je protège toujours ma heronnière et ne limite pas le nombre 
des hérons. Jamais je n'en tire, pas même dans les environs. 
Toutefois, par les ouragans et les tempêtes, beaucoup de jeunes 
tombent des nids. Il y a deux ans j'ai dû faire enlever deux 
brouettes de jeunes, tombés sur le sol, dont beaucoup avaient 
éte entraînés par la chute des nids. 
n L'annee dernière j'ai constaté une forte diminution dans 
le nombre de nids, qui furent réduits à cent cinquante ou cent 
soixante. Je ne puis l'attribuer qu'à la diminution du nombre 
d'arbres, dont beaucoup avaient éte déracinés par les tempêtes. 
>> En 1924 les premiers herons sont revenus dans la dernière 
q~inzaine de janvier, donc quinze jours plus tôt que de coutumè, 
ce qui me faisait augurer un hiver doux. 
>> J'ai eté à Beirendrecht avant~hier (12 mars); il y avait une 
bonne trentaine de couples ; il y a déjà assez bien de jeunes,' car 
j'ai trouve beaucoup d'écales d'œufs sous les arbres. i> 
* 
* * 
Tous les amis des oiseaux font des vœux pour la prospérité et 
la c.onservation des quelques héronnières qui existent encore 
CH. DuPoND, 


Quelques nouvelles concernant les Héronnières de la Belgique

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