L’attachement témoigne pour l’enfant du besoin d’une présence et d’une protection physique et psychique. Il contribue au développement de ses habiletés sociales et affectives. Toutefois, le lien entre l’attachement, la cognition et le développement physique reste à établir.
Objectif : Évaluer l’effet de la qualité de l’attachement sur le développement cognitif et physique d’enfants placés en institution pour enfants abandonnés à Kinshasa.
Matériel et méthodes : Quatre-vingt-quatre enfants âgés de 4 à 7 ans, dont 42 enfants abandonnés placés en institution résidentielle et 42 enfants vivant en famille ont participé. L’évaluation a porté sur les qualités de l’attachement, les performances cognitives et le développement physiques.
Instruments : L’attachment story completion task (ASCT), les matrices de Raven (CPM) et le growth vision ont été utilisés. Le test de t de Student a été utilisé pour la comparaison de la qualité de l’attachement, les performances cognitives et le développement physique des enfants.
Résultats : Un attachement sécurisant a été trouvé plus fréquemment parmi les enfants vivants en famille (66,7 %) qu’en institution (33,3 %). Aux matrices de Raven, les enfants vivant en famille ont obtenu une moyenne plus élevée (19,3) que celle des enfants vivant en institution (13,3). De plus, pour les enfants avec attachement sécurisant, la moyenne aux matrices de Raven et le rapport taille pour âge se chiffrait, respectivement à 83,7 % en famille et 73,1 % en institution. Les valeurs moyennes respectives, pour les enfants avec attachement non sécurisant, étaient plus faibles que pour ceux avec attachement sécurisant en famille (80,7 %) et en institution (70,9 %). Toutefois, nonobstant la qualité de l’attachement, les moyennes en famille étaient supérieures à celles observées en institution.
Conclusion : Ces résultats suggèrent que le développement de l’enfant, aussi bien cognitif que physique, est tributaire de la qualité de l’attachement. La vie en famille offrant à cet égard des potentialités nécessaires au développement de l’enfant quelle que soit la qualité de l’attachement
