Determination of potential habitat suitability for the European Otter (Lutra lutra) in geographical sectors of metropolitan France

Abstract

Après une longue période de régression (de 1930 à 1990), la Loutre d’Europe est aujourd’hui en phase de recolonisation en France. Afin de favoriser sa reconquête, un des objectifs du plan national d’action en faveur de ce mustélidé est de déterminer et localiser les habitats potentiellement favorables à cette espèce. Pour cela, pour chaque sous-secteur hydrographique, nous avons renseigné des facteurs indispensables à la présence de la Loutre : disponibilité et qualité du milieu aquatique et des zones humides, disponibilité de la ressource alimentaire, dérangement humain et caractéristiques générales de l’écosystème (type d’occupation du sol, relief) afin de pouvoir créer un modèle Maxent. D’après ce modèle, 30 % des sous-secteurs de France métropolitaine sont peu favorables à la Loutre, 68 % sont assez favorables à l’implantation de cette espèce et 2 % peuvent être considérés comme très favorables à l’installation de la Loutre d’Europe.After a long period of decline, the European Otter is now in the process of recolonizing the French territory. In order to facilitate its expansion, one of the objectives of the National Action Plan is to define and locate the habitat suitability for this mustelid in France. For each river sub-sector we gathered all available information about the factors (availability and quality of aquatic habitat, availability of food resources, human disturbances and general characteristics of the ecosystem) essential to the presence of the otter in order to create a Maxent model. According to this model, 30 % of the sub-sectors in metropolitan France are unlikely to offer favourable habitats for the Otter, 68 % should contain favourable habitats and 2 % could be considered as very favourable for the settling of European otters