Activité alimentaire et utilisation de l’espace dans une population naturalisée de Myiopsitta monachus dans une zone urbaine méditerranéenne

Abstract

We studied a naturalized population of monk parakeet breeding in an urban park in Rome, by collecting data on the diurnal and feeding activity, space use (e.g, roosting preferences, flight height) and behavioural traits (e.g., cluster size). Consideration on the potential ecological impact of the species is also made. The diurnal activity of parakeets did not differ between morning and afternoon. Most individuals were observed in flight 6-10 m from the ground, and when at roost, parakeets preferred perch es higher than 5 m. The clusters sighted on ground were significantly larger in size than those observed on roosts, while cluster size was not linked to flight height. For this species, the observed roost preference indicates that the availability of perches on high trees seems to be an important factor for habitat selection: standing on trees may increase the chances to identify trophic resources, reduce the risk of predation when at rest, and prevent overheating from high summer temperatures during the day. Regarding to feeding habits, at our study site the monk parakeet fed on different plant species both on the trees and at the ground level (e.g., Fabaceae, Ulmaceae, Poaceae, Rosaceae), showing a clear preference towards some plant species, irrespective to their abundance, and with Scolymus hispanicus (Asteraceae) as the most exploited species by farNous avons étudié une population naturalisée de la perruche Myiopsitta monachus dans un parc urbain de Rome en recueillant des données sur les activités diurnes et de recherche de nourriture, de même que l'utilisation de l'espace (e.g. préférences pour les reposoirs, hauteur de vol) et les traits comportementaux (e.g. taille des regroupements). L'impact écologique potentiel de l'espèce a également été pris en considération. L'activité diurne des perruches ne montre aucune différence entre le matin et l'après-midi. La plupart des individus volent 6-10 m au-dessus du sol et, aux reposoirs ils préfèrent des perchoirs situés à plus de 5 m de hauteur. Les groupes étaient significativement plus grands au sol que dans les reposoirs tandis que leur taille n'était pas liée à la hauteur de vol. Les préférences observées quant aux reposoirs indiquent que la disponibilité de perchoirs dans de hauts arbres est, pour cette espèce, un facteur important du choix de l'habitat: une remise dans les arbres peut accroître les chances d'identifier des sources de nourriture, réduire les risques de prédation au repos et protéger des fortes chaleurs quand les températures diurnes estivales sont très élevées. En matière d'habitudes alimentaires, dans notre site d'étude, cette perruche se nourrissait de diverses espèces végétales tant sur les arbres qu'au sol (e.g. Fabacées, Ulmacées, Poacées, Rosacées), montrant une nette préférence pour quelques espèces quelle que soit leur abondance, Scolymus hispanicus (Astéracées) étant de loin la plus exploitée