Effets de la fragmentation forestière sur l'activité des coléoptères coprophages : dispersion secondaire des graines en Guyane française

Abstract

The effect of seed burial by dung beetles on seed survival and seedling establishment in Tetragastris altissima (Burseraceae) was measured on 3 sites of continuous forest and 7 islands in the man-inundated rain forest of Saint-Eugène, French Guiana. Experiments using a total of 250 seeds were performed using wire enclosures open to dung beetles but excluding terrestrial seed predators. Fragmentation had no effect on the rate of dung disappearance at 12, 24 and 48 h because there was a high variability between sites. On average, 24 % of seeds were buried by dung beetles after 72 h. Overall, there was no effect of fragmentation due to variation between sites. Dung burial rates were positively correlated with rarefaction of the dung beetle samples collected on the different sites. They were also positively correlated with weighted abundances of large diurnal tunneliers after 12 h and to total tunneliers after 24 h. Seed burial was positively correlated to weighted abundance of large noctumal tunneliers and of total tunneliers. The species diversity and abundance were positively related to area that did not involve a correlation between seed burial rates and area. After 72 h, survival rate of protected seeds at ground surface was significantly larger (78 %) than for non protected seeds (22 %), which were attacked by rodents. There was no difference between continuous forest and islands. Eight percent of buried seeds emerged, i.e. 2 % of all seeds deposited. Burial depth significantly affected the rate of emergence of buried seeds. Ninety percent of seeds at surface gerrninated versus 0 % at 10 and 15 cm. The effects of seed burial by dung beetles on early recruitment of T. altissima was low and highly variable between sites in relation with the structure of the community of Scarabaeidae and intensity of seed predationL'effet de l'enfouissement des graines contenues dans les excréments par les coléoptères coprophages sur la survie des graines et l'établissement des plantules a été mesuré chez Tetragastris altissima (Burseracées) sur 3 sites en forêt continue et 7 îles résultant de l'inondation de la forêt dense par l'homme à Saint-Eugène en Guyane française. Des expériences utilisant un total de 250 graines ont été menées avec un dispositif fait d'enclos laissant agir les coléoptères coprophages à l'abri des prédateurs terrestres de graines. Il n'a pas été détecté d'effet de la fragmentation sur les taux de disparition des excréments après 12, 24 et 48 h en raison de la grande variabilité entre sites. Un pourcentage moyen de 24 % des graines a été enfoui par les coprophages après 72 h. La fragmentation n'a pas eu d'effet sur l'enfouissement des graines qui a montré une grande variabilité entre sites. La disparition des excréments était positivement corrélée à la raréfaction des échantillons de coprophages capturés sur les sites, à l'abondance pondérée des grands fouisseurs diurnes après 1 2 h et avec celle du total des fouisseurs après 24 h. L'enfouissement des graines a été positivement corrélé aux abondances pondérées des grands fouisseurs nocturnes et du total des grands fouisseurs. La diversité spécifique et l'abondance des coprophages était positivement corrélée à la superficie des sites mais il n'y avait aucune corrélation entre l'enfouissement des excréments ou des graines et la superficie. Après 72 h, le taux de survie des graines protégées en surface (78 %) a été significativement supérieur à celui des graines non protégées (22 %), soumises à la prédation des rongeurs. Il n'a pas été observé de différences de survie entre la terre ferme et les îles. Huit pour cent des graines enfouies protégées ont émergé, soit 2 % de l'effectif initial. Le taux d'émergence des graines enfouies est significativement affecté par la profondeur. Il a été de 90 % en surface mais il a été nul à 10 et 15 cm de profondeur. L'effet des coprophages sur le succès de la régénération précoce de T. altissima a été faible et a varié selon les sites en relation avec la structure de la communauté de Scarabéidés et l'intensité de la prédation des graines au so