Exponemos en este documento los resultados de un estudio realizado en el año 2012 que consistió en la elaboración e implementación de una prueba diagnóstica para identificar algunos presaberes matemáticos con los que ingresan los estudiantes a la universidad. Dicha prueba tiene como propósito establecer su nivel de desempeño en los componentes variacional y algebraico. Para el diseño de este instrumento se tomó como apoyo las competencias matemáticas enunciadas por los lineamientos curriculares de matemáticas (Ministerio de Educación de Colombia MEN, 1997) y los estándares básicos de matemáticas para Colombia (Ministerio de educación de Colombia MEN, 2006), fue aplicada a 255 estudiantes matriculados en el curso de cálculo diferencial. El desempeño de los estudiantes fue básico presentando mayor dificultad en el componente variacional