Cronología de las construcciones de la Casa Real de La Alhambr

Torres Balbás, Leopoldo

Servicio de Coordinación de Bibliotecas de la Universidad Politécnica de Madrid

52 
CRÓNICA ARQUEOLÓGICA DE LA ESPAÑA 
MUSULMANA 
XLV 
CRONOLOGÍA DE LAS CONSTRUCCIONES DE LA CASA 
REAL DE LA ALHAMBRA 
En dos ocasiones he publicado el plano de la Casa real vie-
ja de la Alhambra, dibujado siendo yo su arquitecto director. 
En él se diferencian con tintas y rayados la~ varias épocas en 
las que se levantaron sus construcciones 1: Pero en ninguna de. 
Leopoldo Torres Balbás, Arte almohade, Arte nazat•{, At•te mudé¡ar, «Ars 
(21] CONSTRUCCIONES DE LA CASA REAL DE LA ALHAMBRA 401 
esas ocasiones se añadió al plano indicación gráfica de la crono-
logía a que las tintas y rayados corresponden. Por ello he creí-
do Útil reproducir en las páginas de AL-ANDALUS el plano com-
pletado con dicha indicación, y acompañado con los datos cro-
nológicos conocidos de las diversas partes del palacio granadino 
que han servido de base para su dibujo. 
El estudio cronológico de los edificios de la Alhambra lo 
hizo hace más de medio siglo, en forma que hoy apenas exige 
rectificación, don Manuel Gómez Moreno en su admirable 
Guía de Granada 1• Le sirvieron de base para realizarla el 
análisis concienzudo del decorado y la lectura y traducción de 
las inscripciones que forman parte de él, hecha por Lafuente 
Alcántara 2 y completada, para las ño publicadas por éste, con 
las mucho menos merecedoras de crédito, según todos los ara-
bistas, de Almagro Cárdenas 3 • 
EJ P. Darío Cabanelas, O. F'!, M., catedrático de la Uni-
versidad de Granada, prepara un Corpus de todos los epígrafes 
de la Alhambra, obra de gran importancia en varios aspectos, 
pero que en el de la cronología artística parece que no ha de in-
troducir notables modificaciones respecto a los datos conocidos. 
Conviene no olvidar que al ser de yeso la mayoría de las 
decoraciones de la Alhambra, revestido superficial de muros y 
arcos fingidos, su estilo o la inscripción con el dato histórico 
que acompaña a algunas fecha tan sólo esa envoltura decorati-
va, pero no los muros de ladrillo, de argamasa o de tierra que 
recubre. Era fácil de sustituir, al estar deteriorada o para poner-
la a la moda del momento. 
No se conserva resto alguno, que sepamos, de los p~lacios 
habitados en la Alhambra por los primeros monarcas nazaríes 4 • 
Hispaniae .. , IV (Madrid 1949), p. 87, y La Albambra y el Generalife, 11Los mo-
numentos cardinales de España,., VII (Madrid, s. a.), p. 46. 
1 Granada 1892. 
2 Emitio Lafuente Alcántara, Inscripciones árabes Je Granada (Madrid 
1859). 
3 Antonio Almagro Cárdenas, Estiidio sobre las inscripcioms árabes de Gra-
nada (Granada 1879). 
4 Para la Alhambra anterior, véase La Albambra Je Granada antes del si· 
glo XIII, por Leopoldo Torres Balbás (AL-ANDALUS, V, 1940, pp: 155-174). 
53 
402 CRÓN. ARQUEOL. DE LA ESPAÑA MUSULMANA, XLV l22) 
Mu~ammad I, en los últimos años de su breve reinado 
(701/1302-708/1308-9), mandó construir, según Ibn al-Jar1b, 
una mezquita real en la Alhambra y un baño inmediato, éste úl-
timo ayudar con sus ingresos al sostenimiento del oratorio. 
construcción de la mezquita regia parece implicar la existen-
cia de una vivienda áulica próxima y de una cerca o mura1la 
protectora. mezquita se derribó en la segunda mitad del si-
glo XVI para construir en su solar ampliado la actual iglesia de 
Santa María Ja Alhambra; del baño subsistían restos con los 
que pude reconstruirlo 1• 
En el reinado de Abu-1-Walid, o sea Ismaeil (713/1314-
725/1325), quinto soberano de la dinastía, o pocos años an-
tes, debió de levantarse la llama.da modernamente Torre de las 
Damas, en el Partal, a oriente y cer.ca de la Casa real y sobre 
la mura1la que envolvía desde época anterior el recinto de la 
Alhambra. La focha se deduce de la semejanza de sus yeserías 
y zócalo cerámico con otros del Generalife. Un texto poético 
tallado en yeso en el alfiz de un vano de éste alude a haberse 
.renovado sus adornos y fábrica por Abü-1-Walid, en 1e el año . 
la victoria de la religión y del triunfo~, frase alusiva proba-
blemente a la derrota y muerte de los infantes castellanos don 
Juan y don Pedro por los granadinos, en la batalla de Sierra 
Elvira, en 719/1319 2 • sala tras el FÓrtico. de la Torre de 
las Damas conserva restos de su zócalo de alicatado cerámico 
figurando polígonos estrellados dibujados con cintas negras y 
verdes sobre fondo blanco; en los páños inmediatos al ingreso, 
las cintas son blancas y azules. Los mismos colores negro y ver-
de se repiten en un enchapado cerámico de dovelas decorativas 
que recubre él dintel de la puerta del Generalife, al ·fondo del 
segundo patio del antiguo ingreso, y en uri paño,· también ali-
lbn al-Jatib, al-lpiita {~ ta'rij Gamiifa, I (Cairo 1319), pp. 359-360, y 
al-lfulal al-marqüma, en Casiri, Bib. arab. bisp. ese., II, p. 273 (Leop?]do To-
rres Balbás, La mezquita real de la Alhambra y el baño frontero, en AL-ANDALUS, 
X, 1945, pj:>. 196-214). 
2 Lafuente Alcántara, lnscr. árabes de Granada, pp.189-191; A. R. Nykl, 
Inscripciones árabes de la Alhambra y del Generalife, en AL-ANDALUS, IV, 
1936-1939, pp, 193-194. 
54 
[23] . CONSTRUCCIONES DE LA CASA REAL DE LA ALHAMBRA 403 
catado cerámico, que· hubo encima y hoy se. conserva en el Mu. 
· seo fe la Alhambra. Después del reinado de Abü-1-W alid los 
zócalos de alicatados se enriquecieron tanto en su traza como 
en su policromía 1 • 
Casi todo el resto, es decir, la mayor parte de 1as cons-
trucdones subsistentes en la Alhambra, se deben a iniciativa de 
dos monarcas, grandes constructores, Abü-1-l:Iayyay, Yiisuf 1 
(733/1333-7 55/j354) y su hijo y sucesor Abu cAbd Allah, 
Mu~ammad V (755/1354-760/1359 y 763/1362~793/1391), 
cuyos reinados, sobre todo el del segundo, fué la época más 
brillante del reino granadino. 
· Yüsuf I debió de consagrarse a fortalecer con varias torres 
la cerca que· rodeaba, ignórase desde cuándo, la colina roja. 
Obras suyas son, en efecto: 
a) La torre y puerta de la Sarica o de la Explanada, lla-
mada erróneamente de la Justicia, ingreso principal al recinto, 
construída por orden del monarca el año 749/1348, según ins-
cripción que en ella figura 2 • 
b) La bab al-Gudur (Puerta de las Albercas), conocida 
modernamente por de Siete Suelos, cuya semejanza con la an-
terior asegura ser obra del mismo monarca. 
e) La torre de la Cautiva, en la que varias inscripciones 
ensalzan repetidamente a su edificador Yüsuf I 3 • 
d) La torre del' Candil. Las yeserías de las albanegas de 
sus tres ventanas pertenecen, por su estilo, a las obras del cita-
do monarca 4 • 
e) La g~gantesca t~rre de Comare~, que, como la que 
Sin embargo, en el Cuarto Real de' Santo Domingo de Granada, cuya 
construcci6n se supone de hacia 1300, hay z6calos alicata.dos con polígonos estre -
Hados de sencilla traza y colores blanco, verde claro, celeste pálido, negro y, en 
muy contadas ocasiones, amarillo. 
2 E. Lévi-Proven¡¡:al, lnscriptions arabes d'Espagne (Leiden-Paris 1931), 
pp. 156-158. 
3 
4 
Lafuente Alcántara, lnscr. árabes de G1·anada, pp. 180-185. 
G6mez Moreno, Guía de Granada, p. 139. 
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Ttra:H.011'17 - Planta de c~.§a 
1. - Plazoleta de ingreso. 
2. - Primer patio. 
3. - Ruinas de mezquita. 
4.-Calle. 
S. - Patio de Mochuc.a. 
6. -Torre de Machuca. 
7.-Mexuor. 
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C.aHÍE:HT03 
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D .S~C,.1..0t.Vr> i>O.STl!:P.,,jO~E.J 
8. - Patio del Cuarto Dorado. 
9. - Cuarto Dorado. 
10. - Patio de Comares o d-e los Arratdnes. 
11. - Sala de lo Barc.o. 
12. - Sala de Comares. 
13. - Baño. Real. 
14. - Patio de lo Reja. 
15. - Habitaciones de Carlos V. 
16. - Torre del Peinador de lo Reina. 
17. -Jardín de Daraxa. 
18. - Mfradol" de Daraxo. 
19. - Sala· de Dos Hermanas. 
20. - Patin de los Leones. 
21. - Sala de los Mee.árabes_ 
22. - Sala de los Reyes. 
23. - Sala de los Abencerrajes. 
24. - Aljibe. 
25. - Foso. 
26. - "Rawdo" 
27. - Capillo de la Caso Real nueva o Palacuo 
de Carlos V. 
'28. - Palado de Carros V. 
de la Alhambra-. 
404 CRÓN. ARQUEOL. DELA ESPAÑA MUSULMANA; XLV f24J 
figura a continuaci6n, formaba parte de la Casa real. Varias ins-
cripciones en su interior m~ncionan a Yüsuf I 1• 
~ La torre de Machuca, fechada por don Manuel Gó-
mez Moreno en el reinado del mismo monarca atendiendo al 
estilo de su ornamentación y a la existencia en sus muros de 
una inscripción que, traducida, dice: «Oh confianza mía, oh 
esperanza mía, tú eres mi esperanza, tú eres mi sostén. Y, oh 
profeta y envíado mío, sella con el bien mis obras», epígrafe 
que tan sólo se encuentra en la Alhambra en las construccioqes 
de Yusuf I 2 • 
g) El baño real, en cuyo cuarto caliente hay, sobre una 
pila, un nicho con una inscripción poética labrada en mármol, 
en torno de su arco, ensalzando a Abu-1-I:Iayyay 3 • 
En otros dos. lugares - probable uno de ellos, por ser la 
referencia poco segura, pues el epígrafe hoy no existe - figu-
raba el nombre de Yüsuf I, pero también el de Muhammad V. 
Se leen los nombres de los dos monarcas en .la torre del Pei-
nador de la Reina o de la Estufa, construída sobre el adarve 
de la .cerca, cuyas almenas quedaron formando parte de su 
muro meridional. El nombre de Yusuf I figura en un, letrero 
de yeso vaciado en las albanegas del arco interior de su es-
tancia baja, en medallones sobre los capiteles dé las columnas 
de su interior, y en el friso o alicer de madera bajo el techo de 
la linterna. Recuadra a modo de alfiz la puerta exterior de esa 
estancia una faja epigráfica tallada en yeso, que, traducida, dice: 
«Al feliz retorno de Abu cAbd Allah al-Gani bi-llah », es de-
cir, de Mu~ammad V. Alude, probablemente, a su restauración 
en el trono en yumada II 763/marzo-abril 1362. Tal vez sea 
fragmento de una célebre qa§"ida de Ibn al-Ja~ib, celebrando el 
retorno a Granada de ese soberano, que, dice Maqqari, fué 
grabada también en fa Alhambra 4 • . 
En la sala de las Camas, ingreso y ·complemento d~l Baño 
Lafuente Alcántara, lnsct'. árabes de Granada, pp. 103-117. 
2 Gómez Moreno, Guía de Granada, p. 107. 
3 Nykl, lnscrip. árabes de la Albambra (AL-ANDALUs, IV, p. 183). 
4 Emilio García Gómez,.Ibn Zamrak, El poeta de la Alhambra (Madrid 
1943), PP· 71-72. 
58 
l25J CONSTRUCCIONES DE LA CAS.\ REAL DE LA ALHAMBRA 40~ 
real, había, según Owen Jones, antes de su restauración a fines 
de la primera mitad del siglo XIX, como en la cercana torre 
del Peinador, unos medallones sobre los capiteles de las colum-
nas que sostienen su linterna central en la que figuraba el nom-
bre de Abu-1-Bayyay. Y en inscripciones, también de yeso, so-
bre los dinteles soportad.os por las cuatro columnas, el de Abü 
'Abd Allah 1• 
· Ignórase si ·Mul;iammad V, al que se deben, según se verá 
más. adelante, el resto de las construciones de la Casa real en 
torno a los tres grandes patios de Machuca, de Comares o de 
la Alberca y de los Leones, completó las Gonstrucciones ini-
ciadas por su padre y antecesor Yüsuf I, o las derribó, conser-
vando tan sólo las de estructura más sólida, como eran las tres 
torres de Machuca, Comares y del Peinador y los Baños. La 
torre de Comares, antes de ·que en el reinado de Mul:iammad l 
se le adosase a mediodía la sala de la Barca, tuvo un pórtico o. 
sala de su mismo ancho. 
Figura o figuraba el nombre de Abu cAbd Allah al-Gani bi-
llah, Mul;iammad V, en inscripciones, en los siguientes lugares 
de la Alham bra: 
Puerta de~ Vino 2 ; frisos de madera, bajo los respectivos 
aleros, en la puerta de ingreso· al Mexuar y en la fachada del 
Cuarto de Comares en el patio del Cuarto dorado 3 ; Cuarto 
dorado 4; epígrafe de yeso sobre el zócalo del pórtico norte 
del patio de Comares 5 ; inscr~pdones desaparecidas, publicadas 
por Echevarría, en el pórtico meridional del patio de Comares; 
alacena en este pórtico; medallones en el arco de ingreso a la 
Owen Jones, Plans, 'elevations, sections and details of tbe Albambra,. 
vol. 1 (Londres 1842), lám. XXVI. Hoy no existen los medallones con el nombre 
de Abü-1-ijayyay citados en esa publicación; tal vez desaparecieron en la restau-
ración, aunque cabe la sospecha de que el autor, o Gayangos, traductor de las ins-
cripciones que en ella ftguran, atribuyeran erróneamente las de la torre del Peina-
dor a la sala de las Camas (L. T. B., Salas con linterna central en la arquitectut'a 
granadina, en At~ANDALUS, XXIV, 1959, pp. 197-220). 
2 Lafuente Alcántara, lnscr. ámbes de Granada, pp. 87-88. 
3 Nykl, lnscrip. árabes de la Alba11~bra (At-ANoALUS, IV, pp. 177-178). 
4 Lafuente Alcántara, lnscr. árabes de Gt•anada, p. 152. 
5 lbidem, pp. 94-97; G6mez Moreno, Guía de Granada, PP· 45-46. 
59 
406 CRÓN. ARQUEOL. DE LA ESPAÑA MUSULMANA, XLV (26] 
sala de la Barca y letreros en ésta 1; epígrafes en yeserías y en 
los cimacios de los capiteles de· las columnas de la sala de los 
Mocárabes; en múltiples lugares del patio de los Leones y en 
su fuente ·central 2 ; sala de las Dos Hermanas, mirador de Da-
raxa y la intermedia entre ambas 3; sala de los Abencerrajes 4; 
sala de los Reyes; patio del Harem; mi~rab del oratorio del 
Mexuar; ruinas de palacio en el ex convento de San· Francisco. 
Algunas de estas inscripciones permiten concretar- algo más 
la cronología de los lugares donde se hallan. Se trata de textos 
poéticos de Ibn Zamrak, que se vanagloriaba de ser autor de 
todos «los versos admirables y las peregrinas alabanzas que hay 
en sus felices mansiones - tanto en los aldzares y en los jar-
dines [de la Alhambra J como en los Alixares y la Sab1ka; lo 
mismo en cúpulas que en taqas, turuz y otros sitios - » 5 • 
El Mexuar - 1naswar - acababa de construirse en 767¡ 
1365, según una qa~ida de lbn Zamrak, fechada en ese año, 
que lo describe: 
Enhorabuena por tu feliz constt'Ucción, 
asilo para días de consejo y de dádiva; 
bello balo de tu luna, convertido 
en refugio de pedig{i,eños y lugar en que son derribados -los enemigos. 
¡Qué bella su cúpula, más alta que los cielos_, 
que rebasa la vista del espectador! 
Las maravillas de sii tisú admiran, 
como el tisú de la primavera, cuando cae la lluvia 6 • 
El poeta alude sin duda en los. cuatro últimos versos a una 
cúpula de mocárabes o a un techo en forma de artesa invertida, 
de maderas labradas, que cubriría la desaparecida linterna o 
cuerpo de luces cuyas cuatro columnas de mármol y los dinte-
les que ~pean y la sostenían es lo Único subsistente de ella. 
2 
3 
5 
6 
60 
Lafuente Alcántara, lnscr. árabes de Granada, p. 191. 
lbidem, pp. 118-123. 
lbidem, pp. 127-144. 
lbidem, p, 125. 
García Gómez, lbn Zamrak, p. 40. 
lbidem, p. 65. 
[ 27 . CONSTRUCCIONES DE LA CASA REAL DE LA ALHAMBRA 407 
Sobre el zócalo de azulejos del pórtico norte del patiO de la 
Alberca· o de los Arrayanes figura una inscripción cursiva de yeso 
con los dos primeros _versos de una larga qa~ida, de unos no-
venta, de lbn Zamrak, _en la que se· alude a la conquista de Alge-
ciras, recitada, según lbn al-Jatib, en un Mawlid, o aniversario 
del nacimiento del P.rofeta, «después de que [Mu~ammad V] 
terminó las famosas construcciones en su palacio» 1• La referen-
cia a la mencionada conquista permite datar esa conclusión hacia 
octubre delaño 771/1369, fecha en la .que el soberano escri-:-
bfa a la Meca dando noticia de la victoria 2 • 
No es posible, en cambio, fijar la fecha de la sala de las 
Dos Hermanas, en cuyos muros, encerrado en 16 medallones 
y 8 tarjetones rectangulares, se inscribió otro póema de Ibn 
Zamrak, acaso el más he_rmoso de todos los textos poéticos 
grabados en los m,uros y pilas de la Alhambra, según García 
Gómez, compu~sto con motivo de la circuncisión del príncipe 
Abü cAbd Allah Mul].ammad, hijo de Mul].ammad V. En sus 
24 versos se alude con apasionado entusiasmo a las bellezas de 
la estaQ.cia: 
Í Cuánto recreo aquí para los ojos! 
¡Cuántos arcos se ele'Van en su cima, 
sobre ·columnas por la luz ornadas, 
como esferas celestes que voltean 
sobre el pilar luciente de la aurora. 
'Jamás vimos alcázar más excelso, 
de contornos más claros y espaciosos 3, 
* * * 
Maqqari, IV, p. 280, citado por Garda·Dómez, lbn Zamrak, p. 70. Se-
gún Gómez Moreno (Guía de Granada, p. 46), antes del incendio de la Sala de 
!a Barca quedaban en la faja epigráfica los tres primeros versos y ot~o; hasta pocos. 
años antes subsistieron además el 4°, 6°, 9° y 11°, destruídos absurdamente para 
labrarlos de nuevo, añadiendo los que faltaban con arreglo al texto de Alonso del 
Castillo, que copió en el siglo X VI las inscripciones de la Alhambra. 
2 Mariano Gaspar Remiro, Correspondencia diplomática entre Granada y 
.Fez {siglo XIV) (Granada 1916), pp. 261-270. 
3 García G6mez, lbn Zanirak, pp. 76-79. 
61 
408 CRÓN. ÁRQUEóL. DE LA ESPAÑA MUSULMANA, XLV 
Para la datación de las construcciones levantadas por Mu-
~ammad V en la Casa real de la Alhambra hay, pues, tres fe_ 
chas. Restablecido en el trono en 763/1362, inícianse, al pare-
cer, en seguida las obras ·con la puerta de la torre del Peinador, 
completando así su edificación, debida a Yüsuf l. Proseguirían 
·sin solución de continuidad en los años siguientes, puesto que 
en 767 /1.365 acababa de levantarse el Mexuar, para llegar a su 
término en 771/1369, el mismo año en que don Pedro 1 mo-
ría asesinado en Montiel por su hermanastro don Enrique. Los 
años anteriores de obras en la Alhambra coincidieron con los 
de alianza del monarca granadino con el castellano y durante 
ellos las fronteras de los dominios del primero parecerían segu-
ras y estabilizado su reino. 
El detenido. estudio de las inscripciones de la torre de las 
Infantas del recinto de la Alhambra por don Luis Seco de Lu-
cena fundamenta en forma al parecer definitiva la atribución de 
su decorado _a Mu~ammad VII (794/1392-809/1408) 1 • En 
varios de esos epígrafes figura el monarca contemporáneo con 
d título honorífico de· al-Mustactn billah, ostentado también 
por Sa cd, causa sin duda de la atribución a éste, hecha errada-
mente por mí, entre otros; pero el último no tuvo por kunya 
1a de Abii c:Abd AIIah, que se lee en dichas inscripciones, sino 
la de Abu-1-Na~r, no existente en ellas. - L. T. B. 
Luis Seco de Luce na Paredes, La Torre de las Infantas en la Alhambt·a, 
obre la fecha de su construcci6n y algunas de sus inscripciones ( Miscelá11ea d~ Es-
.udios Arab¿s y Hebraicos, vol. VII, Granada 1958, pp. 145-148). 
62 


Cronología de las construcciones de la Casa Real de La Alhambra

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