Se analiza qué influencia han tenido las Tecnologías

de la Información (TI) en la I + D, la Ciencia y la Tecnología, sin ceñirnos al caso de nuestro país sino extenderlo a nivel general

Martín Pereda, José Antonio

Se analiza qué influencia han tenido las Tecnologías de la Información (TI) en la I + D, la Ciencia y la Tecnología, sin ceñirnos al caso de nuestro país sino extenderlo a nivel general

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La ciencia, la tecnología y la I+D

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Una vez más, el tema de la Ciencia, la Tecnología y la 1 + D vuel-ve, en un 
eterno bolero de Ravel, a ser 
el motivo central de mis di-
vagaciones. Hay veces que, 
en estas circunstancias, me 
viene a la memoria el párra-
fo inicial de "Rebeca", en el 
que Mrs. de Winter dice 
aquello de "Anoche soñé 
que volvía a Manderley de 
nuevo". En mi caso "Ano-
che soñé que volvía a hablar 
de I + D de nuevo". Durante 
mucho tiempo, quizás esos 
diez años que BIT conme-
mora y alguno más, mis pa-
labras se unieron a muchas 
otras entonando un cántico 
mezcla de buenos deseos y 
de desánimos, cántico que 
intentaba pregonar la nece-
sidad de una I + D fuerte-
mente desarrollada en nues-
tro país para que éste pu-
diera intentar salir del siglo 
la 
• • • • • • i 
M i i S I l l 
José Antonio Martín Pereda. 
Catedrático de Tecnología Elec-
trónica de la ETSITM desde 
1975. Su interés profesional se ha 
centrado en el estudio de diversos 
temas relacionados con la Elec-
trónica Cuántica y más en con-
creto con la interacción luz-
materia para la realización de 
dispositivos electroópticos y fo-
tónicos. Ha desempeñado diver-
sos cargos en la UPM y en la 
actualidad es Jefe del Departa-
mento de Tecnologías de la Pro-
ducción y las Comunicaciones de 
la Unidad del Plan Nacional de 
Investigación: Científica y De-
sarrolló Tecnológico. 
XVI. Si el objeto de este artí-
culo de hoy fuera hacer el 
resumen de lo que en I + D 
se ha hecho aquí en Tecnolo-
gías de la Información, el 
resumen sería breve: unos 
han hecho lo que han podi-
do y otros han clamado en el 
desierto. Afortunadamente, 
al cabo de esos diez años, el 
desierto ha comenzado a ver 
algunos nativos intentar la 
búsqueda de agua para plan-
tar palmeras y los que prego-
naban las bondades de la 
I+D ya han comenzado a 
tener auditorios con alguien 
más que los parientes más 
próximos. 
Hoy el tema es el reverso, 
es el de ver qué influencia 
han tenido las Tecnologías 
de la Información (TI) en la 
I + D, la Ciencia y la Tecno-
logía. E incluso, mucho me-
jor aún, no ceñirnos al caso 
de nuestro país sino exten-
derlo a nivel general. Con 
ello, los eternos deseos de 
prédica, de sermón domin-
guero al que todos, oyentes 
u oficiantes, nos hemos 
acostumbrado, deben que-
dar borrados. Y debemos 
pasar así a pregonar las in-
fluencias de algo en un te-
rreno en el que aún, en nues-
tro país, el sexo de los ange-
les no está nada claro. 
PRECEDENTES 
No parece fácil hacer 
una abstracción completa de 
lo ocurrido en diez años que 
sea netamente distinto de lo 
que sucedió antes y, quizás, 
de lo que llegue después. 
Aunque diez años han sido 
bastantes años para el des-
arrollo de las Tecnologías de 
la Información —una simple 
mirada a las calculadoras de 
bolsillo de antes y de ahora 
es suficiente— no lo son en 
cambio para notar de foíma 
clara cómo ha calado en la 
I+D, en la Ciencia y en la 
Tecnología. Sí son claros 
una serie de hechos a los que 
todo investigador ya está 
perfectamente acostumbra-
do y que hace pocos años 
eran sólo un lujo para unos 
pocos. El rápido acceso a 
casi cualquier banco de da-
tos de todo el mundo, la 
posibilidad de ejecutar com-
plejos cálculos en tiempos 
impensables, el poder reali-
zar simultáneamente una 
muy alta toma de variables 
en un experimento y su in-
mediato procesado son, evi-
dentemente, repercusiones 
que las TI han tenido sobre 
los campos de la Ciencia y la 
Tecnología. Sería absurdo 
hablar de ellas porque están 
presentes a nuestro alrede-
dor. 
Pero de lo que sí creo 
necesario hablar es de cómo 
las TI han repercutido abso-
lutamente sobre el método 
científico-tecnológico. Y pa-
ra ello parece necesario re-
trotraernos bastantes años 
atrás y llegar hasta la imitad 
del siglo IV a.C. Con ello nos 
alejamos algo del límite de 
10 años que estaba progra-
mado en un principio pero, 
quizás, nos servirá para ver 
el papel real que están repre-
sentando las TI hoy. 
Por aquellos años, Aris-
tóteles proclamaba como 
método esencial para pro-
gresar en la Ciencia lo que 
luego se ha conocido como 
método inductivo-deducti-
vo. Aristóteles consideraba 
la investigación científica 
como una progresión desde 
las observaciones de los fe-
nómenos q las cosas, hasta 
los principios generales que 
los gobiernan, tornando fi-
nalmente a las observacio-
nes. Ahora bien, este méto-
do científico, totalmente de 
acuerdo con nuestra filoso-
fía del trabajo en I + D hoy, 
lo contraponía con otro re-
quisito: el de que toda expli-
cación científica debería ser 
una explicación teleológica, 
esto es, debería dar cuenta 
de su causa final o "telos" y 
habría de usarse la expresión 
"con el fin de". No vamos a 
seguir aquí el desarrollo de 
las teorías aristotélicas hasta 
la Edad Media sino, por la 
máquina del tiempo, vamos 
a saltar al siglo XVI para 
encontrarnos con Galileo y 
con Francis Bacon. 
Galileo, aparte de mu-
chas otras cosas, introdujo 
algo que suponía un salto 
brusco con respecto a todo 
lo anterior. Estaba comple-
Lci ti cicts 
Tecnología y 
la I+D 
Texto: José Antonio Martín Pereda 
tamente seguro de que el 
libro de la naturaleza está 
escrito en el lenguaje de las 
matemáticas. En función de 
ello, buscó restringir el ám-
bito de la Física de afirma-
ciones sobre "cualidades 
primarias" excluyendo, en 
consecuencia, todo tipo de 
explicaciones teleológicas. 
Al mismo tiempo, aplicando 
los métodos previos de 
Grosseteste y de Roger Ba-
con, que habían profundi-
zado en el método de reso-
lución con la sugerencia de 
deducir consecuencias no 
incluidas en los datos utili-
zados para inducir los prin-
cipios explicativos, logró 
predecir leyes físicas no 
planteadas hasta entonces. 
Casi en paralelo, y en el 
otro confín de la Europa de 
entonces, Francis Bacon a 
pesar de no lograr ningún 
resultado nuevo para la 
Ciencia, logró asentar las 
bases del método inductivo-
experimental. Insistió en la 
experimentación sistemáti-
ca, al contrario de los aristo-
télicos, que recogían datos 
de forma azarosa y acrítica. 
Recalcó la importancia de la 
múltiple toma de datos múl-
tiples para llegar a princi-
pios generales y, finalmente, 
subrayó que los argumentos 
deductivos sólo tienen valor 
científico si sus premisas tie-
nen un soporte inductivo 
adecuado. 
Con todo ello, la Ciencia 
y la Técnología comenzaron 
a andar en Europa. Newton 
lanzó su "Hypotheses non 
fingo", con lo que mostró su 
deseo de no afirmar nunca lo 
que no pudiera confirmar, 
sobre todo en lo que se refie-
re a las hipótesis especulati-
vas; y el resto de los científi-
cos / tecnólogos siguieron 
sus pasos. 
PRESENTE 
Y así llegamos, con lige-
ras modificaciones sobre el 
método anterior, a los años 
que rondan 1977, objeto de 
nuestras líneas. Las Tecno-
logías de la Información 
comenzaban a estar en auge 
y, naturalmente, debían in-
fluir de alguna manera. 
SINTESIS DE LA 
AMPLIACION DEL M E T O D O 
INDUCTIVO-DEDUCTIVO ARISTOTELICO 
IND I ( ' ( ION 
N N U ( ( ION 
La Ciencia y la Tecnolo-
gía se habían complicado 
considerablemente. Ya no 
era suficiente un delgado 
hilo y un peso colgado de él 
para hacer experiencias que 
pudieran ser publicadas o 
tuvieran un fin industrial. 
Cualquier experimento lleva 
consigo un número muy ele-
vado de parámetros y, lo que 
es peor, en muchas ocasio-
nes una experiencia, o no 
puede realizarse más que un 
número contado de veces, 
bien por el alto costo que 
puede suponer, bien por las 
circunstancias del momento 
tomado, o no puede permi-
tirse el más mínimo fallo al 
estar involucradas, posi-
blemente, vidas de personas. 
El remedio a todo ello lo 
trajeron las Tecnologías de 
la Información. Y con ello 
ampliaron en una nueva 
etapa el método inductivo-
deductivo aristotélico, que 
ahora podía quedar sinteti-
zado en lo que muestra la 
Fig. 1. En línea de trazos 
aparece el modelo aristoté-
lico y en línea continua algo 
parecido a lo que puede ser 
el actual. 
El método dé I + D en 
Ciencia y Tecnología ya no 
es, a partir de ahora, un 
mero paso simple de tomar 
una serie de datos/medidas 
y a partir de ellas elaborar 
una teoría o realizar un de-
terminado componente/sis-
tema/producto. Parece ne-
cesario hacer así un breve 
bosquejo de lo que son, o 
creo pueden ser, las fases de 
la I + D y dónde entran 
en ellas las TI. Y quizás el 
hecho diferenciadormás sig-
nificativo con respecto al 
pasado se encuentra en las 
etapas puramente empíri-
cas. Un experimento, la im-
plementación real y tangible 
de un desarrollo, la puesta 
en práctica de un sistema, no 
se lleva a cabo hoy hasta que 
todas sus fases, sus varia-
bles, sus condiciones de con-
torno, no han sido contras-
tadas mediante una simula-
ción lo más cercana posible 
a la realidad. Se sigue la evo-
lución prevista y únicamente 
cuando todo, o casi todo lo 
posible, aparece controlado, 
la experiencia adquiere rea-
lidad en el mundo físico. 
Como es lógico, en ocasio-
nes se obtiene, tan sólo, el o 
los resultados previstos; pe-
ro, en otros casos, la natura-
leza enseña sus colmillos y lo 
que surge se diferencia de 
manera absoluta de lo espe-
rado. Eso quiere decir lo que 
todos pueden intuir; que o la 
teoría de partida era falsa, o 
que el modelo no era bueno 
porque en él no aparecían 
los parámetros que luego re-
sultaron ser fundamentales. 
En cualquier caso, y sin de-
tenernos más aquí porque 
no es el objetivo de estas 
líneas, las Tecnologías de la 
Información han participa-
do de forma fundamental en 
todo el proceso anterior. La 
cadena sobresimplificada de 
lo que pueden ser las fases de 
una investigación aparece en 
la Fig. 2. En recuadro doble 
aparecen las etapas en las 
que las TI han ejercido su 
principal acción. De hecho, 
muchas de ellas, por ejemplo 
el análisis de los datos y 
principalmente la simula-
ción, no hubieran podido 
efectuarse sin TI. Las otras, 
las de recogida de datos, el 
contraste con las existentes 
en bancos próximos o leja-
nos y, quizás, parte del expe-
rimento, han sido sólo auxi-
liadas. En cualquier caso, el 
tiempo será siempre más 
éé 
El hecho 
diferenciador 
más significativo 
con respecto 
al pasado se 
encuentra en 
las etapas más 
puramente 
empíricas. 
99 
corto, las posibles variables 
enjuego mucho más eleva-
das y la capacidad de reali-
zación hacia el modelo más 
efectivo. 
No pueden plantearse 
muchas diferencias en el 
camino del Desarrollo. Las 
posibles fases, en un esque-
ma tremendamente sinteti-
zado, aparecen en la Fig. 3. 
Las tres primeras etapas son 
las que, sin duda, han sur-
gido, se han desarrollado y, 
con toda certeza, crecerán 
mucho más en el futuro, gra-
cias a las-TI. Existe, quizás, 
una cierta ambigüedad en 
ellas, al considerarlas pura-
mente desarrollo cuando 
igualmente podrían conside-
rarse investigación aplicada. 
Igual que antes, no es éste el 
lugar para discutir este pun-
to, pero lo que sí es funda-
mental es la importancia de 
las TI en ellas. La necesidad 
de técnicas de CAD-CAM es 
ya algo absolutamente in-
cuestionable. Y no sólo en 
las etapas de desarrollo o de 
producción, sino también en 
gran parte de las de investi-
gación. El diseño de molécu-
las que puedan tener unas 
propiedades físicas prede-
terminadas es ya parte fun-
damental de, por ejemplo, la 
Electrónica Molecular. El de 
una carrocería aerodinámi-
ca para un automóvil, es 
parte habitual de cualquier 
proceso de lanzamiento de 
un nuevo modelo. Y así po-
díamos seguir durante pági-
nas y páginas. 
En lugar de esto, lo que 
quizás es conveniente recal-
car es el aspecto último del 
proceso global y en él que las 
TI sí que han marcado pro-
fundamente su huella. En 
algunos otros sitios he co-
mentado que el hecho más 
diferenciador del sistema 
Ciencia-Tecnología en nues-
tros días, comparado con el 
previo, es el de la absoluta 
imbricación de las fases 
creadoras con las de produc-
ción y las de lanzamiento de 
un producto. La investiga-
ción se hace cada vez más 
dirigida, buscando un fin de 
mejora de competitividad 
industrial. Los espectacula-
res avances de Japón son un 
CADENA DE FASES DE UNA INVESTIGACION 
POSIBLES FASES DEL 
CAMINO DEL DESARROLLO 
reflejo de esta nueva polí-
tica. La Universidad es cada 
vez más industria y la Indus-
tria se hace cada día más 
universitaria. En cierta ma-
nera, y aunque sea un poco 
rizar el rizo, se ha vuelto par-
cialmente a un tipo de razo-
namiento teológico aristoté-
lico. 
La Investigación co-
mienza a hacerse "con el fin 
de" lograr unos ciertos obje-
tivos cada vez más concre-
tos. Quizás podría denomi-
narse Investigación Teleo-
lógica, por contraposición 
con la Básica en la que su 
objetivo casi se centra en ella 
misma. 
Pues bien, el anterior 
hecho sólo a podido tener 
lugar gracias al fuerte des-
arrollo de las TI. Las posibili-
dades de casi instantáneo 
conocimiento de las necesi-
dades del casi instantáneo 
forma aproximada de diri-
girse hacia un determinado 
producto, de rápido conoci-
miento de lo que está ocu-
rriendo en otros lugares del 
globo sólo han aparecido 
cuando las TI se han des-
arrollado al nivel en que lo 
están hoy. Uno de los con-
ceptos básicos de las TI, el 
de la realimentación, ha sido 
así introducido en las fases 
de I + D y gracias a las pro-
pias TI. 
EPILOGO 
Procedería ahora hablar 
de cuál puede ser la evolu-
ción en los próximos diez 
años. En casi cualquier otra 
tecnología, diez años pue-
den no ser significativos. 
Con las TI, sí. A pesar de 
ello no creo que marquen de 
manera clara un nuevo pun-
to de inflexión en su influen-
cia sobre la I + D. Quizás la 
TI pueda ayudar a resolver 
encrucijadas que ahora son 
difíciles de decidir y quizás 
nuevos sensores determinen 
más fácilmente nuevas co-
lecciones de datos, pero es-
tos "quizás" y muchos otros 
son algo que ya está hoy en 
mente de todos. En cual-
quier caso, creo que todos 
los que; poco o mucho, 
hemos tenido algún contac-
to con las TI podemos sen-
tirnos satisfechos de a dónde 
han llegado. Y esperar que 
no se puedan aplicar las pa-
labras de Voltaire en su 
"Elogio histórico de la ra-
zón": "Y bien, regocijémo-
nos de estos hermosos días; 
quedémonos aquí, si duran, 
y si sobrevienen las tormen-
tas, regresemos a nuestro 
pozo". 


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