Córdova Izquierdo, Alejandro

Ruiz Lang, Claudio Gustavo

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~ lntroducción El territorio mexicano cuenta con nueve especies de conejo si lvestre, esto gracias a la rica biodiversidad del pais, debida a la gran variedad de condiciones topogní-ficas, climaticas y florísticas. Los conejos silvestres eran muy conocidos y utiliza-dos por las culturas prehispimicas de México. En excavaciones recientes en lo que fuera el Templo Mayor de Tenochtilhin, hoy Ciudad de México, se han encontrado restos 6seos de conejos silvestres (Sy/viliJg/ls f1oridal1us). F fecuentemente la figura de los lagomorfos se encuenlra en c6dices y estelas preco-lombinas (fig. I). En el calendario Azleca, la figura del co-nejo representa uno de los dins del mes. Por el número de conejos y liebres silves-tres, México es el país mas rico en lagomorfos del continente americano. El 57% de las especies de estos mamíferos (Iiebres y conejos) son endémicas. Los conejos silvestres de México se encuen-tran en las 32 entidades federativas del país. La porción Norte de México liende a tener mayor número de especies, y el 34% de las entidades cuentan con cuatro espeeies de lagomorfos. El género Sy/vilag lls es exclusivo del continente ameri can o y es de origen holartico, por esta razón la biodiversidad de especies disminuye de Norteamérica hacia Sudamérica, ya que pocas pobla-eiones estan adaptada s a las condiciones del lrópico. ~) Profesores nlll/ares de/ Deparlame"/o de Produccióll Agrícola y Animal de la UAA1.; Xochimi/co, D.F Ñféjico. Agosto 19951 Cunicultura Los • coneJos silvestres de Méjico : Alejandro Córdova Izquierdo y : Claudio Gustavo Ruiz Lang n • • :> -."Z" r;;;;--' ---~: ... ........ / {:;;::>i:" --! ¡ . ¡ : : : , . · , · , · : · . : : li l .. .......... .! ~ ... .... '\ '---'- '--Figura J. COllejo silvestre (Cultura Maya). En general, los conejos son mas peque-ños que las liebres y lienen las patas y orejas mas cortas. En el género Sy/vi/aglls la cola es corta, abultada y de colores claros . A continuación presentamos la descrip-ción fenotípica y de distribución geogra-fica de cada una de las nueve espeeies de conejo si lvestre de México: • Concjo del Este o Castellano (Sy/v;/agus F/oridanus). Este lagomorfo es el mas abundante de México y del continente, principalmente en paslizales y bosques de zonas templadas y varias regi ones tropicales del sureste del país. Este cone-jo es de tamaño mediano, de color ante en el dorso, y tiene la típica cola blanca (mapa I) . • Concjo de l Desicrto (S. ul/dubon;;) . Este es un poco mas pequeño y de colo-ración mas clara que el conejo anterior. Tiene orejas relativamente grandes y ha-bita en zonas éridas con vegetación de matolTsl xerófi lo, de las mesetas central y del norle de México así como en la penín-sula de Baja Califomia. También se le encuentra en los Estados Unidos de América (mapa 2). • Concjo Tropical (S. brasil;e"s;.'·). Esta especie es de tamaHo medio, color rojizo oscuro, cola oscura y orejos pcqucf'\os. Se le localizu en las sclvns ca lidas-húmedas del sures te de México, y se exticndc su loca li7.ación hasta Sudamérica (mapa 2). • Conejo Matorralcro (S. hachman;). Es de las especies mas pequeñas del género Sylvi lagus. Su cuerpo es de color pardo claro y su vientre es aúo mas clara, habita en zonas de matorrales densos , de cactaceas y arbustos en las zona s aridas de la península de la Baja California, y se lc encuentra también en algunas porcio-nes de los Estados Unidos (mapa I). Las cinco especies de lagomorfos que se describen a continuación son exclusivas de México: • Conejo Mexicano o montes (S. cuni-cu/orius) esta especie habita en matolTa-les, pastiza les y bosques de regiones tropica les. Su color es nnte claro y se obscurece en la línea media del dorso, es 11 el conejo silvestre mas grande de México (mapa 3) . . ,'" ,. Conejo de Orniltcrni (S. ;nsonus) se le f t:~cuentra en bosques de pino-encino en .~ la región de Omiltemi, Estado de Guerrero. Esta especie tiene coloración ante y par-J ;~do y es mas pequeña que el conejo mexi->ol.. cono con el cual coexiste. Se ha recomen-dado que este conejo se proteja y se incluyn en la categoria de especie en peligro de extinción (mapa 3). • Conejo de las !slas Marías (S.graysom) este lagomorfo es semejante al conejo mexicano, pero tiene orejas mas peque-fias y su coloración es mas rojiza en el dorso y las extremidades. Habita en zonas de matorral y bosque caducifolio tropical. Es una especie exclusiva del archipiélago Nayarita en el Pacífico mexicano. Tam~ bién se considera especie en peligro de extinción (mapa 3). • Conejo Matorralero de la !sIa San José (S. munsuelus) este mamífero esta. muy relacionado con el conejo matorralero continental, aunque presenta el hocico un poeo mas alargado y la eoloración del cuerpo mas clara. Habita en zonas aridas con vegetación de cacta.ceas y arbustos. Su habitat se ha deteriorado recientemen-te por la introducción de cabra s en esta isla de la porción surdel Golfo deCalifomia (mapa 3). .O"O~A CHIHUAHUA J - COllejo malorra/ero de /a l s/a San José (Sy/vi/agtls mallstleltls). 2- Canejo de las ls/as Alarías. (Sy/vi lagus graysolli) 3- Conejo de omilt.emi (Sylvilagus ;11S0IlUS) 4- Conejo zacattlche, leporingo o de los voJcanes (Romeralagus diazi). • -.. 5] MAPA 3 COllejo del desierlo (Sylv;lagllsaudobol1ii) COllejo tropical (Sylvilagus brasi !iellsis) COllejo del des;erto \ (Sy/v;lagllsaudobonii) COllejo tropical (Sy/vi/agus brasi!iensis) Conejo mexicano o MOlllés (Sylvilagus amieu/aris) Agosto 1995 'Cunicultura MAPA 1 N A MAPA 2 N A • Conejo Zacatuche, Tcporingo o de los Volcan.. (Romerolagus diazi) (Cuni-cultura, vol XVIII. N" 106, Dic. 1993). Es la única especie de su género y se consi-dera en peligro de extinción. Es ellagomorfo mas pequeño de México, se caracteriz.a por tener un color pardo obscuro, orejas redondas y pequeñas, patas eortas y cola tan pequeña que la hace imperceptible. Habita en bosques de coníferas de las montañas del Sur y Sures~ te del Eje Neovolcanico Transversal que rodca al Valle de México. O 

Los conejos silvestres de Méjico

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