En la Provincia Volcánica de Puertecitos (PVP), en el NE de Baja California, una sucesión de depósitos
piroclásticos y lavas riolíticas de la etapa temprana del rift del Golfo de California (Mioceno Tardío-Plioceno)
sobreyace en discordancia a rocas andesíticas atribuidas al arco volcanico del Mioceno (Tma). En la franja oriental
de la PVP se han documentado dos períodos de actividad volcánica contemporáneos al desarrollo del rift: uno a
fines del Mioceno Tardío (ca. 6 Ma) y otro en el Plioceno Temprano (ca. 3 Ma). El primero incluye una secuencia
de ignimbritas (Tobas El Canelo, Tmec) de más de 300 m de espesor contenida entre dos períodos efusivos de
domos riolíticos. Los cambios de espesor de estas ignimbritas (Tmec), indican que su fuente está localizada hacia
el NW de la zona de estudio, mientras que las coladas riolíticas son locales y forman una serie de domos sobrepuestos
orientados N-S, en la misma dirección del fallamiento. A fines del Plioceno Temprano un segundo período de
actividad explosiva produjo una serie de flujos piroclásticos de composición riolítica y dacítica (Tpr). Este paquete
incluye hacia la costa central más de 20 unidades de depósito, con un espesor superior a 200 m que disminuye
hacia el W y NNE, sugieriendo que la fuente de Tpr se encontraba al E de la costa actual. Hacia el norte, algunas
unidades de Tpr se hallan interestratificadas con depósitos marinas someros del Plioceno Temprano. Este período
culminó con la erupción del Volcán Prieto (monogenético) y derrames fisurales de composición andesítica durante
el Plioceno Tardío y Pleistoceno.
Las andesitas asociadas al rift en los dos períodos de actividad volcánica son comparativamente de escaso
volumen, y se caracterizan por el bajo contenido de K_2O y contenidos variables de TiO_2 y MgO con relación a las
andesitas y basaltos asociados al arco volcánico del Mioceno. La característica común de las andesitas y las riolitas
es la asociación clinopiroxeno-ortopiroxeno (y olivino en algunos casos), y bajo o nulo contenido de biotita,
hornblenda, feldespato alcalino y cuarzo. Lo anterior sugiere una mezcla de magmas, uno máfico a alta temperatura
y con posible afinidad toleítica, y otro más diferenciado y frio posiblemente formado por material de la corteza.
La generación del magmatismo está asociado a la tectónica transtensional, que en el NE de la PVP se manifiesta
con una extensión en dirección ESE a ENE durante el Mioceno Tardío - Plioceno
