Desde los inicios del psicoanálisis, Freud recurrió a los mitos para estudiar los fenómenos psíquicos presentes en el sujeto y en la cultura. En el presente trabajo se revisan las contribuciones de Freud al estudio de la función y la figura paterna, así como las posteriores aportaciones de Lacan. Ambas perspectivas constituyen la base teórica para analizar la función paterna en la Odisea. El padre en la obra de Freud es fundamentalmente aquel del complejo de Edipo, un padre que despierta sentimientos ambivalentes en el hijo, odiado y temido a la vez que amado y anhelado. Lacan retoma la dialéctica edípica, pero coloca en el centro de la cuestión el deseo de la madre, quien posibilita el acceso del niño a lo simbólico a través del significante Nombre del Padre. Los mitos no sólo estructuran a la sociedad, sino al propio individuo; en ellos se depositan el pensamiento irracional y los conflictos fundamentales de la existencia humana. En la Odisea, obra de la mitología griega, encontramos la figura de Ulises, prototipo del padre ausente que añora el regreso a su hogar, pero también mantiene el deseo de aventura. En esta tesis analizamos su función como padre de Telémaco, su papel como hijo ante Zeus y Poseidón, y su retorno a Ítaca para recuperar su lugar en la familia. El análisis de la función paterna en la Odisea nos muestra la imagen de un padre ausente, así como un sistema de dioses y padres despóticos y a la vez protectores. Esto indica que desde la antigüedad la figura del padre ha sido cuestionada, sin que por ello dejara de ejercer su función simbólica. La crisis actual está ubicada en la figura o imagen paterna, pero su función ha permanecido constante en la estructura psíquica y social, como los mitos en la cultura
