Del mismo modo que el impacto científico de las revistas médicas se mide mediante las citas en las publicaciones indexadas, se plantea medir el impacto mediático de estas revistas mediante el recuento de citas en la prensa generalista. Para ello, se realiza un análisis de las citas periodísticas recibidas por las cinco principales revistas médicas (The New England Journal of Medicine, The Lancet, JAMA, BMJ y Annals of Internal Medicine) en 31 diarios generalistas de 14 países durante 5 años (2008-2012). Para estudiar la variabilidad del impacto en la prensa, se analizan las citas periodísticas en relación con cuatro variables: la difusión de los periódicos, el impacto científico de las revistas (número de citas en el JCR o Journal of Citations Reports), la nacionalidad de los autores de los artículos publicados en dichas revistas y la disponibilidad de comunicados de prensa. El estudio muestra una intensa asociación de las citas periodísticas con las cuatro variables y revela que el impacto de las revistas médicas en la prensa se correlaciona más intensamente con la disponibilidad de comunicados de prensa que con su impacto científico (número de citas en el JCR). Se realiza también un análisis de la evolución de los comunicados de prensa sobre las cinco revistas durante 16 años (1997-2012) y de la evolución de las citas periodísticas de las cinco revistas en cuatro diarios durante el mismo periodo. Esta tesis estudia también el flujo de información de los investigadores y los artículos biomédicos a los periodistas, el papel de las revistas médicas y los comunicados de prensa en la elaboración de una noticia, y las deficiencias del periodismo médico. El análisis de contenido de las informaciones publicadas en el diario El País (2005-2011) en las que se cita alguna de las cinco revistas confirma algunas de estas deficiencias
