Rothschild, Jeffrey

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La puerta de la benevolencia en el 
palacio de la abundancia 
Jeffrey Rothschild 
((e uéntame de nuevo lo de los pájaros. Quiero oír 
otra vez la historia de esos pájaros que cantan de manera 
increíble.» 
Por tercera vez ese día, el visir del sultán de Turkestán 
avanzó y se inclinó ante el trono real. Tener que describir 
una vez más los pájaros cantores de Hatam Ta'i le iba a 
volver loco. Suspiró y se dirigió al sultán. 
«Dicen, Majestad, que los ángeles mismos en el paraíso 
no cantan con tanta dulzura. Que al oír sus voces melo-
diosas los enfermos recobran la salud, los melancólicos la 
alegría, y los tontos se inspiran. Ninguna garganta humana 
emitió nunca un sonido tan armonioso, ni oído humano 
alguno oyó nunca nada tan adorable.» 
«¡Basta!», gritó el sultán desde detrás del trono. «¡Basta, 
basta, basta! No puedo oír ni una palabra más.» Rodeó el 
trono y se sentó en él. 
«Ese hombre ni siquiera pertenece a la realeza», 
prosiguió, gesticulando frente al visir con su espada, una 
espada que el visir había visto usar en más de una ocasión 
para cortar cabezas. <<Ni tiene reino, ni poder, ni verdadera 
riqueza. Y sin embargo su nombre está en todas las bocas. 
Cuando no es por sus dichosos pájaros es por la fama de 
su benevolencia y de su generosidad. ¿Acaso no soy yo 
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tan benevolente y tan generoso como él? ¿O más incluso? 
¿Por qué no está mi nombre en todas las bocas? ¿Por qué 
se habla tan bien de él?» 
<<¿Desea realmente su Majestad una respuesta?» 
<<No. Bueno sí. No aguanto oír hablar más acerca de 
este tema. Pero necesito saber.» 
«Si lo desea, le puedo contar una historia, que me han 
referido de buena tinta, acerca de ese Hatam Ta'i y de su 
generosidad. El que me la contó jura que es verdadera y 
que la oyó de labios de la persona misma que vivió esa 
anécdota.» 
«Adelante, adelante. Cuéntame tu historia. r ecesito 
conocer la verdad.» 
<<De acuerdo con el relato de ese hombre, esta es la 
historia», respondió el visir: 
Había un rey en el Yemen, conocido por su generosidad, 
que oía hablar tanto de la benevolencia de ese Hat.1m Ta'i 
que ya no lo soportaba y que se estaba volviendo loco de 
envidia. 
Parece que en el transcurso de un banquete, la mayoría 
de sus invitados no dejaba de hablar de Hatam Ta'i y de 
alabar su benevolencia, hasta el punto que el rey se en fu -
1 
-
SUFI 
-La Conjer·encia de los pcijaros. 'Attar 
-La asamblea de los pájaros. í\![i.niatura persa. s. XIX 
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SUFI 
reció, y empezó a pensar que mien-
tras el tal Hátam Tá'i siguiera vivo, su 
propia generosidad nunca parecería 
suficiente. 
Por la mañana, el rey mandó a un 
asesino que se dirigiera a la ciudad de 
Hátam Tá'i, lo locaUzara y lo matara. El 
viaje fue realmente penoso, y cuando 
llegó el asesino cerca de la ciudad de 
su víctima, estaba cansado y sediento, 
y no le apetecía hacer nada, y menos 
todavía matar a nadie. Y además, no 
consiguió dar con nadie que le pudiera 
explicar donde se hallaba la ciudad que 
buscaba. 
Según avanzaba por el camino, 
dándole vueltas a su situación, vio a 
un apuesto joven que daba de beber 
a su caballo en el río. Como estaba 
sediento, decidió parar y beber él 
también un poco de agua. 
«Parece que tiene algún problema», 
le dijo el joven, sonriendo amablemen-
te, cuando le vio acercarse a beber. 
<<¿Puedo ayudarle en algo?» 
El asesino examinó el rostro del jo-
ven, y tras pensar que parecía bastante 
inofensivo, le preguntó por la ciudad 
que andaba buscando. 
«Parece que su suerte está cam-
biando», le contestó el joven. «Es la 
ciudad de donde vengo.» 
Invitó entonces al asesino a hos-
pedarse en su casa hasta la mañana si-
guiente, para así descansar y reponer 
fuerzas. El asesino estaba tan agotado 
que aceptó, feliz de dormir a cubierto, 
por una vez, pero permaneció alerta. 
En la casa, sin embargo, el joven 
dio de comer al hombre y lo atendió 
tan amablemente que éste llegó casi a 
olvidarse de su misión. Al día siguiente, 
el joven propuso al hombre quedarse 
a pasar unos días más, ya que estaba 
disfrutando mucho. 
<<Nle encantaría, pero no puedo», 
le hizo saber el asesino. «Tengo una 
importante misión que cumplir para 
mi rey. Si no la termino, seguro que 
me manda decapitar.» 
<<Quizás pueda ayudarte en tu mi-
sión», ofreció el joven, «ahora que nos 
hemos hecho amigos.» 
«No creo», le contestó el asesino. 
<<A menos de que puedas indicarme 
donde podría encontrar a un tal 
Hátam Ta'i, pues a él es a quien ando 
buscando.» 
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La p#erla de la bmevolmcia m el palacio de la ab#ndancia 
<<¿Para qué deseas encontrar a ese 
hombre?», inquirió el joven. 
El asesino dudó, preguntándose 
si debía confiar en el chico. Nunca 
en su vida había confiado jamás en 
nadie, pero ese chico había sido tan 
amable ... 
«Con las muestras de amistad que 
me has dado, no hay razón para des-
confiar de ti. Me ha mandado mi rey 
para matarle. Ni siquiera s.é por qué, 
sólo sé que debo acabar con su vida.» 
Al oír esto, el joven se puso a reír 
a carcajadas y le dijo a su nuevo ami-
go que no siguiera buscando. «Yo soy 
Hatam Tá'i>>, anunció, saludando con 
una reverencia. 
El asesino, en un primer momento, 
no le creyó. Pero el joven le mostró 
entonces unos documentos que de-
mostraban fehacientemente que él era 
en efecto el tall Hitam Ta'i. El asesino, 
entonces, cayó de rodillas ante él y le 
suplicó que le perdonase. Le juró que 
nunca le mataría, después de tantas 
atenciones como había tenido con él 
y de la ayuda que le había ofrecido, 
aunque le fuera en ello la cabeza. 
E l joven, respondiéndole, dijo 
nuevamente al asesino que no se pre-
ocupara y le aseguró que no dejaría que 
tal cosa ocurriera. 
<<Aquí está mi cabeza», añadió. 
«Córtala en cuanto estés dispuesto, 
pues no te puedo dejar fracasar en tu 
misión.» 
E l asesino quedó tan atónito con 
ese ofrecimiento, que era evidente-
mente sincero, que arrojó lejos de 
él su espada, se echó a los pies de 
Hátam Tá'i, y besando el suelo ante 
ellos, aseguró que nunca le haría daño 
ni tocaría un solo pelo de su cabeza. 
Juró luego que nunca más volvería a 
matar a nadie. 
D espués de despedirse de su ami-
go, dejó la ciudad para regresar a la 
corte del rey, explicarle su decisión y 
someterse a las consecuencias que de 
ello derivaran. 
Cuando el rey oyó la historia, se 
derrumbó y admitió que nunca llegaría 
a ser tan generoso como aquel hombre. 
Le dijo entonces al asesino que podía 
marchar libremente y le recompensó 
con suficiente dinero para que no tu-
viese que volver a trabajar. 
*** 
E l visir miró al sultán y quedó a la 
espera. Pero el sultán no decía nada. 
«Por supuesto, todo esto tuvo 
lugar cuando 1 Iátam Tá'i era todavía 
muy joven. Puede que sea una simple 
leyenda creada con el paso de los 
años.» 
El sultán se levantó y se puso a 
pasear delante del trono. 
«Si existiera alguna forma de 
aclararlo, de conocer la verdad con 
seguridad.» 
«Quizás pueda su Majestad mandar 
llamar al tal Hátam Tá'i y preguntárselo 
directamente. O ponerle a prueba, de 
algún modo.» 
<<¿Ponerle a prueba? Ese es un 
excelente consejo. Pero no hacién-
dole venir aquí. Eso sería demasiado 
obvio, demasiado banal. Tengo un plan 
mucho mejor.» 
El sultán se volvió a sentar en su 
trono y sonrió. «Un plan mucho mejor, 
un plan de una astucia tan perfecta que 
me debe venir de alguna inspiración.>> 
<<¿En qué consiste?», preguntó el 
visir, alzando las cejas. 
<<Hátam Tá'i es famoso por dos 
cosas.» 
<<¿D os cosas, Majestad?» 
«Sí, por sus pájaros cantores y por 
su generosidad.» 
<<¿Y entonces?» 
«Entonces, voy a mandar a un 
emisario a Hátam Tá'i -un emisario 
que vas a ser tú- que le llevará el 
saludo y los parabienes del sultán de 
Turkestán. Le informarás de lo mucho 
que he oído hablar de sus increíbles 
pájaros cantores y de mi admiración 
por ellos. Le explicarás que yo también 
tengo una colección de esos pájaros, 
una colección que quedaría completa 
si tuviera en mi poder los pájaros de 
Hatam Ta'i.» 
El visir sonrió y asintió admirati-
vamente con la cabeza. 
«Ahora entiendo. Si es realmente 
tan generoso como se dice, no tendrá 
más opción que regalarle los pájaros 
a su Majestad, y entonces ya serán 
suyos.» 
«Y si rehúsa, habrá mostrado al 
mundo que su tan reconocida gene-
rosidad es fingida, que es tan sólo una 
"leyenda" como dedas.» 
«Nada sino el ruido de unas manos 
golpeando un tambor vado. Majestad, 
Jejjr~ Rothschild 
ha demostrado más astucia que nunca. 
Es un plan realmente inspirado. Pase 
lo que pase, nunca pierde.» 
«Quiero que lleves un séquito de 
diez cortesanos, que vayáis vestidos 
con vuestras mejores galas, y que os 
pongáis en camino de inmediato. Sólo 
rú estás capacitado para llevar a cabo 
este plan. Cuento contigo.» 
«Considérelo resuelto, Señor», 
replicó el visir, saludando con una 
elegante reverencia. 
*** 
Uevaban casi una semana, el visir y 
su séquito, viajando en busca de Hatam 
TI'i. E l viaje no había sido nada fácil. A 
cada paso, habían tenido que afrontar 
problemas y dificultades. Cruzar un 
río, que debía ser asunto de dos ho-
ras, les había llevado dos días. Donde 
esperaban calor, habían tenido frío; y 
donde hubieran deseado que hiciera 
fresco, habían pasado calor. H acia el 
final del recorrido, habían perdido el 
grueso de su equipaje, en un acciden-
te al cruzar un puerto en la montaña. 
Habían muerto dos camellos, y habían 
tenido que matar a un cáballo que se 
había roto una pierna. 
Justo en las afueras de la ciudad 
donde vivía Hatam Ta'i, surgió, de no 
se sabe dónde, una tremenda tormenta 
de arena que les obligó a detenerse. 
Durante dos días, la arena se levanta-
ba tan furiosamente que no podían ir 
a ninguna parte, ni adelante ni atrás. 
Al tercer día, consiguieron finalmente 
llegar hasta la ciudad. 
Después de mucho buscar, con-
siguieron localizar la residencia de 
Hatam Ta'i. En la puerta les recibió él 
mismo, les saludó calurosamente y les 
dio la bienvenida a su humilde casa. 
Mostraron sus habitaciones al 
nsir ~- a su séquito, y una vez que 
se hubieron bañado y cambiado con 
ropa limpia, les llevaron a un enorme 
comedor donde les esperaba Hatam 
Ta'i, sentado a la cabecera de una mesa 
de ébano labrada, suntuosamente re-
vestida de un mantel bordado de seda 
sobre el que se hallaban platos y copas 
de oro. 
«D eben de estar hambrientos des-
pués de tan arduo y largo viaje. Siento 
no poder ofrecerles más, pero nos 
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ha sorprendido la tormenta de arena 
tanto como a ustedes. Mis sirvientes 
se han visto incapaces de conseguir 
suministros, por lo que hemos tenido 
que arreglarnos con lo que teníamos. 
Espero que me sepan perdonar.» 
Hatam Ta'i pasó a servirles una 
maravillosa cena, compuesta de nume-
rosos platos, que colmó totalmente su 
hambre. Terminada la cena y servido el 
té, les invitó, para que se instalaran más 
confortablemente, a pasar a su salón, 
donde mandó llevar unos narguiles. 
Cuando estuvieron todos acomo-
dados, habiéndose asegurado Hatam 
Ta'i de que todos sus deseos estaban 
cumplidos, llegó el momento de pre-
guntarles por su misión. 
«Bueno, ¿qué puedo hacer por el 
sultán? Estoy a su disposición.» 
El visir se aclaró la garganta. Debía 
sacar a relucir todas sus dotes diplo-
máticas. Con el mayor tacto posible 
empezó a abordar la petición del sul-
tán, soltando un discurso al que había 
estado dando vueltas en su cabeza 
durante todos esos días que llevaban 
deambulando. El discurso empezaba 
con el amor del sultán por los pájaros, 
y especialmente por los cantores, y que 
llevaba lentamente a su admiración por 
los maravillosos pájaros cantores de 
Hatam Ta'i. 
A medida que el visir desarrollaba 
su discurso, la cara de Hatam Ta'i se 
volvía más y más triste y sombría. Al 
llegar al punto en que el visir expresó 
el objeto de su visita y el deseo del sul-
tán de disponer de los pájaros, Hatam 
Ta'i dejó escapar un suspiro y sacudió 
tristemente la cabeza. 
<<.Amigo mío, no sabe cuanto hu-
biera deseado conocer a su llegada el 
objeto de su visita. ¿Por qué no me lo 
dirían entonces?» 
«Lo siento, no creí que fuera 
adecuado. Pero, ¿cuál es el problema? 
No logro entender. ¿Cuál es la dife-
rencia?» 
Hatam Ta'i se levantó y dejó que 
su mirada se perdiera en las montañas 
que se divisaban a lo lejos a través de 
la ventana. D espués de unos instantes, 
se volvió hacia el visir. 
«Cuando llegaron hoy, y me infor-
maron de lo penoso de su viaje, fui 
consciente de que no podía dejarles ir 
a acostarse sin servirles la mejor comí-
SUFI 
da que pudiera prepararles. El único 
problema era que, por culpa de esa 
misma tormenta de arena que les ha 
tenido inmovilizados, nos quedamos 
también sin comida y sin perspectivas 
de conseguir ninguna, por lo que no 
disponía de un plato principal que 
ofrecerles. Deseoso de no defraudar 
· a unos huéspedes, lo único que se me 
ocurrió fue mi colección de pájaros 
cantores. Imaginando lo hambrientos 
que debían estar, decidí que no me 
quedaba otra alternativa que la de 
sacrificar los pájaros y asarlos para 
la cena. Acaban de cenar ustedes 
los maravillosos pájaros cantores de 
Hatam Ta'i. 
«Aunque no encontrara · nunca 
ningún pájaro capaz de sustituirlos, 
no podía permitir que ninguno de 
ustedes quedara con hambre o insatis-
fecho. Ninguna posesión puede valer 
tanto como eso, por mucho valor que 
parezca tener. Sin embargo, de haber 
conocido el deseo de su sultán, les ha-
bría al menos ofrecido la posibilidad de 
salvarlos para él. Ojalá consigan hallar 
en su corazón el modo de perdonar 
mi fallo.» 
«¿Su fallo?» El visir no daba cré-
dito a lo que estaba escuchando. <<No 
lo dirá en serio, ¿verdad?» 
Nunca en su vida, había visto ni 
oído el visir nada parecido. Ningún 
ser humano podía mostrar mayor be-
nevolencia que aquella, pensó para sí. 
La única cuestión era saber cómo lo 
iba a tomar el sultán. Visto ahora, su 
plan ya no parecía tan astuto. 
*** 
«Vuelve a hablarme de la genero-
sidad de Hatam Ta'i.» 
El sultán estaba recostado en su 
trono, con los ojos cerrados, y era ya 
al menos la undécima vez, desde el 
regreso del visir, que se preparaba 
a escuchar la historia de los pájaros 
cantores de H atam Ta'i y la famosa 
benevolencia de este hombre. 
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La puerta de la benevolencia en el palacio de la abundancia

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