Rodríguez Tejerina, José María

DIALNET

Paralelismos de la Medicina Popular

Biblioteca Digital de les Illes Balears

Historia 
Paralelismos de la 
Medicina Popular 
José M ? Rodríguez Tejerína 
Es muy curioso constatar como en la 
Medicina Popular coinciden idénticas do-
lencias, similares "curaciones", en lugares 
distanciados entre sí por cientos de millas, 
o kilómetros. Citaremos algunos ejemplos 
asaz demostrativos. 
Así la mágica terapéutica de las hernias 
congénitas de los niños. 
Las hernias 
Antes de la llegada del cristianismo ya 
se sanaban las hernias infantiles con la 
ayuda de los árboles que, poblados por 
diablillos, f lorecían en determinadas épo-
cas del año. En la prehistórica Britania de 
los celtas existían árboles que tenían fama 
de poseer virtudes sanadoras. 
El hombre primitivo concebía el hecho 
de enfermar cual una venganza de los 
espíritus malignos. O, tal vez, por el efecto 
perturbador de las influencias astrales y, 
sobre todo, del Sol y de la Luna. 
Según una teoría, las distintas enferme-
dades estarían producidas por los keres, 
unos demonios. Los procesos morbosos 
revelan un estado de posesión del hombre 
por un genio maléfico. De ahí que se ten-
diera, como remedio definitivo, a expulsar, 
a transferir, esos entes demoníacos a otras 
personas o cualquier objeto inanimado, 
como un árbol. Merced a esta catarsis 
quedaba el cuerpo depurado, sano. 
La transferencia de la enfermedad a los 
árboles es un rito común en los pueblos 
primitivos. Los gotosos se arrancaban las 
uñas, mechones de pelo de la cabeza, y los 
introducían en un agujero hecho en un tronco 
de encina. Para curar el dolor de muelas se 
escarbaba el diente podrido con un palillo 
sacado de un árbol nuevo. Cuando la 
astilla estaba bien empapada de sangre se 
volvía a colocar en el árbol del que había 
sido extraída. 
El raquitismo se curaba haciendo pasar 
al niño enfermo a través de las ramas ar-
queadas de un árbo l . El d iabl i l lo del 
raquitismo, retornaba así a su morada ve-
getal. 
Los celtas se interesaron mucho por los 
árboles, a los que consideraban manifesta-
ciones sagradas, especialmente el fresno, 
el tejo, la encina. Sorprendentemente, en 
las muy lejanas, geográficamente, Islas 
Canarias, también existía una devoción por 
los árboles vetustos. Aún se contempla, 
con gran respeto, al drago milenario de 
Icod de los Vinos, y al pino de Teror, y al 
ciprés de la Dehesa, y al gasoe de Valver-
de. 
Los celtas de la Gran Bretaña adoraban 
a los bosques, y sus sacerdotes, los drui-
das, recogían el muérdago de las encinas 
con una hoz de oro. 
" El paso por la mimbre" del niño hernia-
do está en boga en Extremadura desde 
hace siglos. Un Juan y una María llevan al 
niño quebrado al lugar donde crece "la 
mimbre", de la que Juan toma uno de los 
tallos más gruesos y lo hiende de arriba 
abajo, sin arrancarlo del arbusto original. 
Luego pasa al niño de un lado a otro de la 
hendidura abierta, al t iempo que recita: 
-Toma allá, María. 
-¿Qué me entregas, Juan? 
-Un niño quebrado. 
-¿Quien lo sanará? 
-La Virgen María 
y el "señó" San Juan. 
Después de esta oración se unen las 
dos mitades de la rama, se ligan fuerte-
mente con una cuerda. Si sueldan al cabo 
de algún tiempo, el niño cura de la hernia. 
En caso contrario, el niño herniado deberá 
operarse. No sólo en la provincia de Cáce-
res, también en el pueblo de Malcocinado, 
57 
Badajoz, se practica esta milenaria cura de 
las hernias infantiles. Asimismo en las Islas 
Canarias se practica un rito semejante. Que 
relata Bosch Millares: 
En San Bartolomé de Lanzarote, en la 
noche de San Juan y antes de salir el Sol, 
se congregaban en un campo, en el que 
hubiera cañas, un Juan y una María, amén 
de los padrinos, convidados y curiosos. El 
llamado Juan abría con un cuchillo una 
caña teniendo cuidado de no desprenderla 
del tronco ni llegar con el corte a los extre-
mos, y se establecía el siguiente diálogo: 
-Ah María. 
-Ah Juan. 
-Ah María. 
-¿Qué quieras Juan? 
-Ahí va ese niño recto y quebrado. 
-¡Que San Juan y la Virgen lo vuelvan 
sano! 
Amén 
Inmediatamente pasaba Juan por la 
hendidura al niño que recogía en sus bra-
zos María quien a su vez lo entregaba a los 
padrinos. 
Los padrinos hilaban un poco de lana de 
oveja y Juan amasaba algo de barro. Juan 
envolvía la caña con la lana hilada y la 
recubría después con el barro. Si al cabo 
de un año la raja de la caña no se había 
soldado, debía repetirse la ceremonia; al 
año siguiente, en la misma noche de San 
Juan. 
Terminado el festejo todos los asisten-
tes al mismo bebían y comían alegremen-
te, en honor al Santo. 
En los otros pueblos de las Islas Afortu-
nadas, la cura de las hernias de los niños 
no se hacía con una caña, sino con una 
rama de mimbre. El cultivo de las cañas en 
las Canarias fue un cultivo tardío, importa-
do de América. 
Según Castillo de Lucas el árbol em-
pleado para la cura de las quebraduras 
infantiles, varía según la religión. Roble en 
Galicia, pino en Tarragona, rosal en Reus, 
junco en Levante, fresno en Guadalajara, 
encina en Extremadura, guindo en La Al-
berca. Pero siempre en la noche de San 
Juan, a las doce en punto; en el solsticio de 
verano, el 21 de junio. Cristianización de la 
fiesta pagana de la antigüedad, que se 
ofrecía a Júpiter para saludar al Sol. 
El ensalmo varía ligeramente de una 
comunidad a otra: 
-¿Qué traes ahí Pedro? 
-Un niño roto, tómalo Juan. 
-Que San Juan y la Virgen, lo vuelvan 
sano. 
También para juntar la rama hendida 
hay variantes. Es frecuente que se haga 
con un cordón tejido por tres Marías. Ade-
más se cree que si el árbol empleado para 
la ceremonia muere, también perecerá el 
niño. 
En Mallorca asimismo se celebra esta 
cura de los niños herniados en varios pue-
blos, sobre todo Manacor, en el Hort des 
Correu, una finca en la que existe un sauce 
o vimer. El amo del predio, como hiciera ya 
su padre, es el encargado de hacer desli-
zar a los pequeños, desnudos, por entre la 
rama abierta. Rama rota que se une luego 
con una liana y se embadurna con barro y 
se espera a que las hojas broten de nuevo. 
Si ocurre así es que la trencadura está 
curada. 
En Cataluña se practica una costumbre 
parecida. La vimera, el Salix Fragilis L, es 
un arbusto que crece en las márgenes de 
los torrentes de Andratx, Lluc y Pollensa. 
El proceder de curar las hernias por 
este vegetal, arranca de épocas remotísi-
mas, prehistóricas. Se han encontrado en 
Mallorca hojas fosilizadas, milenarias, del 
género Salix. 
En la actualidad hay más de ciento cin-
cuenta especies de sauces. En la Isla de 
Mallorca se conocen tres, el Salix alba, el 
Salis fragilis; el Salix babilónica, que proce-
de de Oriente y se cultiva en muchos jardi-
nes mallorquines. 
La corteza de los sauces contiene Sali-
cina, un sucedáneo de la quinina. Salix, en 
latín, significa sauce. 
58 
Las verrugas 
Es bien sabido que las verrugas son una 
afección de la piel muy susceptible de ser 
curada merced a la sugestión. 
Camilo José Cela en su novela Madera 
de boj, relata como se sanaban las verru-
gas en Galicia: 
"Pedro Chosco cura verrugas sin mayor 
molestia". "Abre las dos puertas de su casa, 
el veruguento entra por la del norte, echa 
un puñado de sal gorda en el fuego de la 
lareira, le deja el milagreiro un mollete de 
pan de centeno y un cuartillo de aguardien-
te de hierbas, dice lo que debe decir, verru-
gas traio verrugas teño, aquí as deixo voume 
correndo, y sale ya limpio por la puerta del 
sur". En Canarias, a muchas millas de dis-
tancia de Galicia, también existía un méto-
do curativo similar para hacer desaparecer 
las verrugas: 
A un "verode" le hacían tantos cortes 
como verrugas tenía el paciente y cogían 
un puñado de tierra para frotarlas. La plan-
ta debía conocerse, y era obligado ponerla 
a secar, luego de cortada, en un lugar 
desde el cual no se viera el mar. En el caso 
de utilizar el puñado de tierra, antes de 
tirarla y entrar en casa, el enfermo en Luna 
llena, era recomendable recitara esta ora-
ción: 
Jesús, que hermosa Luna. 
Aquí te ven las verrugas. 
aquí me escondo 
y mas no te veo. 
Después cerraba la puerta de su domi-
cilio y se entregaba al sueño. No debía ser 
visitado por la Luna. Los canarios pensa-
ban que, si se dormía uno a la luz de la 
Luna, se volvía loco, por ser el cerebro el 
órgano de la razón, compuesto por f lema, 
humor regido por la Luna. 
Los ritos del agua 
Para ciertas enfermedades, como el 
bocio y la ictericia, es fama que constituye 
un eficaz remedio beber un sorbo de la flor 
de agua, es decir la que ha recibido los 
primeros rayos del Sol en el amanecer del 
día de San Juan. Hay que bebería en nue-
ve fuentes, o, en la misma fuente, nueve 
veces. Como recurso de belleza cabe tam-
bién lavarse con agua puesta al sereno y 
en cuyo vaso se haya echado un botón de 
nácar. 
El agua fresca de la madrugada de San 
Juan despierta un gran apetito, y propor-
ciona, además de apetito, belleza y fecun-
didad. 
Sumergirse en agua esa noche purifica 
las almas y los cuerpos. Los poseídos por 
el demonio, los embrujados, hechizados, 
quedan pronto liberados del maleficio que 
les agobiaba. 
Se ha experimentado muchas veces la 
acción fecundante del agua en la noche 
mágica de San Juan. Las solteras beben 
nueve veces agua en distintas fuentes, al 
amanecer, para que, cuando se casen, 
tengan muchos hijos. Las casadas estéri-
les, amén de bebería, confían más en ba-
ñarse junto a sus maridos. Son muy cono-
cidos los baños fecundantes de la noche 
de San Juan en la playa de La Lanzada, en 
Pontevedra. Los cónyuges se bañan, com-
pletamente desnudos. Acuden a celebrar 
este baño impúdico, muchas parejas. En 
otras playas y riberas de ríos, y hasta en la 
hierba de los prados, en pelota picada, 
retozan también numerosas parejas; para 
impregnarse del rocío, o del orvallo, del día 
de San Juan. 
La sarna y el reuma 
Es indudable el valor terapéutico de los 
baños en dermatosis pruriginosas, como la 
sarna. Después del baño al amanecer, en 
el mar o en el río, totalmente en cueros, los 
pacientes se restriegan contra un árbol o 
se revuelcan en el suelo, en campos de 
maíz, o centeno, recién segados, y luego 
vuelven a sumergirse en el agua, nueve 
veces; y, si es en el mar recibiendo nueve 
olas. Se secan al sol y se visten con otra 
ropa, limpia, abandonando la sucia ya usa-
da. 
59 
En Canarias, donde estos nueve baños 
de mar son muy frecuentes, si se clavaban 
una púa de erizo debían dejarla sin sacar, 
pues con la baja marea o marea vacía, 
salían ellas, espontáneamente. 
En Galicia este rito de las nueve olas es 
también práctica común. 
Recuerdo que, hace unos años, en la 
playa de Porto-Celo vi como unas mujeres 
mayores se bañaban en sus frias aguas. A 
guisa de trajes de baño se cubrían con 
combinaciones negras que les llegaban 
hasta los tobillos. Eran "pouvanas", muje-
res venidas de lejanas aldeas del interior 
para darse, en el mes de septiembre, unos 
cuantos baños de mar, nueve o una cifra 
superior, siempre impar; para sanar del 
reuma. Todas tenían una gran fe en esta 
ceremonia mágica. Los nueve, o los quince 
baños, hay que tomarlos de una manera 
esparcida, en varios días. Si se toman en 
la misma jornada, no hacen efecto; incluso 
pueden producir la muerte. 
Ya en la playa dos "pouvanas" se secan 
la cabeza con sendas toallas. 
- A mí nada me hicieron los baños! se 
queja una de ellas, escéptica. 
La otra, alta, gruesa, de voz aguda, le 
responde, enfadada: 
-¡Pues a mí sí, que vine con bastones y 
puedo andar sin ellos! 
Es un arcaico ritual pagano, más que 
una simple cura de aguas. 
Creía el Premio Nobel de Literatura, el 
escritor polaco Wladislaw Reymont que, 
alrededor de nuestra sabiduría se extiende 
un abismo lleno de fuerzas y existencias 
desconocidas. 
60 


Paralelismos de la Medicina Popular

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

DIALNET

Biblioteca Digital de les Illes Balears