El objetivo de este trabajo consiste en demostrar la utilidad de la craniectomía descompresiva (CD) en el control de la hipertensión intracraneal (HIC) refractaria a tratamiento médico. Desde Enero de 2003 a Marzo de 2008, ambos inclusive, se recogieron 31 pacientes a los que se les realizó una CD bajo las circunstancias previas, tras presentar un traumatismo craneoencefálico (9 pacientes), una patología vascular cerebral (17 casos, 6 de ellos por infarto maligno de la arteria cerebral media derecha) o una patología tumoral cerebral (5 pacientes). Se utilizó la “Glasgow Outcome Scale” para la valoración del pronóstico final a los 6 meses. Además, se relacionaron diferentes variables epidemiológicas, clínicas, radiológicas y terapéuticas con el pronóstico final de los pacientes. Un total de 16 sujetos presentó un buen resultado (sin discapacidad o discapacidad moderada), mientras los restantes 15 pacientes desarrollaron un mal pronóstico (discapacidad grave, estado vegetativo o exitus). Siete pacientes fallecieron (22.6%). Los resultados demostraron que la CD modifica la historia natural de la HIC refractaria a tratamiento médico, es decir, disminuye la mortalidad en estos pacientes pero sin aumentar la morbilidad asociada. Por otro lado, el único factor que se pudo relacionar con el pronóstico final de los pacientes fue la presencia de alteraciones pupilares (midriasis uni o bilateral) previas a la descompresión quirúrgica.The goal of this work consists of demonstrating the utility of the decompressive craniectomy (DC) for the control and treatment of the refractory intracranial hypertension (ICH). From January 2003 to March 2008, both including, we gathered 31 patients to whom a DC under the previous circumstances was performed, after displaying a head injury (9 patients), a cerebral vascular pathology (17 cases, 6 of them secondary to a malignant right middle cerebral artery infarction), or a cerebral tumour (5 patients). The final outcome was graded at 6 months using the Glasgow Outcome Scale. In addition, different variables including epidemiological, clinical, radiological, and therapeutical were related to the final prognosis of these patients. A total of 16 subjects presented a favourable result (without disability or moderate disability), while the remaining 15 patients developed an unfavourable prognosis (severe disability, vegetative state, or death). Mortality rate was 22.6% (7 out of 31). The results demonstrated that DC modifies the natural history of the refractory ICH, that is to say, diminishes the mortality in these patients but without increasing the associate morbidity. On the other hand, the only factor that could be related to the final prognosis of the patients was the presence of pupillary changes (uni or bilateral mydriasis) previous to the surgical decompression
