Román, Juana María

Biblioteca Digital de les Illes Balears

Que puede esperar 
el pediatra de la 
exploración 
funcional 
respiratoria 
Juana María Román. 
En la actual idad y cada día más, los pe-
diatras tendrán que contemplar la patolo-
gía respiratoria desde el punto de vista fun-
cional, siendo imprescindible familiarizar-
se con unos métodos y un lenguaje que 
nos parecen todavía herméticos. 
Desde el punto de vista práctico se anali-
zan las principales técnicas y sus re-
sultados. 
Espirografía 
Es la medida de los volúmenes pulmona-
res y de los f lujos ventílatenos. Se realiza 
con la ayuda de los espirógrafos. 
Volúmenes pulmonares 
Un movimiento inspíratorio normal despla-
za un vo lumen de aire que se llama volu-
men corriente (o vo lumen tidal de los in-
gleses). Cuando se hace una inspiración 
forzada, se desplaza además lo que se lla-
ma volumen de reserva inspiratoria. Cuan-
do se ha hecho una expiración forzada se 
desplaza el volumen expiratorio de reser-
va y, en este momento la cant idad de aire 
que queda en el pu lmón se llama volumen 
residual. Estos dos volúmenes juntos, for-
man lo que se llama capacidad residual 
funcional. Los tres volúmenes son la ca-
pacidad vital, y el todo la capacidad total. 
(Fig. 1). 
Pero ni la Capacidad vital (CV) ni el Volu-
men Residual (VR) son normalmente util i-
zados por el niño. Estos son volúmenes vir-
tuales. Rara medirlos es necesario ordenar 
al niño una inspiración forzada y después 
una expiración forzada, es decir maniobras 
no fisiológicas. Esto permite señalar en 
conjunto los límites de la espirografía que 
son los de la cooperación del niño: antes 
de los 7 años en general no es posible ob-
tener una buena espirografía. 
La Capacidad Vital es sin embargo muy 
importante de medir, ya que disminuye en 
ciertos procesos patológicos que se cali-
f ican de restrictivos. 
Para saber si la Capacidad Vital está dis-
minuida y en qué medida, es necesario po-
der referirse a normas, existiendo en la li-
teratura diagramas de predicción donde la 
Capacidad Vital como otros volúmenes 
pulmonares están expresados en correla-
ción a la ta l l a . 1 - 4 
El Volumen residual medido como la CRF 
por la técnica de di lución del halio está 
igualmente relacionada con la talla. Su ele-
vación es característica en los l lamados 
síndromes obstruct ivos en los cuales un 
obstáculo a la expiración impide el vacia-
miento normal del pu lmón. 
Flujos venti latorios 
Realmente no es suficiente tener grandes 
vo lúmenes pulmonares para que la respi-
CRF <»«Juai 
funciono* . / D Volumen 
V K
 rtsiduol 
Figura 1 
El esquema representa la capacidad pulmonar total 
(CPT) y sus subdivisiones. La capacidad residual fun-
cional (CRF) es el volumen pulmonar teleespiratorio 
en reposo o el volumen de gas en los pulmones al 
final de una espiración tranquila en reposo. Se esti-
ma la CPT al sumar la capacidad inspiratoria (Cl) y 
la CRF. Adviértase que queda un volumen de gas, 
el volumen residual (VR), en los pulmones después 
de que se ha espirado la capacidad vital (CV) y no 
puede estimarse por espirometría. 
112 
ración sea eficaz, sino que sobretodo hay 
que poder movilizarlos rápidamente, ya 
que es preferible tener una Capacidad Vi-
tal pequeña pero de rápida movil ización 
que una Capacidad Vital muy grande con 
f lujo lento. Por esta razón la espirografía no 
mide solamente los volúmenes pulmona-
res sino también los volúmenes en función 
del t iempo, es decir los flujos. 
La venti lación máxima minuto es difícil de 
realizar por el niño. Se prefiere medir el pri-
mer segundo de una expiración forzada 
(Volumen máx imo expiratorio por segun-
do, VEMS, o en inglés FEV I, O). Existen 
igualmente diagramas de predicción del 
VEMS en func ión de la talla. 
De las medidas de los volúmenes y de los 
flujos pulmonares se deducen una serie de 
índices de interés práctico: 
— índice de obstrucción bronquial (TIFFE-
NEAU) VEMS/CV. Normal de 8 5 % ± 1 0 % . 
— índice de distensión pulmonar VR/CT. 
Normal de 10 a 2 0 % . CRF/CT. Normal de 
4 0 % . 
Estos índices son independientes de la 
edad y de la talla. 
Uti l idad práctica de la Epirografía 
Valor diagnóstico. Ante una disnea si la es-
pirografía es normal se puede descartar la 
part ic ipación del pu lmón como causa. 
Si la espirografía indica un déficit de la fun-
ción pulmonar se podrá precisar el t ipo: 
— obstruct ivo (Descenso de TIFFENEAU 
a menos de 7 5 % y aumento de VR/CT 
más 20%) . 
— restrictivo (CV descendida, TIFFENEAU 
normal). 
Valor pronóstico. En el curso de una en-
fermedad pulmonar crónica o torácica, la 
espirografía permite medir el grado de in-
suficiencia respiratoria y seguir la evolución 
bajo el efecto de la terapéutica (escoliosis, 
di latación de los bronquios...). 
Valor en el asma. Es indispensable. 
De interés diagnóst ico: en los casos du-
dosos gracias a la casi especificidad de los 
tests de aceti lcolina. 
De interés pronóstico: según el umbral de 
sensibi l idad colinérgica (gravedad, sensi-
bi l idades inferiores a 200 microgramos). 
De interés terapéutico: según la eficacia de 
los broncodilatadores, cort isona. 
Uti l idad de los tests de provocación bron-
quial a los alergeneos. 
Limitaciones de la Espirografía 
Es una prueba global que no permite de-
tallar la parte que juega cada pu lmón en 
la insuficiencia respiratoria. 
Es una prueba que requiere la cooperación 
del niño. 
Es una prueba que exige un técnico expe-
rimentado. 
Neumotacógrafos 
Es un aparato que mide el f lujo instantá-
neo de la corriente aérea. Se expresa en 
litros por segundo. 
Durante un ciclo respiratorio normal el flujo 
aumenta a la inspiración hasta un máximo, 
se anula después y se invierte durante la 
expiración l legando igualmente a un f lujo 
máximo (Peak Flow Expiratory Rate). 
A partir de los flujos instantáneos se pue-
de obtener directamente el vo lumen co-
rriente. Relacionando el f lujo aéreo expira-
torio máximo con el volumen pulmonar se 
obtienen las Curvas de flujo-volumen. 
El Neumotacógrafo es el aparato esencial 
para realizar la exploración funcional en los 
niños pequeños. Utilizado solo aporta poca 
información. Asociado con un integrador 
de volumen y un captador de presión eso-
fágica se calcula la compl iance dinámica 
y la resistencia pulmonar total. 
Cateterismo esofágico 
Esta técnica reposa sobre la constatación 
empírica de la simi l i tud entre presión eso-
fágica y presión pleural. Introduciendo una 
sonda de balón en el esófago y con ayu-
da de un captador de presión se mide las 
variaciones de la presión esofágica en el 
curso del ciclo respiratorio. 
Si se registra al mismo t iempo que estas 
variaciones de presión las variaciones del 
f lujo y las variaciones del volumen corrien-
113 
INTERPRETACIÓN FISIOPATOLOGICA. VOLÚMENES Y FLUJOS MEDIOS 
cv CT CRF VR VEMS 1. Tiffeneau 1. distensión Conclusión 
N N N N N 85±10 p. 100 VR 
<20 p. 100 
CT 
CRF 
< 45 p. 100 
CT 
Niño normal 
\ \ j o N {o N 1 N JN o Restricción de volúmenes 
N N N N 1 1 N Obstrucción bronquial aislada 
to N t t t 1 1 t 
Obstrucción bronquial con 
distensión pulmonar 
te (medidas con la ayuda de un neumota-
cógrafo) se pueden medir dos valores cla-
ves tan importantes como la capacidad vi-
tal y el VEMS: la Compliance dinámica y 
la Resistencia pulmonar total. 
Compliance dinámica: es el vo lumen de 
aire expirado en milímetros cuando existe 
una variación de presión ¡ntratorácica de 
un centímetro de agua. La compl iance da 
idea de la elasticidad pulmonar estando 
descendida cuando el pu lmón está rígido 
o patológicamente reducido. Rara hacer la 
distinción entre los dos mecanismos es ne-
cesario disponer de una medida de CRF. 
Rara 1 litro de CRF, la compl iance es de 
50 a 60 mlfcm de agua. Un descenso de 
la compliance permite afirmar que se está 
en presencia de una f ibrosis pulmonar. 
Resistencia pulmonar total: es igual a la re-
lación entre la diferencia de presión y la 
diferencia de f lujos. La resistencia se ex-
presa en centímetros de agua por litro y 
por segundo. Disminuye rápidamente con 
la talla del individuo. 
De la misma manera que el VEMS está 
d isminuido en los síndromes obstruct ivos 
la resistencia está elevada, pudiéndose es-
tudiar las variaciones de resistencia bajo 
efecto de sustancias bronco-constr ictoras 
o bronco-dilatadoras. 
Util idad de las medidas de mecánica 
respiratoria 
La mecánica respiratoria permite como la 
espirografía la orientación diagnóstica en 
una insuficiencia respiratoria y el control 
de su evolución. 
En relación a la espirografía la mecánica 
respiratoria t iene dos ventajas: 
— las modi f icaciones de las resistencias 
son más precoces y más sensibles que las 
modi f icaciones del VEMS. 
— es un método aplicable a todas las eda-
des y especialmente en los lactantes y ni-
ños de menos de 7 años. 
Tiene sin embargo dos inconvenientes: 
— no puede estudiar las modi f icaciones 
regionales de la vent i lación. 
— necesita de un aparataje costoso. 
Pletismografía 
El plet ismógrafo es un aparato dest inado 
a medir las variaciones de vo lumen del tó-
rax. El niño a examinar se sitúa dentro de 
una cabina cerrada. 
Un artif icio técnico permite en general ha-
cer respirar al exterior de la cabina y me-
dir su venti lación externa con ayuda de un 
neumotacógrafo. 
Se puede medir la resistencia de las vías 
aéreas y el volumen gaseoso intratorácico. 
El inconveniente mayor es su alto coste. 
Medidas trans-toracb-eléctricas 
(impedancia) 
Si se hace pasar una corriente eléctrica al-
ternativa de muy débil intensidad y de gran 
114 
f recuencia entre dos electrodos aplicados 
sistemáticamente sobre la pared lateral del 
tórax, la impedancia que se mide entre los 
electrodos varía de manera paralela a las 
variaciones del vo lumen gaseoso en el in-
terior del tórax. Si se hace un calibre pre-
vio con la ayuda de un neumotacógrafo, 
se podrá seguir por impedancia sola las 
modi f icaciones en ampl i tud y en frecuen-
cia del vo lumen corriente, ésto es utiliza-
do para el control de los prematuros en in-
cubadora . 5 
Por su gran simplicidad la impedancia pue-
de ser estudiada a todas las edades y so-
bretodo en lactantes y permite obtener 
muy s implemente una medida de la ven-
t i lación de un pu lmón en relación al pul-
món opuesto con la condic ión que éste 
sea sano. 
S c i n t i g r a f í a s 
Permite un estudio regional de la func ión 
pulmonar fundada sobre la uti l ización de 
isótopos emisores de rayos gamma. 
Scintigrafia de perfusión: Se inyecta por 
vía venosa X e 1 3 3 disuelto en solución sa-
lina; cuando alcanza los capilares pulmo-
nares el X e 1 3 3 desaparece en el gas alveo-
lar. El contaje del gas pasado a los alveo-
los mide la perfusión. 
La distr ibución de la perfusión puede ser 
estudiada igualmente por inyección intra-
venosa de microesferas precalibradas de 
50±15 m marcadas con tecnecio 99. 
Scintigrafia de ventilación: Para realizar un 
estudio isotópico de la venti lación y de la 
relación ventilación perfusión es necesa-
rio utilizar el xenón 133. 
C o n c l u s i ó n 
La espirografía para el niño mayor de 7 
años, la mecánica respiratoria para el lac-
tante y el niño pequeño así como la impe-
dancia y la scintigrafia de circulación son 
métodos fáci lmente aplicables al niño de 
todas edades y aportan informaciones in-
dispensables para comprender muchos pro-
blemas de patología respiratoria y para guiar 
la terapéutica. 
Ellos completan las informaciones aporta-
das por la radiología procedimiento está-
t ico, y por los gases de sangre arterializa-
da. 
Ciertos métodos utilizados para la Explo-
ración Funcional Respiratoria del niño son 
todavía muy sofisticados y de gran coste 
(Fletismografía...). 
Bibliografia 
1. Colombier M, Chrijen F, Belystein M et Monnet. 
Valeurs spirographiques normales chez l'enfant de 8 
a 15 ans. Bul, Physio-path. Resp 1969, 5, 157. 
2. Geubelle F. Contribution a l'étude fonotionelle du 
poumon de l'enfant sain et de l'enfant asthmatique. 
Duculot et Gemblour ed. 1976. 1 volume. 
3. Vialatte J, Jean R, Donnou J et Bencist MR. Vo-
lume pulmonaires chez 112 garçons normaux de 7 
a 14 ans. Ann Pédiat. 1979, 43: 672. 
4. Jean R, Bancist MR. Exploration Fonctionnelle pul-
monaire en pédiatrie. Flamarîon. 1 vol. 1985. 
5. Dubois 0 et Lefevre CvLa mesure des variations 
d'inpedance thoracique dans l'étude et la surveillan-
ce de la respiration chez le prématuré. Pédiatrie 1980, 
25, 387. 
115 


Que puede esperar el pediatra de la exploración funcional respiratoria

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