Ballesteros Fernández, Alfonso

Biblioteca Digital de les Illes Balears

5Este año se conmemora el cincuentenario
del fallecimiento del Dr. Gregorio
Marañón Posadillo (1887-1960), acadé-
mico numerario de la Real Academia
Nacional de Medicina, Real Academia
Española de la Lengua, Real
Academia de la Historia, Real
Academia de las Ciencias Exactas,
Físicas y Naturales, Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando y
Academia Nacional de Ciencias Morales
y Políticas de la República Francesa; así
como académico de honor de otras institucio-
nes como la Reial Acadèmia de
Medicina de les Illes Balears, doctor
honoris causa de la Sorbona, Oporto, Coimbra y
Cuzco.
Nació en Madrid en el seno de una familia burgue-
sa e ilustrada; su padre, prestigioso abogado y nume-
rario de la Real Academia de Jurisprudencia y
Legislación, influyó decisivamente en su formación,
al igual que amigos tan destacados como Menéndez
Pelayo o Pérez Galdós. 
Formó parte de una de las épocas más esplendoro-
sas de la historia cultural y científica de nuestra patria,
llamada Edad de Plata de España, junto a un grupo de
personajes de la talla de Ramón y Cajal, Unamuno,
Azorín, Lorca, Zuloaga, Sorolla, etc, con los que man-
tuvo una estrecha y duradera amistad; a este respecto,
me viene a la memoria la devoción con que Cela
siempre se refería al “bueno de don Gregorio”, que se
atrevió a prologar su libro La familia de Pascual
Duarte y propició su ingreso en la Real Academia
Española. 
La exposición que inauguraron los Reyes el día 22
de marzo en la Biblioteca Nacional  tiene el título
Marañón. Médico Humanista y Liberal, que sintetiza
las tres facetas de la vida de Marañón. Su extraordi-
naria inteligencia y su metódico trabajo, se
consideraba “trapero del tiempo” aprove-
chando los pequeños ratos, le permitie-
ron desarrollar una producción intelec-
tual asombrosa en diversas facetas del
conocimiento humano. 
Cursó la carrera de Medicina en
Madrid contando con profesores tan
destacados como D. Santiago Ramón y
Cajal, que fue siempre su referente
moral e intelectual. Antes de terminar sus
estudios ganó el Premio Martínez Molina de
la Real Academia Nacional de
Medicina que llevaba aparejado el
título de Académico Correspondiente. Se licenció con
premio extraordinario en 1908;  en 1910, con una
beca del Ministerio de Instrucción Pública, realizó
estudios posgrado en Alemania con los profesores
Edinger y Ehrlich, padre de la quimioterapia y Premio
Nóbel de Medicina en 1908. Rápidamente se dio
cuenta de que con la obra Innere Sekretion (1910) de
Artur Briedl nacía la Endocrinología, como una disci-
plina autónoma. En 1911 obtuvo el título de doctor
con premio extraordinario con la tesis La sangre en
los estados tiroideos.
Ganó, con el número uno, las oposiciones de la
Beneficencia Provincial y en el Hospital Provincial de
Madrid realizó toda su ingente labor clínica y científi-
ca, con especial dedicación a la Endocrinología de la
que fue pionero en España.
En 1918 fue comisionado por el gobierno español
para estudiar en Francia la epidemia gripal que asola-
ba Europa. En 1922 realizó su célebre viaje a Las
Hurdes acompañando al rey Alfonso XIII, este mismo
año ingresó en la Real Academia Nacional de
Medicina con el discurso Estado actual de doctrina
de las secreciones internas. En 1931 fue nombrado,
sin examen, catedrático en Endocrinología  al  crearse 
Medicina Balear 2010; 25 (2); 5-7
Editorial
Gregorio Marañón, académico
Alfonso Ballesteros Fernández
Académico numerario
ISSN 1579-5853
Gregorio Marañón Posadillo
6Medicina Balear- Vol.25, núm. 2, 2010 Editorial
la primera cátedra de esa disciplina e inmediatamen-
te fundó el Instituto de Patología Médica.
Desde 1936 hasta 1942 permaneció exiliado en
París realizando viajes por Sudamérica. De regreso a
Madrid, se reincorporó al hospital y a la docencia,
siendo nombrado vocal del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas donde, en 1948 a petición
suya, se creó el Instituto de Endocrinología
Experimental. Hasta su muerte continuó practicando
la Medicina, gozando de gran prestigio y populari-
dad; su entierro, el 27 de marzo de 1960, fue una de
las mayores manifestaciones de duelo que se recuer-
dan en Madrid. Durante su fecunda vida, gracias al
dominio del francés, inglés y alemán, tuvo relación
personal con las figuras más eminentes de la
Medicina de la época: Pavlov, Freud, Cushing,
Fleming, etc. 
Su extensa obra, traducida a las más importantes
lenguas, la forman 125 libros, más de 1.800 artículos
(1.000 de investigación), 32 monografías y 146 dis-
cursos. Como internista me cabe recordar que en
1916 editó, junto al Dr. Teófilo Hernando, el primer
tratado español de Medicina Interna, además su
Manual de Diagnóstico Etiológico, posteriormente
actualizado por uno de mis maestros el profesor
Balcells, continua siendo de utilidad. 
Si por humanista se entiende aquel que cultiva el
conjunto de las diversas facetas intelectuales del
hombre, pocos españoles pueden ser más representa-
tivos que el Dr. Gregorio Marañón. Por su práctica
clínica y sus dotes de observación, adquirió una
información de la psicología humana que le permitió
adentrarse en la historiografía española con un nuevo
género, el ensayo biológico, examinando a los perso-
najes como si de casos clínicos se tratara, creando
verdaderos prototipos: la timidez en su libro Amiel, el
resentimiento en Tiberio, el poder en El Conde
Duque de Olivares, la traición política en Antonio
Pérez, etc.
La obra humanista de Marañón, además de por su
erudición, destaca por su capacidad expositiva, a
medio camino entre una elegante expresión literaria y
una precisa prosa científica, lo que explica que fuera
elegido miembro de la Real Academia Española. Sus
inquietudes sociales y políticas se reflejan en nume-
rosos libros y artículos como Vocación y ética, Raíz
y decoro de España, etc. Contando solo 37 años fue
elegido presidente del prestigioso Ateneo de Madrid.
Marañón fue el más claro exponente de lo que debe
entenderse por liberalismo, una pauta de conducta
más allá de lo estrictamente ideológico. Su biografía
estuvo marcada por la defensa de los principios libe-
rales: respeto y tolerancia a las ideas de los demás y
defensa de la libertad como valor humano esencial.
En este sentido afirmaba en 1947 en Españoles fuera
de España, “se ama la libertad como se ama y nece-
sita el aire, el pan y el amor”; ese mismo año, en
Ensayos liberales afirmaba “ser liberal es estar dis-
puesto a entenderse con los que piensan de otro
modo”. 
Su liberalismo y el compromiso con la justicia
social tuvo que mantenerlos en una de las épocas más
convulsas de nuestra historia y, como otros intelec-
tuales de la época, no dudó en implicarse política-
mente. En 1919 fue nombrado consejero de Sanidad
y, en 1920, de Instrucción Pública. Por su amistad y
proximidad con D. Miguel de Unamuno se ahondó el
enfrentamiento de Marañón con al Dictadura del
general Primo de Rivera que cesó al rector de
Salamanca. En 1926 se le implicó en una conspira-
ción cívico-militar conocida como “La Sanjuanada”,
siéndole impuesta una multa de 100.000 Pts. y pri-
sión en la cárcel modelo de Madrid durante  un  mes;   
Marañón y amigos, carboncillo de I. Zuloaga
7Medicina Balear- Vol.25, núm. 2, 2010 Editorial
da idea del talante de D. Gregorio el que durante ese
tiempo tradujo del inglés la obra El Empecinado visto
por un inglés de Friedich Hardman. 
Ante la crisis de la Monarquía fundó, junto a D.
José Ortega y Gasset y D. Ramón Pérez de Ayala, la
Agrupación al servicio de la República, que apoyó la
llegada del régimen republicano. El 14 de abril de
1931, ante el resultado de las elecciones, se celebró
en su despacho la histórica reunión entre el conde de
Romanones y D. Niceto Alcalá Zamora, acordándose
la salida de Alfonso XIII y la proclamación de la
República. Figuró entre los posibles candidatos para
presidir el nuevo régimen y renunció a diferentes
ofertas para formar gobierno o ser ministro. Única-
mente fue diputado de las Cortes Constituyentes,
pero por la radicalización de la política española y los
desmanes públicos renunció a su escaño en 1933.
Después de facilitar la salvación en Madrid de
muchos perseguidos políticos, alguno tan importante
como D. Ramón Serrano Suñer, y temiendo por su
vida (llegó a pasar horas en una checa) se exilió, no
sin dificultades, en diciembre de 1936, manifestando
“mi respeto y mi amor por la verdad me obligan a
reconocer que la República Española ha sido un fra-
caso trágico”. A su regreso a España en 1942, fue res-
petado por el nuevo régimen, que utilizó su figura
para mejorar su imagen y recibió todo tipo de reco-
nocimientos; al crearse los Premios Fundación Juan
March se le concedió, en 1957, el Premio a la
Ciencia.  A pesar de las restricciones, su pensamien-
to y conducta liberal tuvieron una influencia induda-
ble en los medios intelectuales y, según el profesor
Miguel Artola, “la mayor aportación política de
Marañón fue, sin duda, haber levantado la bandera
del liberalismo, de la libertad, en una época en que
pocos o ninguno podían hacerlo”. Su laboriosidad e
integridad moral son un ejemplo que tiene especial
significado en estos tiempos tan faltos de líderes inte-
lectuales.
Retrato de Marañón, por Ignacio Zuloaga


Gregorio Marañón, académico

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