Ibán, Iván C.

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FELlCIANI, 0I0ROIO, Le basi del diritto canonico. Dopo il codice del 1983, 
Societa editrice il Mulino, Bologna, 1984, 176 páginas. 
Los años finales de la década de los setenta y los iniciales de la década de los 
ochenta fueron momentos de graves incertidumbres para la Ciencia canónica. El 
Concilio Vaticano 11 hacía imprescindible una reforma del Derecho de la Iglesia 
y, en efecto, poco después de la conclusión del Concilio se reactivaron los meca-
nismos de reforma del Codex de 1917, que habiendo comenzado su andadura de 
modo simultáneo al Concilio, sin embargo, se habían vistos sometidos a un pro-
ceso de hibernación hasta la conclusión de la asamblea ecuménica; pero no bastó 
con ello, sino que de modo simultáneo al desarrollo del Concilio y, de manera 
mucho más señalada, a partir de su conclusión se produjo una intensiva activi-
dad de reformas parciales del Derecho canónico. Se comprenderá, sin graves di-
ficultades, que se establecían así las bases para una producción científica de 
características muy precisas: estudios de aspectos parciales del Derecho bien pa-
ra analizar las nuevas normas, bien para realizar propuestas de lege lerenda. El 
clima no invitaba, ciertamente, a realizar exposiciones de conjunto del Derecho 
canónico y, aún menos, a acometer la tarea de publicar libros, destinados, con 
carácter prioritario, a ser instrumentos docentes en la Universidad civil. 
En el período de referencia, el docente universitario tenía escasos puntos de 
apoyo bibliográficos que recomendar a sus alumnos; el problema, general, fue 
sin duda ~specialmente grave en España ya que en nuestro país la asignatura 
"Derecho Canónico" figuraba con carácter obligatorio en los planes de estudio; 
se trató de paliar aquella penuria material con una obra colectiva que, aún a pe-
sar de sus indudables méritos, no pudo cubrir el hueco por no gozar de la cohe-
rencia interna mínima y de la claridad expositiva necesaria para ser instrumento 
de trabajo útil a los alumnos. No era muy diversa la situación en Italia, aunque, 
desde luego, alcanzó cotas menos preocupantes al menos por dos motivos: 10 El 
"Derecho Canónico" no era asignatura obligatoria en los planes de estudio; 20 
Existía una excelente manualística que, aunque no plenamente al día, podía utili-
zarse como elemento complementario de las lecciones magistrales. 
Pues bien, en aquel panorama solo un autor acometió la tarea de redactar 
ex novo un "manual" que fuera realmente útil para la docencia y ello sin esperar 
-lo que, tal vez, hubiera resultado editorialmente más rentable-, a la promul-
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gación del nuevo Codex. Tal autor fue el Profesor Giorgio Feliciani que con sus 
Le basi del diritto canonico (Bologna, 1979), rompió la inercia que parecía dete-
ner a la canonística de adentrarse en ese campo hasta que no se produjese la defi-
nitiva reforma del Derecho de la Iglesia. Cuando tuve el honor de recensionar 
aquel libro ("Revista de la Facultad de Derecho de la Universidad 
Complutense", Nueva época, 57, 1979, págs. 237-239 y ·"Ius Canonicum", 
XIX, 37, 1979, págs. 423-424) traté de poner de relieve esas circunstancias y la 
importancia de la obra de Feliciani al indicar: "Creo que este libro era 
necesario", y parece que esa opinión no era singular pues pronto apareció su tra-
ducción al castellano con el título Elementos de Derecho Canónico (Pamplona, 
1980), que también tuve la oportunidad de recensionar ("R.F.D.U.C.", Nueva 
época, 60, 1980, págs. 181-182 y "I.C.", XX, 40, 1980, págs. 200-201). 
Promulgado el Codex de 1983 la tarea de redactar un manual de Derecho 
Canónico aparece menos ingrata que hace unos pocos años (baste como ejemplo 
el pensar que la canonística patria, que llevaba varios años sin ocuparse de esa 
tarea, ha lanzado en un cortísimo plazo varios libros destinados a alumnos uni-
versitarios y dos de ellos que pretenden atender a la totalidad del ordenamiento 
-a pesar de las notorias preferencias "metodológicas" de quien escribe estas 
líneas me parece de justicia señalar el muy diverso grado de madurez de ambos 
intentos-), pero no por ello menos necesaria; consciente Feliciani de tal necesi-
dad poco después de la promulgación del Codex de 1983 aparece una nueva edi-
ción de su libro con el subtítulo "Dopo il codice del 1983". 
Esta nueva edición del libro de Feliciani responde a una estructura muy si-
milar a la de la primera. En el primer capítulo, con el título Le leggi della Chiesa, 
tras una breve referencia al tema de la unidad y pluralismo en la Iglesia, con su 
correlato en el mundo del Derecho: Derecho particular y Derecho universal, re-
aliza el catedrático de Pavia un rápido -no podía ser de otro modo dadas las 
características del libro- recorrido por la Historia de la legislación canónica 
desde el Derecho clásico hasta nuestros días, deteniéndose especialmente en el 
análisis del Vaticano II y del Código de 1983, al que aún a pesar de considerar 
que tiene algunos aspectos sistemáticos discutibles (vid. págs. 36-37), sin embar-
go creo que juzga, por lo general, favorablemente, tanto por entender 'que se tra-
ta de un Código pensado para la Iglesia -"[Existe) una certa preoccupazione di 
elaborare un diritto ecc/esiale che non si proponga una acritica imitazione degli 
ordinamenti civile ma si ispiri a una riflessione originale sulla natura propia ed 
esc/usiva della Chiesa" (pág. 38)-, como por considerarlo más flexible que el de 
1917 -"1/ nuovo Codice, a differenza di quello precedente, non estato concepi-
to come un testo tendenzialmente fisso o immutabile, ma come una legislazione 
programmaticamente aperta a un continuo rinnovamento della vita 
ecc/esiastica" (pág. 41)- y más respetuoso con el Derecho particular -"llle-
gislatore 'centrale' non concepisce iI Codice come illibro, completo ed esclusivo, 
che raccoglie tutta la disciplina della Chiesa ma ritiene indispensabile un suo 
completamento ad opera dei legislatori 'periferici'" (pág. 42)-. Concluye este 
capítulo con un extenso apígrafe que lleva como título La "produzione" del di-
rilto, en el que el análisis de las fuentes de producción no se limita a la simple 
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descripción exegética de la normativa codicial sino que la critica -p, ejem.: "Ri-
sulta evidente che sotto la denominazione di atti amministrativi singolari il Codi-
ce ha riunito categorie di norme tanto disparate da non avere tra loro nulla in co-
mune oltre la mancanza di generalita" . (pág. 54)-, Y se define claramente en 
cuestiones doctrin,almente muy controvertidas -p.ejem. "Non si vede, infatti, 
a quale titolo si possano considerare amministrativi atti come i privilegi, che 
richiedono la potesta legislativa, o come le dispense, che sospendono o atte-
nuano la obligatorieta della legge" (pág. 55)-. 
Es el segundo capítulo el más breve de toda la obra, en él, bajo el título La 
legge nella Chiesa, se plantean, sin embargo, los más graves problemas que sub-
yacen en las discusiones en torno a la posibilidad de una auténtica Ciencia 
jurídico-canónica. En un primer apartado se analizan las distintas posiciones 
doctrinales en torno a la naturaleza del Derecho canónico partiendo de aquellas 
tesis que niegan el carácter jurídico del mismo; si hubiese de escoger una de las 
afirmaciones del Decano de la .Facultad de Derecho de Pavia que resumiese su 
pensamiento a este propósito sería la siguiente: "Se non si vuole aderire al pen-
siero di coloro che contestan o la giuridicita del diritto della Chiesa e inevitabile 
concludere che tale studio déve essere condotto con metodo giuridico" (pág. 62). 
El segundo apartado de este capítulo analiza una de las peculiaridades del De-
recho canónico que mayores perplejidades han de causar en los destinatarios de 
este libro -alumnos de Facultades de Derecho civil-: la relación entre el De-
recho divino y Derecho humano. Se cierra este capítulo con un reflejo de los re-
sultados que produce la solución que se da a aquella relación -Derecho divino-
Derecho humano- en el ordenamiento canónico: la ausencia de certeza formal 
(para algunos un puro eufenismo de certeza sin calificación alguna). Sin duda al 
lector especialista la agradaría que el Profesor FELICIANI se extendiera más ge-
nerosamente en tan polémicas cuestiones, no obstante, debe admitirse que el tra-
tamiento realizado por el autor es, con toda probabilidad, el único posible en un 
manual para alumnos. 
La organización y relación de poderes en la Iglesia son objeto de atención 
en el tercer capítulo del libro de Feliciani, que lleva como título 1 poteri. Creo 
que no deja de resultar significativo que toda la temática relativa a los laicos sea 
analizada en el siguiente capítulo y que en éste prácticamente no se aluda a ella; 
se trata, en cierta medida, de un reconocimiento expreso de que ninguna parcela 
de "poder" en la Iglesia está en manos de ellos. Me parece que también debe ser 
resaltado el hecho de que a lo largo de este capítulo -y es una regla que se man-
tiene a lo largo de todo el libro- las referencias al Concilio Vaticano II son con-
tinuas; no se debe ello únicamente a que estemos ante una segunda edición de 
una obra que en su inicial versión fue anterior al Código de 1985 y que, por lo 
tanto, debía acudir a la nueva realidad normativa conciliar -superadora del Có-
digo pío-benedictino-, no es pues un puro residuo de aquella metodología ini-
cial; pienso que lo que se trata de reflejar con tales continuas referencias es que el 
Codex promulgado por JUAN PABLO II es una pura consecuencia del Vatica-
no II (probablemente sea así y, en todo caso, así debería ser; pienso, sin embar-
go, que el estudio que ponga de relieve en que medida el Código de 1983 es fiel 
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seguidor de los principios doctrinales conciliares está por hacer. El tema me pa-
rece 10 suficientemente sugerente -y comprometido- como para ser estudiado 
con detenimiento). 
1 jedeli nella Chiesa es el título del cuarto y último capítulo y que va destina-
do a exponer las diversas posiciones en las que el súbdito del ordenamiento 
puede encontrarse. Especial atención se destina a los llamados derechos funda-
mentales del fiel-categoría proveniente del Derecho secular y que algunos con-
sideramos de difícil encaje en el Derecho de la Iglesia-; en este punto se hace 
necesario destacar que sólo un "derecho fundamental" merece ser tratado en un 
epígrafe específico: el derecho de asociación. Pienso que es un reflejo, aún otra 
vez, de una constante en amplios sectores eclesiales: la reivindicación de un solo 
"derecho fundamental": el "derecho fundamental" de asociación, sin que uno 
no pueda dejar de pensar que, en realidad, lo que está reclamando es la posibili-
dad de constituir pressure groups (pero esa es otra cuestión). Un jurista de la sen-
sibilidad de Feliciani no podía en estos temas dejar de mencionar algunas posi-
ciones doctrinales precisas, así, por ejemplo, cuando pone de relieve la existencia 
de una íntima conexión entre una categoría típica del Derecho privado como es 
la autonomía privada, con otra del Derecho público, como son los derechos fun-
damentales, afirmando que "tutta la problematica relativa ai dirittifondamenta-
li nella Chiesa attualmente in discussione implica e presuppone il riconoscimento 
dell'esistenza di una sjera di liberta dei singolijedeli e conjerisce, quindi, nuova 
attualita al dibattito relativo all'autonomia privata nell'ordinamento canonico" 
(pág. 121); del mismo modo en que no puede dejar de apuntar algunas insufi-
ciencias en la regulación codicial de ciertas materias, así cuando señala que 
"qualunque trasgressione estema di legge sia divina sia umana puó essere san-
zionata con una giusta pena se la speciale gravita della violazione lo esiga e vi sia 
la necessita di prevenire o di riparare lo scandalo (can. 1399). Ed e evidente che 
questa norma di carattere generale comporta una sensibile riduzione delle garan-
zie che un'integrale applicazione del principio di legalita ojjrirebbe ai jedeli" 
(pág. 124). 
Se completa esta volumen con una amplia bibliografía (págs. 153 a 176), 
tando de obras generales, como específicas de las diversas materias analizadas en 
la obra. 
En definitiva, estamos en esta nueva edición del libro de Feliciani ante una 
ciudadísima obra, de la que se pueden repetir las palabras que utilicé al recen-
sionar la primera edición: "Se trata de un libro pensado para la docencia, 
utilísimo para dar una visión de conjunto del sistema de Derecho canónico, bien 
como elemento central de un curso universitario, bien como parte general 
-introductoria- de un curso que se complementase con la explicación de algu-
na parte especial del ordenamiento". Libro pensado conlO curso universitario y 
no pura yuxtaposición de elementos dispersos -a lo que tan acostumbrados nos 
tiene la manualística española; y no solo la canónica- para atender a una poten-
cial demanda editorial. Es decir, libro respetuoso con la Ciencia y con el lector; 
lo cual no sorprenderá a quienes conozcan otras obras del Profesor Feliciani 
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que, sin duda, reúne en su persona, en grado máximo, las dos cualidades que el 
maestro Del Giudice consideraba exigibles a un canonista. 
Iván C. Ibán 
AL V AREZ CORTINA, ANDRES-CORSINO, Violencia y miedo en el Código 
civil español. Su aplicación al matrimonio, Universidad de Oviedo. Servicio de 
Publicaciones, Oviedo, 1983, 198 páginas. 
Los procedimientos de selección del profesorado para alcanzar el máximo 
nivel docente -la Cátedra universitaria- generaban en el sistema más tradi-
cional un conjunto de géneros literarios muy precisos. De entre aquellos géneros, 
uno de los pocos que no desaparecenrán con el nuevo sistema ideado por 
nuestros gobernantes es el de la tesis doctoral. Quien no comprenda con exacti-
tud -tal es mi caso- cuál es la ratio de la reforma en materia de selección del 
profesorado, al menos queda parcialmente tranquilizado cuando comprueba 
que el más tradicional procedimiento de señalar aquellos que tienen capacidad 
de enseñar (docere) -la obtención del grado de doctor- subsiste. 
Una peculiaridad, pienso, ofrece la redacción de una memoria para la ob-
tención del máximo grado académico: en ese trabajo el investigador pretende 
agotar el contenido de un tema y, de otra parte, se propone realizar un trata-
miento original del objeto de su estudio. Reunen, así, las tesis doctorales dos re-
quisitos que me parecen básicos para alcanzar un resultado aceptable de un pro-
ceso investigador: tratar de no olvidar ningún dato y, además, tratar de que ese 
trabajo sea un dato, a su vez, inexcusable para cualquier ulterior intento investi-
gador sobre la materia. Naturalmente, es el propio autor del trabajo quien, poco 
tiempo más tarde, descubre que ni el tuvo en cuenta todo lo que debía ser tenido 
en cuenta, ni su resultado es definitivo, pero eso es la gran servidumbre y la gran-
deza de toda investigación científica. La bondad -la utilidad; pues todo trabajo 
de investigación, si lo es auténticamente, es necesariamente útil- de un trabajo 
de esa naturaleza es directamente proporcional al grado de cumplimiento -que 
en su nivel máximo nunca puede ser alcanzado- de esos dos objetivos; aporta-
ción de datos y aportación de soluciones originales. Pues bien, el trabajo que 
pretendo presentar a la consideración del lector en estas líneas creo que cumple 
ambas condiciones en un grado elevado. 
Siempre ha pensado que para un jurista hablar de matrimonio es hablar de 
consentimiento matrimonial; resulta perfectamente evidente que hablar de re-
quisitos de forma es hablar de voluntad del legislador; aunque menos evidente, 
creo que no se nos puede ocultar que hablar de requisitos de capacidad no es, en 
el fondo, cosa diversa que referirse a criterios señalados por el legislador para de-
terminar en que consista la capacidad (piénsese en el distinto tratamiento que da 
el legislador canónico a la esterilidad y a la impotencia, y sobre todo a los crite-


Feliciani, Giorgio, Le basi del diritto canonico. Dopo il codice del 1983

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