Deffontaines, Pierre

Biblioteca Digital de les Illes Balears

ETUDE DE L'HABITATION AUX BALEARES 
par P. Deffontaines 
Directeur de !'Institut Frao«ais de Barcelone 
Les Baléares, les lles les plus isolées de la Méditerranée, le seul 
archipel en celtc Méditerranée occidentale qu'on a appelé parfois la 
Méditerl'anée sans ile, semblait du fait nl(~me de leur insolement e't 
aussi de leur exiguité (moins de 5000 kms de superficie pour les t~ois 
Hes) devoir posséder un type d 'hahitation propre et uniqne. Les condi-
tions physiques sont assez identiques sur ces Hes et ont du peser d 'une 
falion analogue pour l'éllabpration des différents dispositifs qui entrent 
dans la compositiol1 de la maison. . 
Pour ce qui est du matériau, I 'abondance générale des' calcaires a 
répandu partout la maison de pierre; la brique ou le torchis ne. s~rÍt 
a peu pres pas utilisés. La pierre la plus courante pour la cons-
truccion est un calcaire tendre et léger qu'on trouve en differents' étages 
géologiques et qu'on appelle le «marés». C'est une pierre facile a tailler 
en beau moellons et surtout elle a l'avantage dese dUl'cir a l'aÍr. Aussi 
la majorité des constructions sont en pierre de taille et donntin t des 
batÍments solides et de longue durée. Ceci explique la fl'equcnce des 
vieilles Jémeures; la maison est conservatrice de par la qualité de ses 
matériaux; pas plus dal1s le temps que dans l'espece, elle ne comporte 
ici de variations notablesdans son matériel. . 
De toutes les conditions physiques, ceHe qui parait avoir le plus 
durement pesé sur l'habitation, c'est l'approvisionnement en eau. Lcs 
SOUl'ces SOl1t rares, quelquefois tout a fait absentes, comme a FORMEN-
TERA; d'ailleurs leA eaux souterl'::JÍnes Ol1t souvent des défauts, ou bien 
elles sont salées, ou bien trop calcaires, ou encore trop profonde 
16 P. DEFFOi'iTAINES 
jusqu'a 60 metres a MINORQUE. En ces pays secs, le point d'eau, la 
source, n'a pas jOllé dans le peuplement le role éminent qu'on suppo-
serait, on préfere I'eau de pluie; lese)ternes sont partollt la regle, 
meme dans les villes, a Palma, le chateau de Bellver, de forme annu-
laire n'est qu'un chaleau- citerne. 
Les citernes constituent un élément eAsentiel et monumenlal de la 
maison; souvent elles sont multiples; les unes re((oivent les eallX a 
boire, celles qu'oll récolte seulement en hiver, aptes les grosses averses 
d'automne, qui ont nettoyé les toits et terrasses; elles ont leurs puits a 
poulie qui est un omement dans l'intérieur Je l'habitation, avec a coté 
le banc de pierre pour les cruches (es banc gerrer) Les autres citemes, 
plas vastes et moins soignées, foumissent les caux de cuisine et de 
lavage, elles ont leurs puits a l'extérieur, pres dll lavoir. Il existe meme 
des citernes publiqucs~;parfois propriété de l' église; elles servent de 
réserves ultinles. . 
CI',S citemes utilisent en général l'eau des toits, tous munis de 
gouttieres et conduites; mais la surface des toituires n'est pas toujours 
suffisante., nola01ent dans les I:antons les plus sces, IBIZA, FORMEN-
TERA et Sud de Majorque; on concentre alors par des rigolcs l'cau des 
sudaces rocheuses, préalablement imperméabilisées. (pi'Jea de sa cis-
terna). On recueillc aussi l'eau des chemins en pente en des bassins 
qu'on appelle citernes de resech; nombre de ces citemes 80nt dissé-
miné es a travers les champs pour arroser les petits coins de iégumes. 
Malgré ces précautions, iI arrive, en certaines anné.es seches, que 
des maisons doivent etre abandonnées; ccla s'est produit a FORMEN-
TEnA en 1943. A l\hi"OnQuE, l'lle de l'éleyage bovin, iI faut des 
citernes daps les pacages dos ou toncas pour l'approvisionnement de~ 
betes; le bétail se déplace d'étable en étable, non par manque .de, 
fourrage, mais par manque d'cau, curieux nomadisme des troupeaux de' 
citerne; un pacage n'a de valenr que s'il a dy l'eau, et iln'a de l'eau que 
s'il a une citeme et un toit étanche pOUl' approvisionner .cellc-ci. On 
multiplie les constructions pour rcau (peut-etre aussi pOtlr épi~rrer leE' 
terres); on édifie de nombr~uses étables-citernes etquelquefois memc 
plus citerncs qu'étables . 
. eette eau précieuse pour l'alimentation des gcns et dcs betes, 
rédam~ une propreté méticuleuse des gouttieres et des toitures; a IBIZA, 
on blanchit les terrasscs; a Majorque., on blanchit les tuil~s; souvent on 
ETUDE DE L' ABITATIOX AUX BALEARES 17 
peint sur les toits des bandes blanches qui leur donne un curicux aspect 
bariolé. 
D'ailleurs la couleur blanche est générale; c'est une maniere de 
se défendre contl'e la chaleur et le soleil. Partout, les bfttiments sont 
d'une blancheur éclatante; on les passe a la chaux plusieur fois par an, 
quelquefois chaque semaine, ou a l'occasion de certaines fetes. Le gout 
du blanc est tel, qu' on en vient a passer a la chaux meme les murs de 
cl()ture, qui úbl'ent ainsi la campagne de leurs raies blanches. 
Pour se protéger contre la lumiere excesive, les fayades ou au 
moins les devants de porte son fl'équemment munis de portique ou de 
pergola, ou simplement protégés de branchage Enramada; quelquefois 
ce sont de beaux porches appelés Zagouans, comrne dans les églises 
D'IBlzA. Les fenetres sont partout petites et rares, au moins les maisons 
rurales; elles sont munies de lourds contre-vents de bois plein (porticon) 
qui, souvetlt aussi, doublent les portes, de maniere a obtenir cette 
quasi- obscul'ité dans laquelle sont plongés les intérieurs, meme l'hiver. 
A Minorque, la plupart des fenetres sont a guillotine, suivant une habi-
tude que les Anglais aurllient importée dllrant leur oecupation de l'He. 
Dans les maisons cubiques D 'IBIZA, il n 'y a presqlle pas de fenetres et 
la vitre est ene ore peu utilisée, mais plntot les treillis de bois. leí l'en-
nemi est la lumiere et non l'air. 
L'habitation troglodytíque a été une autre forme de lutter contre 
la chaleu!'; on en trouve encore qui sont utilisées; mais jadís ce mode 
d'habitat a été beaucoup plus répandu, notamment autour de FELA-
NITX (Cova deIs Bous) et surtout a MINORQUE, OU les ba/rancos (va-
llées creuses) sont criblés de grottes, creusées de main d'hommes; les 
anciennes cités préhistoriques des talayots étaient peuplées d 'habitatíon s 
semi-souterraines, a gros piliers de roches, soutenant de lourdes dalles. 
Dans les maisons urbaines, la lutte contre la chalenr est menée 
grace au patio; non pas le patio andalou, ou l'on passe les heures de 
chaleur autour du jet d'eau, mais le patio-entrada, a escalier extérieur, 
monumental, autour duquel s'ouvrent loggias et fenetres, qui carac-
térisent les riches demeures de PALMA, de CIUDADELA, de SOLJ,ER, 
témoignage de l'ancienne prospérité commerciale de l'archiprl et aussi 
de l'influence italienne. 
Pour ce qui est du foyer, les maisons des Baléares présentent deux 
dispositifs distincts; a Majorque et Minorque, la maison rural e ancienne 
18 P. D1!:FFONTAINES 
possMe encore en général la grande cheminée hotte ou meme la piece-
cheminée carrée et centrale a banc périphérique, (1) mais a IBIZA et 
FORMENTERA, on se contente des braseros, a charbon de bois, a 
écorce d'amandes ou noyaux d'olives; le seul foyer est le four apain, 
relégué dans une annexe séparées; l'habitation n'a pas de cheminée. 
Ces différents fronts d'hostilité physiques, que rencontrent les 
maisons aux Baléares, malgré leur caractere assez uniforme, n'ont pas 
été combattus partout de la meme faQon: un régionalisme de l'habita-
tion apparait beaucoup plus sensible qu'on s'y attendrait a premiere 
vue en ce petit ar:chipel aussi isolé. En vérité ces Hes n'ont pas plus 
une unité de type d'habitation que'elles n'ont une uniformité sociale ou 
économique (a rapprocher de la variété du type d'habitation en 8ar-
daigne ou en Corse). Chaque He asa maison, comme elle a ses genres 
de vie propres. 
La maison minorquiue présente une grande fafiade, largement 
ouverte sous pignon du toit, a la maniere basque et laisse un role 
majeur aux toitures et charpentes, sorte de maison montagnarde et 
forestiere, égarée dans une He méditerranéenne; elle s'apparente 11 la 
masía de la Catalogne humide de l 'Est, sans cependant adopter com-
pletement le dispositif catalan, qui rehausse la partie médiane du tojt 
et lui vaut sa dénomination dc maison basilique; la maison mi.norquine 
est plus basse, plus allongée; souvent elle reste sans étage et san s saillie 
de la toiture; le vent interdit les auvents. C'est dans la partie nord de 
1'lIe, zone la plus boisée, qu'on appelle TRAMONTANE (du nom du 
vent du Nord) que ce type présente sus formes les plus caractéristiques. 
A Majorque, cette maison a faQade sous pignon est exceptionnellc; 
ici domine une maison haute, a étage et souvent perron, a toit court, 
a deux pans étroits ou meme a une seule pente. La fa<;ade s'ouvre 
toujours sous versant du toit. C'est essentiellcment une maison de murs 
et de ma<;on, ou la charpenterie est réduite au minimum; ce genre 
d'habitation se repproche de la maison de la Catalogne seche de 
l'Ouest; d'ailleurs elle est, commo elle, souvent groupée en hameaux 
(1) R. VIOLANT y SIMORRA: Características tradicionales anti~uas y evolucio- 'i' 
nadas del hogar doméstico popular en CATALUÑA. Revista de dialectología y traduccio-
nes populares. Tomo VI 1950 pp. 430-495. 
ETUDE DE L' ABITATION AUX BALEARES 19 
ou bourgs. Ces différences d'habitation eutre les deux Hes semblent 
indiquer que les colonisations, qui suivirent la reconquete chrétienne, 
seraient originaires pour Minorque de l' Amp urdan Catalan, et pour 
Majorque de la région de TARRAGONE et du Panadés. 
A IBIZA apparait une toute autre habitation qui se distingue aussi 
par son mode de couverture; ici regne le toit en terrasse, qui donne 
aux batiments un aspect de cubes, meme pour les églises. Les maisons 
ibizanques n'ont pas de grenier; cette absence se ra¿hete par l'abon-
dance des galeries ouvertes, ou sont conservées, 11 l'ombre et a l'air, 
les récoltes. Aujourd'hui il est vrai, on assiste 11 une invasion récente 
en cette He de la maison a toit de tuiles, qu'on appelle ici majorquine; 
ces terrasses d'Ibiza paraissent une relicte de formes enciennes qui ont 
sans doute existé plus largement aux Baléares. 
Faut-il rattacher ces terrasses a la l':one de toits plats qu 'on trouve 
en Andalousie Méditerranéenne, a l'Ouest D'ALMERIA et considérer 
ces formes, assez exceptionnelles en Espagne, comme des témoins 
d'influcnc'es orientales; SIRET avait insisté sur ces influences au temps 
des civilisations néolithiques et énéolitiques, mais SERMET (2) a 
montré que les toits plats D' ALMERIA sont en relation avec une terre 
spéciale, que le pluie rend imperméabIe, la tierra de launa, espece de 
phyllite trisique, abondante sur les pentes Sud de la Sierra Nevada. 'A 
Ibiza, ce' n'est pas le casi les terrasses sont faites de terre battüe avec 
couche de charbons de bois et d'algue; elles se rapprochent de ceHes 
de Tunisie et témoigneraient d'anciennes relations africaines (cartha-
ginoises peut-etre). 
Ce n'est pas seulement par leurs origines variées que se différen-
cient les divers types d'habitation des Baléares, mais plus ene ore par 
les fonctions ctu'elles sont appeIées a remplir et qui dépendent des 
genres de \rie adoptés par lwrs habitants. A ce point de .vue, MINOR-
QUE fait totalement bande 11 part; l'habitation ruraIe y présente le cas, 
(2) SIRET L. Caractere du Néolitique et de I'Eneolitique dans le Sud de la 
péninsule ibérique. XV eme congres interno Antrop et Arch. préhistorique. Portugal 
1930 p. 335-3-12. 
(3) SERMET. 1. Les toits plats du Sud Est de I'Espagne. Cong Int. géogr. Lis-
bonne T m, p 141 Lisbonne 1951. 
20 P. DEFFOl'\TAIl'\ES 
assez rare en Méditerranée, d'une demeure divisé e en nombreux bati-
ments et adaptée a l'élevage bovin; une ou plusieurs étables sont ajou-
tées au logis, toujours en édifices séparés; tantOt celles-ci se groupent 
autour d'une cour, munies souvent d.'une belle porte charretiere a 
toit; mais les plus nombre u ses étables sont dispersées dans les pacages 
ou taneas, enfermés de murettes, qui criblent l'ile. Habituellement' il y 
a trois étables par propriété, une pour chaque sale; on pratique ici, en 
effet un assolement triennal, également assez insolite en Méditerranée. 
Ces étables sont, comme les habitations, a fayades largement ouvertes 
sous pignon et percées d'arcades en fel" a cheval, servant de portes. 
Dans la partie Sud de MINORQUE, la plus pierreuse et pauvre, 
appelée le Mitjorn (du nom du vent du Sud), beaucoup de ces 
étables disséminées ne sont que des cabanes de pierres seches, en 
voutes coniques a 1 'intérieur, et en gradins quadrangulaires, superposés 
al' extérieur, rappelanttles trulli d'Italie et s 'inspira nt directement des 
anciennes constructions préhistoriques de I'He, navetas et talayots. 
Quelques-unes de ces cabanes coniques ont des dimensions considéra-
bIes, parfois huit gradins, ave e une hauteur de pres de 10 metres; 
d'autres sont des constructions plus rudimentaires, qui se distinguent 
mal des murE! de cloture, simples parois incurvées a leurs extrémités et 
recouvertes en guise de toit, par une végétation hirsute d'oliviers sauva-
ges uastre;, poussés par le vent en forme de volite. Quelquefois meme, 
on se contente d'aménager dans la murette une série de mangeoires. en 
pierre, ou le bétail, abrité du vent par les murs, vient s'alimenter de 
fourrage et de sel. 
Cette profusion de batiments n'existe pas dan s les autres Hes; les 
vaches, jusqu'a ces derniere temps, étaient presque absentes a Majorquc 
et a Ibiza; l'élevage se borne allx moutons et aux porcs, qui pacagent 
dehors, en l?etits trollpeallx, sous les ehenes verts et les figuiers; on ks 
concentre en de petites clotures ou corrals de pierre; a Ibiza, il y 
toujours pres de la maison un de ces canés, enelos de murs et tOIl t 
remplis de chumbos (figuiers de barbarie), e 'est le poulailler porcheril'; 
poules, pores et figuiers vivent en symbiose. 
Le bétail est ici réduit a la portion congrue: ce sont d'autres pro-
duits qui réclament de la place dans les batirnents: ~ Majorque, dans la 
zone de l'olivier (Sierra:.del Norte), les grandes fincas ont leur moulin 
a presser les olives (tafona) et lellr rnagasin a huile (bo.degu). C'était jadis 
.. 
ETUDE DE L' ABITATION AUX BALEARES 21 
de vieux moulins a vis de bois; aujourd'hui, on utilise des presses a 
moteurs; mals les oliviers diminuent et bien des moulins sont définiti-
vament abandonnés ou en"ruine. Par contre, se multiplient les pieces 
pour sécher les produits, les plUs divers; a Bañalbufar, on trouve ces 
singuliers séchoirs a tomates, tout tapissés des tentures rouges, faites 
de ces petits fr~lits, tressés en longs chapelets et conservés durant 
l'hiver; autour de POLLENSA et surtout a IBIZA, c'est la figue, soit en 
pain de figue, soit en charecas, qui occupent les séchoirs; a Lluchma-
yor, ce sont les abricots; un peu partout, il y a des places pour garder 
amandes, caroubes, pasteques .. , par contre, le mals est presque absent. 
A IBIZA, l'horizon de travail dominant Íl été la vie maritime, 
peche, marais salants, n8vigation, contrabande ... ; longtemps la vie 
agricole garda un caractere de complément. L'habitation se dédouble 
souvent; chaque cultivateur, en plus de sa maison de caserio (hameau 
agricole), asa cabane au bord de la mer, dans un petit golfe ou Cala, 
ou se trouve la barque, qu 'il a construite lui-meme avec ses bois; on 
s'y transporte aux époques de peche (de Toussaint a NoeI) pour la 
réeoltes des calmares, l'été pour les autres poissons. Ces maiaons de 
cala, simples cl1bes a une ou del1x pieces sans fenetres, se rencontrent 
aussi dans les autres Iles, mais a titre d 'exception et seulemen t pour les 
ql1elql1es familles, ql1i vivent a la foís de la terre et de la mero 
Ainsi les différences de,genre de vie ont accrl1 encore la variété 
des types d'habítation ~avaiel1t déja provoqué les origines multiples 
du pel1plement; trois formes ge'nérales apparaissent, qui correspondent 
chacl1ne a una He: maisons" pastorales de MINORQUE; maisons d'arbo-
riculteurs de MAJORQUE; maisons de marins d 'IBIZA. Etonnante 
complexité du problemedu Iogement en une terre médíterranéenne, 
ql1i maIgré son insolement et sa petitesse a subi des influences variées. 
Pi erre DEFFO ~T AINES 
Directeur de 1 'Institut Franltais de Barcelone 
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Étude de l'habitation aux Baléares

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