Stettler, René

ART-Dok

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©  Dr. phil. René Stettler, 2014                                                                                         Die Verwirklichung von kulturellen Möglichkeiten in Form von Bildern:  
                Matthias Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” (2012 – 2013) 
 
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Die Verwirklichung von kulturellen Möglichkeiten in Form von Bildern: 
Matthias Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” (2012 – 2013) 
 
 
Abb. 1 “Die Raummaschine 8” 
 
 
 
 
 
 
Das sich durch die digitalen Codes ausdrückende Denken ist eine Karikatur des Denkens. Aber es ist geradezu gemeingefährlich, 
diese neue Denkart deswegen etwa als dumm oder auch nur als einseitig verachten zu wollen.1 
 
Vilém Flusser 
 
 
                                                                                                                                                                                                 
Wer heute über zeitgenössische Kunst vortragen möchte, befindet sich in der Position eines Rezen-
senten, der in einer von Wissenschaft und Technik dominierten Kultur aus der Peripherie der Geistes-
wissenschaften und Künste über ihren Beitrag als für die Gesellschaft bedeutsame Wissensprodu-
zenten und -vermittler nicht viel Gutes zu berichten hat.2 Meine Kritik richtet sich zunächst gezielt an die 
Geistes-, Kultur- und Sozialwissenschaften, die in einer gesellschaftlichen Phase, in der so viel wie 
schon lange nicht mehr im Umbruch ist, als Deutungselite durch “vornehmes Schweigen” auffällt, wie 
der Soziologe Harald Welzer ausführt. Es gäbe heute z.B., so Welzer, keine kulturwissenschaftlichen 
Perspektiven auf den Klimawandel, wie auch kaum Ansätze zu einer Gesellschaftsanalyse, die Ver-
änderbarkeit erkennbar werden lasse.3  
 
Die Kunst hat sich auf der Jagd nach den nächsten Geldrekorden gemäss Eric Fischl, der als 
Künstler selber ordentlich Geld verdient hat, die Mechanismen einer inzwischen omnipräsenten Öko-
nomisierung der meisten gesellschaftlichen Bereiche wie auch rigorose Markthörigkeit einverleibt.4 Wie 
Geld und Kapital als verselbständigte Zeichensysteme tritt die Kunst heute wahrnehmbar und augen-
fällig als ein zum dekorativen Zeichen degradiertes Konsumgut in Erscheinung mit dem man sich zum 
“Statuserwerb” schmückt.5 Die Zeichen durchdringen die ganze Gesellschaft: als massenmedial ver-
fügbar gemachte uns aufoktroyierte Bilder und Texte. Ein Grossteil dieser Texte und Bilder wird heute 
an Computer-Bildschirmen konzipiert, deren Ursprung die “elektronische Informationsrevolution” ist, 
welche die Quantenphysik ermöglicht hat.  
                                                
1 Flusser, V., Die Schrift, Edition Immatrix im Verlag European Photography: Göttingen, Zweite Auflage, 1989. S. 144.  
2 Ich habe mich im Buch The Politics of Knowledge Work in the Post-Industrial Culture (2014) anhand von drei Fallstudien über 
kulturelle Arbeit eingehend mit dieser These beschäftigt. 
3 Grefe, C., von Thadden, E., Wir sind nicht nett. Interview mit Harald Welzer, Die Zeit, 4, 2014. S. 48. 
4 Vgl. Rauterberg, H., Vom Geld gedemütigt. Interview mit Eric Fischl, Die Zeit, 9, 2014. S. 47. 
5 Vgl. Strehle, S., Jenseits des Realitätsprinzips. Zum Tod des Philosophen Jean Baudrillard, Sic et Non, Zeitschrift für Philosophie 
und Kultur im Netz, 8, 2007. S. 2. Verfügbar: http://www.sicetnon.org/index.php/sic/article/view/75/75 (14.6. 2014). 
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©  Dr. phil. René Stettler, 2014                                                                                         Die Verwirklichung von kulturellen Möglichkeiten in Form von Bildern:  
                Matthias Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” (2012 – 2013) 
 
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             In diesem Essay über Matthias Zimmermanns achtteilige am Computer geschaffene Bilderserie 
“Die Raummaschine”6 setze ich mich mit einigen heute wieder aktuellen Thesen des verstorbenen 
tschechischen Kommunikationsphilosophen Vilém Flusser (1920 – 1991) auseinander. Ich gehe der 
Frage nach unter welchen Voraussetzungen die heute von vielen Künstlern prioritär gestellte 
strategische Frage “Wie werde ich eine Marke?” in die viel wichtigere Frage “Wie müssen Künstler 
heute agieren mit dem Ziel sich von ökonomischen, psychologischen, philosophischen und theolo-
gischen Ideologien zu befreien?” umgedacht werden könnte. Ich werde mit Bezugnahme auf Flussers 
These über die Notwendigkeit des “Umlernens” bzw. “Umcodierens” darlegen, mit welchen in der Praxis 
des Handelns verorteten Grundhaltungen und mit welchen (mikro-)politischen Einstellungen Künstler 
heute auf die Probleme der Gegenwart antworten könnten. Dass wir eine neue Art von “Kritik” –  eine 
neue Form des “digitalen Schreibens” benötigen, wie Flusser argumentiert, scheint mir kaum bezweifel-
bar.7 
 
 
Abb. 2 “Die Raummaschine 6” 
 
 
 
 
Zunächst ist anzumerken, dass man die von Zimmermann in acht Bildern ikonenhaft inszenierten 
“Modell-Welten”, die andere Szenen als diejenigen der uns vertrauten wirklichen Welt re-präsentieren,8 
als künstlerischer Versuch sehen kann, der sowohl das binäre System als Grundlage der elektronischen 
Kommunikation als auch das sich durch digitale Codes und Programmiersprachen ausdrückende 
Denken dekonstruiert. Zimmermanns komplexe Bildwelten bezeugen auf abstrakte und vollendete 
Weise den von Timothy Druckrey vor bald einem Vierteljahrhundert beschriebenen “Phasenübergang” 
der industriellen Kultur zu einer Medienkultur bzw. einer Kultur der Information oder Technokultur, wie 
wir sie heute kennen.9 Ein Charakteristikum der Technokultur sind die sie programmierenden Sprachen, 
d.h. ihr zugrundeliegende Instruktionsanweisungen, welche die Kultur als Ganzes zusammenhalten und 
aufgrund derer sie in allen Facetten und Bereichen der Kommunikation elektronisch und faktisch 
verschaltet bzw. verschaltbar ist. Instruktionsanweisungen jedoch, die “logische Möglichkeiten beschrei-
be[n]”, sind gemäss Druckrey nicht dasselbe wie eine Sprache, deren “Effektivität und Fortschritt auf 
sich entwickelnden Bedeutungen beruht”.10 
                                                
6 Mit der Serie rekurriert der Künstler u.a. auf die heute und früher übliche Ästhetik der Videospiele, indem er verschiedene ihnen 
zugrundeliegende technische Vorstufen und miteinander verkettete Elemente visualisiert: Binär- und Source-Code (Quelltext eines 
Computerprogramms), Vektorgeometrie, Hard- und Software, Rastermöglichkeiten von 3-D-Programmen sowie die in Spielen 
benutzten Darstellungen von Landschaften. 
7 Flusser 1989 (wie Anm. 1), hier: S. 149. 
8 Vgl. das Essay “Die Verbindung von Wissen, Erfahrung und Anschauung – Zur Epistemologie von Matthias Zimmermanns 
‘Modell-Welten’”. Verfügbar: http://www.neugalu.ch/pdf/zimmermann_2012.pdf (10.6. 2014). 
9 Druckrey, T., Illusionen der Simulation, In: Illusion und Simulation (Hrsg. Iglhaut, S., Rötzer, F., Schweeger, E.), Ostfildern: Cantz 
Verlag, 1995. S. 142. 
10 Ebd. 
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©  Dr. phil. René Stettler, 2014                                                                                         Die Verwirklichung von kulturellen Möglichkeiten in Form von Bildern:  
                Matthias Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” (2012 – 2013) 
 
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Während Druckrey auf die “Rationalität der digitalen Kultur”, die in Rationalitätsmodellen, deren 
Legitimität bezweifelbar ist, verweist,11 argumentiert Flusser in seinen späten Schriften, dass die Her-
stellung “automatischer Denk- und Arbeitsmaschinen, die auf gelenkten Teilchensprüngen beruhen” 
nach einer Umwertung von allen mit Denken und Arbeiten verbundenen Werten verlangt.12 Was jedoch 
ist mit “Umwertung” gemeint und was sind für ein “Umlernen” bzw. “Umcodieren” des Denkens die 
neuen Horizonte für schöpferische Entfaltung, die Flusser antizipiert? Ich möchte auf zwei Aspekte des 
sich durch die digitalen Codes ausdrückenden und bildermachenden Denkens rekurrieren, die bei 
Flusser herausgearbeitet sind. Auf der einen Seite ist dies die mit digitalen Codes auftauchende neue 
Raumzeiterfahrung und auf der anderen Seite die Erfahrung eines neuen Verständnisses von “Zeit”.13  
 
 
Abb. 3 “Die Raummaschine 3” 
 
 
 
 
Für Flusser sind die Codes digital, weil sie die sinngebende Funktion des menschlichen Gehirns simu-
lieren, d.h. “Apparate” simulieren unsere Gehirnfunktionen und Vorstellungen.14 Simulieren als eine Art 
des Karikierens im Sinne also einer Vereinfachung des Nachgeahmten: das sich durch die digitalen 
Codes ausdrückende und bildermachende Denken ist gemäss Flusser eine Karikatur des Denkens.15 
Ich denke, dass wenn man Zimmermanns Bilder zunächst mit der Optik liest, was ihre einzelnen 
ikonografischen Bestandteile bedeuten, es deutlich wird, dass es simulierte Vorstellungen des Künstlers 
sind, seien es Bilder von Gegenständen, Repräsentationen der Wirklichkeit (Burgen, Gebirgs- und 
Wolkenformationen, Seen, Himmelskörper, Raum- und Segelschiffe, Glühbirnen etc.), Anspielungen auf 
die digitale Welt der Computerspiele (z.B. die pixelierten Wolken des Spiels “Super Mario Bros.” von 
1985 im Bild “Raummaschine 3” oder eine kleine Kugel im Bildteil rechts der “Raummaschine 4”, die 
dem japanischen Spiel “Katamari Damacy” aus dem Jahr 2003 entstammt) – oder Bilder von “inneren 
Gehirnvorgängen”, wie sie Flusser konzeptualisiert hat (Phantasien, Fiktionen, Wünsche, Inspirationen, 
Eingebungen, Bedeutungszuschreibungen etc.).16 
 
 
                                                
11 Ebd. 
12 Flusser 1989 (wie Anm. 1), hier: S. 141-42. 
13 Ebd., hier: S. 147. 
14 Elizabeth Neswald verweist auf den nicht unproblematischen Denkansatz von Flusser das Gehirn und den Computer als 
gegenseitige Modelle zu sehen, d.h. der Computer bzw. “Apparate” simulieren Flusser zufolge einige Gehirnfunktionen: “Aber nicht 
nur Gehirn und Computer werden miteinander begrifflich verflochten. Auch Flussers utopische telematische Gesellschaft wird in 
den Mensch-Maschine-Vergleich miteinbezogen”. (...) Sowohl Computer als auch Gehirn sind Flusser zufolge ‘Black Boxes’, deren 
Funktionsweise nur aufs Gröbste erklärt werden kann”. Vgl. Neswald, E., Medien-Theologie, Böhlau Verlag: Köln, 1998. S. 135-37. 
15 Flusser 1989 (wie Anm. 1), hier: S. 144. 
16 Ebd., hier: S. 143. 
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                Matthias Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” (2012 – 2013) 
 
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Doch geht es in diesen Bildern, auf deren ausführliche Analyse ihrer narrativen und simulativen 
Elemente verzichtet wurde, vielmehr und in erster Linie um einen neuen Begriff von Raum und Zeit, der 
gemäss Flusser mit den digitalen Codes als neue Raumzeiterfahrung auftaucht und der mit den alten 
Begriffen “Allgegenwart” und “Gleichzeitigkeit” nicht fassbar ist.17 Dies scheint mir ein wesentlicher 
Aspekt von Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” zu sein durch den Begriffe wie “Gegen-
wart”, “Zukunft”, “Vergangenheit” wie auch “Entfernung” und “Nähe” neue Bedeutung gewinnen.18 In 
Anlehnung an Flusser ist man bei der Kontemplation von Zimmermanns Bildern daher versucht zu 
sagen, dass wir bei ihrem Anblick weniger vom “Verschlucken des Raums durch die Bilder doch mehr 
von der Umkehrung des Zeitablaufs beeindruckt [sind]”. “Zukunft” und “Möglichkeit” erscheinen uns im 
Kontext dieser Bilder als Synonyme und “Wahrscheinlichwerden” und “Gegenwart” bedeuten dasselbe. 
“Gegenwart” bedeutet also die Verwirklichung von kulturellen Möglichkeiten in Form von Bildern und die 
“Zukunft” präsentiert sich als “multidimensionaler Fächer” von Möglichkeiten. Die digitalen Codes sind 
gemäss Flusser eine Methode, diese Fächermöglichkeiten ins Bild zu setzen.19  
 
 
Abb. 4 “Die Raummaschine 4” 
 
 
 
 
Um richtig zu verstehen unter welchen Voraussetzungen der “Wissensraum” entstanden ist, den 
Matthias Zimmermann mit den acht Bildern geschaffen hat, war es notwendig, sich mit den kulturellen, 
soziotechnischen und gesellschaftlichen Bedingungen ihrer Herstellung auseinanderzusetzen. Dabei 
habe ich mit der Bezugnahme auf einige Thesen von Vilém Flusser versucht, eine andere Sichtweise 
der epistemologischen Beschaffenheit dieser Bilder zu ermöglichen. Bilder herzustellen, mit dem Ziel 
sie dialogisch zu schalten, ist eine Tätigkeit, ein erkenntnistheoretisches und unideologisches Werkzeug 
für etwas Anderes. Mir scheint, dass Zimmermanns Bilderzyklus und die in ihm verwirklichten und ange-
deuteten kulturellen Möglichkeiten metaphorisch für dieses “Andere” stehen – aber auch für das, was 
Vilém Flusser mit dem Begriff “Umwertung” meint: Das durch digitale Codes sich ausdrückende Denken 
artikuliert Möglichkeiten der Entwicklung und Formung.  
 
Alles hat heute den Charakter von Waren (Dienstleistungen), wie ich eingangs angedeutet 
habe, die etwas Anderem nützen müssen, um “existieren” zu dürfen. Das stellt die Kunst vor Heraus-
forderungen in Bezug auf neue Aufgaben und Handlungsfelder. Ich möchte an dieser Stelle an die 
heute wieder aktuelle Kritik der die Gesellschaft durchdringenden instrumentellen Vernunft erinnern, 
jener kulturkritischen Haltung mit welcher Max Horkheimer unsere technisch-rationalen Einstellungen 
und deren Verschwisterung mit gesellschaftlichen Herrschaftsstrukturen problematisiert hat. Eine 
                                                
17 Ebd., hier: S. 147. 
18 Ebd. 
19 Ebd., hier: S. 147-48. 
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                Matthias Zimmermanns Bilderzyklus “Die Raummaschine” (2012 – 2013) 
 
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Einsicht der kritischen Anschauung ist, dass andere Formen des Erzählens über den technologischen 
Fortschritt, Politik, Philosophie und Religion möglich sind, um den vernachlässigten Dimensionen des 
Lernens und der (Selbst-)Reflexivität über unser Tun, Forschen und Handeln den heute dringend 
notwendigen Raum zuzugestehen. Matthias Zimmermann hat als Künstler längst erkannt, dass die 
heute allseitige Instrumentalisierung vor nichts halt macht und vielleicht fühlt er sich gerade deswegen 
zur von ihm “umgedachten” Ästhetik der Computerspiele hingezogen – gerade weil sie heute auch 
grosse Beliebtheit erfahren. Der seinen mit dem Computer hergestellten Bildern zugesprochene, von 
ihnen verkörperte “multidimensionale Fächer” sich öffnender Möglichkeiten, denke ich, steht jedoch 
diametral zu den prekären geschichtslosen Verhältnissen, auf welche die digitale Revolution mit ihrem 
aus Schule und Alltag an die Suchmaschinen ausgelagerten Wissen zusteuert.20  
 
Um eine andere Perspektive auf die politischen, ökonomischen und ökologischen Probleme, 
welchen die globale Gesellschaft heute gegenübersteht, zu ermöglichen, hätte sich kulturelle Arbeit an 
einem anderen Ethos zu orientieren, das sich mehr um wohl durchdachte (selbst-)reflexive und nar-
rative Qualitäten bemüht. Formen des Wissens (dazu gehören zweifelsohne die bildnerischen Arbeiten 
von Matthias Zimmermann) sollten als wirkungsmächtige kulturelle Kräfte verstanden werden, wie E. 
Doyle McCarthy dies in seinen Schriften wiederholt betont hat.21 Die abschliessende Frage ist, unter 
welchen Voraussetzungen eine mikro-politische Perspektive sowohl für kulturelle Arbeit wie auch die 
marginalisierte öffentliche Rolle der Geisteswissenschaften und Künste denkbar ist. Die wahrscheinlich 
grösste Herausforderung ist, dass die Geisteswissenschaften und Künste heute überall beschnitten 
werden, wie Ruth O’Brien im Vorwort von Martha Nussbaums Buch Nicht für den Profit (2010) fest-
stellt.22 Eine noch grössere Herausforderung ist der kritische Umgang der Geisteswissenschaften und 
Künste mit dem heute als nützlich und zweckdienlich eingestuften verfügbaren Wissen, ihr Besorgtsein 
über die Konsequenzen und Folgen von unökologischem Handeln, unordentlichen Praxen der Wissens-
verbreitung, kurzsichtige Zweckorientiertheit sowie ihr entschiedenes Anerkennen verkannter Möglich-
keiten des “Umlernens”.23 Ob es gelingt kulturelle Arbeit und “reflexives Lernen” nachhaltig miteinander 
zu verknüpfen, bleibt eine offene Frage. 
 
 
 
* 
 
 
 
 
Illustrationen 
 
Abb. 1, S. 1, Die Raummaschine 8, 2013, Leinwand auf Keilrahmen, 100 x 280 cm 
 
Abb. 2, S. 2, Die Raummaschine 6, 2013, Leinwand auf Keilrahmen, 100 x 280 cm 
 
Abb. 3, S. 3, Die Raummaschine 3, 2012, Leinwand auf Keilrahmen, 100 x 280 cm 
 
Abb. 4, S. 4, Die Raummaschine 4, 2012, Leinwand auf Keilrahmen, 100 x 280 cm  
 
Alle acht Bilder sind einsehbar unter: http://commons.wikimedia.org/wiki/Matthias_Zimmermann_(Medienkünstler)?uselang=de 
                                                
20 Ich beziehe mich hier auf eine Aussage des Schweizer Schriftstellers Adolf Muschg. Vgl. Scheu, R., Wiederstein, M., Lasst  euch 
nicht abrichten! Interview mit Adolf Muschg, Schweizer Monat, 1012, 2014. S. 74. 
21 Vgl. McCarthy, D. E., Knowledge as Culture, London: Routledge, 1996. 
22 Weltweit werden geisteswissenschaftliche und musische Fächer auf allen Stufen des Bildungswesens zusammengestrichen, so 
Nussbaum, während die technischen Fächer ausgebaut werden. Vgl. Nussbaum, M.C., Nicht für den Profit. Warum Demokratie 
Bildung braucht, Überlingen: TibiaPress Verlag GmbH, 2010. S. 37. 
23 Vgl. Stettler, R., The Politics of Knowledge Work in the Post-Industrial Culture. Wien: Ambra-Verlag, 2014. S. 142-43. 


Die Verwirklichung von kulturellen Möglichkeiten in Form von Bildern: Matthias Zimmermanns Bilderzyklus "Die Raummaschine" (2012 – 2013)

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