Der Künstlerbeitrag von Jenny Holzer: Aufkleber als Beilage in AKMB-news, 5 (1999), Heft 1. Entstehung – Verwirklichung – Verbreitung und die Anwendung in den Bibliotheken durch Fotos dokumentiert

Jahre, Lutz

ART-Dok

„Confusing yourself is a way to stay hom 
Nachlese zum Künstlerbeitrag von Jenny Holzer 
In ihrem Künstierbeitrag f ü r die A K M B - n e w s , Jg. 5 
(1999) H. i stellte Jenny Holzer eine Beilage mit Auf­
klebern zur Verfügung, die von den Abonnenten in 
den Kunst- und Museumsbibliotheken ve rwende t 
werden konnten. Einige Kolleginnen waren so freund­
lich, die in ihren Bibliotheken angebrachten Aufkleber 
zu fotografieren bzw. fotografieren zu lassen und uns 
die Bilder für eine Nachlese zur Verfügung zu stellen. 
Die Redaktion möchte sich an dieser Stelle ganz herz­
lich für die eingesandten Bilder bedanken. 
Es war einmal.. . Zur selben Zeit, als Jenny Hoizers 
Name erstmals für die Teilnehmerliste des von Wil­
fried Dickhoff und Kasper König vorbereiteten Kunst­
projekts zur E X P O 2000 in Hannover gehandelt wur­
de, wandte sich auch eine kleine Zeitschrift für Kanst­
und Museumsbibliotheken an die Künstlerin, mit der 
Idee für einen Künstlerbeitrag. Obwohl Jenny Holzer 
damals intensiv in verschiedene größere Projekte ein­
gebunden war , erklärte sie sich spontan zur Mitarbeit 
bereit und ging auf den Vorschlag ein. Die Spieh-egein 
für den Beitrag waren relativ einfach. Die Aufgabe der 
aus Bibliothekaren besetzten Zeitschriftenredaktion 
bestand darin, aus über dreihundert „Truisrr.s" jene 
auszuwählen, die ihrer Ansicht nach besonders gut in 
den Kontext von Kunst- und Museumsbibliotheken 
passen würden. Diese Auswahl wurde dann mit Jenny 
Holzer abgestimmt. Gemeinsam einigte man sich auf 
den „Truism" T H E M O S T P R O F O U N D T H I N G S 
ARE INEXPRESSIBLE, der entsprechend den typogra­
phisch gestalterischen Vorgaben der Künstlerin ganz­
seitig in der folgenden Ausgabe der AKMB-news1 ver­
öffentlicht wurde. Neben dem im Heft abgedruckten 
Beitrag gab es noch einen jedem Heft beigelegten Bo­
gen mit vier transparenten Aufklebern, jeweils in der 
Größe eines Post-its (133 x 75 mm), auf denen weite­
re von den Bibliothekaren ausgewählte Truisms zu le­
sen waren. 
Lutz jähre 
(Kutturbüro und Stadt­
bücherei Flensburg) 
TEND TO »fc 
<HAL>£QÜAVf. 
Aktenschrank (nachts). Foto: Lutz jähre 
Diese Botschaften waren dazu gedacht, in den Bib­
liotheken verwendet zu werden. Die Aufkleber wur ­
den als Beilage mit der Zeitschrift an alle Abonnenten 
verteilt. Parallel dazu legte Jenny Hoizer eine Kunst­
bibliotheksedition in 30 Exemplaren auf, deren Erlös 
zur Unterstützung der Zeitschrift gedacht war2. Auch 
die Edition enthielt den Aufkleberbogen mit vier art 
'.iorv-y r.ruisrr.s, untergebracht in eifern signierten 
ümscly-ag, auf de*" ein Kommencar zum Projekt der 
Bibliothek der Muthesius Hochschule, Kiel. Lesesaal. 
Foto: Regine Haacke. 
Kataiogschrank. Sprengel Museum Hannover, 
Bibliothek. Foto: Michael Herling 
AKMB-news 6 (2000) 3 I 15 
Schreibtischlampe. Bibliothek der Muthesius 
Hochschule, Kiel. Foto: Regine Haacke. 
Kunstbibliotheken aufgedruckt war. Anfragen aus den 
Bibliotheken des MoMA, N e w York , oder dem Vic-
toria & Albert Museum zeigten, dass die Zeitschriften-
nummer mit den Aufklebern auch großes interesse 
bei ausländischen Kollegen fand. Bald danach schon 
tauchten die Aufkleber im Alltag der Kunstbibliothe-
ken auf - an Or ten , die von den jeweiligen Biblio-
thekaren für sinnvoll, witzig oder attraktiv erachtet 
wurden - im öffentlichen Bereich, w ie auch in den 
Büroräumen. W a s auf der Anzeigenwand am Times 
Square funktionierte, nämlich auf Anhieb nicht unbe-
dingt als Kunst erkennbare direkte Botschaften öf-
fentlich zu platzieren, fand nun auch in kleinerer Di-
mension in den Bibliotheksräumen statt. Unterschied-
lichste Reaktionen stellten sich ein. Zunächst aber stan-
den die Bibliothekare und Bibliothekarinnen vor der 
entscheidenden Frage, ob man die Aufkleber über-
haupt verwenden könne. Wenn man sie nämlich he-
rausnahm, ging die Vollständigkeit des Heftes verlo-
ren. Ein bibliothekarisches Dilemma! Bibliotheken 
sammeln bekanntlich gerne vollständig und beson-
ders gerne für die Ewigkeit. Entsprechend wurden die 
Aufkleber nicht überall verwendet. 
Aber auch die Sticker, die zum Einsatz kamen, wur-
den höchst unterschiedlich postiert. Manchmal sind 
die Textbotschaften so gut in den von Hinweis- und 
Ordnungsschildern übersäten Bibliotheksräumen in-
tegriert, dass sie glatt übersehen werden können. Zu-
weilen sorgen sie für überraschende Lese-Momente, 
wie etwa die Truisms, die in der Bibliothek des Spren-
gel Museum Hannover auf den Ausziehplatten des Ka-
talogschrankes angebracht sind. In der Regel nicht 
sichtbar, kommen sie nur bei entsprechender Benut-
zung des Kataloges zum Vorschein. Die an Eingangs-
türen und anderen exponierten Stellen befestigten 
Aufkleber hingegen fallen sofort ins Auge und provo-
zieren umgehende Reaktionen. Nur wenige Leser 
oder uneingeweihte Bibliothekskollegen erkennen al-
lerdings Jenny Holzers Handschrift hinter der Aktion, 
meistens wird der Gehalt der Truisms direkt mit der 
Bibliothek in Verbindung gebracht. Der an eine gläser-
ne Bürotür der Deutschen Bibliothek in Frankfurt am 
Main geklebte Truism „THE MOST P R O F O U N D 
THINGS ARE INEXPRESSIBLE" liest sich wie ein hin-
tersinniger Kommentar zur Aktivität der gesamten 
hinter der Tür verborgenen Abteilung. Sie befasst sich 
Bürotür, Deutsche 
Bibliothek, Frank-
furt am Main. Foto: 
Brigitte Bernhard. 
AKMB-news 6 (2000) 3 
flllR^ : 
nämlich ausschließlich mit der Sacherschließung und 
Verschlagwortung von Literatur, also mit der Frage, 
wie man komplexe Sachverhalte auf einen möglichst 
präzisen sprachlichen Nenner bringt. - Beinahe etwas 
wie eine grundsätzliche Warnung der Leser vor den 
Tücken der Sprache befindet sich auch am Eingang 
zum Lesesaal der Kieler Muthesius-Hochschule. Dort 
steht in roten Buchstaben auf Augenhöhe zu lesen 
„ W O R D S T E N D T O BE I N A D E Q U A T E " . Noch wei-
ter im Norden bietet der Lesesaal der Stadtbücherei 
Flensburg seinen gesamten Nachschlageapparat in Re-
galen an. W e r versonnen aus dem Fenster schaut, 
sieht nicht nur, dass die Fenster mal wieder geputzt 
werden müssten, sondern bemerkt auch einen Auf-
kleber, der direkt auf den Inhalt des Lesesaals bezogen 
sein könnte: „ P O T E N T I A L C O U N T S FOR N O -
THING UNTIL IT'S REALIZED". Die Reaktionen der 
Lesesaalfenster. Stadtbücherei Flensburg. 
Foto: Lutz Jahre 
Leser reichen von Nichtbemerken über Zustimmung 
und Schmunzeln bis hin zu einem Kopfschütteln: 
„Was das nun wieder soll?!" 
In ähnlichen Lesesälen saß einst auch Jenny Holzer, 
beispielsweise als sie ! 977 nach N e w York gezogen 
war, nachdem sie zum unabhängigen Studienpro-
gramm des Whitney Museum of American Ar t zuge-
lassen worden war. Für das Programm gab es eine 
umfangreiche Literaturiiste, die W e r k e über Kunst 
und Literatur, aber auch Bücher zu Marxismus, Psy-
chologie, Feminismus und Kulturtheorie umfasste. 
Jenny Holzer wurde dadurch zu ihren ersten Truisms 
inspiriert. Sie stellten den Versuch dar, wichtige Kern-
aussagen und große Ideen abendländischen Denkens 
auf eine prägnante Kurzform zu vereinfachen. Vor die-
sem Hintergrund wirkt ihre Sammlung von über 300 
Truisms selbst schon wie eine auf Kernbotschaften 
komprimierte Bibliothek. Jenny Hoizers Gedanke war 
es, „die großen Themen einer Kultur in Form öffent-
licher Kunst verständlich zu machen"3. Mit ihrer Akti-
on für Kunstbibliotheken kehrten nun einige der Tru-
isms wahrscheinlich in den Fundus zurück, aus dem sie 
ursprünglich geschöpft wurden: in die Bibliothek! 
Eine weitere besondere Note erhalten die ausge-? 
wählten art library truisms auch durch ihren inhalt-
lichen Bezug zu essenzielien Bibliotheksidealen wie; 
Ordnung, Perfektion und Systematik oder die beson-
dere Bedeutung von Sprache. Die Truisms sind sol-
che, die aH diesen Idealen zu widersprechen scheinen 
und dennoch Ihre Richtigkeit haben, denn sie wurden 
ja von Bibliothekaren angebracht. Und die kennen sich 
schließlich aus! ^-It dem Ziel eine" idealen Bibliothek 
vor Augen haben sie es im ANtag vor allem mit Impro-
visationen, Unordnung, Unvollständigem sowie den 
Unzulänglichkeiten von Sprache zu tun. Nichts ist be-
kanntlich perfekt! W e r kennt nicht aus seinem Ar -
beitsaMtag Situationen wie die mit dem Computer , 
dessen Betriebssystem spinnt oder dessen Drucker 
seit Stunden partout nicht drucken will? Nicht um-
sonst auch steht nun seit Jenny Holzers Aktion für 
Kunstbibliotheken auf manchem Bibliotheks-PC zu le-
AKMB-news 6 (2000) 3 
sen: „ C O N F U S I N G YOURSELF IS A W A Y T O S T A Y 
H O N E S T " . 
Lutz Jahre 
(Kulturbüro und Stadtbücherei Flensburg) 
1 Jenny Holzer: The most profound things are inex-
pressible. In: AKMB-news. Informationen zu Kunst, 
Museum und Bibliothek. Jg. 5, 1999, H. I, S. 27. 
2 Exemplare der Edition sind noch erhältlich bei: Mar-
gret Schild, Theatermuseum Düsseldorf, Bibliothek, 
Jägerhofstraße I, Hofgärtnerhaus, 40479 Düssel-
dorf 
3 Zitiert nach: Waldmann, Diane (Hrsg.): Jenny Hol-
zer. Ostfildern-Ruit: Cantz, 1997, S. 18. 
Computer. Deutsche Bibliothek, Frankfurt am Main. 
Foto: Brigitte Bernhard. 
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[ AKMB-news 6 (2000) 3 


"Confusing yourself is a way to stay honest". Nachlese zum Künstlerbeitrag von Jenny Holzer

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